Sulpicii Severi opéra, t. 1, p
BASILIOUE J)E SAINÏ-.MAUTIN DE TOlRS 49
en effet, d'un piètre de campagne qui vint de nuit faire une invocation à saint Martin, et qui, n'ayant pas pu se faire ouvrir la basilique, se mit en prière les yeux tournés vers V abside du sépulcre. Puisque ce personnage était dehors, on ne peut pas entendre par Tabside du sépulcre autre chose que l'abside de l'église, qui était l'emplacement du sépulcre.
Revenons à Odon de Cluny.
Le reste de sa phrase abonde dans le sens d'une colonnade en contre-courbe. J'y trouve deux mots composés qui ne sont dans aucun dictionnaire : antipodia et angi poster ulae. Pour en saisir la signification, interrogeons leurs radicaux dont la valeur est connue.
Podium est un parapet, une balustrade à hauteur d'appui, et anli a le sens d'opposition. Ici l'opposition existe relativement au chœur, puisqu'il y a antApodia chori; et chorus, pourun homme du x^ siècle, c'était la région de l'autel. Il s'agit donc de grilles, ou de tout autre ouvrage à hauteur d'appui, qui étaient posées dans les entrecolonnements pour compléter la clôture entre la région du tombeau et celle de l'autel.
Dans angiposteridae, il y a l'idée de passages, et de passages étroits, ménagés par derrière. Ici ce mot est pris visiblement pour désigner de petites portes qui étaient pratiquées derrière le tombeau pour passer d'une région dans l'autre.
En dernière analyse, voici ce qu'Odon de Cluny a voulu dire :
« Malgré la précaution qu'eurent primitivement les architectes de disposer les colonnades sur un plan courbe, afin de ménager plus d'espace, l'affluence est telle autour du tombeau que souvent les balustrades du côté du chœur sont renversées, ainsi que les petites portes qui y donnent accès, derrière le tombeau. »
Le dessin sur coupe du sanctuaire [PI. III] montre comment je conçois la disposition des petites portes. On verra par le plan de la basilique [PI. II] celle de la colonnade en contre- courbe.
Nos quarante colonnes ayant leur place assignée, nous trouverons facilement où mettre les trente-deux fenêtres.
Il y en aura douze à la lanterne, à laquelle je donnerai la forme d'un tambour monté sur des pendentifs. Je n'ai aucun renseignement direct sur ce point ; mais la forme ronde m'a semblé indiquée et par les vers de Fortunat et par le dessin de Saint-Pùquier, que j'ai précédemment allégués. Toutefois une tour carrée, je me hâte de le reconnaître, conviendrait également. Aussi en laisserai-je le choix à ceux qui trouveraient que c'est trop oser que de supposer l'emploi de pendentifs antérieurement à la construction de Sainte-Sophie de Constantinople.
50 BASILIyUE DE SAINT-MARTIN DE TOURS
Je disposerai six aiiires fenêtres dans chacune des pièces latérales de la région de Tautel, pièces qui constituaient les bras d'un transept renfermé dans l'alignement des murs des bas-côtés de la nef.
Cela fait déjà vingt-quatre fenêtres; il en reste encore huit. Sept seront percées dans l'attique de l'hémicycle, et la dernière tout au fond de l'édilîce, dans la galerie qui contournait l'abside. Grégoire de Tours a désigné celle-ci de la façon la plus claire dans son Histoire, à propos d'un vol commis dans la basilique en 581. Les voleurs s'introduisirent par la fenêtre de l'abside, en posant contre le mur, en guise d'échelle, l'entourage d'une sépulture ^ : ce qui nous donne l'idée d'une fenêtre qui n'était pas à plus de 6 ou 8 pieds au-dessus du sol.
Quant aux portes, on n'en comptait que trois dans le sanctuaire de la basilique. Nous en mettrons deux dans la galerie derrière l'hémicycle, pour servir d'entrée à deux pièces qui en ce temps-là avaient leur place marquée au chevet de toutes les églises : l'une, appelée secrelarium dans la vie d'Alcuin, où il est dit qu'était le dépôt de la cire, des vêtements sacerdotaux et de tout ce qui servait à la célébration des cérémonies ^; l'autre, mentionnée deux fois par Grégoire de Tours sous le nom àe thésaurus^.
Il est permis de donner à ces dépendances la forme et la dimension qu'on voudra, car elles ne sont pas comprises dans les mesures assignées à la basilique. Je les placerai derrière le bas-côté de l'abside en ajoutant à chacune un appendice qui donnera au plan de l'édifice la forme d'un tau. Cette disposition est justifiée par ce que nous savons du secretarium. Il contenait un matériel si considérable, qu'il fallait qu'il eût une certaine étendue; et d'ailleurs la mention qui en est faite ■ dans la Vie d'Alcuin vient à propos d'un incendie dont il fut la proie, et qu'il communiqua à d'autres bâtiments, preuve qu'il faisait retour sur le côté méridional.
La troisième porte est certainement celle dont parle Grégoire lorsqu'il raconte le séjour que fit à Tours Ebrulfe, ministre disgracié de Contran *.
1. « Qui, ponentcs ad lenestram absidae caucflluiu, qui super tuiuukim cujusdam defuucti crat, ascendentes pei" eum, etlracta vitrea, suut ingressi. » L. VI, c. 10.
2. « Custûs sepulcri sancli JMartini, providebat qui ceram et vestimenta omuia qu;e ad ipsam basiiicam purtiuotiant, intrauscum candela accensa secretarium, quo isla servabautur, etc. » Acta SS.urd. S. Benedicti, sœc. IV, part. I, p. 157.
