XXXI, X

(7)XXXI, x,lJ,12.

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et les Alamans Lcntiens, qui l'ont fournie, en sont épuisés. De 354 à 378, c'est un massacre ininterrompu de Germains. Julien extermine complètement les 33,000 combattants d'Argentoratum ; il ne perd que 243 soldats et 4 officiers, tandis que, du côté des Alamans, outre les 6,000 morts restés sur le champ de bataille, une telle multitude se noie dans les eaux du Rhin que quelques-uns seulement parviennent sur la rive opposée (i). En 366, sur trois troupes d'Alamans qui font irruption en Gaule, la première est exterminée par surprise jusqu'au dernier homme; de la seconde quelques-uns seulement échappent; de la troisième 6,000 soldats sont tués, 4,000 blessés (2). En 378 enfin, de 40,000 Lentiens, 3,000 survivent ; d'autres périssent encore par la suite, et, vaincus, ils doivent livrer aux Romains l'élite de leur jeunesse; c'est l'anéantissement de ce peuple (3). Songeons aussi aux expéditions répétées de Julien sur la rive droite du Rhin, à celles de Valcntinien, et nous comprendrons que, malgré une certaine lenteur et des retours offensifs qui impatientent Ammien, les Alamans se soient peu à peu affaiblis au point que Romains et Burgondes parcouraient sans encombre leur territoire dépeuplé et que l'empereur Gratien considérait comme possible la destruction totale de la nation des Lentiens. Considérons que pas un seul des Saxons qui firent irruption en 370 ne put revoir le sol de son pays (4). Francs, Sarmates, Quades périrent en grand nombre (3). Les Sarmates Limigantes furent complètement anéantis. Déjà taillés en pièces en 338, ils furent achevés l'année suivante. « La retraite ne sonna qu'après leur destruction complète » (6).

(2) XXVIl, II, 1,3, 1.