X et Y. mémoire et victoire { Y. vitoire

30 X. qui.

31 Z. cist keurent; X. si courent.

32 X. sies (si les) receit ; et là se termine cet article dans X. Le ms Z ne retranche que les deux derniers vers.

OBSERVATIONS

Quelle que pût être la confiance et le caractère endurant des baleines dans des temps ou elles n étaient point pourchassées avec raeharnement qu’on a mis de nos jours à leur destruction , et malgré plusieurs légendes de saints qui semblent donner raison à notre Physiolocjus , il est difficile d’accepter comme un fait qui se soit répété fréquemment, cette illusion des matelots et ce tranquille sommeil du redoutable cétacé jusqu’au moment où il perd patience en sentant le feu allumé par les nautonniers qui ont pris terre sur son dos. Le témoignage d’Olaus Magnus (ap. Tychsen, p. i64, sq.) n’avance pas beaucoup les informations, puisqu’il a tout l’air de transcrire assez fidèlement le Bestiaire qui existait longtemps avant lui. Nous avons donc besoin de renvoyer cette question aux baleiniers, avant d’ouvrir un avis; car une interprétation que propose Tychsen (p. 1 66) ne paraît pas satisfaisante.

Pline ne parle point de baleines prises pour une île; mais il prêtait à une invention de

BESTIAIRES (PI. XXII). 257

ce genre quand il donnait à certains cétacés quelque trois cents mètres de longueur ( IX, 2 ; al. 3). [/historien de Sindebâd le marin avait évidemment des données plus avancées que Pline, et qui appuieraient, au besoiu, plusieurs des renseignements assemblés dans le Bestiaire. Mais Albert le Grand, qui ne se payait pas de contes, dit (Opp. vi, 65o) : « Quod autem quidam dicunt quod... cetus... tantum crescat et impinguetur, quod insulis maris aequiparetur in quantitate; non puto esse verum, nec talia référant experti. »

Quant à l’odeur qui attirerait dans la bouche de la baleine les milliers de petits animaux dont elle fait sa proie, cela rappelle la panthère; mais par le but, les mollusques qui sont sa principale nourriture se réunissent en si grand nombre dans les mers quelle fréquente de préférence, qu’il lui suffit d’ouvrir ses vastes mâchoires et de les refermer pour en engloutir des myriades dans le gouffre de sa gueule.

52 (Fig. B D).

UNS OISEAX QUI EST APEUÉS ASSIDA \

Uns oiseax qui est apélés Assida. De ce dist Jérémies li prophètes 2 que cèle beste a le col et la teste comme chisnes, et grosses jambes cortes, et les piés fendus corne une vache; et le cors de lui est tels corne d’une grue, et la coe ensement. Et si a èles, mais ne vole mie comme un altre oisel. Jérémies nos dist 3 que assida , ceste beste, conut son tansel ciel; et Phisiologes nos dist : Quant tans vient que ceste beste a 4 oes, èle lève ses ex vers le ciel , et esgarde se l’estoile qui estapelée Virgile est ou ciel. Car la beste est de tel nature que èîe ne pont ses oes devant ce que cele estoileest née5 ; c’est quant blé florissent, que esteys est, vers el mois de jung 6. Adont cèle beste assida , quant èle voit cèle estoile , èle feut 7 en tère et met 8 iluec ses oes , et cuèvre9 les de sablon. Quant èle s’en 10 part del bu, erraument les oblie et n i repaire plus ;

' R. acida. L’auteur ou compilateur français du xnr siècle, dans son désir d’ajouter quelque chose à sa collection, n’a pas pris le temps de s’apercevoir que Y assida du n° 52 (miniature B D) et Yostrische du n° 29 (miniature AF), étaient une seule et même bête. Mais c’est ici (n° 52) le véritable article inspiré par l’ancien bestiaire.

2 Comme Jérémie ne fait point du tout la description de l’autruche, il faudrait peut-être lire : De ce dist (parle) Jérémies li prophètes. Cele beste, etc. Les manuscrits R et S paraissent beaucoup plus raisonnables quand ils disposent ainsi l’ordre des phrases : De ceste dit... li prophètes : ASSIDA... connut el ciel son tans. Phisiologes dit

que ceste beste assida a èles, etc.

3 Jerem. vin, 7 ; toujours d’après les lxx.

4 R. doit avoir èles et iex. Ainsi les deux rédactions ont sans cesse besoin d’être redressées l’une par l’autre.

5 S. soit au ciel.

c R . joing ; l’autre forme était plus voisine de l’italien giugno.

7 R et S. fuel , fouit.

8 S. repont illec ses oefs , et les commande à ceste estoile. Quant elle s! en part , si les oblie.. .

0 R. covre.

10 R. se.

MÉLANGES D’ARCHÉOLOGIE

car èle est naturelement oblieuse. Et por ce pont “ èle ses oes en cel tans, et cuèvre del sablon 12 et regarde en l’estoile ; et lors meuvent 13 si oef. Par nature del regart que la bestc regarde en l’estoille , et par la chalor del tans , et par la temprance del air, et par le grant eschaufement del sablon, et par nature que Dex li a doné en son regart '4, amaineen ses oes pochins tôt altresi comme se la beste les eovast.

Ensi faitement 13 ceste beste assida conoist son tens, et esliève ses ex vers le ciel ; et oblie sa lignie lfi et les terriènes coses où on fuit 17 les célestiens biens. Dont li Apostredist :8 : Je obii ce qui est arière, ce sont les coses teriènes; et estrive 19 avenir, al sovcrain liu où nos somes râpe lé 20 . Et Nostre Sire dist en l’Évangile2' : Qui aime père efmère 22 plus que moi, il nest mie dignes de moi.

" R. repont; LAT. repomt. *•

,2 R... de sablon, que la ehalors du tans et tempérance de l’air , par le grant eschaufement du sablon , amaint en ses oes poucins ;autresi comme cle fesists’èle les eovast; S. de la grave le ; ainsi sont les oefs couve, et viennent les poucins envie, etc.

13 Meurent ? ital. maturano (mûrissent).

14 Ces paroles, qui ne se retrouvent point dans R ni dans S, paraissent vouloir rappeler une propriété mise sur le compte de l’autruche par quelques auteurs , comme le dit Vincent de Beauvais ( Spec . nat. , lib. xvi, cap. 139 ; ed. de Douai, p. 1232), qui allègue le Physiologus comme garant de cette assertion. Albert le Grand ( De animalib. , libr. xxiii, Opp. t. vi, 645) traite cela de conte populaire. Cf. Revue des Deux-Mondes, année 1841, t. xxvn, p. 756.

13 Malgré la conformité des deux mss. , le seul texte français suffirait à faire conjecturer qu’il devait y avoir ici gué ou comme ; et que cette phrase devait être suivie d’une application au chrétien. Cf. supra, p. 247, note 18.

,0 S. et oblie sa porteure, ainsi les predomes loiaux doivent oblier les terriennes choses et ensièvre les celes tiaux.

17 R... choses, et ensuit, etc.

18 Philîpp. in, 13.

19 R. estre, bévue incontestable.

20 R. apelè.

21 Matth. x, 37.

22 R. et mère et en fans ; S. et mère, femme et enffens.

BESTIAIRE LATIN

AB