XXXI, X

(5) XVII, XII, 5, 9; XX, x, 2; XXX, v, 14, etc.

(6) XVIIII, XI, 14-15.

l'état et le nombre des populations germaniques 267

Ainsi, dans rouvragc d'Ammien, le monde barbare ne nous apparaît pas comme excessivement populeux. De bien des indices ressort plutôt sa faiblesse numérique. La Germanie sépuise par l'éloignement continuel des bandes et par les massacres que font les Romains soit de ces guerriers errants soit de la population sédentaire. Quant aux multitudes dont parle Ammien, il faut les réduire à de justes proportions, et le plus souvent elles sont relatives aux forces médiocres des Romains. Il n'y a pas d'invasion de peuples se déplaçant en masse, et les incursions des bandes échouent. Voilà ce qui se dégage de la lecture de l'ouvrage d'Ammien, et voilà ce qui explique la sécurité de notre auteur.

Gh. Dubois.

UN

ORIGINAIRE DE MAYENGE

De toutes les cités des deux Germanies, Mayence est sans contredit celle qui nous a laissé le plus grand nombre de monuments figurés remontant à l'époque de la domination romaine. Pour s'en convaincre, il suffit de parcourir les multiples salles du Central-Muséum où des trésors archéologiques incomparables font revivre sous les yeux du visiteur ces temps lointains où Mogontiacum était un centre puissant de romanisation et constituait un des plus solides boulevards de l'Empire sur la frontière du Rhin. Parmi ces vénérables monuments, on remarque une catégorie particulièrement bien représentée, celle des « Colonnes au géant ». On sait qu'on désigne généralement sous ce nom des monuments d'un caractère très original et qui se composent de plusieurs éléments architectoniques bien distincts ; la base en est formée par une pierre cubique portant sur ses faces latérales l'image de trois ou quatre divinités, rarement davantage ; elle est surmontée d'un socle plus petit, de forme circulaire ou polygonale, également décoré de bas-reliefs qui figurent d'ordinaire les dieux présidant aux jours de la semaine ; au-dessus s'élève une haute colonne couronnée par un cha-

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pltoau historié, lequel supporte h son tour un groupe de sculpture assez singulier : un cavalier foulant aux pieds de son coursier un géant anguipède. Or, à lui seul, le territoire de la ville de Mayence et de sa banlieue immédiate a déjà livre une trentaine de fragments plus ou moins considérables de ces colonnes au géant (t). Il est vraisemblable que celte liste n'est pas définitivement close et que de nouvelles découvertes viendront l'enrichir encore. 11 convient, en tout cas, de l'augmenter dès maintenant d'une unité et d'y faire figurer un monument qui est, à la vérité, connu depuis longtemps, mais dont on n'a pas aperçu jusqu'ici la véritable nature.

La pierre dont il s'agit fut mise au jour à une époque que l'on ignore, probablement dans les premières années du xvui® siècle, à l'occasion de fouilles opérées à proximité de lacitadellequi domine la villeducôtéduSud (2). L'archevôqueélecteur de Mayence, Lothaire-François de Schœnborn (1695- 1729) s'en rendit acquéreur et en fit don au baron Charles- Henri de Klettenberg et Wildeck, grand amateur d'antiquités et de médailles.

Cet archéologue avait conçu le projet de publier un Corpus des anciens historiens latins et de l'illustrer par la reproduction des pièces principales de son cabinet avec un choix dénotes explicatives. Mais il mourut avant d'avoir pu réaliser son dessein et le soin d'achever son œuvre et de la faire paraître fut confié à B. G. Ilaurisius, conseiller de l'Electeur Palalin et professeur d'histoire à l'Université de Heidelberg. C'est dans le premier volume de l'ouvrage, publié en 1743,

(1) Voyez la statistique dressée par IIauo, Wesid. ZeUschr., 1891, t. X, pp. 55 et suiv., n"^ 120-130. Ajoutez les monnments signalés par IIertlein, Die Juppile7'gigantensaeulen, Stuttgart, 1910, pp. 18 et 122-123. En 1911, les bases de trois monuments ont encore été découvertes à Mayence; cf. Rom. Germ. Korresp., 1911, p. 67. Voyez enfin Haug, Wesld. ZeUschr., 1890, t. IX, p. 32, n» H.

(2) Voyez le commentaire du C. I. L., t. XIII, n° 6721; cf. ibid., p. 308,