Tectoque supeme

Pendentes lycbni spiris retinentur alienis,

Et medio in vacuo Iaxis vaga lumina nutant f unibus ; undantes flammas levis aura fatigat. »

4 Sidon. epist. v, 17 :«De loci sanelurliarumquecorapressu, deque numerosis luminibus illatis nimis anlieli. »

5 Venant. Fortunat. Opp. libr. v (ed. Luchi, P. i, 166). 11 s’agit du concours des fidèles se rendant à l’église pour célébrer la fête de la Pentecôte et le baptême des néophytes juifs :

a Undique rapta manu lux cerea provocat astra Credas ut stellas ire trabendo comas.

Lacteus hinc vesti color est, bine lampade fulgor Ducitur, et vario lumine picta dies.

Inter candelabros radiabat et ipse sacerdos, etc. »

6 Athanas., Encycl. ad episcopos, c. 4 (Patav., 1. 1, 90).

portant nos vues vers l’autre vie 1 , ou S. Grégoire de Tours témoignant en maint endroit des offrandes de cierges ou de lampes faites aux lieux révérés par les fidèles 2 , ou Bède rappelant, comme chose familière à tout le monde, à propos d’un problème astronomique, les illuminations des fêtes ecclésiastiques5, il doit être entendu que ces diverses indications, de quelque lieu qu’elles partent, ont une valeur universelle., ou peu s’en faut.

Aussi, comme il est arrivé en bien d’autres pratiques commencées par la ferveur et devenues dans la suite obligatoires, le zèle des peuples en vint bientôt à transformer cette coopération des laïques aux frais du culte divin en une grave obligation de conscience ; si bien que le moine Albéric, dans le récit de cette vision où il semble préludera Y Enfer de Dante, traite à peu près comme une païenne et une scélérate certaine princesse qui jamais durant sa vie (entre autres énormités) n’avait contribué en rien au luminaire de l’église 4.

3. Or ces lumières n’avaient pas seulement pour objet d’honorer la présence réelle de notre Seigneur au sacrement de l’Eucharistie, qui ni partout ni de tout temps n’a été conservé comme on le fait aujourd’hui chez les catholiques 5. C’était aussi pour les reliques et pour les saintes images, devant lesquelles on tenait à faire veiller ces témoins de la piété populaire (i. Les pauvres aimaient à faire ce genre d’offrande proportionné à leur mince fortune 7 ; et les

1 Chrysost. in E p, ad Hebr., iv, n° 5 (t. xn, 46). Cf. in S. Pliocam, n° 1 (t. h, 705) ; et in Matth. i, n° 4 (t. vii, 519); etc.

Ailleurs (in Gêna, iv, n° 3 ; t. iv, p. 662) le grand orateur se plaint que pendant son discours les yeux de son auditoire se tournent vers celui qui allume les flambeaux. Mais cet allumeur pouvait ne venir là qu’à cause de l’heure avancée; et, encore une fois, j’écarte tout texte qui ne serait pas concluant.

2 Gregor. Turon. demirac.S. Marlini , i, 18 (ed. Ruinart, p. 1019, sq.) ; et passim, comme nous le verrons bientôt.

3 Bed. De temp. rat., cap 26 (al. 24) : « .... Quod hoc probabitur exemplo. Intrabis noctu in aliquam dornum prægrandem, certe ecclesiam, longitudine, latitudine et altitudine præstantem, et innumera lucernarum ardentium copia, pro illius cujus natalis est martyris honore, repletam ; inter quas duæ maxiinæ ac mirandi operis, pharis suis quæquæ suspensæ ad laquearia catenis,... etc. »

4 Ap. Cancellieri, Osservazioni... sopra C originalité délia Dioina Commedia... p. 196, 198: « Et ecce aspiciens vidi feminam nudam ante ecclesiam transeuntem, capillos usque ad pedes habentem,... cereosque duos in manibus tenebat accensos, et volebat ecclesiam ingredi, sed non pote-

rat . Quumque ego timens et pavens adstarem, Bealus Pe-

trus dixit mihi :.... Feminam veto quant vidisti, domina terræ istius fuit, quæ per totum vitæ suæ tempus de servitio Dei non pertractabat. Cogilatio vet o ejus nulla alia erat nisi corpus suum ornare, qualiter læderet homines eam intuentes. Capilli ejus usque ad pedes descendentes, ignis est qui eam consumit. Cereosvero accensos quos in manibus tenet, similitudo est, non rei veritas : nam dum in sæculo erat, et cereis, oleo atque

lampadibus abundarel, nunquam ecclesiæ luminaria dédit; quin etiam quæ ibi oft'erebantur tollebat. Et nunc, quando facultas illi danda non est, luminaria ecclesiæ dare desiderat. »

5 Je ferai remarquer, en passant, que pour le saint Sacrement bon nombre d’églises, en France surtout, sont fort au dessous de ce que semblent exiger les rubriques. Voici les prescriptions du cérémonial des évêques ( libr. i, c. xn ) : « Lampades ardentes numéro impari in ecclesiis, tum ad cultum et ornatum, tum ad mysticum sensum pertinent. — Hæ vero imprimis adhibendæ sunt ante altare vel locum ubi adservatur sanctissimum sacramentum, et ante altare majus ; quibus in locis lampadarios pensiles esse decet, pluies sustinentes lampadas: ex quibus qui ante altare majus erit, très ad minus; qui ante sacramentum, saltem quinque lucernas habeat.

.... Ante sanctissimum sacramentum, sinon omnes, ad minus très accensæ tota die adsint. Etc. »

6 Cf. German, Constantinop. epist. (ap. Coleti,SS. Concil. , t. vin, 965). — Concil. Tolelan. (A. 597) can. 2 (ibid. t. vi, 1335). — Concil. Aquisgran. il (A. 836), can. 29 (ibid. t. ix, 853). — Etc.

Je suis très porté à croire que, quand les expressions des anciens textes en ce genre semblent se rapporter au saint Sacrement, il s’agit d’honorer le lieu où se célèbre le saint sacrifice plutôt que d’attester la conservation habituelle de l’Eucharistie, puisque d’autres témoignages seraient contraires à cette dernière explication.

7 AA. SS. Belgii, t. iii, 365. « Nonnulli quibus metalli copia aut preliosæ vestis ornamenta defuere, cereos aut sumptum lateri cinctum obtulerunt. » — 1t. ibid., 479. «... Rebus

MÉLANGES D’ARCHÉOLOGIE

riches donnaient des lampes précieuses ou fondaient, pour un temps plus ou moins long, souvent même à perpétuité, quelque revenu destiné àTentretien du luminaire *, comme nous le verrons plus d’une fois dans la suite de ce mémoire. Ainsi le testament de S. Perpétue, évêque de Tours (en h! h), règle que des rentes d’une terre laissée à son église on fournira à la dépense d’une lampe toujours ardente (si ce n’est de plusieurs) devant le tombeau de S. Martin; et cela sous peine du retour de la terre aux autres héritiers2. Jean Moschus, qui écrivait au septième siècle des faits parfois très antérieurs à son époque, parle d’une lampe maintenue allumée sans interruption devant une image de la mère de Dieu 3 ; à Moissac, enQuercy, deux cierges brûlaient constamment devant l’autel de S. Pierre, et cela était censé remonter jusqu’aux premiers Mérovingiens 4 ; un acte de Charles-le-Chauve 5 confirme la donation de quelques fonds de terre destinés à faire les frais d’une lampe perpétuelle (ou des lampes : ad luminariam continuandam ) près du sépulcre de S. Martin, où nous avons vu que cette fondation n’était pas la première. De bonne heure apparaît l’usage de maintenir toujours au moins une lumière dans le lieu saint, outre les somptuosités réservées aux offices et surtout aux fêtes G. S. Paulin de Noie fait très bien reconnaître ces diverses destinations, dans celui de ses poèmes où il raconte un larcin commis à l’autel d’une basilique 7 ; après avoir parlé des candélabres, d’espèces de lustres et d’une lampe d’argent suspendue près de l’autel, il décrit un appareil de godets qui demeurait exposé habituellement quoique destiné à ne servir que dans les solennités ; mais près de là un vase d’argent contenait une lumière qui devait éclairer sans cesse 8, et que le voleur eut soin d'éteindre pour n’être pas trahi par sa lueur

pauper,... pene nihil aliud reperire potuit quam... cande- )am... quam dirigeas postulavit... quod accensam aille sacrum sepulcrum poneret..> — Pseudo-Augustin. (Cæsar.?) senn. 265 (App. t. v, 43 6) : « Qui possunt, aut cereoios aut oleumquod in cicindelibus mittatur, exhibeant. »

1 S. Chrvsoslome (in Matth. l, n° A; t. vu, 518, sq.) reproche à certains fidèles leur oubli des pauvres, qui ne saurait être excusé, dit-il, par les présents fastueux faits aux églises : « Nourrissez d’abord Jésus-Christ dans sa détresse ; et il sera temps ensuite d’orner sa table (l’autel)... Vous lui suspendez des lampes soutenues par des chaînes d’argent, et vous ne prenez même point souci de le visiter dans les fers où il est captif, » etc.

On entretient encore à Nuremberg, si j’ai bonne mémoire, une lampe dans un temple protestant, pareeque la fondation, faite du temps des catholiques, porte que le revenu cessera d’être payé du moment où la flamme aurait cessé une seule fois d’y veiller devant l’autel.

2 Testam. Perpetui, ap. D’Achery, Spicileg. t. v. p. 106 :

« Oleum... pro sepulcro... indeficienter illustrando. »

3 Prat. spiritual., cap. 180.

4 Bibl. de l'Ecole des Chartes, 3e série, t. i. 96, sv.

5 Ap. Marlène, Ampliss. collect. t. i, p. 119, sq.

6 Cf. Epiphan. epist. ad Johan. Jerosol. (Hieronynt. Opp., ed. Martianay, t. iv, P. ii, p. 828). — Concil. Aquisgran. (A. 836) epist. cap. 29 (Coleti, t. ix, 853). Ce concile du neuvième siècle emploie des expressions qui semblent établir la perpétuité du luminaire dans l’église comme remontant au Lévitiquc, en sorte que les évêques d’Aix-la-Chapelle ne paraissent pas supposer que l’origine de cet usage dans le christianisme se puisse assigner en deçà des temps apostoliques. Platina ne saurait donc être accusé d’exagération quand fait remonter (in Sabinian. i) aux premières années du septième siècle l’ordonnance qui régla cet usage définitive ment.

Pour des époques plus récentes, les exemples ne manquent pas.

7 Paulin. Nolan. De S. Felice, nat. xr, v. 407, sqq. (p. 472).

8 Paulin, ibid. v. 463, sqq. (p. 476). :

«... His scyphulis incerta relucent Lumina, quum fert testa (lies; tune vero sine usu Luininis, ad speciem tantum suspensa manebant.

Sed paulo crucis ante decus, de limine eodem,

Continuum scyphus est argenteus aptus ad usuin.

Hune importuno sibilumine prædo micantem Protinus extinguit ; etc. »

COURONNE DE LUMIÈRE A AIX (Pl. I-XII)

h. Que ce fût pour l’entretien constant du luminaire, ou seulement pour subvenir aux frais des lampes ou cierges qui devaient brûler durant les offices, il est un fait qui se reproduit plusieurs fois, et qui revient bien ici, c’est l’obligation imposée aux évêques de veiller à ce qu’un fonds assuré soit affecté pour les lumières des églises aussi bien que pour la subsistance du prêtre qui devait desservir l’autel 1 ; et Justinien parle à ce sujet2 comme les conciles d’occident. Or nous rencontrons çà et là des fondations qui montrent que l’on prétendait consacrer à cet objet des sommes considérables, et que la dépense s’en élevait très haut dans divers endroits. Ainsi Constantin applique le revenu de plusieurs fonds de terre 3 à l’entretien des lumières dans la basilique qui porte son nom (Lateranensis, Constantiniana, SS. Salvatoris, etc.) ; S. Grégoire-le-Grand donne pour le même motif diverses possessions aux basiliques de Saint-Pierre et de Saint-Paul4; du temps de Théodoric, un évêque de Salone est accusé de n’avoir point payé soixante jarres d’huile livrées à son église 5 ; dans les vies des papes nous voyons deux mille cent quarante solidi dépensés pour le luminaire de deux basiliques c, mille pour une seule 7, ailleurs vingt livres d’or pour constituer une rente consacrée à l’huile des lampes de Saint-Pierre8, etc. Le tout sans préjudice d’offrandes en riches et nombreux candélabres, en lampes de bronze, d’or et d’argent, dont il est fait mention en mille endroits de l’histoire des pontifes romains. Selon Nicéphore Calliste l’impératrice Eudocie, femme de Théodose-le-Jeune, offrit à l’église de Jérusalem, un jour de Pâques, dix mille sextant (Çécrraç)1-1 d’huile pour les lampes.

1 Concil. Bracar. ni (A. 572), can. 5 (l. cit. t. vi, 580) : « Unusquisque episcoporum meminerit ut non prius dedicet ecclesiam aut basilicam, nisi antea dotera basilicæ et obsequium ipsius per donationem chartulæ conürmatum accipiat. Nam non levis est ista temeritas si sine lurainariis, sive sine sustentatione eorum qui ibidem servituri sunt, tanquam domus privata, ita consecretur ecclesia. » Cf. Concil. Tarracon. (A. 516), can. 7 (ibid., t. v, 699). — Bracar. ii (A. 563), can. 7 (ibid., t. vi, 521). — Capitular. Ludov. Pii, A. 823, cap. 5 (libr. n).

2 Novell, lxvii, proœm., et cap. 2.

3 Anastas. in Sylvestr. (ed Bianchini, t. i, p. 39) : «... quæ (al. quibus) conslituit in servitio luminum... massant Garilianam in territorio suessano, pensantem singulis annis solidos cccc; massarn Muronicam..., præstantem solidos cccxl; massam Aurianam.... præstantem solidos D ;,.... massam Castis,... præstantem solidos M; etc., etc. »

Je n’oserais dire que ces appréciations dussent être prises comme établies précisément à l’époque même de Constantin. Les valeurs variables du son c/’or vers ces temps-là (lottent entre 15 et 40 fr. de notre monnaie ( minimum, pour l’Italie, mais pour la France mérovingienne le solidus doit être compté souvent à quelque 80 francs).

4 Gregor. Epist. xiv, 14 (ed. Galliccioli, t. vm, 431, sq.) :

« ... utile judicamus massam quæ Aquas Salvias notninatur, cum omnibus fundis suis,... luminaribusdeputare; adjicientes etiam eidem cessioni hortos duos, etc., etc. Et quidquid exinde accesserit luminaribus ejus impendi. « Cf. Bianchini, op. cit. t. i, prcefat. fol. f,g.

5 Cassiodor., variar. m, 7 ( ed. Garet, t. 1, 43) : « Joannes flebili nos allegatione pulsavit, sanctitatem vestram a se sexaginta orcas olei ad implenda luminaria suscepisse ; quarum pretium sibi postulat oportere restitué »

6 Anast. ira Agathon., 1. cit. p. 140.

7 Id. ira Gregor. n, ibid., 172.

8 Id. ira Zachar., p. 189. Cela devait donner pour le moins un revenu correspondant à deux mille francs d’aujourd’hui, et la basilique de Saint-Pierre n’en était pas réduite à ce chiffre pour ses. frais annuels de luminaire; car ce n’était là qu’une somme à joindre aux fondations déjà existantes et aux donations éventuelles, qui n'étaient ni rares ni médiocres. Ainsi, au neuvième siècle, le roi saxon Ethelwolf décréta que chaque année cent marcs (mancusœ) seraient envoyés d’Angleterre à Rome pour le luminaire de la seule nuit de Pâques dans l’église de Saint-Pierre, et cent autres pour celle de Saint-Paul. Cf. Alb. Butler, 15 jul., S. Swithin.

9 Niceph. Eccl. hist., xiv, 50 (ed. Front., t. ir, 558). C’était plus de cinq mille litres, en mesure métrique.

MÉLANGES D’ARCHÉOLOGIE

C’est que l’on ne restreignait pas cette partie du culte divin à la portion étroite que nous lui faisons assez communément aujourd’hui. S. Grégoire, racontant la vie de S. Constance, dit que, manquant un jour d’huile pour l’église qu’il desservait (laquelle n’était pas une église considérable), il emplit d’eau toutes les lampes *, qui n’en brûlèrent pas moins. Aldric. évêque du Mans au neuvième siècle, établit que dans son église trois lampes et un cierge demeureraient allumés toute la nuit, sans compter quinze lumières qui devaient être entretenues durant les matines. Pour les dimanches et diverses fêtes de troisième ordre, c’était trente lampes et cinq cierges ; aux jours plus solennels, quatre-vingt-dix lampes et dix cierges pour le moins1 2; car il autorise ce qui dépasserait ce nombre, mais non pas ce qui demeurerait au dessous. Au douzième siècle, Jean, archevêque de Trêves, fonde sept lampes qui doivent luire sans cesse devant le maître-autel de la cathédrale ; dix solidi de revenu et toute la récolte des noix de son palais épiscopal pour le luminaire de la chapelle de Saint-Etienne ; deux lampes perpétuelles dans l’église et la crypte du monastère de Saint-Mathias, une autre devant l’autel de S. Maximin, une autre devant l’autel deNotre-Dame-des-Martyrs, une autre encore dans le couvent de Saint-Thomas, etc. ; et il entend que le surplus des rentes assignées à cet effet soit employé en dépenses analogues 3. Au quatorzième siècle, lorsque les La Scala, maîtres de Vérone, veulent se réconcilier avec l’Église après bien des peccadilles italiennes de l’époque, le pape leur impose, entre autres réparations publiques, de donner à la cathédrale dix lampes d’argent pesant chacune trois marcs et le revenu nécessaire pour les entretenir allumées à perpétuité 4. A quelque soixante ans de là, les réglements de la collégiale de Saint-André de Cologne établissent que, sur les dix-huit lampes suspendues dans l’église (cinq dans le chœur, sept dans la nef, et les six autres à divers autels), douze doivent brûler continuellement5, sans préjudice d’une chandelle ( candelam ... de sebo factam ) qu’il faut maintenir allumée devant le saint Sacrement.

On peut observer que je cite presque uniquement des établissements perpétuels, sans mentionner les fêtes extraordinaires qui ne faisaient point loi (comme les réjouissances pour réception ou couronnement des princes), et dont les descriptions comptent parfois

1 Gregor. M. Dialog. libr. i, 5 (t. vi, 75). Au sixième siècle également, Léon, évêque d’Agde, ne pouvant obtenir justice contre un usurpateur des biens de son église, vint passer la nuit en prières devant les reliques; puis il rompit avec son bâton toutes les lampes qui étaient suspendues dans le lieu saint, disant : « Il n’y aura plus ici de luminaire tant que Dieu n’aura point vengé son injure. Cf. Gregor. » Turon. De glor. martyr. i, 79 (p. 811).

2 Gestu Aldrici, xlvi; ap. Baluze, Miscel'an. t. m (ed. Mansi, t. i, p. 104, sq.).

3 Gestu trevir. arcliiepisc ., ap. Martène, Ampliss. coll.

t. iv, 236, sqq.

4 Rainaldi Annal eccles., A. 1339, i.xviii. De même, en 1328, lorsque la comtesse de Spanheim demande à être absoute des violences que ses gens avaient fait souffrir à l’archevêque et au clergé de Trêves, le pape Jean XXII exige que tous les principaux complices de ces excès présentent à l’église une torche de cire pesant au moins quatre livres, et que la comtesse offre au grand autel de la cathédrale quatre lampes d’argent du poids de douze marcs (apparemment trois marcs chacune ) avec le revenu nécessaire pour leur entretien perpétuel, etc., etc. Cf. Würdtwein, Nova subsidia diplomatica, t. îx, 55, sqq.

5 Cf. Würdtwein, Nova subsidia diplom., t. ii, 171.

COURONNE DE LUMIÈRE A AIX (Pl. I-XII).

jusqu’à quinze ou vingt mille lampes (ou lampions) dans les basiliques de Rome surtout.

Quant à l’Église grecque, nous avons vu que son zèle en ce genre avait scandalisé maintes fois le luthéranisme de Reiske1. Dans le fait, le palais des princes byzantins pouvait si peu lutter avec les églises en cela que, par une magnificence assez économique, les empereurs de Constantinople faisaient transporter chez eux aux jours de yala les lampes et lustres des plus riches sanctuaires de la ville 2 ; et ce que nous apprennent les auteurs du moyen âge fait entendre que Sainte-Sophie particulièrement était pourvue d’un luminaire vraiment somptueux3. 5. Je me contente de choisir çà et là quelques exemples pris dans diverses époques, sans

m’attarder à tout dire. Néanmoins il peut ne pas être inutile d’indiquer encore certains faits

qui aideront à mieux se faire une idée de l’affection que les âges de foi ont eue pour cette manière d’honorer Dieu et d’embellir sa maison. Tantôt ce sont des cierges énormes4, ou de la cire et de l’huile odoriférantes qui parfumaient le lieu saint en manière d’encens 5 ; ou bien la cire était ornée de couleurs qui, attirant les regards0, ajoutaient à l’éclat de la fête. Les restes de l’huile, de la mèche même ou des cierges qui avaient brûlé devant les tombeaux des saints étaient recherchés par les fidèles comme des espèces de reliques 7 ; et les historiens attestent que leur foi était souvent récompensée par des miracles8.

1 Cf. supra, p. 2, not. 2 ; et p. 3, note 7.

2 Cf. Constant. Porpbyrog. De cerim. libr. ii, c. 15 (Bonn, t. 1, p. 570, sqq.).

3 Cf. Paul. Silentiar. Descript. S. Sopk. v. 807-920; et Du Cange in h. I. (Bonn, p. 39, sqq.; 103, sqq.)

4 On rencontre assez fréquemment la pratique d’offrir au sépulcre de quelque saint un cierge mesuré en hauteur ou en pesanteur sur la stature ou le poids du client. Cf. Gregor. Turon. De mirac. S. Mari, i, 18; De glor. martyr, i, 16 (p. 1019, sq. ; 740). — AA. ss. Belg. t. v, 2ô7, sq.; vi, 555.

Lorsque, dans les récits ü'ex volo, il s’agit de cierges qui devaient brû'er durant un temps considérable (des neuvaines entières sans interruption, ou même davantage ) il ne faut pas toujours imaginer que ce fussent des masses monstrueuses de cire. Plusieurs monuments, surtout vers la fin du moyen âge, les montrent sous la forme de cette bougie longue et menue que nous appelons un rat (le cerino des Italiens) ; et quelqu’un devait sans doute veiller à les dérouler de temps en temps pour qu’ils continuassent à luire sans encombre. C’est, je pense, d’un cierge de cette espèce que parle l’historien des prodiges opérés par S. Remacle [AA. ss. Belg. t. ni, 479), quand il dit d’une pauvre femme devenue aveugle : « Pene « nihil aliud reperire poluit quam caput suum pi æcingcntem « candelam, etc. » Ainsi Surins, dont le siècle connaissait encore cet usage, avait assez à propos remplacé ici candelam par cereolum.

Je ne sais s’il y a quelque rapport entre cet usage et un texte du quinzième siècle, rapporté par Würdtwein ( Op . cit. t. iii, p. 243) : In visilalione ædituus dabit mediam minam avenæ, et manipulum luminum abscissum infra et supra

manum, etc. » Cf. ibid., 289. Quoi qu’il en soit, bien des textes parlent de ceintures en cire ( Centura , etc.) données aux autels ou aux sépulcres des saints, et qui étaient évidemment un cerino mesuré par le périmètre du monument.

5 Cf. Gregor. Turon. Hist. Francor. ii, 31, (p. 83) — Paulin. Nolan. De S. Felice, nat. ni, v. 100 (p. 385) ; et Natal, xi, v. 411 (p. 473). — Anast. in Sylveslr. i, passim (t. i, 39, 43, 44, 49). S. Pierre Damien ( Epist . i, 10; ad Cadal. 1) raconte, comme un fait peu éloigné de son époque, que le Saint-Siège avait possédé dans le Levant (vers l’Egypte, je pense: in Babylonice partibus) une terre dont le produit en baume ( opobalsamum ) était destiné à alimenter une lampe toujours allumée devant l’autel de Saint-Pierre; et il parle de l’aliénation de cette terre comme d’une action indigne qui était une tache ineffaçable pour la mémoire de son auteur, si bien qu’elle lui attira la malédiction du Ciel.

6 Paulin., nat. xi, 409, sq. ; et nat. vu, 35 (p. 472, 428).

L’usage des cierges dorés, en particulier, s’est conservé

officiellement à Rome jusqu’à nos jours, dans les cérémonies de la canonisation solennelle.

7 Gregor. Turon., De mirac. S. Juliani, 40 (p. 879). — Gallicioli,/sag00. liturg. etc. (Greg. M. opp. t. ix, 293, 109 ; xiv, 28). — Mabillon, Prœfat. ad AA. SS. O. S. B., t. i, p. 1, sq.

Je n’ignore pas qu’en celte matière, comme en toute autre, on peut citer, et l’on cite parfois, certains textes peu concluants; aussi en écarté-je qui seraient contestables; mais il en est dont le sens ne prête à nulle ambiguïté, et ce sont là les seuls dont je prétends faire usage.

8 Gregor. Turon., De glor. confesser. 9, 10; De mirac.

lit.

îo

MÉLANGES D’ARCHÉOLOGIE

De là cet empressement des chrétiens pour contribuer à ces dépenses dont chacun recueillait le fruit, soit par la satisfaction de sa piété, soit par rembellissement de solennités communes à tout le monde. Muratori a publié 1 une convention signée au dixième siècle par plusieurs habitants (hommes et femmes) de Modène, qui s’engagent à une cotisation annuelle ad üluminandam ecclesiam Dei ; et les termes de l’acte supposent que cette confrérie existait déjà antérieurement. Je le fais remarquer parceque le plus grand nombre des fondations pour cet objet, dont les chartes nous conservent le souvenir, m’a semblé appartenir à l’espace de temps compris entre le commencement du douzième siècle et le quatorzième. Quelqu’un pourrait songer à en conclure que c’était l’effet du développement que la dévotion au saint Sacrement prit dans l’Église latine vers cette époque. Or, sans classer les faits par leur âge, dans un sujet qu’il ne s’agit point ici de traiter à fond, j’indique assez de témoignages anciens pour faire voir que cela remonte bien haut2. Mais poursuivons.

Plusieurs inféodations ou concessions sont faites à charge d’une redevance annuelle d’huile ou de cire pour les églises3. A Mayence une famille noble possédait le droit héréditaire de lever un tribut sur la vente de l’huile, à la condition d’entretenir la lampe de la chapelle de S. Gothard dans la cathédrale4. Des propriétés foncièresou des rentes fixes étaient affectées soit au luminaire de certains jours 5, soit à l’entretien perpétuel de cierges ou de lampes en un

S. Martini, i, 33, 34; et n, 2 (p. 901, sq.; 1030, sq. ; 1039, sq.) — Ven. Fortunal., De vit. S. Martini, I. iv (p. 473), etc.

Certains récits, que l’on pourrait être tenté d’indiquer à celte occasion, nie semblent ne parler que d’huiles ou de parfums répandus sur les tombeaux des saints, et qui étaient recueillis avec respect comme les étoffes déposées quelque temps sur ces mêmes sépulcres.

1 Antiquit. ital. ined. ævi, Dissert, xi.i (t. m, 723, sqq.).

2 Par surabondance, je réunis encore ici quelques textes antérieurs au douzième siècle. Cf. AA. SS. April., t. iii, p. 44 5 (Dagobert, vers 636). — Ried, Codex chronologicodiplomaticus épiscopal. Ratisbonens., t. i, 64 (Charles-le-

Gros, 884) : « perpetualiter . indeficiens luminaria ad

prælatuin sanctum locum (Zur allen Capelle) pro animæ nostræ remedio habeatur. » — Ibid., 94 (Conrad, 916).: <' Sancto inartyri Emmeramo concessimus de nostro jure decimam parlent vectigaliunt .... ad concinnanda luminaria, jure perpetuo in proprium. » — Ven. Fortunat: ad Vital. Ravennens. (opp. P. i, libr. i. cap. i, v. n. sqq; p. 5) :

« Eniicat aula potens solido perfecta métallo,

Quo sine nocte manet continuata dies ;

Invitât locus ipseDeum sub luce perenni, » etc.

— Id. , de Leontio Burdegal. episcop. (ibid., cap. xv, v. 52, sq. ; p. 23) :

« Ecce bcata sacræ fundasti templa Mariæ,

Nox ubi victa fugit semper habendo diem,

Lumine plena micans imitata est aula Mariant ;

Ilia utero lucem clausit, et ista dieni. »

— Id., de Basilic. Felicis (Ibid., libr. tu, cap. vu, v. 48; p. 85) :

« Tempore quo redeunt tenebræ, mihi dicere fas sit,

Mundus habet noctem, detinet aula diem. »

— Id., ad Ageric. (Ibid., /ibr. m, cap. xxix, v. 15, sq. ;

u Candida sidereo radiat hæc aula sereno;

Et si sol fugiat, hic manet arte dies. »

Il est juste d’avouer que dans les textes anciens la lampe des églises semble souvent réservée pour la nuit ; et c’est ce que paraissent conlirmer ces vers de la Dispute entre la brebis et le lin, attribuée à Hermannus Contractus (ap. Duméril, Poésies popal. lat. antér. au douzième siècle, p. 394) : « Denique purgati pars abjectissima lini ( l’eloupc )

Ad loca sacra piis excubat oDiciis.

Partilis vicibus, quod sol splendemlo diebus,

Id peragit linuin noctibus ollicium. » Etc.

Mais d’autres témoignages sur la perpétuité absolue du luminaire ne manquent pas.

3 Cf. Fl. Corner, Ecclesicc venct., Dec. iv, p, 59-62; Dec. xvt, P. n, p. 221, 245 247; etc.

Ces redevances imposées à certaines terres peuvent servir à constater divers changements qui se sont produits dans l’état de quelques localités où il est devenu impossible de récolter ni olives, ni noix, ni œillette d’aucune sorte. Je me rappelle avoir lu, il y a quelque dix-huit ans, des observations de ce genre dans un des Mémoires de M. Venetzsurles glaciers du Valais.

4 Cf. Würdtwein, op. cit., n, 341, sq.

5 Monumenla boica, t. i, p. 200 (A. 1270) : « in honorent

lieu désigné de l’église1, soit à fournir un appoint dans les dépenses qu’entraînait cette partie du culte divin 2 durant l’année.

G. Ces fondations revêtent des formes très variées non seulement dans l’établissement de la rente plus ou moins fixe à servir, mais aussi par les intentions que manifestent les fondateurs en exprimant leur volonté pour un temps plus ou moins long ; mais c’est un dépouillement où je n’ai pas à m’arrêter. En quittant ces préliminaires, faisons du moins remarquer les concessions de bigres (ou chasseurs de mouches à miel) faites à des églises ad luminarc , parles seigneurs des forêts5 ; et signalons une observation de Würdtwein, qui peut encore être utile après les dis¬

cussions récemment élevées entre les antiquaires sur lestoursà fanaux {lanternes des morts , etc.) qu’on trouve dans plusieurs cimetières anciens. Cet infatigable diplomatiste allemand croyait

reconnaître à l’abbaye de Neubourg dans un de ces monuments la trace d’une fondation de lampe dont la place était laissée au choix de l’abbé par le fondateur Hugue, comte de Dab'o 4. Le feu brillait jadis nuit et jour au sommet, et vers la base était un autel où chaque jour se célébrait une messe pour les morts ; mais vers le seizième siècle on trouva que cet espace était

S. Joannis, sanctæ Felicitatis et omnium sanctorum, singulis noctibus et in célebrationibus missarum S. Joannis ecclesia illuminetur. » — Ibid., p. 206 (A. 1300) : « .... duas candelas ad sanctæ Felicitatis vesperas incendat, » etc. — Ibid, x, 63, sq. (A. 1296) : « Dicta olei gelta in præfata capclla singulis noctibus sabbatinis pro lumine perpetuo consumatur. » — Etc.

Nous aurons occasion de revenir sur cette particularité de certaines fêtes quand nous aborderons directement la couronne de lumière d’Aix-la-Chapelle et quelques-unes des fondations qui se rattachent à son histoire.

1 Mon. boica, t. i, p. 207 (A. 1250) : « De proventibus cjusdem prædii ad altare sanctæ Felicitatis lumen Odeliter |adininistrent. » — Ibid., p. 208 (A. 1267) : « ut de emolumento cjusdem decimæ lumen prædicto altari ministretur. » — Ibid., p. 377, sq. (A. 1233) : « ut coram principali altari non nisi ccrea, sive de oleo in futurum habeanlur luminaria. » — Ibid., p. 387 (A. 1253) : ut perpetuo... ante altare publicum die noctuque lumina ardeant, nec deliciant. » Ibid., t. n, 351 (c. A. 1190) : « ut ecclesia S. Agathæ nunquamcareat nocturno lumine. » — Ibid., p. 358 (c. A. 1195) : «ut ecclesia S. Michaehs indesemper lumen haberet » - Ibid., p. 394 (A. 1200) : « ut in ecclesia S. Agathæ singulis noctibus lumen ardeat. » — Ibid., t. îv, p. 44, sq. (c. A. 1189) : « prædium ematur quo lumen noete in ecclesia ante altare S. Mariæ semper habeatur. » — Ibid., vu, 16, sq. (c. A. 1180) : « ut .... lumen quod sine intermissione ibi ardeat ... habeatur. » — lbül., xn, 296 (r. A. 1280) : «Hic fundavit lumen adBeatam Virginem, et lampadem ibidem ; et binam candelam ad missas fratrum, et duas candelas ad elevationem : quarum una debet ardere usque post communionem in choro , altéra ad Beatam Virginem, et ad priorem missam. » — Frœüch, üiplomat. sacra Slyriœ, t. 1, 257 (A. 1304) : « ut exinde lumen perpeluum supra cpiscorum antécessorum tumulos accendatur.» — Ibid , n, 37 (A. 1365) : « ad aramtemplimediamlainpas perpétua ardeat.»

Cf. Ibid., 150, sq. (A. 1373). — Würdtwein, op. cit., vii, 256 (A. 1356) : « promittentes .. cum eisdem tlorenis... emere et procurare provisionem seu incensionem unius lampadis pendentis ante baptismum in media ecclesia nostra constitutum. Ita videlicet quod ipsa lampas continue per noctem semper incendatur, » etc .—Ibid., x, 58, sq. (A. 1178) : « Lampas continuis diebus et noctibus accendatur ubi magis decenter abbati competere videalur. »

2 Monum. boic. t. i, p. 410, sq. (A. 1296) : « Pro lumine impendendo, in laudem et gloriam nominis lllius cui jugiter famulanlur omnia. » — Ibid., t. n, p. 350 (c. A. 1190) : «xxxdenarii dentur singulis annis ad illuminandam ecclesiam. <> — Ibid., p. 360 (c. A. 1135) : « quinquaginta denarii altari S. Crucis, et viginti denarii ecclesiæ S. Michaelis ad lumen exinde persolvantur.» — Ibid., t. ni, 39 (A. 1156) :« ut... pretium luminariorum ejusdem altaris (5. Mariæ) foret in perpetuum. Tali etiamconditione aliud prædium.... tradiditad altare S. Nicolai in capella. » — Ibid., p. 83 (c. A. 1165) : « ut semper in usum luminis, et aliorum quæ ecclesiastici juris sunt, permaneat. »♦— Ibid., xiv, 49, sq. (A. 1242) : « inde lumen olei olivæ in ecclesia ardere faciant locis, temporilnis et horis prout eonsueludo exigit constitutis. » — Frœiich, I)iplomalar.... Styrica, t. i, 121, sq. (A. 1338) : « custodissa debebit... comparare oleum necessarium pro eodem lumine annuatim. » — Ibid., 155 (A. 1166) : « fratres sano usi consilio, eam (auri marcam) ad luminaria et cætcra monaslerii Seccoviensis utensüia dandam esse statuerunt. » -Cod. diplomat.... Ratisbon., t. i, 664 (A. 1294J : «duasurnas auslralis vini, seu æquivalens in denariis, pro habendis luminaribus in ecclesia S. Pétri in Pechlarn. »

3 Bibliothèque de l’école des chartes, mc série, 1. 1, p. 446, sv. —Cf. Ibid,, i" série, t. 1, 548, s\.

4 Würdtwein, op. cit., x, 59, sq. (A. 1178). Cf. Gropp, Collée tio scriptor.... Wirceburgensium, p. 815.

MÉLANGES D’ARCHÉOLOGIE

trop étroit, et la messe de cette fondation fut transportée à l’intérieur de l’église. Ceux qui ont vu un certain nombre d’anciens autels auront remarqué que souvent ce sont de simples cubes, d’à peine un mètre d’élévation 1 (mais plus hauts que larges), et ne seront point surpris que depuis trois ou quatre siècles on les ait trouvés extrêmement incommodes, lorsqu’on s’est mis à les charger de chandeliers nombreux et même de pots de fleurs. Quant à l’espèce de fanal portée sur ces tours, il semble que ce fut une lampe pour annoncer le lieu saint; aussi bien nous verrons que les lampes ecclésiastiques ont pris des formes très diverses.