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O race divine de llyB'jç céleste, reçois avec un cœur plein de respect la vie immortelle parmi les mortels. Rajeunis ton âme , 6 mon ami, dans les eaux divines par les flots éternels de la Sagesse gui donne la vraie richesse. Reçois l’aliment délicieux du sauveur des saints; prends, mange et ROIS, TU TIENS IX0T2 DANS TES MAINS.
i^Qùç, accorde-moi cette grâce , je la désire ardemment , maître et sauveur ; que ma mère r epose en paix , je t’en conjure, lumière des morts. Aschandéus, mon père , toi que je chéris, avec ma tendre mère et tous mes parents dans la paix d \%9vç, souviens-loi de ton Peclorius.
\r. i. ï%Qvoç.} Le mot i/0ùç, qui commence le premier vers, joue un rôle assez important dans cette inscription et s’y retrouve assez fréquemment pour que j’en dise quelques mots. D'ailleurs, si la valeur du symbole du poisson sur les monuments chrétiens des premiers siècles est bien connue et ne peut pas faire l’objet d’un doute *, on n’a pas encore parlé d’une manière un peu complète sur le rôle du mot dans les inscriptions chrétiennes.
La valeur que les premiers fidèles attachaient au nom jjrec du poisson, tyôùç, nous est
1 On peut voir sur le symbole du poisson une intéres- (t. XLI, p. 2A7. santé dissertation de Costadoni, dans le recueil de Calogera
INSCRIPTION D’AUTUN
expliquée par Optât 1 et surtout par saint Augustin2 : Græcorum quinque verborum quae sunt i yjffoûç Xptorôç 0eoû Tîoç Scarnp, quocl est latine : Jésus Christus Dei filius salvalov , si primas lileras jungas eril 1X0 Vï, id est PI3CIS, in quo nomine mystice intelligible Christus3.
Outre les pierres gravées sur lesquelles il se trouve assez fréquemment, le mot lyObç figure quelquefois sur les monuments épigraphiques. Nous le trouvons isolé, toutes les lettres séparées par des points, gravé dans une tessère sur un fragment conservé au collège romain :
Une autre inscription de la même collection, que ses caractères paléographiques doivent faire remonter vers le IIIe siècle, est extrêmement curieuse en ce que, quoique latine et portant la formule Dis manibus , signe ordinaire du paganisme, elle présente les mots grecs, 1 -/Qbç Çcôvrwv, des vivants, avec deux poissons :
D couronne M IXOïCZwINTcüN poisson . ancre . poisson.
LICINIAEAMIATIBE NEMERENTIVIXIT 5
Nous trouvons ce même nom gravé dans une place correspondante à celle qu’occupe d’ordinaire la figure du poisson, soit sur des inscriptions grecques6, soit sur des inscriptions latines, comme celle-ci:
1 Advers. Parmi., 1. III. Piscis nomem secundum appellationem Graecam, in uno nomine per singulas hteras turbarn sanctorum nominum commet. ’ixeïx enim latine est Jésus Christus Dei filius salvator.
2 De civ. Dei. XVIII, 23.
5 Cette explication des cinq lettres du mot (/Où; est prouvée par l’inscription d’une pierre gravée, donnée au musée du Vatican par M. de l’Escalopier. Surcette pierre, le chrisme remplace le x ordinaire du mot'i/Où;.
4 Perret, Catacombes de Rome, t. V, pl. LU.
5 Perret, t. V, pl. XLIV, n. 1.
0 AAKINOwNAÏOCHMAAAEHANAPOÏTECïNEMwN
TPEICAwA EK XETEI EniCTOÏCrENETHIIPOEnEN^A IX0ÏC
P. Lupi, Epit. Sev. Mart. p. 103.
Muratori, MDCCCXXXIV, 6.
A Xxtvowv ouo crjua AÀs^âvôpou T £ cuva cpov.
TpsTç Ocoo£xacT£?ç iriCToùç ytvtm 7rp OETcepiji a.
Le r qui suit dans cette inscription le mot ixerc faisait supposer à Franz ( Christliches denkmal, p. 36 et 37), que ce pourrait bien être trois chrétiens qui seraient ainsi désignés d’après un sens particulier du mol ’ t^Qùç. dans lequel ce mot est employé par Tertullien {De Baptisai., 1. — De Resurrect., 52) et Clément d’Alexandrie (Hymne à l’enfant Jésus, Paedagog., sub fine). Mais nous croyons qu’il faut bien plutôt reconnaître ici un numéro d’ordre du cimetière, comme ceux qu’ont déjà reconnu Arringhi {Rom. sotten-., 1. III, c, xxii, p. Ô95) , et M. Amati {Atti dell’ Academ. rom. d’ Archeolog., t. I, p. 83, not. 1. Pl. Il, n°21). Le plus souvent ces numéros sont en chiffres latins, cependant le P. Lupi {Epit. Sev. Mart., p. 102) a publié une inscription sur laquelle nous voyons un A qui ne peut être que le chiffre lx ;
ENEIPHNHKOI
MHCEICMO
AECTOr
MÉLANGES D’ARCHÉOLOGIE
CAECILIVSMARITVSCAECILIAE PLACIDINAECOIVGIOPTIME MEMORIAECVMQVAVIXIANNISX BENESENEVLLAQVERELLAIX0VC 1
Ou cette autre, publiée pour la première fois par Marini’ :
IX0YC
BONOETINNOCENTiFILIO
PASTORI(^)QVXANIIll
MVDXXVIVITALIO
ETMARCELINAPARENT
Fabretti 3 a donné une autre inscription, également latine, le long de laquelle le mot i yjj'vç est écrit xi ovydàv, suivi d’un N qui, ainsi que le pensait cet auteur, doit être l’initiale de l’acclamation vota 4.
A ces exemples déjà connus, j’ajouterai un fragment d’inscription encore inédit, gravé sur une tuile à rebord découverte dernièrement dans le tombeau d’une jeune fille au cimetière de la Chapelle Saint-Eloi (Eure):
BA
Cette inscription commençait par le mot ixGvç, et après contenait probablement un nom propre commençant par Ba, comme Balba, Basilia, Barbara.
Ibid. Ozïov yévoç.] Saint Jérôme dit de Bonosus sese gerens quasi filius l-ybûoç \ Cette expression, ainsi que celle de notre inscription, a sa source dans les paroles du psaume EXXXl (v. 6), paroles appliquées aux chrétiens par le Sauveur 6 : Dii esliset Jilii excelsi omnes.
V. 3 et 40 ba répétition du même mot deux fois dans le distique à deux cas différents
1 Maffei, Mus. Veroti., CCLXI, 7. ’l/04;.
Muratori, MDCCL, 10. s Mon. degl. arv., p. 255.
P. Lupi, Ep. Sev. Mort., p. 145. 1/04;. Bono et innocenii filio Paslori, qui vixit an-
Perret, t. V, pl. XXX. nos iy} menses y, (lies XXVI, Vitalio et Marccllina
C aecilius maritus Caeciliae Placidinae conjugi optimae parentes, memoriae , cum qua vixi annis X, bene, sine ulla querela. 3 IV, 485, p. 329.
•» I POSTVMIVSEVTHERIONFIDELIQVIGRATIASANCTACONSECVTVS
X PRIDIENATALIS VOSEROTINAHORAREDDITDEBITYM VITAESVAEQVIVIXI 1 0 ATN'NISSEXETDEPOSITVSVIDVSIVLIASDIEIOVISQVOETNATVSESTCVIVS T ANJMACVMSANCTOSINPACEFIl.IOBENEMERENTIPOSTVMIIFELICISSIMVS CN ETEVTHENIAFESTAAVIAIPSIVS.
Postumius Eutherion fulelis, qui, gralia sancia cotise- pace. Filio benemerenli Postumii Felicissimus et Euthecutus, pridie natali suo serotina hora reddit debitum vitae nia F esta avia ipsius. suae ; qui vixit annis sex et depositus V idus Julias, die 6 Epist. ad Chrom.
Jovis, quo et nalus est; cujus anima cum sanclos (sic) in 6 Joli. X, 34. — Cf. Act. Apost., XVII, 28.
INSCRIPTION D’AUTUN
avec un seul verbe a amené la plupart des interprètes de ce monument à rattacher Qeamaiav vtfarwv au distique précédent. Pour nous, nous n’avons pas même besoin de recourir à ces irrégularités de construction qu’on a 1 si bien fait remarquer dans des auteurs de la meilleure grécité. Nous ne trouvons ici qu’un jeu parfaitement dans le goût des Grecs sur les mots vâxxwv et viïaaiv, et une phrase assez simple.
V. 3. Oxlrceo.] « Qdhizo ^oyy,v, dit D. Pitra, forme un hexamètre spondaïque. Le poète, par « synizèse, ne compte que deux syllabes dans Qxlmo, comme Iliade , I, i, Url-riixâetù ’ Ayôlijoç. — “ I, I 8, Yyîv ykv 0eoi doîev olô yrnxiïmyxx ’éyovzsç. — Odyss., XI , 568, ypvozov aw/impov ïyovzx. C’est « ainsi que Qzbg dans les poètes attiques 2 est toujours d’une seule syllabe. — Quant au sens « de Ox'XmaQxi, rien n’est plus commun que de le trouver pris au figuré et signifiant vivifier , « féconder , rajeunir; Qàhxa quasi Qxllziv m>iw, forere facio, dit Schrevelius. Et, pour ne citer « qu’un exemple, saint Denys l’Aréopagite a dit en parlant de la providence 3 * : E£ avzÿç, “ ÇwoGrai v.xi nspiOxÀmzai zà Çâx nxvzx y.xl cpvlloc. »
V. 4- àevâotç.] « A îvxoiç peut très-bien commencer par un dactyle, dit encore le savant « bénédictin que nous venons de citer, Hésiode, Epy., v. 5q3 : Kpvivïiç z'àevd ov y.xl ànoppvzo'j, nz “ xboXwzog. Ce mot rappelle le loyog àivxoc, de X Hymne à l'enfant Jésus , par Clément d’Alexandrie, « et une inscription des premiers siècles, également grecque, chrétienne et métrique, trouvée « à Saint-Clément de Rome et où le baptême est décrit par l’expression lovzpoig àzvàoiç L »
V. 6. Ea9i£, jfivz laêù jv.] Sur le monument, il n’y a place que pour deux lettres au commencement du mot qui termine le premier hémistiche et qui ne peut être qu’un participe; aussi nous croyons devoir adopter le rave üaScàv proposé dans le premier travail de D. Pitra et adopté par Franz dans sa seconde lecture. Ces mots ne tiennent pas plus de place que les premiers, le A et le B devant seuls être comptés, car l’A était probablement en beaucoup plus petit caractère, comme dans Adyêxvz (v. 5) et âeomzx (V. y). Ils sont d’ailleurs consacrés par
les paroles sacramentelles de la Cène : Àaëwv 6 l-naoügzbv dpzov eîm' Aaosre, çp xyzzz zovzô taxi z'o
aüyx yov. — Kat Xaëwv zo noxripiov. . . scl&mv avxoïç \iym‘ IT Uze z\ xvzov nxvxeç . toûto ydp ieszi z'o
xiyx yoo 5 .
V. y. 1X0Ù, yxpiÇôv y àpa.] Xyopi yxipoi y ata. Pierquin de Gembloux. — lyÿ> ytôoi yxïx. Franz (ir' leçon). — \y$rn yr>ptïx yxhlxlo). P. >Secchi. — IxSù;, tydvï y4p yotki}.od(à. Windischmann et Franz (2e leçon). — IxQôï (xpetw yàp) Ta^datco. Dübner. — IxQèç yzvoiz àpx. D. Pitra (ire leçon). — ixeùç yxipé yoi, apx. W ordswortb. — iyQvï yzvoix' àpx B. Borret, Leemans et D. Pitra (2e leçon) .
Nous n’avons pas la prétention de donner notre restitution comme certaine pour une
1 D. Pitra, Spicileg. Solesm., t. I, p. 558. 6 Matth., c. xxvi, v. 26, 27, 28.
2 Cf. Euripid. Orest. 393 et passim. 6 Je ne m’arrête pas à faire remarquer ce qu’aurait
5 De div. Nom., c. vi, § 3. d’insolite ce sens de prière donné à àpx, synonyme du
Iscrizioni det Marini dans la Coüezione Vaticana du latin dévot io, qui n’a jamais que le sens d’imprécation, de
cardinal Mai, p. 180, n° h. malédiction.
122 MÉLANGES D’ARCHÉOLOGIE
lacune aussi considérable, mais elle nous semble, de toutes celles qu'on a proposées, la plus vraisemblable. D’ailleurs, nous croyons reconnaître les traces d’un N à la place de l’avantdernière lettre de la lacune entre IX0TX et APA, et la haste qui subsiste avant ce dernier mot paraît avoir appartenu à une lettre telle que M.
V. 8. Eù evâoi pwnop.] Zü0t àooarizrip. Diibner. — 2ù0t pLoixynzÿp. D. Pitra (2e leçon). — 2ù et y.otpwnîjp. Franz (ire leçon) '. — Su tl Seimnvn'p. Windiscbmann. — 2o0 xyr,zr,p. Wordsworth 1 2. — Eu eideïv p.xzxp. P. Secchi et D. Pitra (ire leçon).
Le marbre portant clairement ETEIAOI..THP, condamne toutes ces lectures et ne nous permet de lire que Eu zWoi ..np cre. En lisant ainsi on trouverait l’expression d’un dogme de la religion catholique, celui de la vision béatifique des élus dans le ciel. Cependant le premier I d’EIAOI n’est pas bien certain et il pourrait bien y avoir là un T, comme le pensait mon illustre maître, M. Hase; nous trouverions ainsi dans ce passage un analogue du BENE QUIESCAT des inscriptions latines, eù eù&jt pir/jp, qui nous satisferait plus qu’eu etoot.
Ibid, çpwç zo QavoVrcùv,] On nous permettra de comparer avec l’expression tpwç z'o davôvzcov, le passage suivant de saint Irénée 3 : « Le Verbe a toute puissance sur les lieux inférieurs, car « il a été fait le premier né d’entre les morts ; aussi tout ce qui existe le reconnaît pour “ roi ; la lumière divine du Père se réfléchit dans l’humanité du Christ, et de sa chair res- « plendissante rayonne jusqu’à nous, communique à l’homme l’incorruptibilité et l’investit de «< toutes parts de la splendeur paternelle. »
V. 9.] ’A ayavdh est ici pour Aayjxvàeïz, par une faute due à la prononciation, analogue au Xpxas pour ypricsa et ^iraÇope pour hzâÇop.oa que nous trouvons dans cette même inscription :
kzya'JOüz Tîzrecj rwpcô Y.eyapiapt.éve 6vpâ,
est emprunté en grande partie à Ijomcre 4,
Tuâeiâx A toux ose zum yiyapuspivi 0up.w.
Les auteurs des épitaphes chrétiennes des premiers siècles 11e se faisaient aucun scrupule d emprunter des vers aux poètes du paganisme. Nous trouvons dans l’ouvrage de M. Perret une inscription métrique des catacombes qui se termine par un vers de Virgile6 :
HIC IACET INFELIX PROPRIO CICERCVLA NOMEN INNOCENS QVI VIX SEMPER IN PACE QVIESCAT QVI CVM BIS BINOS NATVRA VT CONPLIRET ANNOS ABSTVLIT ATRA DIES ET FVNERE MERSIT ACERBO.
1 Pour lire ici xoi/^-r^p, Franz était obligé de supposer une faute grossière du quadratarius , qui aurait mis un A pour un K, aoimhthp pbur koimhthp.
2 M. Wordsworth, à la fin du vers précédent, met à la
place du mot «rùrep, qui est parfaitement clair sur le marbre,
uwpia qu’il lie avec le coü, par lequel il commence celui-ci.
