Hujus cymaliuui alliludiuis pjus sextam partem. » lôid

CONSTUriTE PAU VlTRlvr. 19

3" Le larmier ou bandeau de couronnement, corona, avec sa cymaise, égal au bandeau du milieu de l'architrave'; ici, derechef, •20 pouces 1 ligne ;

4" La grande doucine, égale à un peu plus du huitième du larmier'; ci, lî pouces.

L'addition de toutes ces mesures nous donne iG pouces et demi, et 46 pouces et demi sont bien près de 4 pieds, c'est-à-dire de la hauteur produite par la superposition de deux poutres de deux pieds. Il est donc manifeste qu'il faut entendre encore par les deux poutres qui formaient la corniche de la basilique, deux poutres couplées, ou quatre pièces de charpente.

Reste à fixer le sens contenu dans eoerganex. Comme il n'y a pas d'autre exemple de cet adjectif dans toute la latinité, il a ouvert la porte aux conjectures. Le plus grand nombre des commentateurs y ont vu un dérivé du grec îjspyr^ç, artislement travaillé; d'autres, tout en admettant l'origine grecque, ont cru qu'il fallait changer everganex en energaneœ, pour arriver par là au sens de àvîpY^Çj robuste; d'autres, sans aller chercher si loin, ont proposé le radical evergere. Il est certain que la physionomie du mot est toute latine, et que si succedere a engendré succedaiïeus, evergere a pu engendrer aussi everganeus.

Marquez, raisonnant d'après cette donnée, est le premier qui ait entrevu la signification du mot; il comprit qu'il s'agissait de poutres sortant de l'œuvre 3; mafls sortant de quelle façon? Ici la fantaisie à laquelle ne s'abandonne que trop souvent cet antiquaire leprit le dessus. N'a-t-il pas fait des trabes everganeue des poutres qui traversaient l'édifice, en d'autres termes, des entraits ! et comme les entraits, transira, ont été indiqués par Vitruve dans la même phrase. Marquez s'est évertué à prouver que, pour Tarchitecle romain, ce mot, dont il y a vingt exemples plus décisifs les uns que les autres, avait signifié les pannes de la toiture. C'est le cas de s'écrier avec le poète • infelix operi's summa!

Marinio, en se ralliant à l'opinion que everganeus dérivait de evergere^ a conclu plus sensément que l'ouvrage qui évergeait ne pouvait

1. « Coruua cum suo cymalio prieler simaui, quauluui média fuscia cpi»lylii. » Ibid.

2. « lûsuper coronas simœ quas Grœci luixifiioa.; dicunt, faciendœ suât ultiores octava parte corouarum altitudiiiis. >> Ibid.

3. « Il credo derivato uou da qualche parola greca, ma dal verbo latiuo evergere, onde il suo siguiticato sia ecerganex quasi everyenles, cioè clie escouo lu fuori. » Délie case di eitlà degli antichi Romani. y>.22'3.

20 LA BÂSlLIOUi; DE FANUM

être qu'un ouvrage présentant de la saillie en poric-à-faux, conformément à ce qu'on doit attendre d'une corniche' ; mais cette explication si raisonnable, il ne l'a proposée qu'autant que la leçon everganex serait la bonne : ce dont il n'osait pas répondre.

C'est trop de circonspection. Il suffîrait de l'interprétation de Marinio pour confirmer la leron everganeœ si elle était douteuse; car le sens trouvé par ce savant d'un mot qui était resté inexpliqué jusqu'à lui, met dans tout son relief la valeur de la périphrase employée par Vitruve.

Le mot corona, que nous rendons par corniche, n'avait pas dans la langue technique des anciens le sens étendu de corniche dans la nôtre. Il servait à dénommer seulement le larmier, le bandeau supérieur de l'entablement, ainsi que je l'ai indiqué ci-dessus d'après Vitruve luimême. Gela allait bien pour exprimer la corniche dorique ou la toscane, qui n'ont que le bandeau du larmier; mais lorsque l'on voulait désigner dans son entier le groupe de moulures, appelé chez nous corniche, qui surmonte la frise des ordres ionique et corinthien, corona n'était plus de mise; il fallait recourir à une péiiphrase. Celle dont se sert ici l'auteur latin est fondée sur l'assimilation de l'objet qu'il a en vue aune architrave. Il appelle cet objet Vraies. Piien de plus juste, puisque ces nouvelles poutres étaient dans la môme altitude et remplissaient la même fonction au-dessus d'un rang de piliers que l'architrave au-dessus de l'ordre des colonnes; et comme un déterminatif était indispensable pour établir la distinction des deux choses, la locution a été logiquement conqilétée par une épithète qui expi'ime le trait de conformation caractéristique de la corniche. La traduction littérale de Irabes everganeœ est donc « architrave en projection », péiiphrase qui ne peut se passeï- du commentaire que Vitruve appelle ainsi la corniche de l'établissement dans l'ordre corinthien.

En résumé, l'entablement de la basilique de Fanum était parfaitement régulier, répondant aux proportions du reste de l'édifice, et conforme aux prescriptions contenues dans les premiers livres du tiailé de Vitruve.

Mes dernières observations, ainsi que je l'ai énoncé déjà, auront trait à l'élagement de la basilique, question à laquelle se ratlache celle des percements, et celle aussi de la couvertiue des galeries du pourtour.

1. Tumc I, p. 260, note 22: « Ihe lt\ihes cvergere, seilicet aliqiianUilum projccturae habere debcnt, ut corouic projectui'ain efformeut. »

CONSTHUITE PAR VrTRTIVE 21

L KTAOEMEMT DE T.A HASILTOTIE.

Le portique de 20 pieds de large qui enveloppait la nef était étage. Il s'élevait à une hauteur qui n'est pas indiquée; nous savons seulement que la toiture de ses galeries supérieures, qui était un appentis, était posée plus bas que celle du vaisseau principal '. J'appellerai basculés l'ensemble de ce portique, dont la conception se retrouve dans la plupart de nos grandes églises.

Toutes les restitutions de la basilique essayées jusqu'ici présentent à cette partie une disposition étrange. On a appliqué la toiture des galeries supérieures au fût des colonnes, à 40 pieds environ audessus du sol, de sorte que l'édifice serait resté à jour en haut des entrecolonnements, et que non seulement les chapiteaux des colonnes auraient été exposés aux injures de l'air, mais que la pluie chassée par le vent serait entrée dans la nef.

Il est vrai qu'on a cru pouvoir induire de certaines indications que plusieurs l)asiliques, et des plus célèbres, n'eurent pas de clôture. Mais, outre que ce n'était pas le cas de celle de Fanum, dont les murs sont mentionnés deux fois dans le texte ', je m'en rapporte au programme tracé antérieurement par Vitruve, programme dont l'une des conditions est que la basilique serve d'abri contre le mauvais temps '\ Je tiens compte aussi de la situation de Fanum, qui était une ville maritime exposée aux bourrasques si fréquentes sur cette partie des C(Mes de l'Adriatique. C'est pourquoi je me refuse à admettre une disposition bizarre qui ne s'expliquerait pas par un motif valable d'économie, et qui aurait nui à l'eftet du monument; car quoi de plus laid que des colonnades coupées par un appentis?

L'idée originale, et vraiment digne d'un grand artiste, qui présida à la conception de la basilique de Fanum, fut d'établir le corps de l'édifice sur des colonnades colossales que n'interromprait point l'étagement des bas-côtés. Comme il y avait à suspendre un plancher et une toiture sur ces bas-côtés, Vitruve en prit les appuis derrière les colonnes par le moyen de dosserets dessinés en pilastres '*. Il usa de ce procédé qui devint plus tard la loi de l'architecture du moyen âge.

1. « Trabes sustinentes cantlierium et porticus quae siuit submissa infra testiidineiu tecta. » L. V, c. 1.

2. « Porticus circa lestudinem iiiter columnas et parietes... œdis Augusti (\\Vi& est iii luedio latere parietis basilicœ collocata. »

3. « Ut per liiemein sine molestia tempestatnra se conferre ia eas négociatores possiut. »