I. Deierii'lion du duc/ii! de Bourgogne, t. 1, [i. 3'Sl

l'alesia de césar rendue a la franghe*comté 481

renvoi aux preuves du premier volume de Dom Plancher, alléguées dans Tarticle précédent. Et en effet, à la colonne vingt-quatre de ces preuves, il y a une donation faite en 992 de plusieurs églises, parmi lesquelles celle de Lisle figure eii ces termes : InsuliSy altare sancH Aledardi. li'autelde Saint-Médard est-il l'équivalent de inMandubiisf Ainsi on n'a pas plus de document à produire que de tradition à supposer. Le seul auteur d'Herric est César, César qu'il a interprété avec les ressources de son jugement; et le public aurait certainement été plus à même de s'en apercevoir, si celui qui a amené les vers d'Herric comme la fatalts machinaj aussi intrépide abréviateur des textes en vers que des textes en prose, n'avait pas retranché la naïve étymologie que le poète donne du nom d'Alise :

Te quoquet Cxsareis fatalis Alesia casiris, Haudjure ahnuerem calamis committere nostriSf Quœ, quod aias proprios prœpingui pane colonos, Nominis adjectu qaondam signala putaris, etc.

Qui a fait Tétymologie a fait l'attribution; et je vais démontrer maintenant que l'attribution esl fausse.

La ville dont il est question dans les Commentaires et celle qui s'élevait jadis sur le mont Auxois ne se sont jamais appelées de même.

Par le plus heureux des hasards, Alise nous offre de son nom un monument écrit du temps même où l'on commença à s'y servir de récriture. C'est une inscription en langue celtique, contemporaine de César ou peu postérieure à lui. On y lit en magnifiques capitales romaines AUSIIA : orthographe d'où il résulte que les Gaulois affectaient d'une prononciation étroite la seconde syllabe du mot. L'usage des Gallo-Romains fut le même : une monnaie mérovingienne est marquée ALISIA, et la basse latinité nous offre la forme adjective alstensiSy où, par le déplacement de l'accent, la voyelle a tout à fait disparu. Enfin le nom du village d'i4/i5e-Sainte-Reine nous montre la prononciation gauloise conservée encore dans la bouche des Fran« çais.

On se trompe si on croit que Pline fournit une exception quand il écrit Alexia le nom d'une ville celtique où se fabriquaient des objets de cuivre plaqué d'argent *. Alexia s'éloigne d'Alisia par la seconde voyelle et par la troisième consonne; elle s'en éloigne encore plus par