VASES ET ORNEMENTS SUSPENDUS DANS LES ÉGLISES A LA MANIÈRE DES LAMPES

10. Il ne s’agit pas, à propos des lampes, de rappeler toutes les décorations naïves qui transformèrent parfois les églises en cabinets de curiosités. Nos esprits pointilleux s’expliqueraient difficilement pourquoi des crocodiles, des œufs d’autruche ?, etc., suspendus aux voûtes du lieu saint, ne scandalisèrent point nos bons aïeux. L’unique chose qui importe en ce moment, c’est de rappeler certains ornements des églises qui aideront à comprendre par quelle voie les lampes se sont transformées en couronnes de lumière.

L’encensoir ici représenté suspendu à un crochet a été dessiné dans la grande Bible de Charles-le-Chauve, et rappelle un usage attesté par plusieurs écrivains ecclésiastiques : c’est que, outre l’encensoir destiné à être manié parle prêtre, le diacre ou les thuriféraires, on en suspendait devant l’autel qui demeuraient là comme de simples cassolettes. Ainsi quand le biographe des papes raconte que Constantin donne à sa basilique deux encensoirs (thymiamateria) d’or qui pesaient trente livres4, il est permis de penser qu’un pareil poids n’était pas facile à balancer de la main, et que cela devait avoir une destination différente de nos encen-

1 Cf. Fr. Zanotto, Pinacoteca veneziana, t. ii; fol. 11. Le tableau est de l'année 1510.

2 Cf. Reiske, not. in Constant, lib. i (t. n, p. 430, sq.).

3 Cf. Anast. in Leon. IV (t. j, p. 391); «... coronas aureas

duodeciin, gabatham unam, et struthiocamelorum ovaduo.»

4 Anast. in Sylvestro (ed. cit.,t. i, p. 39. Cf. ibid., p. 42). On y voit que ces encensoirs devaient peser chacun quinze livres, ce qui eût fait une bonne charge pour le poignet.

soirs actuels. Mais le même écrivain ne laisse plus lieu à aucun doute dans une autre occasion, en disant formellement d’un grand encensoir d’or, exécuté par les ordres de Sergius I, qu’il était suspendu devant les images de S. Pierre, et brûlait durant la messe des grandes solennités*.

Du reste ni les textes ni les monuments ne manquent pour établir la certitude de cette coutume. En voici un exemple bien clair dans le psautier déjà cité du British Muséum, (fol. 29), où s’aperçoit un intérieur de sanctuaire avec l’autel qui porte un calice tout semblable à celui de l’Église au Calvaire sur la planche YII de notre second volume (ivoire de M. Carrand)1 2 3. Mais trois ou quatre siècles avant l’époque de ce manuscrit, S. Aldhelme atteste l’existence de cet usage chez les Anglo-Saxons, quand il décrit l’église construite par Bugge, fdle du roi Centwin r>.

Nous aurions pu mettre à contribution l’évangéliaire de Brême (Bibl. royale de Bruxelles, n9 9428) , qui nous adonné précédemment un crucifix vêtu4. Là, entre plusieurs miniatures consacrées à la découverte des reliques de S. Etienne 5, il en est une qui peint l’apparition de Gamaliel au prêtre Lucien. Celui-ci, conformément à un antique usage qui est attesté par bien des faits 6 * *, dort dans l’église dont il est le gardien ( mansionaire , osùarius , etc.); et l’encensoir que l’on aperçoit au dessus de l’autel fait bien voir que pour le peintre ce n’était point une décoration extraordinaire, mais un ornement à demeure qui restait ainsi suspendu même durant la nuit. Au onzième siècle, l’historien de S. Gérard nous montre ce même rite usité en Hongrie : il raconte que le saint avait dédié à la mère de Dieu une chapelle dans l’église de Saint-Georges de Czanad ; un encensoir d’argent y était attaché devant l’autel, et

1 lb.. p. 152, sq. :« Hic fecit thymiamaterium cuin columnis et cooperculo, quotl suspendit ante imagines très aurcas Beati Pétri apostoli ; in quo incensum et odor suavitatis festis die* bus, dum missarum solemnia celebrantur, omnipolenti Deo opulentius millitur.» Cf. Ibid., p. 297.

2 Cf. supra, t. n, p. 54.

3 Akllielmi opp., ed. Giles, p. 117 : J’en citerai plus de vers

que ne l’exigerait absolument mon sujet, parceque sa descrip¬

tion s’accorde fort à propos avec plusieurs détails de notre

miniature (rideaux ou vêla, calice, encensoir) :

« Plurima basilicæ sunt ornamenta recenti» ;

Aurea contortis flavescunt pallia filis Quæ sunt altaris sacri velamina pulcra,

Aureus atque calix gemmis fulgescit opertus,

Hic quoque thuribulum capitelli» undique cinctum Pendet de summo, fumosa cacumina pandens ;

De quibus ambrosiam spirabunt thura sabæa Quando sacerdotes missas oflerre jubenlur. »

4 Supra, t. ii, p. 49 ; neuvième ou dixième siècle. Cette même miniature a paru en couleur (mais peu tlatiée) dans le moyen âge et la renaissance, quelques mois après notre publication. Nous croyons pouvoir maintenir l’exactitude de notre calque, qui avait été pris en 1843 ; mais peut-être le manuscrit a-t-il souffert depuis ce temps-là, et puis ce n’est vraiment pas comme coloriste que le miniateur y brille.

5 Cf. Vitraux de Bourges, pi. vin ; et texte, n° 138 (p. 232, sv.}.

6 Cf. Paulin. Nolan., natal, xi, v. 453 ; et not. in h. I, (p. 475).

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deux vieillards (qui sans doute se succédaient alternativement pour ce pieux office) étaient chargés de veiller à ce que l’encens ne cessât jamais d’y brûler*.

Que si l’on est curieux de détails sur les formes que l’art avait su imaginer pour varier cette partie du mobilier ecclésiastique, j’avoue que les manuscrits n’y déploient pas de grandes ressources d’imagination. Toutefois il semble naturel que la dimension, sans doute plus forte, y piquât d’honneur l’invention des orfèvres, qui pouvait mieux se développer ; et cet encensoir si compliqué qu’esquisse le moine Théophile dans son Manuel des artistes ^pouvait bien avoir cette destination. Je tiens même pour fort probable que vers le douzième siècle surtout, où la fantaisie a produit de si étranges choses en fait d’orfèvrerie, elle se sera aussi donné carrière çà et là dans la composition des encensoirs suspendus, comme nous trouvons qu’elle l’a fait pour certaines cassolettes à pied (destinées également au service divin), en forme de reptiles fantastiques ou de grands oiseaux qui vomissaient par la bouche la fumée des parfums

vaporisés dans leur ventre par les charbons ardents 1 2 3.

11. Il n’est besoin que de signaler l’antique coutume de suspendre dans les églises des croix enrichies de métaux précieux et de pierreries, ou brodées sur des étoffes de prix ; cela se rencontre bien des fois dans les descriptions anciennes que les historiens nous ont transmises 4.

1 Cf. AA. SS., seplembr. t. vi, 723 : « ... ad honorem Matris Doinini venerabilem aram erexil, ante quant thuribulum argenteum üxit ; cujus ministerio duos provectæ ætatis homines adhibuit, qui jugiter ibi vigilarent quatenus ne ad unam horam odor thymiamatis abesset. » C’étaient une sorte d’invalides dont la retraite était relevée par reministère religieux.

2 Theophil. , Divers, art. schedula, libr. u, cap. 60 (ed. cit. , p. 209, svv.).

3 Cbronic. Conradi(?) episc., ap. Reuber, Vett. script. (ed. cit. p. 762) : « ... Acerræ xi, inter quas una erat de lapide integro onychino concavo, habens similitudinem vennis horribilis, id est bufonis. Concavitas ejus patebat in dorso... Item erant duæ grues argenteæ concavæ, quæ solebant poni juxta altare bine et inde ; et dorso patebant, impositisque carbonibus et tluire vel thymiamate, funium per gultura et rostra emittebant, Erant autem grues tantæmagnitudinis cujus vivæ. »

Puisque je me trouve conduit à parler de ce crapaud lituigiquc (pardon de l’irrévérence! mais c’est le moyen âge qui en doit répondre), j’ai bien quelque droit de confirmer, par la pratique de ce temps, l’assertion jetée en courant dans le bestiaire [supra, t. n, p. 147, note 2) sur la pierre précieuse que divers reptiles étaient censés cacher dans leur boîte crânienne. L’inventaire de Conrad (ou Christian) a soin de nous apprendre [t. cit.) que, par fidélité aux traditions tératologiques, on avait enchâssé une grosse topaze dans le front du crapaud de Mayence. Cela achevait d’en faire un reptile modèle, digne d’être classé auprès des vouivres (ou guivres).

Etait-ce aussi une cassolette à pied, ou un encensoir

suspendu, que ce vase décrit par Anastase-le-Bibliolhécaire (in Denedict. 111, p. 400) : « Ipse quoque insignis et beatissimus papa in basilica B. Pétri apostoli ex argento mundissiino auroque fusum cantharum interrasilem, in quam thus mittilur, obtulit ? •> Problème, entre tant d’autres, que laisse à résoudre cet écrivain si précieux mais si obscur.

4 Cf. Anast. in.Greg. 111, in Leon. III, etc. (t. i, p. 176, sq.; 291, 294). — Antichità longobardico-milan., t. ni, p. 7. — Etc.

Malgré l’imposante autorité de Du Cange, suivi par plusieurs, il me semble qu’on peut expliquer le mot epanoclistus (, spanoclystus , panoclistus, etc.) par suspendu, et non par fermé. Car que serait-ce qu’un calix spanoclystus (Anast., p. 309) ? tandis que l’on trouve calix pendens in abside (ibid. , p. 177 et 291). Calices et patènes même spanoclystœ , pourraient bien avoir été destinés à une sorte d’exposition comme celle de la Bible de Charles-le-Chauve (Cf. supra, p. 18 ; et Anast., p. 291, 295, 296, etc.).

Néanmoins j’avoue franchement que je ne puis pas, dans mon système, rendre un compte bien satisfaisant de tous les cas où se présentent les mots spanoclystus , epanoclistus, etc. Faudrait-il supposer, par exemple (ap. Anast., in Leon. IV, p. 393), un poids de 152 livres (or et argent) suspendu sur l’autel de S. Pierre? Mais si le propiliatorium indiqué là par Anastase, n’était qu’un ciborium (couronnement de l’autel, comme ci-dessous, p. 25 dans la miniature de Ratisbonne), qu’était-il besoin de dire aux gens du moyen âge qu’un ciborium était fermé par en haut? Mon hypothèse a ses difficultés, sans doute ; mais je ne la crois pas plus épineuse que l’autre.

et le P. Grætzer(ou Gretscher), auquel il faut toujours revenir quand il est question de la croix, réunit sur ce sujet (entre autres) de nombreuses citations Mais ce qui est bien plus fréquent encore, ce sont les couronnes [corona, regnum) d’argent et d’or, non seulement au dessus de l’autel comme dans la miniature copiée ici d’après le Psautier saxon de Londres (fol. 29, ps. XLI1), mais en divers endroits des églises, et souvent en fort grand nombre dans une même église 1 2 * * , ainsi que le prouve cette autre peinture d’un manuscrit du Nieder-Münsterde Ratisbonne (aujourd’hui à la bibliothèque de Munich ) où le sanctuaire seul nous en montre deux de différentes dimensions.

(Bodley., n° 603, p. 29.)

Delà vient que les miniateurs, accoutumés à rencontrer cet ornement comme la caractéristique d’un lieu saint, l’ont employé maintes fois dans la représentation desmystèresdu nouveau Testament, où l’histoire ne les autorisait guère à introduire rien qui sentît la splendeur d’une basilique 5. Telle est la page de l’évangéliaire de Brême (bois gravé, ci-joint) consacrée à l’adoration des Mages, et dans le même manuscrit la naissance de notre Seigneur à Bethléem. C’était traiter les scènes de l’Ecriture avec plus d’amour et de respect naïf que de vérité matérielle, et ce n’est pas moi qui jetterai la pierre à ces pieux artistes pour pareil méfait ; on peut dire ici d’eux, sans trop détourner le sens de cette grande parole, qu’«7 leur sera beaucoup pardonné parcequ’ils ont aimé beaucoup. Plût à Dieu que nos artistes modernes ne péchassent point autrement !

1 Grelser. De S. Cruce, libr. ii, cap. 10, sq. ; 13, 22, 32, 59.

2 Cf. Anast. in Bonif., Serg-, Leon, in,elc. (p. 68, 150, 277,

291, 293, 294, 304, 337, 372, 376, 377, 442, 443, etc.).

On rencontre aussi plusieurs fois la mention de couronnementssomptueux (revêtements d’arceaux, arcus, pergula? etc.)

formés de cintres en bronze, en argent, ou même en or, au dessus d’un autel ou d’un tombeau ; et je pense que nous en lit.

avons encore un exemple dans la miniature copiée précédemment sur la Bible de Charles le-Chauve ;(p. 18). Cf. Anast., passirn. Ne serait-ce pas, peut-être, un souvenir des monumenta arcuata ?

3 De même le peintre-verrier de Troyes, au treizième siècle ( Vitraux de Bourges, Étude xiii, tig. a etc), a orné de lampes l’étable de Bethléem et le sépulcre de Jésus-Christ.

Les globules figurés aux cercles supérieur et inférieur de cette couronne (et l’on a même oublié d’en dessiner trois autres qui accompagnent celui d’où partent les trois chaînons), me paraissent répondre aux bullœ dont parlent les descriptions de couronnes données aux basiliques '. Néanmoins il se peut que les bullœ aient fait quelquefois en petit la fonction des pommes dont nous avons déjà dit un mot (ci-dessus, n° 9 ; p. 22. — Cf. pl. m. iv et xii).

Ces couronnes., dans leurs détails, suivent naturellement la même marche que le goût du temps; souvent massives et plus riches de matière que de forme avant le douzième siècle, elles ne furent guère ornées sans doute, alors, que par les grosses pierreries et les appendices un peu lourds qu’on y adjoignait en manière d’embellissements. C’est ainsi que j’interpréterais le mot couronne à pendeloques, employé par le biographe des papes 1 2 * * , dont voici, avec une nouvelle forme de lampes 5, un modèle de la fin du dixième siècle.

1 Anasl., in Leon . IV (p, 361) : « fecit coronas ex argento purissimo... cutu gemmis et bullis deauratis. » — Id., ibid. (p. 378) : « ... regnum ex argento intrinsecus, bullis aureis circuradatuni. » — Etc.

2 Anastas., in Steph. V (p. 316) : « Fecit coronam de argento cuin pendentibus suis. » On trouve ces pendeloques appelées clamacterii, clamasterii (y.pepzav/>pto;?), comme dans ce passage d’Anastase, qui en compte un nombre consi¬

dérable (in Leon. IV, p. 361) : « Ad honorent prædictæ ec-

clesiæ (B. Pétri) fecit coronas ex argento purissimo... duas..., pensantes una libras centum triginta et duas, et alia cenlunt et triginta (Cf. supra, p. 24, note A] ; habentes una clamac-

terios (al. clamasterios) argenteos subter pendentes triginta et septem, et aliam simili modo babentem quadraginta. »

Nous verrons bientôt n° 12 (p. 28, note 1 ; et p. 29) que ces pendeloques étaient quelquefois soit des Oies de perles ou de pierres précieuses, soit même des sonnettes, etc.

3 Cette espèce de coupe hexagone peut mettre sur la voie de ce qu’auront été les calices polygones dont parle Anastase, (in Gregor. IV, etc.; p. 339, etc.) : « Calicem octogoni fun datum, cum foliis exauratum. »

Le mot fundatus, assez embarrassant au premier aspect, parcequ’on le trouve employé pour l’orfèvrerie et pour les tissus, conduit naturellement à remarquer qu’aujourd’hui en coreces deux arts ont bien des expressions communes ou fort semblables. Le fondé en Lombardie (où cette expression a persisté, et qui a quelque droit d’être consultée en fait de moyen âge) est, je crois, notre lamé d'or ou d'argent.

Il est tiré d’un manuscrit d’Othon II, que mon collaborateur a pu étudier à Aix-la-Chapelle chez M. de Horsbach, chanoine de Notre-Dame; mais des couronnes à pendeloques plus nombreuses se voient dans les miniatures antérieures et postérieures. Ainsi la planche II, fig. E, calque un manuscrit de S. Henri à Bamberg (aujourd’hui à Munich) ; et nous en publierons d’autres ailleurs qui appartiennent à des peintures carlovingiennes.

Un vitrail de Cantorbéry (treizième siècle) nous a donné cette couronne sans pendeloques, mais bien mieux ornée de ses fleurons gracieux, qui domine l’autel derrière lequel une châsse est portée sur des colonnettes ; espèce de décoration où l’on reconnaît sans peine comment les reliques pouvaient être placées dans le sanctuaire sans surcharger ni effacer l’autel, et sans gêner en rien la circulation ; si bien que les fidèles passaient aisément sous la châsse en se courbant un peu, pour

rendre hommage au saint et s’attirer sa protection par cet acte de piété publique '. Cela se rencontre plus ou moins vaguement indiqué dans bien des textes; mais un monument résout au premier coup d’œil les difficultés que la simple lecture avait laissées dans l’esprit.

12. Les combinaisons de la croix suspendue et de la couronne doivent trouver place dans les ornements qu’il s’agit de signaler avant de passer outre. Ne répétons pas ce qui a été doctement exposé par plusieurs, et spécialement par le P. Gretscher sur les marques d’honneur qui ont toujours entouré la croix dès les premiers temps du christianisme2. Dans l’application particulière qui se présente en ce moment, on ne peut guère citer de monument plus célèbre que la grande couronne deMonza, puisqu’elle avait survécu jusqu’au commencement de ce siècle-ci à tant de désastres dont la Lombardie a été le théâtre. 11 est donc juste de laisser

aux savants lombards l’honneur des recherches refaire ce qu’ils ont fort bien fait avant nous. J Couronne de fer~°, a irès pertinemment exposé

1 C’est bien le cas de rappeler cet ancien rite à propos de la cathédrale de Cantorbéry, où se montre encore sur le pavé l’espèce de sillon tracé dans la pierre par les files de pèlerins qui se rendaient au sanctuaire pour vénérer la châsse de S. Thomas Becket.

2 Paulin. Nolan., Nat. XI, v. 674 sqq. (p. 485) :

faites à cette occasion, et de ne point paraître . Fontanini, dans sa dissertation latine sur la combien l’usage de suspendre de riches croix

« Pana corona subest variis circumdata gemmis.

Hæc quoque crux Domini tamquam diademate cincta, Emicat, etc. » Cf. not. in h. L

Id. ibicl. v. 692 (p. 487) : « .

In cruce consertam soda compage coronam. »

3 J. Fontanini, p. 72, sqq. — Cf. Frisi, Memorie délia

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couronnées était cher à la piété du moyen âge ; et ajouter quelques citations à celles qu’il rassemble n’avancerait pas la question conduite à bon terme par cet habile homme1. La couronne d’or d’Agilulf (qui ne doit pas être confondue avec la couronne de fer) est regardée comme une offrande de ce puissant prince à S. Jean- Baptiste, patron de Monza; et l’inscription semble en faire foi2. On prétend que les douze apôtres y étaient représentés, ce qui

chiesa monzese, dissert, i, p. 42, sq.; et dissert, n, p. 76. — Borgia, De cruce Vatican. ., p. 7, 11, 29, 50. — Gori, Symbol., dec. tlorent. t. ni, p. 171. — Etc.

1 L’unique chose qu’il puisse cire utile de fah-e. parceque tous nos lecteurs n’auront pas sous la main l’ouvrage de Fontanini, c’est de puiser encore une fois à l’intarissable source d’Anastase-le-Bibliolbécaire. In Gregor.lll (p. 179) : «contulit... coronulam auream cum cruce, pendentem super altare. » — In Gregor. IV (p. 337) : « obtulit... regnum aureum unumquod u»que hodie super a!taredependet, cum gemmis valde optimis ; liabens in medio auream crucem, cumgemmis pariter preliosis. » — InLéon.IV (p.372) : « obtulit regnum de argento purissimo,... habens in medio crucem, quod usque nunc super eodem pondéré altari conspicitur. » - Ibid. (p. 383) :

« fecit.... regnum quod pendet super altare majus, e\ auro purissimo sculptile, sine gemmis ; habens in medio crucem de auro, cum gemmis fixis in eadem cruce etc. » — InBened. III (p. 402) : « Fecit... regnum de auro purissimo spanoclistum, cum cate-

fo

nnlis suis, habens in medio crucem auream. » — In Steph. VI (p. 442) : » Fecif regnum ex auro purissimo unum, cum di-

versis gemmis . . et in medio regni cru-

ciculam auream pendentem unam,cum catenulis suis. » — In Serg. II (p. 355) : «... regnum de argento cum tintinnabulis ( voilà les pendeloques qui deviennent des sonnettes ), habens in medio crucem cum palumba, unum, » - Etc. Un inventaire de Benedictbeuern en 813 (Monum. boica, t. vu, p. 83) renferme cet article : « Pendet super idem altare corona aigentea, per loca deaurata, una; pensans libras ii. Et in medio illius pendet crux par va cuprina deaurata una, et pomum crvstallinum ; et in eadem corona per gyrum pendent ordines margaritarum diversis coloi ibus xxxv. » Cf. supra, p. 26, note 2.

2 La voici, pour mieux faire comprendre la gravure : agilulf grat[i,v] üei vin

GLORIOSGS, REX TOTIUS ITAL[lÆ], OFFERT (sic) SANCTO JOHANN1 BAPTISTE IX EG -

cl[esi]a modicia. Cela était tracé en caractères émaillés, sous les pieds des per sonnages.

supposerait que le cercle total était divisé en quinze arceaux, puisque notre Seigneur s’y voit au centre avec deux anges. Le poids de la couronne était (j’emploie les estimations italiennes, où le denier doit équivaloir à 24 grains, un tiers du gros) de 21 onces et 12 deniers ; et les dimensions, à peu près doubles de celles que donne notre dessin. La croix (probablement avec ses pendeloques) 1 pesait 24 onces et 14 deniers ; mais je pense que dans ces désignations de poids étaient comprises les pierreries (améthystes, émeraudes, turquoises, perles et cornalines). Un voleur a converti tout cela en matières brutes, pendant que les dépouilles étrangères s’étageaient au Cabinetde France ; et l’église de Monzan’a vu revenir après 1815 qu’une autre couronne attribuée à la reine Théodelinde, femme d’Agilulf, mais qui est beaucoup moindre (poids : 14 onces et 19 deniers, pour la couronne; et 15 onces 7 deniers, pour la croix; diamètre : 1 7 centimètres) et sans inscription, ni figures, ni pendeloques à la croix.

À propos des pendeloques de la croix d’Agilulf, ne serait-ce pas là quelque chose comme ce que la Biographie des papes nomme des anguilles ou des murènes2 ? Une imagination quelque peu complaisante pouvait absolument voir une tête d’anguille dans l’espèce de gland qui termine ces appendices ; et pour peu que la torsade (cordon, tresse, chaîne, etc. ) qui les soutenait fût forte, rien ne manquait plus à cette assimilation. Du reste, je n’y tiens pas, et ne m’oppose point à une explication meilleure. Mais, si la mienne passait, il resterait toujours assez d’autres difficultés dans Anastase pour occuper les Saumaises futurs.

Disons en terminant ceci que ces croix (couronnées ou non) qui étaient souvent suspendues au dessus de l’autel semblent avoir tenu lieu du crucifix que l’on place aujourd’hui sur l’autel. Car l’autel fut longtemps d’une simplicité presque sévère (sans exclure pourtant la magnificence du lieu saint) ; et nous, au contraire, nous poussons bien des fois l’enjolivement de nos autels jusqu’à l’extrémité opposée sans trop prendre conseil ni du goût ni des rubriques les plus claires.

13. Mais nous rentrons dans notre véritable sujet en recherchant les combinaisons de la croix et de la couronne avec les lampes, car les croix ont été accompagnées de lumières dans les églises en plus d’une façon. Nous en avons publié un exemple, p. 18, d’après un manuscrit carlovingien, et nous aurions pu en donner d’autres encore ; mais avant et après cette époque les descriptions s’en rencontrent sans peine 3, et cela n’a point échappé à notre sa-

1 Pour les pendeloques des croix, il peut suffire de citer une fois l’intarissable Anastase {in Leon. IV, p. 385, sq.) : 11 fecit... regnum ex auro purissimo un uni, pendens super altare majus, cutn catenulis aureis, sculpiiletn; habens in medio crucem aureaiu habenlem gennnas quatuordeciin, ex quibus quinque in eadem cruce fixas, et alias qute ibidem pendent novem. Etc. »

2Morence, murenæ ; Cf. Anast. in Gregor. IV (p.342).

3 On dirait que S. Paulin ( Natal . xi, v. 460, sqq.)

veut peindre notre croix à lumières de la page 18, quand il dit ;

Qua crucis instar erat, quod est modo, perpete virga Directum geminos transverso limite gestans Cantharulos ; unum de calce calenuîa pendens Sustinet in tribus. Etc. »

Cf. not. in lu l ; et Botlari, Roma Solteran, t. i, tav. xuv,

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vanl Du Cange, qui croit pouvoir ranger souvent parmi les croix éclairées ce que les écrivains ecclésiastiques nomment signum Christi , signochristum , etc. 1 Anastase ne nous fait pas défaut en ceci 2 3 ; et, ce point suffisamment mis en saillie, nous pouvons en venir à l’association des lampes avec les couronnes.

. Que ce fût du symbolisme, ou simplement delà fantaisie, ou un peu de l’un et de l’autre 5, le fait est que le moyen âge a couronné volontiers ses lampes, ou si l’on veut a éclairé les couronnes. Le même manuscrit d’Aix-la-Chapelle qui nous a montré (n° 11, p. 2G) deux lampes et une couronne séparées, nous donnera ici un exemple de la couronne et de la lampe réunies en un seul appareil 4. On les verra de même dans une miniature du manuscrit de Bamberg (pl. n, fig. d) que nous avons déjà mis à contribution, et les textes sont en cela d’accord avec les monuments; car, malgré bien des obscurités dans les expressions relatives aux renseignements de ce genre (entre autres), je crois hors de doute que c’est là ce qu’il faut entendre par les p /tara coronata dont il est fait mention dans les vieux inventaires 5. 11 doit être pourtant bien

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1 In Paul. Silentiar. Descript. S. Sopliice, net. (Bonn, t. n. p. 104, sq. ). Il en cite une qui portait 1370 lumières à elle seule (Anast. in S. Hadrian.: p. 251, sq.).

2 In Leon. III (p. 291) : <■ Super ( allure ) fecit gabatlias sex, cum cruce ex argento purissimo, quæ pendent ante arcum majorent dextra lævaque, pensantes simul libras xnet semis.» —Ibid. : « Fecit crucem anaglypham iutersalilem [al. interrasilem) ex auro nmndissimo, pendentem in pergula ante altarc, cum candelis duodecim, pensantem libras xm. »

3 Je citerai plus bas (n° 18J divers textes où le symbolisme coule à pleins bords ; et, quoiqu’on en ait un peu abusé, nous verrons que cela avait fini par prescrire, au moins pour certains points.

4 Faisons toutefois observer que la gravure sur bois a né¬

gligé de marquer les cordons de perles qui formaient les cer¬

cles supérieur et inférieur de ces trois couronnes. Car c'est chose remarquable combien ces âges taxés de grossièreté par tant d’écrivains avaient compris que les œuvres de Dieu les les plus belles étaient assez mal employées si elles ne contribuaient pas directement à la gloire de leur auteur. Cf. Suger.. De conservât, eccl. S. Dionysii (ap. Duchesne, Hist. Francor. scriplt. t. iv, 355. 356).

5 Anastas. in Sylvestr. (p. 34) : « Phara coronata x, pensantes singula libras octonas. » On trouve également dans Anastase (in Sixt. ni ; p. 70) coronciphara , et corona pliaralis. Si l’on récusait l'application que je fais ici de ces mots, il faudrait bien du moins admettre comme concluant ce passage de la vie de S. Ansegise (ap. Mabillon, Annal . O. S. />., sæc. îv, P. i, p. 633) : ... coronam majorem argenteam , cum lampada sua argentea, optimam unam. »

entendu que la forme de cet appareil a passé par diverses mutations sous l’influence variée du goût personnel des artistes et des développements apportés à l’art par la succession des temps. C’est ce qui me fait présumer qu’on a voulu représenter une lampe à couronne dans cette peinture du saint Sépulcre prise d’une châsse émaillée qui appartient à M. le prince Soltykofî1, Mais il n’y a pas le moindre sujet de doute soit pour la lampe du quinzième siècle que nous a conservée Basaïti {supra, p. 22). soit surtout quant à cet autre modèle du treizième que nous prenons dans un bas-relief de la cathédrale de Chartres (portail septentrional). Cela peut se rapprocher avantageusement de la couronne copiée précédemment (n° 11, p. 27) sur un vitrail de Cantorbéry ; nous n’avons pas désormais à chercher ailleurs, il ne se présenterait rien de plus noble et de plus élégant pour donner une idée de ce qu’a su réaliser le treizième siècle avec cette donnée ancienne, mais transformée peu à peu, et venue là, ce semble, à sa maturité parfaite.

Mais tandis que ce type atteignaitpour ainsi dire la perfection dont il était susceptible, l’association des lampes et des couronnes avait suivi en même temps une direction différente, dont il est indispensable de tenir compte dans le développement des faits qui font le sujet de ce mémoire. Cela nous conduira de plus en plus au principal objet de nos recherches, qui est proprement la couronne de lumières (. Kron leuc/tier).

1 Dans l’appréciation des anciens émaux, pour être bien renseigné, comme pour être équitable, il faut savoir tenir compte des difficultés de la palette. Cette espèce de nuée qui sort ici du sépulcre n’était rien moins qu’une nuée aux yeux du peintre; mais il maniait de son mieux un instrument rebelle dans 1 émail dont les résistances n’avaient pas encore été domptées, comme on le fit plus tard. Je tiens pour indubitable que I artiste prétendait exprimer ainsi les plis des linceuls IJoann. xx, 5-7. — Luc. xxiv, 12), sorte de formule convenue

dans une certaine école orientale du moyen âge (Cf. infra, n° 22) ; c’était, je l’ai déjà dit ailleurs [supra, t. ii. p. llx) une façon d’exprimer aux yeux ce que dit encore l’ancienne séquence de Pâques :

« Sepulcrum Christi viventis Et gloriam vidi resurgentis ;

Angelicos testes,

Sudarium et vestes.

Surrexit Christus, spes mca ! »

MÉLANGES D’ARCHÉOLOGIE