De lingua latina, V, ICI

10 LA BASILTOUE DE FANUM "*

quatre pans, que les hal)itants de la Golchide mettaient au-dessus de leurs constructions, conclut en disant : « Ita effîciunt harbarico more testudinala lurrium lecla^. »

Tite-Livc, pour faire comprendre la manœuvre militaire qu'on appelait « la tortue » : « fastigiatam, sicut tecta sedificiorum sunty testudinem faciebant^ . »

Columelle indiquant la manière d'abriter les figues après la cueillette : « craies... ex tilroque lalere super terram planse disponuntur, ut, quum sol in occasum fnerit, eriganlur inter se acclives, testudinato teclo, more tuguriorum ^ »

Enfin Virgile, dans le passage ci-dessus expliqué.

Mon énumération n'est pas complète. J'ai omis un second exemple de testudo employé par Vitruve dans un cas où ce mot semble si bien avoir le sens de voûte, que tout le monde l'a entendu ainsi, et qu'une démonstration est nécessaire pour établir qu'il veut dire autre chose.

C'est dans le chapitre des instructions pour construire les bains. L'architecte indique sommairement qu'il n'y aura qu'un foyer pour chaufter les chaudières et les testudines alveorum ^.

Testudmes, comme je viens de le dire, n'a fait de difficulté pour personne ; mais on s'est cassé la tète sur alvei.

Comme le texte mentionne plus loin un alveus qui était la piscine de l'établissement, on s'est buté généralement à identifier les deux choses, et l'on a vu dans les alvei nommés en premier lieu des baignoires.

Marinio, renchérissant sur ses devanciers, se persuada que alvei avait été mis là comme synonyme de ahena ou caldaria *, conjecture qui l'amena à un sens peu différent de celui que Poleni avait trouvé en rendant alvei par « corps de fourneau » ^. Dans tous les cas, les testudines furent prises pour des voûtes construites sous les appareils qui devaient être chauffés.

Le premier inconvénient de cette interprétation est de fausser rimage que contient le mot testudo. L'écaillé de la tortue est sur l'animal, et non pas sous lui. Les testudines devaient être au-dessus et non pas au-dessous des alvei.

i. Lib. II, c. 1.