Quuin .... nostro9 multitiidiDe preini vidèrent, n

3. ■ £qiiilp9que iib bis (Germaais) arceeait cl levis armBturœ pedilee, qal inlcr eos pncliari consueveraDt. » C. 65.

i, <i Ualli ioter équités raroa sagitlarios eipeditoaque levis armature iiiterjecei'ant, qui suis cedentibus auiilio succurrercnl et Doslroruu) equitam impctuQ) suelincreol. » C. 80.

DANS LA. QUESTION d'aLESIA 327

40« Plutaïque nous fait voir dans Aiesia une ville assez vaste pour avoir pu contenir à la fois cent soixante-deux mille personnes *.

L'enceinte de l'antique Alaise mesure plus de quatre cents hectares, ç' espace qui suffît pour une si grande accumulation de monde, même ^ en observant les conditions du domicile gaulois.

!!• Pour envelopper le massif d'Alesia, il fallut une ligne d'inves- , tissement d'onze mille pas : Ejus munitionis^ quœ ab Romanis instij, tttebcUury drcuitus XI millia passuum tenebat, (Cap. 69.)

Onze milles romains font dix-sept kilomètres. Le pourtour du massif d'Alaise en a seize.

12<> Le massif d'Alesia présentait une configuration telle que la ville et quatre-vingt-huit mille hommes qui s'étaient retranchés tant dans son enceinte que sous ses murs, purent être bloqués du jour au lendemain, lorsque la ligne d'investissement, dont je viens de parler, n'avait encore pour défenses que les camps romains et vingt-trois redoutes gardées de jour seulement par des postes de sentinelles : Casira opportunis locis eranl posita, ibique castellaXXIIl fada; quibxis in castellis interdtu stattones disponebanluVy ne qua subito erupUo fieret. (Cap. 69.)

Soixante mille hommes qui en emprisonnent cent soixante-dix mille avec des dispositions si simples I Alaise est peut-être le seul endroit de la Gaule où l'on conçoive qu'une pareille chose a pu se passer. ^ J'ai dit que le massif n'a que six issues. En mettant un camp devant chacun de ces points, les assiégés furent mis dans l'impossibilité de tenter une sortie en bon ordre, et César n'eut plus qu'à obvier à des irruptions par ceux des flancs qui n'étaient pas à pic. De là l'efficacité de ses vingt-trois redoutes, quoiqu'elles ne fussent pendant le jour que de simples corps de garde. En effet, la descente de pentes pareilles à celle de Mouniot ou des Monlfordes eût été une opération impossible à cacher. Les factionnaires de jour la signalant dès qu'ils l'auraient aperçue, on eût eu le temps d'arriver en force des camps voisins. Il n'en était pas de même pendant la nuit où, l'ennemi pouvant se couvrir de l'obscurité, il fallait avoir des hommes tout prêts à l'accueilir. C'est t^e qui explique le complément des dispositions prises par le général romain. Le soir, de forts détachements allaient occuper les redoutes : Hœc eadem noctu excubitoribus ac flrmis prœsidiis tenebantur,

La discussion du site d'Alesia vient de m'amener aux travaux de César devant cette ville. Avant de découvrir davantage cette autre