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DANS Lk QUESTION d'aLESIA 537

a été creusée de main d'homme et qu'on appelle Tréchâteau (ce serait en latin trans caslellum)^ ne peut laisser aucun doute sur l'investissement du Peu, qui d'ailleurs est très clairement indiqué par César comme l'une des positions qu'il occupait. C'est au chapitre 82, où il parle d'un camp supérieur d'où les Gaulois de Malquartier, descendus dans le Plan, craignaient d'être pris en flanc par les Romains : Veriti ne ab laiere aperio ex superioribus caslris eruptione circuni' venirentur.

Le Peu, Myon, la colline qui ferme le bas de la vallée et Charfoinge, toutes positions occupées par des redoutes ou par des camps, se suivent de si près, qu'en perspective on dirait la précinction d'un cirque*. De là l'expression des Commentaires pour indiquer que la seconde bataille de cavalerie fut comme un spectacle dont on eut la .vue de tous les camps établis au-dessus de la planùies : Erat ex omnibus castrisy guœ summum undique jugum lenebanty despeclus (c. 80). Summum jugum esi bien une suite de crêtes, et undique fait naitre l'idée d'un pourtour.

Outre les deux enveloppes du massif, il y avait une troisième ligne de travaux.

C'est ici que le site d'Alaise va donner l'explication, jusqu'ici vainement cherchée ou prudemment éludée, de la bataille qui mit fin à la résistance d'Âlesia ; c'est ici que nous allons avoir le mot de cette énigme que le profond Berlinghieri , après avoir longtemps médité dessus, déclara inutile de vouloir pénétrer, parce que, selon lui, le récit de César finissait par un tissu de fables ».

La bataille dont il s'agit fut livrée par soixante mille Gaulois qui, s'étant détachés de l'armée de secours, gagnèrent par une marche nocturne une colline qui s'élevait au nord des lignes du siège. Ils forcèrent un camp où s'abritaient deux légions commandées par les légats Rebilus et Reginus. Il fallut que Labiénus d'abord. César ensuite, se portassent sur les lieux pour avoir raison de cette attaque d'autant plus dangereuse qu'elle se combinait avec d'autres attaques dirigées du côté du Plan par le reste des Gaulois auxiliaires, et du côté des lieux abruptes par les Gaulois assiégés'.

Ce n'est que dans le récit de la dernière journée que César com- , mence à parler de la colline située au nord, et ce qu'il en dit suffît pour convaincre qu'elle était hors de sa circonvallation.

1. Je me sers du mot cirqae dans Tacception que lui donnaient les anciens,