QUOD DOMINUS PETRO, PETRUS TIBI CONTULIT VTTO
CROSSES A SERPENT ET AGNEAU
Si la crosse n’est pas carlovingienne, elle est du moins romane, mais recouverte d’ornements en méta.1 du XVe siècle. La volute se termine aussi en tête menaçante de serpent et le monstre redouble de fureur en voyant la douceur de l’Agneau, comme il faisait sur la crosse de Namur; mais cette fureur expire encore contre la croix, tandis que l’Agneau divin ressuscité arrache de sa blessure le fer dont son cœur a été transpercé. A la croix est attaché un étendard où se lisent les initiales de Jésus et de Christ tC gravées à l’époque
des restaurations et qui auront été mal lues par le dessinateur. Ainsi l’idée première se complète. Immolé sur la croix comme l’Agneau du sacrifice, Jésus-Christ appelle à sa suite les âmes avides de lui plaire et confiantes en son nom: Si quis vult venire post me ... tollat crucem suarn (Matth., XVI, i\). Ceux qui suivront l’étendard divin seront nombreux et il y en aura de privilégiés : les vierges seules, chantant le cantique nouveau ( Apoc . XIV, 4)i c’est-à-dire le nom du Sauveur leur époux, suivront l'Agneau partout ou il ira. Heureux ( ib ., XIX, 9) ceux qui sont appelés aux noces de l'Agneau ! Le nimbe et le pennon sont de l’époque de la monture. On remarquera sur le premier nœud un appendice dont l’usage ne peut être mis en doute : c’est une sorte d’agrafe en métal où devait être suspendu le vélum.
Au même type appartient une autre crosse en ivoire (Jig. 63) recouverte en partie, comme la précédente, d’ornements en orfèvrerie du XVe ou XVIe siècle. Ce monument, doublement précieux par son antiquité et la richesse de la monture, se conserve dans la cathédrale d’Hildesheim, et porte le nom d’Othon I, fds du duc üthon 1 de Brunswick-Lunebourg. Ce prince n’avait encore que quatorze ans lorsque l’influence de sa^famille le fit nommer en 1260 à l’évêché d’Hildesheim, par le pape Alexandre IV ; élection confirmée par Urbain IV, en 1 264. Olhon était alors sous-diacre; il reçut à Lyon le diaconat et la prêtrise des mains de Grégoire X en 1274 , et peu après il dut l’ordination épiscopale à l’archevêque Werner, de Mayence. Il mourut en 1279, âgé seulement de trente-trois ans, à la suite des chagrins qu’il reçut de ses frères. La crosse que nous publions lui fut donnée, dit-on, par le chapitre à son retour de Lyon. Cette tradition, recueillie par le docteur Kratz (1. c., t. Il, p. 1 80), s’accorde parfaitement
Fig. f>2
MÉLANGES D’ARCHÉOLOGIE
Fig. 63. (A. M. d'ap. l'or. 2/3.)
+ OTTO EPC I HILDENS-
Et sur des plaques d’argent niellé :
f COLLIGE SUSTENTA STIMU f LA VAGA MORBIDA LENTA f ATTRAHE PER PRIMUM ME t DIO REGE PVNGE PER IMUM.
t PASCE GREGEM. NORMA. DO f CE SERVA. CORRIGE. FORMA.
La crosse est complète. Sa volute a, jusqu’au-dessous du pommeau, à peu près a5 cent., et l’on en compte i 4 9 jusqu à la pointe du pied. Ce pied, divisé en six compartiments, est formé de morceaux d’ivoire tournés et diminuant d’épaisseur en descendant. Les liens n’ont aucune saillie et sont en argent* niellé. Ce qui nous intéresse le plus est le sujet central. Deux têtes de monstres y dressent leurs attaques, la première contre le divin étendard, la seconde contre la queue de l’Agneau. C’est la seule lois que nous voyons l’Agneau animé de cette indignation qui fera dire un jour au méchant ( Apoc ., VI, io) : Montagnes et rochers : Cadite super nos et abscondite nos... ab ira Agni. L’Agneau semble opposer à ses ennemis ce souffle de sa bouche qui doit un jour terrasser X homme de péché (Thess., II, 3 et 8).
avec le style archaïque des ivoires, qui doivent être antérieurs au moins d’un siècle; mais l’on ajoute que l’écu du chapitre , qui est partie d’or et de gueules , aurait été exécuté pour constater le don. Comme toute la monture en argent ne peut remonter au delà du XVe siècle, nous ne voyons pas que la présence de l ecu permette de rien conclure. On lit sur l’ivoire :
CROSSES A SERPENT ET AGNEAU
Nous voyons de nouveau figurer l’Agneau vainqueur sur une antique crosse en cuivre ( fuj . 64), possédée au Musée de Cluny et provenant de l’abbaye de Clairvaux, mais antérieure, je pense, à saint Bernard. Ici, derrière l’Agneau, trois monstres occupent la scène. Le plus grand tient au cycle , qui n’a pas encore été expliqué, des bêtes qui s’entre-dévorent, sujet familier au XIIe siècle dans les grandes compositions synthétiques, .l’y vois l’expression du monde tel qu’il était avant l’Évangile ét tel qu’il est resté en dehors de ses lois, c’est-à-dire l’empire du mal et de la mort dans la vallée des larmes : cette opinion déjà énoncée est le résultat d’une étude approfondie des porches de Saint-Trophime et de Saint-Gilles. La tête d’un second dragon termine la volute et continue, ce me semble, la première idée en nous transportant dans le cycle du nouvel âge d’or, où l’habitant des régions de la mort dépose devant l’Agneau réparateur des péchés du monde la férocité née du péché, et broute l’herbe comme les plus dociles serviteurs de l’homme. Le royaume de l’Agneau est le séjour de la paix, aussi voyez-vous fuir au loin un troisième dragon qui n'a pu soutenir les regards du
vainqueur. Ce dragon, est-il besoin de le nommer? Au fruit fatal qu’il remporte aux enfers vous reconnaissez ses œuvres.
Bien plus récente, la crosse de métal que j’ai pu copier dans le trésor de la chapelle royale de Hanovre nous offre, sous les nobles formes du XIIIe siècle, un contraste de même nature ( fig . 65). L’Agneau que vous voyez est celui du grand holocauste : dans sa lutte contre l’enfer, son sang a coulé sur la croix et coule encore dans le calice eucharistique pour laver les souillures de la terre, blanchir les aines (Apoc., VII, i/\ ), et pendant que son sang coule il regarde avec amour la croix où il fut d’abord répandu. Cette croix est l’arbre du paradis nouveau qui porte le fruit de vie, et qui sert ici de contraste à l’arbre du premier paradis où fut suspendu le fruit de mort.
C’est la traduction littérale de ces vers de Commodien [Bibl. P. P. Max., t. XXVII) :
Gustato pomi ligno mors intravit in orbem :
Hoc ligno mollis generamur vitæ futuræ.
Fig. 61. (A. M., d'ap. l'or ., 1/2 gr
L’arbre du péché forme ici la volute et étale son feuillage avec un luxe qui rappelle la descrip-
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don de Moïse (Gen., III, 6):
Vidil.... mulier quod bonum esset lignum ad vescendum et pulchrum oculis, aspectuque delectabile ; mais au milieu de cette végétation séduisante vous voyez apparaître la tête de celui qui lut homicide dès le commencement (Joli., VIII,
44 )• Heureusement, la victoire de la croix l’a terrassé, et la tête penchée vers la terre, au lieu de menacer l’Agneau et de dévorer des victimes, il broute le feuillage. Au bas de la volute se découpent les pinacles de la Fig. 65. (A. m. dJap. Vor. 3/4.)
cité divine où les quatre Évangélistes confient la vérité libératrice aux quatre vents du monde. Je me figure la ville dont saint Jean a écrit ( Apoc ., XXI, 23) : Sa lampe est l’Agneau, et dont Lactance disait 1 : « Elle sera fondée au milieu de la terre et le Seigneur viendra y régner avec les justes; ce qui a fait chanter à la sibylle que cette ville serait plus splendide que les étoiles, le soleil et la lune. »
