D'UNE DÉESSE MÈRE

[Bulletin de la Société des antiquaires de France, 1872. — Bibliogr., n» 241.)

M. Quîcheçat mel sous les yeux de la Société le dessin d'une slaluelte en boiSy do plus grand inlérél, trouvée récemment dans Tun des puits funértiiet de Troussepoil^ sur la commune du Bernard (Vendée).

M. Qnicherat a déjà eu 1 occasion d'entretenir la société de ce lieu de Tronsâepoil, qui est un cimetière antique où les sépultures consistent en piiits plus ou moins profonds : quelques-uns vont jusqu'à 13 et 15 mètres. Il y a au fond de chacun un assortiment de vases dans l'un desquels se trouvent toujours des cendres mêlées de débris d*ossements calcinés. Le puits est bouché jusqu'à son orifice par une succession de couches soi jpieu sèment formées de pierraille, de tessons de poterie, de coquilles d'huîtres, d'ossements d'animaux, d'argiles, etc.; les couches les plus profondes contiennent toujours des ustensiles de ménage, des objets de toilette ou des armes, et des médailles dont la série est renfermée entre le règne de Vespasien et celui d'Aurélien.

M. Tabbé Baudry, curé du Bernard, explore depuis douze ans ce curieux gisement. 11 en est au vingtième puits. C'est celui qui lui a fourni l'objet en question, qui est la représentation d'une femme assise, voilée, et sur les genoux de laquelle on voit l'arrachement d'une figurine d'enfant qu'elle soutenait de ses deux mains.

L'ajustement, l'attitude, l'expression du personnage, ainsi que le slyle du travail, sont ceux qui caractérisent les saintes vierges en bois <iuxii« siècle, connues sous le nom de Vierges noires. Trouvée partout ailleurs, cette pièce aurait été considérée par tous les antiquaires comme un produit de la sculpture romane» Il ne saurait cependant y

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avoir de doute sur son origine antique. Elle a été trouvée vers le fonds d'un puits de 13 mètres dont rorifice était fermé par 4 mètres de blocage maçonné. Elle était accompagnée de plusieurs vases de façon romaine dont Tun porte le nom du potier Man'anus. Elle est d'assez grande dimension ; sa hauteur est de 51 centimètres.

La déesse mère de Troussepoil, portée à Nantes, a causé Tétonnement de Tévèque et de tout le clergé de cette ville à qui elle a été montrée. M. Quicherat pense que la découverte de Tabbé Baudnpourra servir à expliquer l'origine d'un certain nombre d'églises du vocable de Notre-Dame bâties sur des emplacements où la légende raconte que des statues de la Vierge furent trouvées par miracle.

RAPPORT

AU COMITÉ DES TRAVAUX HISTORIQUES

SURLB

BULLETIN DE LA SOCIÉTÉ POLYMATHIQUE DU MORBIHAN

(AKNÉES1866 A 1872)