LI. Vitr. 11,4,0 et

FRAGMENTS D UN COURS D ARCHEOLOGIE

de mortier dont on entourait les pierres, a pu être posé de telle sorte que les joints dessinent sur le parement un réseau quadrillé. Afin d'augmenter la dose de la matière agglutinante, on a parfois taillé les pierres en dépouille, c'est-à-dire qu'on leur a donné la forme d'une pyramide tronquée, qui se présente sur le parement par sa base et qui, par ses côtés, plonge dans le mortier (iig. 6).

Les petites pierres carrées composent encore un arrangement qui a consisté à les mettre par la pointe dans leurs assises respectives et,

Fig. 7.

de là, résulte sur le parement un dessin de mailles losangées, comme les mailles d'un filet (fig. 7). C'est ce que l'on appelle l'œuvre réticulé, reticulatum opus.

Dans les plus bas temps on a fait du faux réticulé, en traçant sur des parements soigneusement dre^és des sillons obliques qu'on a remplis ensuite d'un mortier rouge'.

Fi". 8.

Enfin il y a des pierres de petit appareil qui ont été taillées non pas en parallélipipèdes rectangles, mais en parallélipipèdes obliques, et dans ce cas, on a opposé l'obliquité d'une assise à celle de l'assise précé-

1. [Cette particularité se remarque dans la large frise d'appareil réticulé qui

FRAGMliXTS D UN COURS D AKCHEOLOGIE

dente. Il en résulte un dessin que l'on dénomme en épi, en arête de poisson ou en feuille de fougère. C'est en latin le spicatum opus{WQ. 8).

L'appareil en épi, comme le réticulé, couvre des faces de murs entières dans plusieurs édifices de Pvome. Il y a pour la Gaule des exemples, mais rares, de la même pratique. L'ordinaire dans notre pays a été de n'employer ces dispositions que pour faire des bandes d'une largeur médiocre entre les assises du petit appareil en liaison ou carré, ou pour revêtir les frontons qui surmontent les façades*.

On a aussi construit en petit appareil avec des galets soigneusement alignés et noyés dans du mortier sur lequel des joints ont été tracés à la pointe autour de chaque pièce.

Enfin on trouve des exemples de petit appareil irrégulier, composé de pierres mal échantillonnées, posées par assises confuses, les unes sur lit, les autres en délit, genre d'ouvrage qui paraît répondre à ce que Vitruve a appelé cœmenticium opus incertum *•

Fis. 9.

Chaînage du grand aptpareil dans le petit. — La rencontre à angle droit au retour d'équerre de deux murs de petit appareil s'est faite assez souvent sur des chaînes opposées de grosses pierres ou de

longe les murs latéraux de l'église de Saint-Géuéroux, à la hauteur du cintre des fenêtres. (Voy. Gailhabaud, Y Architecture du T'<= au XVll'^ siècle, t. 1)].

1. [On en peut voir des exemples à Saint-Martin-de-Vertou [à \'ieux-Pout-en- Auge (Caumont, Abécédaire, p. Iù8)] et dans cette basilique figurée sur un chapiteau de Saint-Sauveur de Nevers. [Annal, qrch., t. II, p. 116. Les murs latéraux des églises de Gravant {Bull, monum., t. XXXI, p. 103), et de Saiut- Généroux [ibid., t. XIII, p. 226), en fournissent également.]

2. [Vitruve n'a pas employé textuellement ces mots ; mais il décrit ainsi ce procédé de construction : « Incerta vero caementa alia super alla sedentia inter seque imbricatanon speciosam sed firmiorem quam reticulatapraestant etructuram. » Vitr., II, 8.]

FRAG.MENTS D UN COURS D ARCHEOLOGIE

grands carreaux (lig. 9). C'est un moyen de consolidation qui dénote une époque avancée, le ix" ou le x'^ siècle. Pour le même motif, des contreforts ou chaînes saillantes, aussi de grand appareil, ont été posées contre les angles et non pas ailleurs. Cette disposition, plus rare que l'autre, est du même temps.

Des bloques. — Il faut parler des briques qui ont eu, comme on va le voir, leur emploi dans le petit appareil.

Les briques antiques n'avaient pas la forme de parallélipipèdes comme les briques modernes. Elles étaient faites en façon de plaques ou de dalles, un peu plus longues que larges, ressemblante nos tuiles. Celles des siècles barbares présentent une grande variété de dimensions, depuis 16 centimètres jusqu'à 45 et même 55 sur leurs grands côtés, depuis 2 centimètres jusqu'à 5 en épaisseur.

Toutes les briques n'étaient pas carrées. On a employé des briques triangulaires de 30 à 35 centimètres de côté, dont la pointe était engagée dans le noyau.

Fi g. 10.

Dans les pays où l'on ne se procurait pas facilement de la pierre, comme les plaines de la Belgique et celles du Languedoc, on a fait des murs pleins avec des briques posées en liaison, lateritium opus- Néanmoins l'usage le plus général de la brique dans les constructions de la décadence a été de former des assises simples, doubles ou triples que l'on introduisait de distance en distance dans le petit appareil (fig. 10). Les briques, par leur largeur enchaînaient le parement au noyau; par leur couleur elles produisaient entre les pierres un bariolage au goût de l'époque '.

1. [Les exemples de ces rangées de briques insérées dans des assises de petit appareil sont nombreux. On en trouve dans les murs gallo-romains de Soissons, du Mans, de Jublains, de Beauvais, de Dax, etc.; dans les théâtres ou arènes de Lillebonne et de Bordeaux; dans les thermes de Paris et de Trêves, et dans une foule de ruines romaines. Les constructions religieuses élevées

FRAGMENTS d'uN COURS n'ARCnÉOLOGlE 373

La recherche de Tagrément par l'opposition des couleurs entre la terre cuite et la pierre conduisit à l'emploi de briquettes triangulaires hexagones, rhomboïdales, en écaille de poisson '. Ces pièces, profilées en dépouille sur leur épaisseur, formaient des bandeaux dans l'appareil où elles étaient encastrées, entre des briques ordinaires posées sur face et de champ.

On a enfin employé un appareil avec insertions de briquettes longues et minces, posées de champ entre les joints montants de chacune des pierres qu'elles séparent'.

DES PERCEMENTS

Les percements qu'il y a à considérer en archéologie sont les portes et fenêtres. On appelle baies les vides que ces ouvertures produisent dans la construction; embrasure ou tableau, l'épaisseur des murs à l'endroit où l'ouverture est pratiquée, c'est-à-dire l'ensemble des plans qui circonscrivent l'ouverture dans le mur où elle est pratiquée.

Les choses à remarquer dans les baies sont leurs montants et leur amortissement, c'est-à-dire le genre de construction employée pour leurs côtés et pour leur coux^onnement.

Les montants des portes sont dits jambages ou piédroits, et en latin postes. Ils n'offrent de particularité digne de remarque que dans les constructions en petit appareil. Alors il est souvent arrivé, surtout dans les plus bas siècles, qu'ils ont été chaînés de grosses pierres, ou de pierres moyennes alternant avec des pierres taillées en carreaux ou avec des briques, ou enfin tout uniment de briques.

du v au x" siècle ea fournissent non moins d'exemples, on en voit notamment dans les églises de Vieux-Pont-en-Auge (Bull, monum., t. XIII, p. 360), de Souday, de Saint-Eusèbe de Gennes [Bull, monum., t. XXVIII, p. 668), de Rugles, de Saint-Christophe de Suèvres, etc. ; dans la chapelle souterraine du Mont-Saint-Michel [Bull, monum., t. XXX, p. 746)].

i. [On trouve de ces briques triangulaires dans l'église de Selommes en Vendômois [Congrès archéoL, 09" session, tenue à Vendôme, 1872, p. 3.jo).

Des briques eu losange se voient à Saint-Pierre de Vienne [Bull, monum., t. XXV, p. 203J.

Dans la démolition de l'église de Saint-Samson-sur-Rille, on a trouvé bon nombre de briques taillées en dépouille et présentant des formes rhomboïdales [Mém. de la Soc. des Antiq. de i\o)-m., 1827-28.)]

2. [M. Victor Petit en a signalé un exemple dans les murs romains de Sens, (Bull, monum., t. XIII, p. 143).]

FRAGMENTS d'uN COURS d'aHCHÉOLOGIE

Quant à l'amortissement, il a été droit ou cintré.

Droit, il résulte de la pose d'une pierre robuste, assez longue pour couvrir l'intervalle entre les jambages et avoir son assiette sur tous les deux. Cotte pierre est le linteau de la porte (fig. 11, A). En latin on disait litnen, acception qu'il faut bien se garder de confondre avec une

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Fig. 11.

autre tout opposée du même mot, car limen signifie aussi la pierre enfoncée dans le sol, entre les deux jambages, laquelle est pour nous le seuil (fig. 11, B).

La porte cintrée, arcuata, s'amortit par une chaîne de matériaux qui décrivent un demi-cercle sur le vide, disposition qu'ils ne conservent que parce qu'ils ont leurs joints convergeant tous vers un même centre qui est celui de l'arc décrit (fig. 12).

Lorsque le cintre a été construit en pierre, chacune de ces pierres se présente avec ses deux faces de joints biaisées dans le sens qui vient d'être expliqué, ce qui leur donne la forme de coins; aussi les anciens les appelaient-ils cunei; nous disons, nous, des claveaux.

Les claveaux ont en outre deux faces courbes. Ils sont taillés à leur pied et à leur sommet suivant l'arc déterminé par le rayon auquel leurs côtés correspondent. La courbure du bas s'appelle douelle, celle du sommet extrados.

PHACMENTS D UN COrUS D ARCTIICOLOGIK

La courbure du sommet n'était pas nécessaire pour la solidité de l'ouvrage, mais elle lui donne de la grâce, et c'est pour cela sans doute qu'elle existe dans tous ceux des cintres antiques qui s'ajustent aux constructions en petit appareil.

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Fig. 12.

Le claveau qui occupe le sommet de l'arc s'appellait clavis et son nom est le même aujourd'hui, on dit la clef. C'est celui que Ton pose en dernier et qui ferme la construction. L'importance de sa fonction a été indiquée quelquefois par un excès de saillie. Son sommet, son pied et sa face débordent le reste du cintre.

Il y a des exemples de cintre qui ont été formés avec des claveaux de terre cuite fabriqués exprès pour la destination qu'ils ont reçue. L'ordinaire est que ces claveaux alternent avec des claveaux de pierre.

On trouve encore des cintres faits avec des briques ou par alternance de briques et de claveaux de pierre. Les briques employées à cet usage sont des briques ordinaires. La convergence nécessaire leur a été donnée par le moyen de la couche de mortier qui les relie.

Comme mesure de précaution, le cintre a été fréquemment combiné avec le linteau. Dans ce cas, on a construit un arc de claveaux ou de briques qui a ses naissances appuyées sur les deux extrémités du

FRAGMENTS 1) UN COURS D ARCHEOLOGfE

linteau ou même en dehors de ses extrémilés (fig. 43). Le linteau se trouve ainsi soulagé du poids de la construction supérieure qui porte uniquement sur le cintre. La charge se réduit à la très petite partie de construction nécessaire pour houcher le vide sous le cintre.

Cette partie de remplissage s'appelle tympan, et le cintre, arc de décharge. Fornicatus paries est le nom latin du mur dans lequel l'arc de décharge est engagé.

Fig. 13.

En réduisant le cintre à un tiers ou même à un quart de cercle, on a économisé sur la construction de l'arc de décharge et sur la hauteur du tympan. Le cintre produit prend aloi-s la dénomination de surbaissé.

Grâce à l'arc de décharge, on a pu établir dans des conditions de durée qui n'auraient pas été obtenues sans cela, des linteaux factices composés de plusieurs pierres. Nous appelons plate-bande appareillée, cet artifice qui a encore son emploi aujourd'hui. Les pièces de

FRAfiMENTS d'un corRS d'archéolooie 377

la plate-bande sont de véritables claveaux à joints convergents. Les anciens ont appliqué à cet ouvrage leur procédé d'alternance de la j'ierre et des briques '.

Des fenêtres. — Tout ce qui a été dit de la construction des portes s'applique à celle des fenêtres, avec cette difTérence que les fenêtres étant beaucoup plus petites d'ouverture ont exigé moins de précautions. Les fenêtres des basiliques par leur exiguïté ne répondaient pas aux autres proportions de l'éditice. Elles ont été le plus souvent cintrées, la hauteur des montants ne dépassant guère de plus d'un tiers le diamètre du cintre, quelques-unes ont été amorties en cintre surbaissé sans linteau, circonstance que ne présentent jamais les portes '.

Les fenêtres amorties par des linteaux ou par des plates-bandes appareillées dont il nous reste des exemples ont presque la forme d'un carré parfait.

Quelques-unes ont été amorties en mitre par le moyen de grandes briques arc-boutées l'une contre l'autre '.

Enfin l'œil-de-bœuf, oculits, a eu sa place au moins dans un endroit de toutes les basiliques, au sommet de la façade.

DES REVETEMENTS

Les revêtements sont une couverte que Ton étend sur la construction pour dissimuler l'appareil.

Les basiliques enveloppées de bâtiments qui les dérobaient presque entièrement aux regards ne reçurent point de revêtements à leur

1. [C'est ainsi qu'était amortie la baie d'uae poterne des murs gallo-romains de Sens, qui fut démolie vers 1S40, mais dont Victor Petit avait heureusement pris un croquis avant sa démolition. L'arc de décharge qui surmontait cette plate-bande appareillée était formé de claveaux de pierre alternant avec des briques. (Voir le Bull, monum. de 18i9, p. 140.)]

2. [On peut voir dans le Bull, monum., t. XXXVI, p. 62 't, un exemple de fenêtres de cette espèce emprunté aux ruines gallo-romaines de Vernou, près de Tours.]

3. [Ce genre d'amortissement est rare. On voit à la cathédrale de Trêves un reste de mur en petit appareil de date très reculée, dans lequel étaient percées des baies, aujourd'hui bouchées, amorties en mitres à l'aide de rangs de briques inclinés. M. Gailhabaud, en décrivant les arcades en mitre qui ornent le porche de Lorsch, a donné l'indication de plusieurs monuments de dates diverses où se voient des amortissements de celte espèce. (Gailhabaud, Monuments anciens et modernes, t. II, art. Lorsch.)]

378 FRAGMENTS d'uX COURS d'aRCHÉOLOOIE

extérieur sinon sur leur furade. Les rares exceptions que l'on pourrait citer se rapportent à des édifices d'une construction tout à fait irrégulière dont on garnissait le dehors d'un enduit grossier. A l'intérieur, au contraire, des revêtements de toute sorte contribuaient à la magnificence des édifices religieux. C'étaient des placages de marbre ou (le menuiserie, des enduits, de la peinture ou de la mosaïque.

Les placages servaient principalement à garnir le bas des murs. Ceux de marbre, marmoralio, incrustatio, incrustalura, étaient faits de plaques minces, scellés dans le parement du mur au moyen de crampons. Les marbres veinés ou moirés étaient débités en plaques assez minces pour former des couples qui présentassent le même dessin, et l'on posait les couples l'un à côté de l'autre en sens opposé '.

Les placages de menuiserie, tabulatio, consistaient, comme aujourd'hui, en membrures et panneaux de bois d'une architecture plus ou moins riche, el rehaussés par des couleurs ou de la dorure.

Un enduit, teclorium, est un mortier fin que l'on étend par couches sur les murs et qu'on dresse à la règle de manière à produire une surface parfaitement plane.

Les anciens ont fait entrer du plâtre dans leurs mortiers d'enduit, et cela constituait l'ouvrage appelé gypsatio; ils y ont fait entrer aussi de la poussière de marbre blanc, ingrédient dont l'effet était de donner à l'enduit une telle consistance qu'il devenait susceptible du plus beau poli. C'est le stuc : albarium ou dealbatio -.

Les enduits ne sont pas de ces choses qui traversent les siècles. Ceux des anciennes basiliques qui sont restées debout ont été vingt fois renouvelés ^ ; mais une épithète singulière attachée au nom d'une de nos vieilles églises de la Gaule témoigne que cette église dut sa principale décoration au stuc dont elle était revêtue. C'est la Notre- Dame de Toulouse qu'on appelle la Dalbade, dealbata, par opposition à une autre Notre-Dame de la même ville qui est la Daurade^ deaurata. On saura dans un instant pourquoi cet autre nom de Daurade.

1. [Isidore de Sévillo (0;vV/.,XlX. c. xiii) explique commeut on sciait ces plaques de marbre qu'il appelle crustx.]

2. [L'église bàlie à Verdun par l'évêque Aggerius el dont parle Fortunat, . III, c. 29, était sans doute un de ces édifices que l'éclat des stucs faisait paraître tout blancs :

Caîulitlii sinici-o radiât Uicc ;uil;i soiiMio Et si sol l'ugiat, hic raanct arto ilies.]

3. [L'église de Germigny-les-Prés possède encore quelques fragments des stucs qui ornaient les baies de ses fenêtres. M. Albert Lenoir en a donné un dessin dans son Architecture monastique, t. II, p. 88.]

FRAGMENTS d'uN COURS d'aRCHIÎOLOGIE 379

Le revêtement de peinture ou, comme on dit aujourd'hui, la peinture murale était exécutée dans les basiliques par le procédé dit à la détrempe. Le dessin était tracé, et les couleurs appliquées sur une couche de plâtre fin superposée à l'enduit, pendant que cette couche de plâtre était encore humide.

La mosaïque, musivum opiis, s'exécutait aussi sur une couche fraîche d'enduit par le rapprochement de petites pièces de pâte soudées avec une plaquette de couleur vitrifiée ou avec une lamelle d'or recouverte de verre blanc. On produisait ainsi des tableaux d'une dimension colossale et d'un éclat inexprimable. Comme les sujets se relevaient le plus souvent sur un fond d'or, on a donné le nom de dorée {deaurata, daurade) à plusieurs des églises qui possédaient ce somptueux revêtement *.

La décoration en mosaïque fut celle qui eut le plus de vogue à l'époque barbare. On l'appliqua partout où on le put. C'est à elle que devaient leur magnificence la plupart des basiliques fondées par les rois mérovingiens. Elle était d'un usage moins fréquent sous Charlemagne et ses premiers successeurs -, non qu'on en eût perdu le goût, mais les ressources avaient diminué et la fabrication de la matière première était devenue plus difficile. Cette fabrication paraît avoir cessé tout à fait sous le coup des invasions normandes. La peinture fut l'unique décoration des basiliques élevées au x*-' siècle.