UNE BESTE QUI EST APELÉE LACOVIE
Une beste est qui est apelée lacovie2, moult est grans3 et est en semblance de balaine. Et a sor
' R. la coine, mais ce’pourrait bien n’étre qu’une niau- que saint Malo avait célébré la messe sur le dos d’une bavaise variante. En adoptaut lacovie , s’il s’agissait d’expli •• leine.
quer comment ce mot a pu désigner une baleine, je hasar- - R. la coines, et la terre la coigne (sic). Moult est derais d’y voir une altération du mot maclovia (bête de grans , et a sor son cuir sablon, etc.
S. Malo, ou Maclou). Il se peut que ce nom ait été donné 3 S. si est moult grant, et a sur lui sablon autre tel... à l’énorme cétacé en mémoire de la légende qui racontait
MÉLANGES D’ARCHÉOLOGIE
son dos sablon tôt altre tel corne celui sor le rivage de la mer. Ceste beste liève4 sor son dos les ondes 5 de la mer amont ; si que la gent qui les nés mainent, croient 9 que ce soit ille7 qui soit plaine de sablon. Lors arivent iluec et descendent sor la beste, et fichent lor pieus8 et lient lor nés entor. Après, font grant fu 9 et quisent lor viande sor le sablon altresi comme se ce fust sor terre. Et la beste est de tel nature que quant èle sent la chalor, èle se plonge l° el parfont de la mer; et trait les nés après lui, et ensi sont péries ".
Tôt altresi sont livré 12 à mort cil qui sont mescréant, et qui ne reconnoissent les giens '3 del diable. Et cil qui mètent lor espérance en lui, il salent '4 en ses oevres si corne cil firent qui lièrent lor nés sor à la beste; et sont plongié el pardurable fu d’infer.
La seconde manière ’5 de cèle beste est tels : quant èle a fain, elle béée |C la gole ‘7, et rent une odor moult soef olant ’8. Si tost comme li menu poisson sentent cèle odor, il sjansenblent 19 en sa goule; et quant èle est bien emplie de ces menus poissons , èle clôt sa bouche 20 et les engloutist tos.
Altresi sont cil qui sont de povre foi, que par lor délit de lor ordes 21 lèceries 22 sont englouti del deable, si comme li menu poisson sont de lacovie. Li greignor 23 poisson s’eschivent de lui et ne le voelent aprochier ; altresi cil qui ont Deu en lor pensée sont grant envers lui, et si sont parfait. Il conoissent ben les agais 24 del diable, et se gaitent25 de li aprochier. Li doutons 20 homes et li povre de foi 27 et li luxurious, en dementiers 28 qu’il vont après les délis del diable 29, il sont décheu 30 ; sicomme l’Escripture d ist 3 1 : Cil qui se délite ès odors 32 séculers qui vaines sont, il maine s’âme en enfer 33.
4 R. beste est liie (léée?) et estiève, etc.
5 Malgré l’accord de deux mss. , il faut évidemment suivre S. qui écrit liève son dos sur les ondes.
li S. cuident.
7 R et S. isle.
8 R. feus (S. fcx) , et loient lor nés (nefs), etc.
9 R et S. feu, et cuisent, etc.
,0 R. flunge ou parfont.
11 S. perillèez. Ainsi sont mené...
12 R et S. mené.
13 R. l’engien du deable ; S. les engins au diable.
14 R... enli,et saillent; S. et se lient en ces œuvres.
,s R et S. nature.
’6 S. bée , ouvre. On a vu plus haut (t. 11, p. 2U7, not. 10) goule baée, et nous disons encore gueule béante. n R. goule ; S. gueule,
18 R. oillant ; lat. olet, ESP. uele; S. flérant.
)S s. s’asemblent en sa gueule.
20 R. goule.
21 R. par les délis et par les odors (S. odours') des lecheries.
22 Ce mot, où l’on a cru reconnaître une trace du latin luxuria , avait pris une signification beaucoup plus étendue que celui de luxure. Il désignait les divers plaisirs des sens, et particulièrement ceux delà gourmandise.
23 S. les plus gratis.
24 S. engins au diable.
23 R et S. se gardent.
20 R. douteus; S. doutex (sans énergie).
27 Les luxurious, omis ici dans R, reparaissent à la ligne suivante avec plus d’à-propos.
28 S. Dementières.
2!> R. déliz du deable es luxures, il sont déecu.
30 S. dcceu.
31 Prov. xxvti, 9; mais il s’agit des lxx.
32 S. délis séculiers.
33 S. il mainent lor armes en perdurable trèbuchemetit.
BESTIAIRES (PI. XXII)
BESTIAIRE LATIN
