X, 45, 2 : Si quid honorificum pagina blanda sonat

2. Martial n’emploie cependant point au hasard le nom latin ou le nom grec. Les noms grecs désignent bien des Grecs et les noms latins des Romains. 11 ne s’agit point des mêmes vices ou, quand ce sont des vices communs, ils ne sont pas pratiqués de même.

3. V, 15, 3 : Gaudet honorato sed multus nomme lecLor, cui uiclura meo nomine fama datur. IV, 31, 1 Quod cupis in nostris dicique legique libellis et nonnullus honos creditur isle tibi.

A. CARTAULT

Voici des cas où le rapport saute aux yeux : la personne nommée incidemment est en rapport étroit avec la matière même de l’épigrarnme ; elle forme par son caractère un contraste typique avec l’individu dont Martial se moque; elle reçoit un hommage indirect.

I, 24 est dirigé contre un stoïcien anonyme, négligé dans sa mise, sévère dans ses propos, qui affecte la vertu la plus rigide et qui n'est qu'un infâme débauché. Üecianvs est interpellé au premier vers. Or De cianus, Espagnol comme Martial, I, 61, 10, son ami intime, qui a reçu la dédicace du 11e livre et deux épigrammes très élogieuses, est un homme instruit, un noble caractère, 1, 39; c'est un stoïcien, mais qui n'affiche pas une rigidité dangereuse, I, 8. Cette dernière pièce explique pourquoi il est interpellé dans I, 24 : la satire contre le philosophe hypocrite est un éloge discret du sage véritable et la dédicace de la pièce faite à Decianus un compliment.

Maternvs, Espagnol lui aussi, est un vieux camarade de Martial. Comme avocat, il a conquis à Rome une situation considérable, X, 37. Martial l'interpelle, 11, 74,4, dans une épigramme contre l’avocat Saufeius, qui s’entourepour accentuer ses succès au barreau d’un cortège imposant de clients, mais, à ce qu’il semble, de clients payés. En apostrophant ce sujet Maternus, Martial laisse assez clairement entendre que celui ci n’avait pas besoin de recourir à de pareils artifices et il souligne le contraste v. 4 par les mots imiidere nolito. C’est sans doute aussi pour lui- adresser un compliment, bien que le rapport ne soit pas aussi évident, qu’il le fait intervenir, I, 96, 2, dans une pièce contre un anonyme de langage austère, mais de mœurs infâmes. Celui-ci v. 10 est un uir mollis , tandis que Maternus, X, 37, t, mérite le qualificatif sanclissime .

Favstinvs. Martial l’interpelle, III, 47, 3, en ridiculisant Rassus, qui possède auprès de Rome une propriété aménagée uniquement en vue de l’agrément et où il est obligé d'apporter de la ville des provisions, parce qu’il y mourrait de faim. L’intervention de Faustinus est expliquée par 111,58, où, se moquant à nouveau du suburbanum de Rassus, Marliai décrit la villa de Faustinus à Raiae, qui est une véritable exploitation rurale, produisant tout ce qui est nécessaire à la vie. III, 47 n'est donc pas seulement une satire contre Rassus, mais en même temps un compliment détourné à Faustinus.

L’orateur M . Aovilivs Regvlvs est un personnage historique bien connu. Marliai l’interpelle, V, 21, 1, à propos d’Apollodotus, rhéteur si borné el si brouillon, qu’il bafouillait sans cesse; il saluait Decimus du nom de Ouinlus, ('rassus de celui de Macer. Pour éviter de se

tromper il était obligé d’écrire etd’apprendre par cœur, v.4 \scripsitet edidicit \ Or V, 21 est une épigramme traditionnelle1 2. Rien dans Martial n’indique pourquoi il fait intervenir Regulus; mais Pline le Jeune vient à notre secours. 11 détestait Regulus, qui lui avait joué de mauvais tours; il le juge très sévèrement, tout en lui accordant pourtant certaines qualités ( Epist . 4, 7, 4 : Memoria nu lia, nihil deiuque praeter ingeninm insanum). Après sa mort, il le traite plus favorablement, [Epist. 6, 3, 2 : scribebat, quamuis nonposset ediscere). Ainsi Regulus écrivait ses plaidoyers, par respect pour le bon travail littéraire, mais il ne les apprenait point par cœur, ce dont il eût été incapable. Grâce à une présence d’esprit merveilleuse, il trouvait sur le moment ce qu’il avait à dire, sans se servir de ses notes. Si l’on rapproche de scribebat , quamuis non posset ediscere les termes justement identiques de Martial scripsit et edidicit , on s’aperçoit qu’ils contiennent un hommage fort adroit à Regulus.

L. Stektinivs Avitvs, consul en 92, vieilli à Rome, X, 96, 2, était un homme illustre, poète lui-même, qui s'intéressait au talentdeMartial, puisqu’il avait placé son portrait dans sa bibliothèque et lui avait demandé un quatrain pour raccompagner, IX, Préf. Martial vivait avec lui sur le pied d’une entière confiance, XII, 24, 9. Il l’entretient de questions littéraires, I, 16, et lui fait des confidences diverses, X, 96, XII, 75. Il l’interpelle dans deux épigrammes satiriques : X, 102, contre Philinus3, qui n’est pas le père de ses enfants, pas plus que Gaditanus n’est l’auteur de ses vers. Auitus, poète sincère, qui ne tenait pas à se faire connaître, IX, Préf. : note, licet nolis, sublimi pectore, uates, est interpellé tout naturellement dans une épigramme où figure un vaniteux, qui n’était même pas capable de composer lui-même ses vers et il reçoit un hommage indirect. La pièce parait être la suite d’une conversation avec Auitus et Martial résout la question qui lui est posée par une adroite flatterie. Il est plus difficile de dire pourquoi Auitus est interpellé, VI, 84, à propos d’un certain Philippus, qui se prélassait dans une litière à huit porteurs; on pourrait voir là une allusion à la simplicité modeste d’Auitus, mais il est plus probable que l’épigramme rentre dans une autre catégorie, celle dont je parlerai tout à 1 heure.

Le rapport n’est pas tout à fait le même avec Ovidivs, que Martial interpelle, IX, 98, 2, à propos du vigneron Goranus, que la saison plu-