III
MÉLANGES D’ARCHÉOLOGIE
ceux que nous avons découverts. D’ailleurs, en y regardant de près, on conviendra, je pense, que de part et d’autre se rencontrent des traits dépareillés qui ont besoin de se compléter réciproquement pour former un ensemble bien lié. Ce chef de colombier dont parle Guilliame, et qui est là visiblement comme une pierre d’attente pour préparer l’application morale à N. -S. Jésus-Christ, devait manifestement se trouver dans les textes anciens. De même, les diverses couleurs dont parlent dès le commencement nos textes latins et français en prose, et qui ne sont mentionnées par Guilliame qu’après une sorte d’interruption fort longue, avaient sans doute pour but d’amener 1 énumération des principaux prophètes; et cela étant , il n’est pas aisé de comprendre pourquoi notre versificateur a renvoyé si loin ce détail avec son explication mystique. Philippe de Thaun (/. cit., p. 1 16) est, en cet endroit , plus court à la fois, et plus complet, mais sans se conformer absolument à aucun des textes réunis ici; et il indique une meilleure leçon quand il aborde ainsi sa matière : (De columbà) quae etiam alias columbas ad se remettre facit, et Uaec columba Clirislum significat.
Uns coluns est, ceo dit Ysidre (J) en sun escrit,
Ki à sun columber Altres fait repairer ;
El quant sunt asemblez,
Tut unt lur volentez.
De plusieurs colurs sunt Li colurab ki là sunt.
Or oez senz dutance De tut signefiance.
Li colums signefie Jhésu le Fiz Marie,
E nus ses colums sûmes, Etc.
1 Saint Isidore (en espagnol, encore aujourd’hui, Isidro ) n’a pas, que je sache, donné ces détails ; mais, outre qu’il a évidemment connu le Physiologus , dont on peut facilement reconnaître des lambeaux dans ses écrits (si bien que j’aurais pu m’en aider parfois poulies variantes du texte latin), l’autorité de ce grand compilateur était invoquée volontiers au moyen âge par les séculiers qui prétendaient se donner un vernis de science : ils le tenaient pour une sorte d’encyclopédie où tout devait (a priori) se rencontrer d’une façon plus ou moins complète. Et ce n'était vraiment pas sans quelque fondement qu’on l’avait en telle estime.
Voilà une exposition franche et complète. Puis quand Philippe de Thaun énumère les diverses couleurs, et en fait l’application aux prophètes, il ne parle que du bis (Elie), du bleu (Jonas), de l’or (Ananias, Azarias et Misael), et du blanc (St. Jean -Baptiste). La pourpre, enfin, ou rouge vermeil, désigne Notre-Seigneur. Mais pas un mot ne laisse conjecturer que Philippe ait connu le misérable calembour (si obscur d’ailleurs quant à un sens quelconque) de la couleur stéphanine appliquée à St. Étienne, lequel se trouve, par ce beau moyen, mis au nombre des prophètes sans qu’on puisse en justifier le pourquoi ni le comment. Si, chez Philippe de Thaun, le symbolisme est pourtant étrange et un peu forcé) comme, du
BESTIAIRES (PI. XXII)
reste, dans presque tout ce livre), au moins est-il exempt (en cet endroit) de froid remplissage et de détails embarrassés, dont l’éclaircissement (fût-il possible) ne payerait point par ses résultats la peine qu’on se serait donnée à percer les ténèbres. Cf. Tychsen, l. cit 107, sqq.
59 ( Fig. B I ).
DEL DRAGON, DEL ARBRE DE JUDÉE (sic) ET DEL COLON
Une autre 2 samblance est de 3 colons. Uns arbres est en Judée 4 qui est apelés en grieu jjeredixion 5 et en latin environ destre. Li fruis de cel arbre est moult douz et soef; li colon se délitent moult en l’arbre, car il se refont3 dçl fruit de lui, et reposent sos l’onbre. Uns dragons est là, mult cruels; et het moult les colons, et li colon lui. Et autretant comme li colon héent 7 le dragon et fuient de lui, altretant het 8 li dragons l’arbre; qu’il ne l’ose 9 aproclner de l’ombre. Quant li dragons agaitte 40 un des colons à prendre, il l’agaite 11 de loins l’arbre ; et en quelconques partie l’ombre s’estent |J, il l eschiève totes oeres. Li colons qui sèvent bien que li dragon het l’arbre et l’ombre et n i ose aprochier, il conversent et demorent sor l’arbre por les agais del dragon. Car tant com il sont desor 13 l’arbre, n’en puet nul prendre. Sil avient que alcuns des colons soit sevrés 44 del arbre et li dragons le trueve hors del arbre, enraument 45 le ravit et dévore.
Nos '6, crestien, qui savons de cest arbre qui est apelé environ destre , sénéfie 47 ce que nule cose senestre n’i est ; c’est que il est tos plains de bien. La destre del arbre nos sénéfie le Fils Dieu, dont il meismes dist ,8: Li arbres est coneus par le fruit. Li ombre del arbre est example del Saint Esperit, si comme sains Gabriels distàNostre Dame Sainte Marie 19 : Li Sains Es-
* R. Nul autre titre que Du couton. — S. du dragon annemi des coûtons.
2 S. encore dist-on autre chose des coûtons ; car il est un arbre en Ynde , que on apelle perexedion (sic), et en latin destre, etc.
* R. si mostrèe du couton.
* R. Inde.
‘ R. paredixion ; S. perexidion.
* Se nourrissent ; mot de la famille de réfectoire, qui est demeuré isolé dans notre langue.
’ S. crièment.
* S. crient.
3 R. qu’il n’ose passer, ne aprochier l’onbre. —S... cel arbre et l’cschiève , si qu’il nose aproucher de l’ombre.
48 R et S. aagaitic.
14 R et S. il agaite.
42 R... s’estent, ou à destre ou à senestre, il eschiève toutes eures l’onbre.— S. et se l’ombre de cel arbre est en la destre partie, si se tonie en la cenestre (sic), etc.
13 R. Sont sous ( S . soubz) l’arbre, n’en puet il nus prendre.
14 R. dessevrés ; séparés, éloignés. Nous disons encore sevrer pour écarter du sein (separatus ab ubere).
45 S. maintenant le prent et déveure.
40 S. Ces choses raconte Phisiologes des coulons. Doncquesnous, crestiens, savons l’arbre de perdicion ; le devons fuir, et torner à bon arbre. Le arbre ce est le Filz de Dieu , si comme Y euvangelislre dist : Le arbre est congneus, etc.
17 R... destre, por ce que.
48 Matth. vu, 16. sq.
P Luc. I, 35,
MÉLANGES D’ARCHÉOLOGIE
péris vendra en toi. Li colon ce sont li feeil 20 Deu, sicomme Dex dist en l’Évangile 2' : Soiés simple comme colon , et sage comme serpent ; simple 22, que vous ne fâchiez nul mal; sages, que vos ne soiez prin 23 par le dragon, c’est del déable. Hom 2i de Deu esgarde toi, parmaing en foi commune ; tien toi et demore et abite en la foi del Père et del Fils et del Saint
Esperit, en la vertu de sainte Yglise. Dont li Salmistres dit 2o : Moult est bone 20 cose et joiouse d'abiter gent ensemble en une volenté. Hom de Deu escbive toi quan que tu pues 27 que tu rie soies trovés dehors 2S ceste maison ; nient plus que li colons fors de l’ombre, que li dragons
ne le devort 20. C’est à entendre li diables par coi Judas fu dévorés si tost comme il issi 30 de
Deu.
20 R. li féet ; sicomme... — S. le coulon signifie les loiaux crestiens , sicomme...
21 Matth. x, 16.
22 S. soies simple et ne faites tricherie à nelmj , soies saiges , que vous ne soies prins. . .
23 Ce mot manque dans I*. — R. pris.
24 S. O tu, crestien, enten donques à ioy et permainen bonne foy et sainte : ce est en la foy du Père. . .
26 Ps. cxxxil, 1.
26 S. joieusc chose, frères habiter en I lieu. El ailleurs dist-il(?s. LXVII, 7) : Qui fait habiter ceulx d’un courage en une maison. O tu, hom, garde que tu nisses hors de celle maison, etc.
27 R. tant comme tu puez.
28 R. De fors ceste maison, ne que li coulons.
29 R. ne te devort. — S. ne te preigne et qu’il ne le déveure.
30 R. oissi.
BESTIAIRE LATIN
