Voir ci-dessus p. 412 et
2. [C'est ce qui fut fait à l'église Saiut-Étienue d'Auxerre par l'évèqne Guy. Voir les Gesta episcop. Autissiod,c. 43, dans Labbe, Nova bibl. nus. libr., 1. 1, p. 446.]
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ouvraye d'environ 990, soit voûtée de briques sur ses bas-côtés, tandis qu'elle conservait la couverture de bois à sa nef, ainsi qu'était, au témoignage de Dudon de Saint-Quentin, la grande église de Fécamp reconstruite aux Irais de Pvichard I«'', duc de Normandie ^
AVÈNEMENT DE L ARCHITECTURE ROMANE
L'architecture romane put s'annoncer dans les essais qui viennent d'être indiqués. Elle ne se constitua qu'au moment où l'on voulut que la nef eût sa couverture de pierre, aussi bien que les autres parties de l'édifice. Telle était l'entreprise, que ceux qui l'abordèrent furent obligés de renoncer du premier coup au plus grand nombre des mesures traditionnelles. Tous les écartements et tous les percements durent être diminués, toutes les clôtures et tous les massifs épaissis en prévision de la voûte qu'on avait à faire tenir dessus.
Ainsi les nefs des basiliques qu'on avait vues se présenter jusqu'alors avec une largeur à peu près égale à leur hauteur, n'eurent plus en largeur, au maximum , que le tiers ou quelquefois même que le quai't de leur hauteur. Les bas-côtés furent resserrés dans une proportion analogue et de même les arcades et les fenêtres.
Aux clôtures légères succédèrent des murailles énormes, des piles massives remplacèrent les piliers dégagés, et à plus forte raison les colonnes qui servaient auparavant de points d'appui. Plus de ces portiques élégants qui faisaient la beauté des églises. Partout l'envahissement du vide par le plein, partout le parti pris du surhaussement imposé par la nécessité de regagner en élévation l'espace qu'on avait perdu dans le sens de la largeur. De là un contraste étrange entre le corps de l'édiiice qui est ce qu'on a jamais fait de plus massif, et sa tendance qui est l'élancement. On s'en convaincra à la vue du dessin rudimentaire de la basilique transformée par la superposition d'une voûte (fig. 40).
Voilà la première ébauche de l'église romane, le grossier embryon d'où ne tardèrent pas à se dégager des membres qui répondirent à la
1, [« Mirabiliter miri scematis forma construxit in bonore Sanctae Triuitatis delubrum, turribus bine iude ot altriusecus praebalteatum, dupliciterque arcuatum mirabiUter et de concatenatis artiliciose lateribus coopertum. » (Duduu de Saiut-Queutin, lib. III, édit. Lair, p. 291.)]
FRAGMENTS D UN COUHS D ARCHliOlJX.Ii:
confonnalioii du corps où ils s'ajoiilaient el d(jiil on veri'a plus loin s'accomplii' le dùveloppemenl.
Fig. 40.
Le moine ciunisien Raoul Glaher, dans un chapitre de son histoire intitulé : Du renouvellement des églises dans le monde entier, raconte qu'aux approches de l'an 1003 les populations chrétiennes de l'Europe occidentale saisies, comme par miracle, d'un transport de ferveur religieuse, se mirent partout dans les villes et dans les campagnes à démolir leurs églises pour les refaire dans une forme qu'elles jugeaient plus belle ' ; comme les plus anciens édifices de façon romane,
1. [Voici le texte de Glaber : « Infra supradictum millesimum tertio jam fere imminente anno, contigit in universo peue terrarum orbe, preecipue tamen
432 FRAGMENTS d'uN COURS d'arCFIÉOLOGIE
parmi ceux dont l'âge est connu, remontent ainsi aux premières années du xi'= siècle, il s'ensuit que nous avons dans le témoignage de Raoul Glaber, la date précise de l'avènement de l'architecture romane.
De l'avènement et non pas de l'invention. Tant d'hommes, en tant de contrées diverses, n'auraient point opéré .simultanément sur une même donnée, s'ils n'avaient point été inspirés par des essais antétérieurs. Nul doute que des églises à nef voûtée n'aient été déjà construites et en plusieurs lieux à la fois, dans les dernières années du x*^ siècle.
La question de date en lait naître une autre, celle de la provenance. L'idée de la nouvelle architecture appartient elle en propre à l'Europe occidentale, ou Lien ne vient elle pas plutôt de l'Orient, région où l'on était rompu à la pratique des voûtes et où étaient connues toutes les propriétés de ce genre de construction?
L'origine orientale serait incontestable si l'on pouvait accueillir sans défiance une classe de monuments asiatiques dont les voyageurs et la photographie nous ont naguère apporté la "connaissance, je veux parler des plus anciennes églises de l'Arménie, églises entièrement voûtées, qui présentent combinée avec la coupole grecque, la disposition d'une nef établie entre des bas-côtés, églises, par conséquent, dont l'intérieur ressemble beaucoup à celui des nôtres. Plusieurs sont indiquées, soit par les historiens du pays, soit par des inscriptions encastrées dans leurs murs, comme remontant au v'^ siècle de l'ère arménienne, qui correspond à la plus grande partie du x« siècle et à quelques années du xi'' de notre ère chrétienne. Ainsi par exemple, pour les églises de Coumardo, Mokwi et Ani*, nous avons des dates correspondant à nos années, 964, 865, 1010; mais ce qui est surtout surprenant, c'est que par leurs caractères architectoniques, ces mêmes églises appartiendraient en France, les deux premières au xie siècle, et celle d'Ani au xir siècle avancé. L'apparence serait donc que notre architecture romane non seulement prit naissance en Arménie, mais
iû Italia et in Gallii?, iunovari ecclesiarum basilicas, licet pleraque deceuter locatae, minime indiguisseut. Aemulabatur tameu quoque gens christicolarum adversus alteram'dccentiore frui. Eiat eiiiiu instar ac si mundus ipse cxculiendo semet, rejecta vetustate, passim candidam ecclesiarum vestem indueret. Tune den'que episcopalium sedium ecclesias pêne universas ac cœtera quoque diversorum sanctorum monasteria, seu minora villarum oratoria, in meliora quiquepermutavere fidèles.» Glaber, Histor., lib. III, c. 4.)J 1. [Voir Brosset. Rapport sur un voyage archéologique dans la Géorgie et V Arménie, exécuté en \^kl-i^k'è. Saint-Pétersbouig, 1849, pi. XIV et XXXV. [Voir Texier dans la Revue générale de l'Architecture publiée par Daly, t. III, p. 97 et surtout Brosset, les Ruines d'Ani.]
qu'elle y passa par les mêmes phases que chez nous, et cela avec un bon siècle d'avance sur l'Europe.
Avant de s'arrêter à cette conclusion, il sei'a bon d'attendre que l'enquête ait été poussée plus à fond. L'expérience a démontré qu'en pareille matière on peut être la dupe des textes les plus authentiques. Il suffit pour cel'a que le monument que ces textes concernaient ait été remplacé par un autre et qu'on applique à celui-ci ce qui concernait celui-là. Même avec des insciiptions on peut tomber dans ce genre d'erreur, parce qu'il est souvent arrivé au moyen âge que des inscriptions commémoratives de la fondation ou de la dédicace d'une église détruite, ont trouvé leur place dans l'édifice renouvelé. On peut donc s'attendre à ce qu'un archéologue exercé qui aura visité de nouveau les églises de l'Arménie revienne avec la preuve que loin d'avoir servi de modèle aux nôtres, elles ont été faites sur l'imitation des nôtres et que leur antiquité ne dépasse pas l'époque où l'influence latine s'exerça en Asie, c'est-à-dire le xii" et le xiii*^ siècles.
Mais sans aller jusqu'en Arménie, l'empire grec, au xii'^ siècle n'avait pas cessé de communiquer avec l'Europe ; mais la Syrie, à la même époque, était traversée tous les ans par des foules de pèlerins qui se rendaient de l'Occident en Terre-sainte; ne serait-ce pas de ces régions que le monde latin aurait tiré la connaissance et la pratique d'une nouvelle architecture ?
On l'a conjecturé plus d'une fois, on l'a même avancé, mais sans le prouver. Qu'il y ait eu dans la rénovation de l'an mil des idées suggérées par la vue des monuments religieux qui jalonnaient le chemin de Jérusalem, c'est un fait incontestable; mais il n'est pas moins incontestable ({ue ces monuments ne furent pas de si tôt des patrons auxquels on chercha à se conformer. L'imitation flagrante de modèles byzantins et syriens n'apparait que dans l'art roman parvenu à sa maturité. Les premiers produits de cet art ont un air de barbarie indigène sous lesquels on ne démêle nettement que des traits de provenance romaine, des combinaisons empruntées à certains édifices tels que les amphithéâtres et les thermes, dont les ruines se rencontraient alors partout dans nos pays. D'autre part l'inexpérience manifeste des plus anciens architectes de cet école éloigne l'idée qu'ils aient été des maîtres appelés du dehors.
VM FRACMENTS n\L\ COURS D'ARCHÉOLOr. lE
