S DU LIEU DE LA BATAILLB

elle vraie ou feinte? Est-ce la Marne ou la Seine qu'on se propose de passer? La marche des troupes d*embarcation s'exécute, le long de la côte de Créteil, à une distance du bord de l'eau où il est imposable qu'elle se découvre aux observateurs gaulois. L'intention de renneim ne devient claire qu'au moment ou il se met en devoir de trairener, c^est-à-dire vers une heure du matin, puisqu'il est sorti de ses quartiers à minuit. Mais voilà que survient cet orage à la faveur dnqad la rive gauche est abordée et nettoyée de tout ce qu'on y avait posé de sentinelles. Camulogène ne reçoit plus de nouvelles jusqu'à ceqoe. l'inquiétude ou l'impatience lui fasse envoyer de nouveaux émissaires qui l'informent du débarquement. Alors il est petit jour, sub luem% soit deux heures et demie du matin. Les divisions gauloises sont aussitôt réunies, leur ordre de bataille réglé ; elles accourent à Ivry, elles sont en ligne au lever du soleil, à quatre heures. On voit que je suppose la saison des plus grands jours, quoique le récit que j'ai traduit ne contienne pas un mot d'où cela puisse être inféré. Je me fonde à cet égard sur un autre passage des Commentaires où César dit qu'aussitôt après avoir détaché Labiénus sur Agendicum il se mit, lui César, à chercher le passage de TAllier pour tirer droit à Gergovie, et qu'il trouva ce passage si bien défendu par Vercingétorix, qu'il craignit un moment d'avoir à rester là le plus long de l'été, attendu, ajoute-t il, que ce n'est guère avant l'automne que l'Allier devient guéable *. On était donc alors aux approches de Tété, comme qui dirait au milieu ou à la fin de mai. En mettant un mois d'intervalle entre cette marche sur l'Allier et la retraite deGergovie, la bataille contre Camulogène qui coïncide avec la retraite de Gergovie, tombe dans la seconde quinzaine de juin.

Pour que ma démonstration soit complète, il me reste encore à expliquer, conformément à mon système, le rôle des deux corps détachés par Camulogène du «^^ros de l'armée gauloise.

Le premier de ces corps est laissé pour tenir en respect la garnison du camp romain, praesidio e regione caslrorum relîctn. Ceux qui prétendent que les deux années n'avaient que Lutèce entre elles deux comprennent par là que le général gaulois, ébranlant ses colonnes dans la direction d'Issy, fait rester en place une brigade, qui effectivement se trouve être e regione castrorum, puisqu'elle conserve la position de l'armée qui était coi^tra castra. Pour nous, qui n'admettons pas la

1. Lib. VII, cap. xxxv : (« Erat in magnis Cœsari difûcultatibus res, ne majorem testalii paricm flumine impcdirelur, quod non fere ante autummum Elaver Tado transiri solet. »

KNTBK LABIÉMUS BT LES PARISIENS, 223

«gaonymie de eregione et de contray qui avons d'ailleurs tant de raisons do plaoer tout autrement les Romains et les Gaulois, nous nous rapjpalleroas que le verbe latin relinquere signifie à la fois < faire rester ihi l'ière soi > et € ne point déranger ce qui est en place ; » et cette dernière acception, qui est particulièrement césarienne, nous permettra d*entendre que Camulogène laisse dans la direction du camp cpnemi un corps de défense qui y était déjà. La force des choses nous a déjà amenés à supposer cela, parce que les Romains, placés sur un coude de la Seine, dominaient deux directions de la vallée, et que - Gunulogène, qui n'en gardait qu'une de sa personne, avait besoin r ipi'on lui gardât l'autre. De là ce corps de défense dont César n'avait encore rien dit. Son silence, joint à l'expression de prœsidium dont il 86 8^, n'indique pas qu'il s'agisse d'une troupe bien considérable, et rmfi§riorité numérique de ce corps s'explique à son tour par le fait ï d*une défense naturelle dont la rive gauche parait avoir été munie à cet aidroit. Le nom de Choisy, commun à tant de lieux en France, annonce constamment l'existence d'une ancienne forêt ' . Ainsi ce serait qndque part dans les bois, peut-être à Choisy même, peut-être à la montée de Thiais, que se serait tenue la brigade mise en observation du côté du camp e regione castrorum.

L'autre détachement est envoyé vers Metiosedum'î Ce lieu n'est nommé nulle part ailleurs que là, et César passe sans rien dire de plus, malgré sa constante habitude de donner une courte explication toutes les fois qu'un nom nouveau se présente sous sa plume. Plutôt que d'imputer une inadvertance à un si grand écrivain, des critiques ont mieux aimé conjecturer une erreur de copie et lire Melodunum au lieu de Metiosedum, Par suite de ce raisonnement, Melodunum pour Êletioseduma pris place dans quelques manuscrits du xiv" et du XV* siècle. Mais cette correction est inadmissible à cause de l'accord de tous les manuscrits anciens. Pour cette dissertation que j'ai déjà eu l'occasion de citer, Tabbé Lebeuf en avait consulté plus de trente dont vingt-huit lui fournirent soit Metiosedum^ soit des variantes peu éloignées de Metiosedum. Aussi, au lieu de contester l'existence de cette localité, se mit-il à en chercher l'emplacement. Pour y parvenir, il n'eut d'autre recours que de supposer l'identité de Metiosedum avec un endroit de l'ancien pays de Josas, appelé Gesedis ou Jesedis, qu'il plaçait sur la rivière d'Orge, auprès de Juvisy. Plus

1. Cociacum ou Cotiacum, dérivé du mot coet^ coatf forêt, qui se trouve latinisé dans le nom de Coiia donné autrefois à la torèt de Compiègoe ou de Cuise*