XXVIII. DE SERPENTE
Tertia ejus (serpentis) natura2 est : si3 viderit hominem nudum, timet eum 4, si autem 3 viderit eum vestitum, exilit 6 in eum.
Sic et nos spiritualité!- intellegamus 7 quoniam8 primus homo9 noster10 Adam quamdiu fuit nudus in paradyso11, non prævaluit serpens exilire 12 in eum, Sed quando 13 tonicis 14 indutus est, hoc 15 est mortalitatem 16 corporis17 tune exilivit 18 in eum
’ Ceci n’est qu’un fragment de l’article du serpent, mais je le détache pour suivre la marche du Bestiaire de l’Arsenal. B et C n’ont rien sur ce sujet.
2 II (p. 445). Natura ejus; D. natura Draconis (quoique le titre soit De Viperis).
3 H. quod si.
9 D. timens fugit eum.
5 H et E. et si viderit.
6 H et E. insilit ; D. insilit super eum.
7 H et E. intelligamus ; D. prudenler intelligamus.
8 H. quod.
9 H. omis :... primus Adam.
10 H et E. omis.
11 H. in Paradiso, quamdiu fuit nudus, non, etc.
12 H. omis ; E. in eum insilire.
13 H et E. postquam.
u H et E. tunica est indutus.
15 H. et E. id est.
16 A et E. mortalitate.
17 Après ce mot, le soi-disant Hugues de Saint-Victor (ou du Fouilloy), si ce n’est son éditeur, se sera aperçu qu’il transcrivait un livre médiocrement orthodoxe. Il a voulu en décharger sa conscience par cette addition qui pouvait passer pour un correctif : vel consensu per quem sequuta est mors nostraetipsius ; tune, etc. Pierre le Picard suivait, ce semble, un texte entièrement remanié ; ou bien il aura lui-même corrigé les assertions de son original. Dans l’une des vieilles
serpens 19. Si ergo 20 habes21 vestem mortalem, hoc 22 est veterem hominem, et vis audire 23 inveterate dierum malorum (Dan. XIII, 52), exiliet 24 in te serpens. Si autem expolies [sic) te indumento principum et potestatum 25 sæculi rectorum26, et spiritus nequitiæ in cælestibus, sicut Apostolus dicit; tune non potest2: in te exilire serpens 28.
Je n’ai point trouvé d’ hirondelle dans les rimes normandes, ni dans les manuscrits latins qui me servent ici à rechercher les sources du Bestiaire français.
versions allemandes publiées par M. Henri Hoffmann ( Fund gruben für Gescliiclite deutsch. Spr., t. i, p. 21), on s’est arrêté brusquement à in eum, sans chercher à pallier la suppression. Mais l’autre manuscrit (p. 29) peut bien avoir omis ces lignes par pure inadvertance ; car il retranche également la première phrase de l’article suivant, de manière à rendre inintelligible la quatrième nature du serpent. D ne dépasse point la première phrase du second alinéa; en sorte qu’on ne voit pas s’il a prétendu donner une leçon morale.
18 H. exiliit.
19 A. omis.
20 E. autem habes in te mortalem vestem, id est.
21 H. o homo, habes, etc (comme E).
22 H et E. id est.
23 H et E. et inveteratus es (E. omis) dierum. Le texte A rappelle l’hellénisme i/.o-ju v pour vocari, dici.
29 E. exilit.
25 H et E. principatuum (E. potestatum ) hujus sceculi et (E. omis) tenebrarum; tune, etc., etc. Cette leçon, combinée avec celle d’A, montre que l’auteur primitif transcrivait probablement presque tout le passage de S. Paul. (Eph., vi, 12) :
üpoç rà;, àp/orç,.. ràç iÇoxnrlxç,. . Toùf y.oap.oy.pc'-zopctç zo'j g/.o-
ZOVÇ ZOÛ aiWVOÎ TOUTOU, Trpôç Z à TTVî'J ttaTwà TÀJ TZOVf/plxç Êv
rotç ètto \>px-jioa, : citation qu’affectionnaient les gnostiques.
26 H et E, omis; voyez note précédente.
27 H et E. poterit exilire in te.
28 H et E. ajoutent : in est diabolus.
OBSERVATIONS
Rien n’annonce que le prosateur picard ait pensé traiter d’un serpent, bien que les Bestiaires latins s’accordent sur ce point bizarre. Quoi qu’il en soit, si tout n’est pas fiction dans leur récit, je ne sais du moins comment dégager ce qu’il pourrait y avoir de réel sous ce fonds.
BESTIAIRES (PL XIX)
ïychsen (/. cit., p. 57, 58) a montré que les peuples asiatiques conservent des traces de cette assertion ; mais l’Asie n’est point la région des sciences positives (comme on dit), et l’expérience y est souvent écartée par l’imagination et la poésie.
11 (Fig. M).
