DÉCOUVERTES EN BRETAGNE EN

IBulUtin de la Société des Antiquaires, 1875.— Bibliogr., n* 253.)

M. Quicherat donne lecture à la Société, et demande Tinsertion au Bul» letin, de la relation d'une curieuse découverte de haches celtiques, qui eut lieu en Bretagne vers la fin de Tannée 1731. Ce morceau se trouve dans on ouvrage où Ton n'irait pas le chercher ; les Traités de physique et d'kistwt naturelley publiés en 1750 par Tinspecteur de la marine Deslandes. Le voiei textuellement :

« Dans la paroisse dé Lanrivoaré, à cinq lieues et demie ou ax lieues de Brest^ est un palu ou marais qui sèche en partie Tété, et qui tient à plusieurs rochers fort escarpés, au travers desquels coulent différents petits ruisseaux. On juge que ce marais a été autrefois un grand étang. Des paysans de Lanrivoaré ayant besoin de pierres plates pour asseoir des ruches à miel, en virent daijs ce marais. Mais sous la première qu'ils s'efforcèrent de tirer et qui leur coûta beaucoup de peines, ils trouvèrent plusieurs coins de fonte semblables à ceux que j'ai fait dessiner». Leur curiosité étant piquée par cette découverte, ils fouillèrent dans le reste du marais et en tirèrent plus de deux mille. Le village entier fut occupé pendant dix ou douze jours à ce travail, lequel ne se trouva interrompu que par les fermiers du domaine.

(( Tous ces coins sont de fonte et creux, avec un petit anneau à la base. J'en ai vu de trois grandeurs différentes, plus de grands cependant que de petits. La matière en est aigre, mais assez particulière par son mélange, et presque aussi pure que de l'acier.

« Deux questions se présentent d'abord à l'esprit de ceux qui entendent parler de ces coins. La première : à quoi ont-ils servi? La

1. La relation est accoinpaguée on clTet de deux gravures en taille-douce représentant sous toutes ses formes la hache celtique creuse, garnie extérieuremeut d'un petit auucaUé

HACHES CELTIQUES DÉCOUVERTES EN BRETAGNE i9S

M^onde : à quel dessein un si grand nombre se trouva-t-il rassemblé a un même lieu? Car ce ne peut être TefTet du hazard. II me semble rident que ces coins étant creux, ils ont servi à mettre au bout de udques bâtons ou de quelques hampes, moins comme arme offenîve que comme arme défensive. On attachoit à lanneau qui est près je la base quelque banderolle par forme d'ornement, ou plutôt de econnoissance dans un combat : ce que l'on sait avoir été d'usage Hurmi les Celtes et les Gaulois, qui d'ordinaire mettoient de ces sortes ie banderolles a^ bout de leurs lances, près du fer.

€ Ce qui m'a donné lieu de former cette conjecture, c'est la tradition du pays qu'il s'est donné autrefois dans la paroisse de Lanrivoaré une grande bataille; mais on ne sait en quel temps, ni entre qui. On voit seulement dans cette paroisse un cimetière fort singulier, rtdont on raconte des choses extraordinaires. Il se nomme le Cimetàre des Saints ou le Cimetière des Sept-Mille, Au reste, Lanrivoaré n'est guère qu'à une lieue de la mer ; il est encore plus près du château de Trémazan, autrefois très considérable, et le chef-lieu de la lerre du Châtel, mais entièrement ruiné pendant que la maison de Brissac possédoit cette terre. Quelques monuments échappés du châ-i ieati de Trémazan font connoître que le fameux Tannegui y avoît pris naissance; ce qui n'a point été remarqué, ce me semble, par aucun kûtorien de Bretagne.

f n y a apparence que des étrangers encore payens, soit Allemands, soit Bretons de Tisle, soit Hybernois, ayant fait descente subitement en Basse-Bretagne, tuèrent un grand nombre de gens du pays qui voulurent s'y opposer. Je suppose que les autres prirent la fuite, et, fe peur que leurs armes ne tombassent entre les mains des vainpeurs, ils les jetèrent dans le marais ou l'étang de Lanrivoaré. Les norts furent enterrés dans le cimetière de cette paroisse, auquel on lonna le nom de Cimetière des Saints, parce qu'anciennement ceux [uiétoient tués en combattant contre les idolâtres, et ensuite contre es mahoraétans, portoient le même nom. Il y en a plusieurs exemples lans notre histoire pendant le temps des Croisades. Je ne rappellerai •oint ici tout ce qui se débite de surprenant au sujet du cimetière de 'inrivoaré. C'est une suite de l'ignorance, et elle ne manque guère e répandre le merveilleux et de nourrir la superstition partout où Ueestla plus forte.

«Dans le temps que j'écris ceci, il me vient un doute que je crois écisif. Ces coins n'auroient-ils pas servi à terminer des bâtons d'éndarts? Or, lesélendarts des anciens, soit le labarum des Romains, 'it les bannières des Gaulois, n'étoient qu'un léger drapeau qui,