HACHES CELTIQUES DÉCOUVERTES EN BRETAGNE

étant suspendu à une lance, formoit une croix à peu près semblable à celles que forment les bannières de notre temps affectées aux églises. <ic Cela posé, je dirai que nos coins de fonte, avec leur petit anneaa, pouvoient aisément servir à cet usage et tenir les bannières daosb situation qui leur convenoit * . Mais le nombre de 2,000 me paroit exorbitant. Comment réunir tant de drapeaux ensemble? Quel en ponvoit être le but ? A peine trouveroit-on cette quantité dans une année entière. Mais la difficulté peut sans peiné se lever, en supposant qu'H y avoit autant de drapeaux que de bourgs et de villages ; ce qui se re> marque encore aujourd'hui en Bretagne parmi les milices gardes-côtes. Quant elles sont rassemblées, on voit une grande confusion de drapeaux, y en ayant autant que de paroisses et de villages sujets à la garde des côtes et exempts par là de beaucoup d'autres corvées. »

Tel est le récit de Deslandes. M. Quicherat fait ressortir ce qu*ii offre d'intéressant, quoiqu'il contienne un certain nombre d'erreurs.

Nous possédons aujourd'hui, dit-il, la certitude que ces instruments, qui justifient mieux la dénomination de coins donnée par Deslandes, que celle de haches qui a prévalu, n'ont pas rempli l'office de bouts de lance. On peut même douter, malgré une opinion asseï généralement partagée, qu'ils aient servi d'arme offensive. Leur usage a été plutôt celui d'outils à corroyer le bois. La science est en droit d'alTirmer qu'ils ont eu, dans la religion gauloise, un sens symbolique. C'est comme ex-voto qu'ils avaient été jetés en si grand nombre dans l'étan^^ depuis marais, d'où on les a tirés.

Quant à la tradition d'une bataille qui aurait eu pour théâtre le territoire de Lanrivoaré, elle subsiste encore, mais à l'état de pure légende, il n'y a rien à en tirer pour l'histoire. Tout ce qu'on peut dire, c'est que le cimetière des Saints, distinct du cimetière deU paroisse, est un lieu de pèlerinage. Les fidèles qui le visitent le jour du Pardon doivent y entrer déchaussés, et en faire le tour sur leui^ genoux. Dans les dévotions quils accomplissent, la commémoration de saint llivoaré et de saint Hervé, apôtres de l'endroit, s'associe avec l'adoration de sept pierres rondes, plantées au pied de la croix, et d'une vieille souche dont on enlève des parcelles pour préserver les maisons de l'incendie.

1. L'une des tailles-douces qui accompaguout le mémoire figure celte resti tutiou bizarre. La hache est plantée toute droite au bout d'un bdton et, par son anneau, est passée une corde qui va s'attacher aux deux bouts d'une vergue à laquelle tient un petit drapeau.

OBSERVATIONS