DIVERSES COURONNES SEMBLABLES A CELLE D’AIX-LA-CHAPELLE

24. On se rappelle, je le suppose, qu’il a été fait mention précédemment de quelques couronnes de lumière (nos 17 et 18 ; p. 36-38) dont s’est conservée au moins une mention irrécusable. Pour n’y ajouter que des lieux et des dates quelconques, ce n’était pas la peine de fureter laborieusement dans les collections de chartes et les histoires locales, puisque les critiques de S, Bernard [supra, p. 36, note 2) permettent de conclure que ces roues , l’un de ses cauchemars, étaient plutôt une mode assez répandue qu’une singularité clairsemée. Aussi, sans la fièvre de vandalisme qui s’empara de la France à la fin du siècle dernier, nous posséderions encore plus d’une de ces couronnes de lumière, dont les chaudronniers ont fait seuls leur profit ; car nous savons que jusque là plusieurs cathédrales avaient protégé ces vieux témoins de l’ancienne piété contre l’envahissement d’un goût nouveau, qui déjà sans doute en avait fait disparaître quelques vingtaines avant que le grand tourbillon vînt balayer les derniers. La cathédrale de Toul en conservait une énorme, qu’on faisait remonter jusqu’aux premières années du douzième siècle (pour le moins) 1 ; et l’église abbatiale de Reims avait remis a neuf en 1733 sa couronne dorée de fer et d’airain , qui fut fondue en 1793 comme tant d’autres œuvres d’un art dont il nous faut chercher aujourd’hui les vestiges quasi connue pour l’Assyrie ou l’Égypte, tant le ravage s’y est cordialement appliqué!

De ce monument-là, toutefois, nous pouvons dire quelque chose de plus que sur les autres, grâce à certaines traces qu’il a laissées après lui. Nous en donnons même une gravure (pl. XII, fig. A) ; mais il en existe une autre estampe2 qui a paru presque en même temps

1 Morel, Notice.... de la cathédrale de Toul, p. 40 : « En avant de l’ancien maître-autel était suspendue, à peu près à 7 mètres du sol, une couronne en argent et or (?) d’environ 20 mètres de circonférence, dont l’évêque Pibon avait fait présent à la cathédrale. La bande circulaire de la couronne, haute de 22 centimètres environ, était garnie des statuettes des douze apôtres, ayant entre chacune d’elles huit candélabres [flambeaux?) ; et Pibon y avait fait graver plusieurs vers de sa composition. Douze chaînes en cuivre la réunissaient à une chaîne plus forte, qui était également en cuivre, et suspendue à la voûte. On raconte qu’en 1784 un juif de

Metz, nommé Mayeur, ollrit mille francs au chapitre pour avoir la permission de nettoyer cette couronne (Si le digne Israélite n’était pas un amateur renforcé, cela donne tout lieu de croire que les matières précieuses étaient vraiment considérables dans ce gigantesque bijou ); mais M. Tardif, alors promoteur, s’y opposa. On n’illuminait la couronne qu’à la messe de minuit, et aux secondes vêpres du jour de S. Etienne [patron de l'église). » Cette citation de la Notice est tout ce que je puis dire de la Couronne de Toul, et j’ignore à quelle source on en a puisé les détails.

2 Pr. Tarbé, Trésor des églises de llenns, p. 214, sv.

que mon collaborateur mettait la sienne au net sur l’acier; et elles se ressemblent bien plus qu’elles ne se répètent, divergence qui demande à être expliquée. L’éditeur rémois de la litho¬

graphie qui a précédé la publication de notre pi. XII déclare s’être servi d’un dessin fidèle; l’intention était fort bonne, et la confiance un peu grande peut-être envers un artiste dont le modèle n’existe plus pour prêter au collationnement. Quant à nous, qui ne connaissions pas alors ce dessin fidèle (conservé peut-être à Reims, mais non autrement signalé par M. Tarbé), nous avons suivi avec quelque scrupule un autre original dont nous devions la connaissance à un savant rémois, M. L. Paris. C’est l’œuvre d’un calligraphe plutôt que d’un dessinateur 1 ; mais elle remonte au seizième siècle, et peut conserver le souvenir de formes qui auraient été en partie altérées plus tard. 11 se pourrait donc que les deux estampes fussent vraies, et que celle de M. Tarbé dût ses créneaux, ses pignons à bannières (ou girouettes), ses meurtrières, ses chaînes, etc., à une restauration du dix-huitième siècle (peut-être la remise à neuf de 1733) ou du dix-septième, dont nous n’avons rien à dire. En ce cas, M Prosper Tarbé remonterait trop haut pour la justification de ses tourelles quand il dit (p, 214) : « Au « moyen âge tout revêtait la forme des fortifications; les églises même étaient parfois cré- « nelées et flanquées de tours (ce qui ne me paraît pas très applicable à la France scpten- « trionale ) : il est possible ( pas probable , du moins,) que la mode ait donné une forme analogue « à des objets dont la destination était toute pacifique. ••

Pour moi, qui n’ai pas à défendre la gravure comme mienne, et qui en dirais mon avis sans balancer si j’avais trouvé qu’elle interprétât trop librement son modèle, je déclare, vérification faite, que j’y vois une reproduction presque scrupuleuse de la pourtraicture exécutée par Jacques Cellier à la fin du seizième siècle; et que, sans être un calque, elle peut être prise comme copie fidèle jusqu’à une sorte de sévérité2. Car, avec la grande habitude qu’a du moyen âge le P. Arthur Martin, il eût été fort excusable de vouloir interpréter plusieurs

1 Voici le titre du manuscrit qui porte à la Bibliothèque nationale l’indication : Suppl, franç., n° 153 : « Recherche de plusieurs singularités par Francoys Merlin cootrolleur général de la maison de feu Mmc Marie Elizabeth, fille unique de feu roy Charles dernier, que Dieu absolve. — Portraictes et escrites par Jacques Cellier demourant à Reims. — Commencé le 3e jour de mars 1583, et achevé le 10e septembre mil vc quatrevingtz et sept. »

Après plusieurs dessins d’architecture retraçant un peu librement les monuments de Reims, et avant d’autres pages semblables sur les monuments de Paris, le feuillet 86 ( notre original) porte ce titre : « C’est le portraict de la couronne qui est au meilleux du cœur de ladicte église Sainct Remy, laquelle a esté mise en cest endroict en l’honneur et souvenance de l’aage dudict patron qui vescut imxxet xvj ans; partant il y a allentours imix et vxj chierges. »

Tout en traitant Cellier de calligraphe, je ne voudrais pas

laisser croire que ses pages lussent sans une vraie valeur. Outre le monument que nous lui empruntons, il est des indications (par exemple pour le sanctuaire de Notre-Dame de Paris) où une restauration l’utiliserait fort bien.

2 J’aurais voulu rencontrer quelques détails dans un autre manuscrit de la première partie du dix-septième siècle, où je trouve cinquante-cinq pages in-ù° consacrées à la Couronne de Saint-Reini. Mais le pieux auteur, bénédictin de la con' grégation de Saint-Maur (D. Marcelin Ferey), était beaucoup trop enclin à une mysticité un peu guindée, pour aborde1' ces descriptions minutieuses qu’un antiquaire aimerait à re cueillir; d’autant que la couronne était pour lui un thème inévitable d’applications qui emportent le fonds; car il a laissé manuscrites des Couronnes du Verbe incarné. Couronnes de la Mère de Dieu, Couronnes de S. Joseph ("si j’ai bonne mémoire). C’est encore à peu près la veine qu’il suit dans le volume presque entier (du résidu S. Germain, à la Biblio-

COURONNE DE LUMIERE A AIX (Pl. I XII).

traits vagues et comme tremblés, dont il ne s’est écarté que par une précision plus ferme que sa main hardie ne lui permettait pas d’éviter.

De Y échelle du dessin je ne trouve pas un mot, ni même un indice quelconque 1 dans le manuscrit du bonhomme Cellier, qui ne songe guère à cela.

25. Je ne puis pas réussir à croire ce que l’on raconte des motifs pour lesquels cette couronne de lumière serait circulaire, — et elle ne l’est vraiment pas, — ou compterait quatre-

vingt-seize flambeaux au lieu d’un autre nombre. Sa vraie forme (selon la pourtraicture de Cellier) peut s’exprimer ainsi : Elle se compose de douze arcs égaux, qui appartiendraient à douze cercles égaux eux-mêmes, inscrits dans un cercle qui les embrasserait tous ; de manière que ces petits cercles, qui se coupent successivement, seraient tangents de deux en deux (et conséquemment sécants de deux en deux). A l’intersection des arcs se trouve placée une tour qui est tangente aux deux petits cercles, et qui serait tangente au cercle circonscrit. On peut la considérer comme occupant l’angle d’un carré inscrit à la circonférence, et dont chaque côté couperait trois des petits cercles. Trois carrés répondant à ces données marqueront /'avec l’intersection des arcs) la place des douze tours. Ainsi la couronne sera vingt-quatre fois

tangente au cercle circonscrit, comme celle

ihèque nationale, paquet 19, nu 2) que je consultais pour l'affaire présente, et qui a pour litre : « Les excellences et « grandeurs de S. Remv archevesque de Rhebi s, par rapport « aux grandeurs du Verbe incarné, divisées en quatre parties :

— La 1" comprend tous les eslats de sa vie ; — La 2e pro- « pose et expose ses vertus; — La 3e contient ses principales « qualitez et tiltres d’honneur; — La explique toutes les « parties du temple dédié à S. Remv, qui représentent les .. perfections de cet incomparable prélat. » L’écrivain, se ravisant après ce titre et la table qui le suit, annonce une partie spéciale sur notre monument; voici les propres paroles de son avant-propos (Dessein de Fautheur) : « La cinquième partie contient l’explication de la couronne de S. Rémy, qui est devant le grand autel, qui est composée de douze tours avec autant de pyramides, et de 96 chandeliers qui marquent et figurent autant de perfections de nostre saint prélat. »

Tout cela peut être fort édifiant ; mais l’archéologie est le moindre souci du respectable moine, qui nous donne très peu à glaner dans ses cinquante et quelques pages ; car chaque tour lui est tout simplement l’occasion, si ce n’est le prétexte, d’exposer une prérogative de son héros : les pyramides sont des grandeurs du saint, et les huit chandeliers qui garnissent les arcs de cercle d’une tour à l’autre figurent huit traits de sa vie ou des faveurs qu'il a reçues de Dieu.

Si nous ne possédions aucun autre renseignement, ceux-là auraient de l’intérêt ; mais je ne parviens pas à y rencontrer une indication monumentale que le calligraphe Jacques Cellier ne nous ait transmise avec son dessin, sauf qu’il nous donne la couronne comme étant de cuivre doré. Puis il ne traite que comme un on dit de quelques-uns ce prétendu choix du

d’Aix-la-Chapelle l’est seize fois; c’est à dire

nombre 96 pour exprimer le chiffre des années qu’avait vécu S. Remi ; à quoi il ajoute cette autre opinion, rapportée avec quelque inexactitude parM. Tarbé (p, 214), qu’on avait voulu rappeler par la forme circulaire de cet ornement un mezza termine imaginé par le pape S. Léon IX, dans un concile de Reims, pour couper court aux contestations de préséance en faisant former un cercle au milieu. Mais cela ne me fait pas l’effet de rien valoir (Cf. Marlot, à la note suivante).

1 Marlot [Melrop. remensis, libr. m, cap. 7 ; t. 1, p. 330 sq.) nous livre quelques renseignements de plus : « Chori medium, juxta Aquilam, corona occupât ingentis magnitudinis, et a fornice catenis ferreis suspensa ; cujus diametrum est decem et octo pedum, circumferentia vero quinquaginta quatuor. In ea 96 sunt candelabra, parva quidem, sed totidem crvstallis distincta, quæ felices hos annos repræsentant quos B. Remigius in hac vita complevit. Sunt quoque duodecim turriculæ, quibus circumferentiæ partes nectuntur ; et in limbo aureo (?) qui coronam ambit, legitur B. Joannis evangelium de Verbi æternitate, uncialibus literis conscriptum. Totum hoc opus ex æreis laminis confectum est, quas a turricula in turriculam clathra ferrea sustentant. An utsplendorem chori augeat, ab abbatibus position sit, vcl in æternum sancli Leonis ix monumentum, qui litem inter remensem et trevirensem archiepiscoposexortam...sopirecupiens, episcopos in modum coronasedere jussit, non ausim asserere. » Ainsi, 18 pieds de diamètre à Reims, à peu près autant à Toul, 10 pieds du Min ( plus de 3 mètres ) à Aix-la-Chapelle ; ce sont des indices de l’ampleur avec laquelle on entendait traiter ces couronnes vrai ment monumentales, pour qu’elles pussent figurer tout de bon dans une église comme celles que l’on construisait alors.

MÉLANGES D’ARCHÉOLOGJE.

que dans chacune de ces deux couronnes le nombre des points tangents au cercle circonscrit est double du nombre des arcs qui la composent.

Fera cette construction qui voudra, pour suivre plus sûrement le procédé de détermination et les corollaires qui en dérivent ; je ne la note pas seulement pour l’acquit de ma conscience, mais parcequ’elle peut conduire à l’appréciation des raisons géométriques et mystiques qui ont donné naissance au tracé des roses exécutées dans les grandes églises du moyen âge ; à quoi on n’a pas assez fait attention, ce me semble. Et si l’on venait à me chercher querelle sur ces esquisses, j’en dirais bien d’autres ; car, encore une fois, il s’en faut de beaucoup que j’aie épuisé mes munitions. Il y a là le germe d’une théorie que l’auteur allemand de X A. B. C. gothique n’a pas assez creusée, outre que ses études sur l’emploi du compas sont trop restreintes à l’époque de la décadence. M. Sulpice Boisserée l’avait pris de plus haut; mais il laisse encore bien à faire pour les esprits qui sauront unir à la connaissance des auteurs ecclésiastiques une certaine trempe d’esprit ferme, où l’amour du symbolisme n’excluera pas le calme qui sait vérifier les données des livres et du crayon sans s’éprendre de résultats trop hâtés.

Pour nous, qui n’avons jusqu’à présent à juger que deux couronnes un peu fidèlement reproduites, comment y méconnaître une parenté d’idées d’autant plus saillante qu’elle se montre à travers les différences bien sensibles de ces deux monuments? De part et d’autre une rose obtenue par un procédé évidemment commun, de part et d’autre l’équerre combinée avec le compas (le carré avec le cercle), de part et d’autre le nombre des flambeaux (à 8 à Aix, 96 à Reims) produit des facteurs 2 et 3 (ou, si l’on veut, 4 et 12) qui peuvent exprimer les données essentielles de la construction. A Reims : 3 carrés 1 , 12 arcs de petits cercles, 12 tourelles, 24 personnages dans les tourelles, 96 chandeliers; à Aix : 8 arcs de petits cercles, 4 carrés qui déterminent la place des tours, 4 tours carrées, 4 tours en forme de quatrefeuille, 8 tourelles cylindriques, 48 chandeliers. On doit pressentir en tout ceci une influence de symbolisme puisée ailleurs que dans l’histoire de S. Remi (Cf. supra , p. 53) ; d’autant que nous avons vu le moyen âge assez d’accord à mettre dans ses couronnes de lumière l’idée de la Jérusalem céleste. Celle de Reims suivait sûrement le même système, bien que son inscription semble avoir été tout simplement le commencement de l’Évangile de S. Jean ; à quoi, du moins, le souvenir de S. Remi ne se rattachait pas d’une façon bien étroite. Sans grande tension d’esprit on relierait cela au souvenir de l’Église triomphante ; mais tenons-nous au certain, qui suffit abondamment.

1 On peut en supposer un quatrième qui, au lieu d’aboutir par les angles au-delà des points d’intersection des cercles, serait tout entier compris dans la couronne. Il appuierait ses quatre angles au milieu de quatre arcs, et couperait par cha¬

cun de ses côtés quatre des petits cercles, marquant ainsi dans la couronne quatre faces égales, flanquées chacune de trois tours, et qui répondraient au texte : Ab oriente porta 1res, et ab aquilone portœ très, etc. Cf. supra, p. 42.

Je ne mentionne point la couronne du Mont-Gassin (ci-dessus, p. 34, note 6), parceque les trente-six lampes suspendues qui la complétaient ont l’air d’en faire une transition entre la couronne romaine de la page 32 et nos couronnes de lumière d’Aix, de Reims, etc.

26. La cathédrale d’Hildesheim, panni tant d autres précieuses reliques des siècles de foi qu’elle a pieusement conservées jusqu’à nos jours, possède encore deux couronnes de lumière que nous ne renonçons pas à reproduire ; mais Dieu sait quand ce pourra être. Aujourd’hui nous n’en pouvons parler que sur la foi d’autrui, et d’après la description verbale d’un auteur

moderne *. Telle qu’on nous décrit la plus grande (qui est de la fin du onzième siècle), elle ressemble un peu à la lithographie de celle de Reims, et se résout aussi peut-être dans la réalité en douze arcs de petits cercles, au lieu de former un cercle continu. Les douze tours sont ouvertes en manière de portes triomphales, comme à Aix-la-Chapelle, et logeaient jadis chacune quatre statuettes d’argent représentant les grands personnages de l’ancien Testament et les personnifications des vertus. Les noms qui se lisent encore sur les arceaux des tours conservent du moins la pensée de l’auteur; je les traduis, en employant le caractère ita¬

lique pour séparer des personnages historiques les vertus qui les accompagnent 2 (par où l’on apercevra tout d’un coup qu’ils alternent dans l’ordre 3 - et - 1) :

Abstinence. Jérémie. Douceur. Sainteté.

Osée. Moïse. Joël. Modestie.

Foi. Isaïe. Vérité. Espérance.

Habacuc. Elie. Zacharie. Paix.

Prudence. Daniel. Bénignité. Continence.

Nahum. David. Sopiionie. Piété.

Patience. Elisée. Persévérance. Sobriété.

Aggée. Natiian. Malachie. Charité.

Tempérance. Job. Force. Humilité.

Jonas. Samuel. Michée. Chasteté.

Grâce. Ezéciiiel. Miséricorde. Justice.

Amos. A aron. A b di as. Prudence.

Je pense que les petits donjons qui couronnent chaque tour servaient de lanternins pour des lampes ; mais en outre, d’une tour à l’autre, six flambeaux portent des cierges dont le nombre total monte ainsi à soixante-douze. De plus, au milieu des arcs compris entre deux tours, douze niches portent encore les noms des douze apôtres dont elles contenaient les statuettes. Ainsi les statuettes étaient, en tout, au nombre de soixante.

1 J. M. Kratz, Der Dom zu Hildetslieim, 2' Theil; Text., p. 78 , svv. La gravure d’une couronne plus petite, publiée dans l’atlas du même ouvrage (pl. 8), permet de s’en former une idée approximative.

Je ne sais si la grande couronne d’Hildesheim n’a pas été publiée par M. de Gudcnau, chanoine de cette église, il y a quelque trente ans; mais ses travaux ne me sont connus que par des indications très vagues, et je crains qu’ils ne soient pas tout à fait dignes d’une cathédrale si importante.

1 On pourrait s’essayer à reconstituer la série primitive de celte nomenclature, en s’aidant de l’ordre observé par S. Paul (Gai. v, 22, sq.) dans l’énumération des fruits du Saint-Esprit, ou de la succession historique des personnages énoncés, etc.; mais il faudrait savoir jusqu’à quel point ce re¬

dressement est autorisé par la condition matérielle des pièces. Car malgré les remaniements bien constatés de cette couronne, l’inspection attentive des morceaux qui la composaient dès l’origine pourrait seule légitimer une accusation d’inintelligence contre les orfèvres du seizième siècle et du dixseptième qui ont eu à la retoucher en diverses occasions « Pour réparer des ans l’irréparable outrage. »

J Je ferai sur les inscriptions de ces niches la même observation que sur celles des tours; car les apôtres ne me semblent pas avoir dû être placés dans l’ordre qu’indique M. J. M. Kratz. Ce n’est pas, du reste, que j’y attache une grande importance pour une époque et une contrée où l’on sait très bien qu’il n’y avait nul lieu à controverse. Lorsqu’expliquant les Vitraux de Bourges (n° 208, p. 229) je dispo-

MÉLANGES D’ARCHÉOLOGIE

Cette couronne, la plus grande des deux qui existent encore à Hildesheim, est un présent de l’évêque Hézilon au onzième siècle *, et semble avoir été commencée par S. Bernward. Les membres essentiels sont de cuivre doré, et la dentelle du pourtour était jadis en argent. L’inscription tracée sur les cercles supérieur et inférieur qui maintenaient cette dentelle annonce, comme à Aix et à Spire, qu’on y a prétendu retracer la Jérusalem céleste 2. Le système de suspension, tout semblable à celui de la couronne de Reims dans notre planche XII, peut même servir à expliquer le dessin que nous donnons de celle-ci d’après le calligraphe du seizième siècle ; car la rigidité des lignes dans cet appareil (que l’estampe deM. Tarbé remplace par des chaînes) répond fort bien à ce que dit M. Kratz pour Hildesheim, que la couronne y est soutenue par des tringles de fer qui se réunissent à une grosse pomme dorée5, où aboutit la chaîne de fer descendant de la voûte. Peut-être Marlot voulait-il exprimer cela par les clathra ferrea a turriculain turriculam (p. 53, ci-dessus, note 1).

On prétend qu’au milieu de cette couronne pendait jadis une lampe d’argent toujours allumée, et pour l’entretien de laquelle un chanoine d’Hildesheim donna 66 florins en 1 hh'2.

27. Une autre couronne beaucoup plus petite ( corona parva Azelini ) existe encore dans la

même cathédrale, et a été privée aussi de quarante-huit statuettes en bronze qui l’ornaient. Mlle remonte au milieu du onzième siècle; mais on ne s’accorde pas sur son véritable donateur, ni même sur la réalité d’une inscription qu’elle aurait portée. Aussi, ne la connaissant que par quelques lignes de M. kratz et par une gravure dont rien ne nous garantit l’exacti-

sais en un tableau les divers rangs donnés aux apôtres dans les séries les plus anciennes et les plus graves, ou dans les œuvres même un peu modernes de l’Église grecque, je ne pouvais me proposer d’entasser des listes quelconques dont la quantité aurait pu croître indéfiniment sans accroître le résultat. M. Ed. Melly, qui m’a fait l’honneur de transcrire ce tableau ( D . Westportal des Dômes zu Wiai..., p. 53), a donc fort bien agi en supprimant mon nom, car les trois ou quatre additions qu’il a introduites suffisent pour en détourner presque entièrement la portée primitive ; s’il s’agissait de témoignages théologiques, c’est trop d’indications, et trop peu si l’on visait à une énumération archéologique. Dans ce nouvel état, on perd comme inévitablement de vue le but qui avait dicté la rédaction première.

1 Cf. supra, note de la p. 37 et suivante.

2 Sur le cercle supérieur on lit (Cf. Kratz, p. 80, sv.) :

« Urbs est sublimis miris fabricata figuris,

Undique perfccta lidei compagnie juncta,

Cujus vestibulo velus et novus excubat ordo.

Genuine virlutum quæ mire surgit in altum.

Floribus hic vivis animarum, curia lucis Ante Dei faciem divinum spirat odorem.

Auctores operis toga vestit candida pacis ;

Hos Pater et Verbum cives, et Spiritus horum Unus et ipse régit, qui quod sunt ipse creavit.

In virtute sua, solis sol lucet in ilia ;

Mystica discernit, tenet, aspicit, omnia novit ;

Et solium regni cordis locat in penetrali. »

Sur le cercle inférieur, c’est l’offrande et la prière du do nateur, telles à peu près qu’il s’en pourrait trouver sur tout monument. Les transcrire n’avancerait donc en rien nos recherches actuelles.

3 Lorsqu’on répara cette couronne en 1818, on trouva dans le globe doté un acte qui annonçait que déjà une restauration avait été jugée urgente et exécutée en 1601.

Ce zèle du chapitre de l’unique siège épiscopal ancien qui fût demeuré fidèle à l’Église dans le bassin du Wéser, ne dut pas laisser de faire subir quelque altération au vieux monument de l’évêque Hézilo; mais entre ces deux époques le dixhuitième siècle faillit tracer bien autrement son triste passage dans l’église de Saint-Bernward. De 1735 à 1755, les chanoines, un peu éblouis par la vogue du style Pompadour, ballottèrent la question de faire disparaître l’antiquaille du onzième siècle pour lui substituer huit beaux lustres à la façon des salons Louis XV. Par bonheur, on leur demanda 320 louis pour cette empiète qu’ils poussaient si chaudement ; et grâce à la guerre de sept ans qui fit mettre à l’ordre du jour bien d’autres économies, la vénérable couronne conserva provisoirement sa place, où il faut espérer qu’elle sera maintenue longtemps encore pour tempérer l’ardeur des chapitres (de là et d’ailleurs) présents et futurs en matière de modes séculières.

COURONNE DE LUMIÈRE A AIX (Pl. I-XII).

tude scrupuleuse *, tout ce que nous en savons dire, c’est qu’elle semble pouvoir être considérée comme une sorte de modèle en petit, dont l’autre serait quasi la reproduction développée sur une plus grande échelle. Mais les espaces entre les tours n’étant garnis que de trois flambeaux, le nombre total des cierges n’y monte qu’à trente-six. Douze tringles de fer, qui à une certaine hauteur se réduisent à quatre réunies en un point commun de convergence, aboutissant à une chaîne, suspendent ce monument devant l’autel, où son effet est encore remarquable en dépit des mutilations que le temps et les hommes lui ont infligées.

Dans l’incertitude où nous laisse le défaut de dessins très sûrs, il serait malavisé de risquer sur le symbolisme de ces couronnes des aperçus qui pourraient bien ne pas tenir devant la première vérification ; il est du moins assez clair et peut-être assez digne -de remarque que le nombre 12 y joue un rôle tout à fait saillant (soit en lui-même comme forme fondamentale, soit dans ses multiples pour les détails). Mais laissons désormais ces vues2, où tel trouve peut-être que j’ai déjà un peu franchi les bornes, et passons outre.

1 Kralz, /. cit., allas., pl. 8.

2 En note, cependant, où l’on peut ne s’adresser qu’aux amateurs, il doit être permis d’être moins esclave d’une certaine popularité dont la science s’accommode assez mal; et pour ceux qui ne cherchent point des conclusions toutes faites, joignons à ces premières vues générales quelques passages du grave abbé Rupert, que nous pourrons développer en une autre circonstance.

Rupert, in Apocalyps. xxi (libr. xn) : « . ostendit

rnilii civitatem sanctam descendentein de ccelo a Deo,

habentem claritatem Dei . omnis ædificatio, cuncta

œdificia civitatum sive domorum quæcumque in hoc mundo sunt, lapidem fundamenti habent deorsum infimum, et parietem sursum. Hæc autem ædificatio vel civitas quæ hic in spirilu oslenditur, fundamentuin sursum habet altissimum unde

pendet omnis structura parietum . Eam dicit descendentem

de ccelo a Deo.... Descendentem, inquam, non cadcntem.... Cadere namque, superbiæ est; descendere, humilitatis : in quo semper descensu se continens ilia Hierusalem, æternum stabit : sciens quia quod est, non suis viribus est aut meritis, sed gratia Dei quæ cum Christo de cælo descendit. Talis descensus gloriosus est, et in magna claritate sublimis.

« Quum ergo dixisset descendentem de ccelo, recte subjunxit habentem claritatem Dei. Pulchre nimirum descendit quæ in ipso descensu, in ipsa humilitaie descensus, sui claritatem habet Dei, id est similis est claritati Dei. Clarissimum quippe Deurn videndo, ipsa quoque secundum similitudinem ejus resplendetet clarissima est.... »

" lit liabebat murum magnum et altum, habens portas duodecbn.... Murus magnus et altus est illi æterna firmitas incorruptibilis præsidii ubi suos quisque fidelium thesauros securus reponere possit. Unde ipse Dominus et rex civitatis hujus dicit in evangelio (Matlh. vi, 2ft) : Thesaurizate vobis thesauros' in cælo, quo fur non appropinquat ; etc.— Porro xn porlæ ejus, xii aposloli sunt, qui pro oflicioquo hic nobis re-

gnum Dei prædicando aperuerunl, et januæ nobis ad vitam exstilerunt, honorem illic ampliorcni habebunt; quanto am. pliorem in civitatibus habent portæ honorem, sive pulchritudinem a cætero ambitu murorum. Etc. »

— « Et murus civitatis habens fundamenta xii, et in ipsis xii nomina xn apostolorum et Agni.... Ista sunt fundamenta et istæ portæ de quibus Spiritus sanctus in psalmo (lxxxvi, 1) dicit Fundamenta ejus in montibus sanctis, diligit Dominus portas Sion super omnia tabernacula Jacob.... Portas istas diligit Dominus super..., id est plus quam omnes militantes sibi in priori populo. Licet enim Moyses et alii prophetæ sancte et juste vixerint, et nimiæ sanctitatis et * fidei fuerint, eorum tamen mérita apostolorum dignilas excellit, qui non solum recte vixerunt, sed etiam ipsum Dominum (quem illi a longe prædixerant) corporali præsentia viderunt, ac dulcissimæ prædicationis ejus interiori pastu refici merue runt;suam quoque ærucem lollentes, ejus vestigia secuti sunt, nuntiantes pacem in morte ejus hominibus datant ubique terrarum. Quamvis autem hic in his fundamentis nomina tantum apostolorum scripta dicantnr, et non etiam prophetarum, tamen et prophetæ civitatis hujus fundamenta sunt. Sic enim in uno ex istis fundamentis, scilicetPaulo apostolo (Eph. n, 19-22) legimus scriptum : Jam non eslis hospites et advence, sed estis cives sanctorum et domestici Dei, supercedi/icati super fundamenta apostolorum et prophetarum.... Ergo etiam prophetæ fundamenta quidem sunt; sed apostoli, fundamenta fundamentorum. Etc. «

— « El civitas in quadro posila est ; id est summa omnium illic pax et concordia est.... Omnes sponte quasi naturaliter ibi sunt concordes; sicut in quadro ædificio parietes, sive anguli, omnes sunt æquales. »

— Et erat structura mûri ejus ex lapide jaspide (seraitce là un des motifs de ces couronnes ou roues de porphyre que nous avons vues, p. 3A, dans les inventaires italiens?) ipsa vero civitas aurum mundum simile vitro mundo

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