Gallia chrisliana, i. \, col

8. Chronicon S. Pelri Catulauu., ap. Labbe, Bibliolh. nova Mss.. t. I.

9. Diploma Lud. Vil, c. Gallia christ., t. X, pr. col. 224. lu. Gallia chrisliana, t. I, col. 213.

iiE l'architecture romane 127

fréquentes après l'an 1000 que l'étaient auparavant les mentions d'incendies; et par là les textes se trouvant d'accord avec les monuments, il faudra bien convenir que l'art ne faisait que de naître à réi)0(|ue que j'ai dit, i)uisqu'*l ignora d'abord dans quelles conditions pouvait être réalisée l'idée mère qui le dirig^eait.

Il ne me reste plus qu'à signaler quelques faits qui pourraient sembler contredire l'interprétation que je donne au passage de Raoul Glaber, quoiqu'au contraire ils la confirment. Ce sont des exceptions qui ont la valeur ({ue Ton a coutume d'attribuer aux exceptions relativement à la règle.

Raoul Glaber lui-même nous apprend que, sous le ^ape Jean XVIII (ce dut être en 1007 ou en 1008), un légat fut envoyé de Rome pour consacrer l'église de Reaulieu, près de Loclies, qui venait d'être bâtie par la libéralité de Foulques Nerra. Le jour même de la cérémonie, ajoute-t-il, un ouragan s'engouffra dans l'église et disloqua les lambris du comble, de sorte que toutes les pièces de charpente, et ensemble la couverture entière, furent précipitées sur le sol par-dessus le pignon occidental '.

Il est évident qu'il s'agit dans ce passage d'une église couverte à la manière des anciennes basiliques : quand bien même l'emploi du mot laquearia ne suflirait pas pour en convaincre, on l'induirait forcément de ce que la catastrophe, dans l'opinion de l'auteur, provint autant de la violence du tourbillon engouffré dans l'église que des secousses données par dehors. La seule objection qu'on pourrait faire, c'est qu'aujourd'hui encore il existe de Téglise de Beaulieu d'immenses débris avec des arrachements de voûte, que ces débris ressemblent par leur fabrique aux monuments certains du xi^ siècle et que l'opinion générale y voit, à cause de cela, les restes de l'église mentionnée par Raoul Glaber. Mais parce que cette église ruinée est selon toute apparence un ouvrage du xi° siècle, ce n'est pas une raison pour conclure qu'elle date des premières années du même siècle. Ses dimensions énormes éloignent au contraire l'idée d'une pareille attribution. Jusqu'à l'an 1050 on n'a rien construit de plus grand, en fait d'église, que notre Saint- Germain -des- Prés'. La

1. « Repente supervenit vehemeiitisî^imus turbo, ipsaiu impellens eccle?iam ac repleus eam turbido aère... Deiudc vero, solutis laquearibus, universae ejusdeui ecclesiit; trabes situulque tota tcges per piguatn templi ejasdem oc cideutalem in terrani corruentes, everouui ierunt. » lïistoriaruin,\\h. II, cap. lv

2. Pour se représenter cet édifice dans son état primitif, il faut faire abstrac* lion de tout le cliœur actuel et le remplacer par une abside qui s'ouvrait derrière la travée où est placé aujourd'hui le maitre-autel. Cette configuration

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recheiclie du colossal ne commence à se montrer que sous le règne de Philippe F"", et comme Téglise voûtée de Beaulieu était dans cette donjiée, il faut croire qu'elle avait été'bàtie par l'un des successeurs de Foulques. Elle était dans le mèmç cas que Saint-Nicolas et le Ronceray d'Angers, deux édifices pour Tœuvre desquels Foulques n'avait rien épargné, et qui cependant furent reconstruits de fond en comble, l'un en 1095 et l'autre en 1115 '.

Ainsi la première église de Beaulieu, lambrissée et non voûtée, dérogeait au système de construction de l'an 1000.

Elle n'est pas la seule qui soit dans ce cas.

Saint-Jean de Langeais (Indre-et-Loire) est une autre fondation de Foulques Nerra, dont la fabrique primitive s'est en partie conservée*; or cette église n'a qu'un plafond moderne sur sa grande nef, laquelle étant dénuée extérieurement de contreforts, nous assure que la couverture n'a jamais été de pierre.

Je vais plus loin : les observations que j'ai été à même de faire sur beaucoup d'églises de la Touraine et de l'Anjou me portent à croire qu'il n'existe pas, dans ces deux provinces, une seule église voûtée qu'on puisse faire remonter au temps de Foulques Nerra.

Toutes celles de la Bretagne, dans lesquelles se montre le caractère de l'architecture du xi" siècle (Loctudy, Fouesnant, Lochmariaker, Saint-Melaine de Rennes, Lochmaria de Quimper, Saint- Martin de Lamballe, etc.) n'ont de voûtes qu'aux bas côtés; leurs grandes nefs sont couvertes en bois '".

La très somptueuse église de Jumiéges, dont les ruines sont une des merveilles de la Normandie, n'a jamais porté, dans sa partie romane, que des lambris sur sa grande nef; et pourtant c'est un

est donnée par le petit modèle qui est dans les mains de la statue sépulcrale de Childebert à Saint-Denis.

1. Barthélémy Roger, Hisf. d'Anjou, dans la Revue de l' Anjou, 1.1,1*. ^'J'* ^^ !*'''•

2. M. Salmon de Tours, qui possède la copie de toutes les pièces relatives à la Touraine que renferment les divers dépôts de l'Europe, m'a affirmé avoir le titre primitif de l'église de Langeais qui fut fondée vers le même temps que celle de Beaulieu. Je regrette qu'il lui ait été impossible de retrouver ce document, mais je ne crains pas de m'en rapporter à sa mémoire que j'ai plus d'une fois éprouvée.

3. Voir l'escelienle monographie de M. Delamonueraye , intitulée : Essai sur l'histoire de l'architecture religieuse en Bretagne, iu-S". Rennes, 1849. — Je rappelle qu'au début de cet article j'ai écarté, comme inutiles pour le point que je traite, les églises romanes qui ne sont pas bâties sur le plan des basiliques latines. 11 n'y a donc pas lieu d'objecter ici le cas de Sainte-Croix de Quimperlé.

DE L ARCHITECTURE ROMANE 129

édifice qui n'est pas des plus anciens parmi ceux du xi® siècle, car il fut commencé seulement en 1040 '.

Je citerai encore la cathédrale de Cambrai, que Balderic ' nous apprend avoir été construite en sept ans, de 1023 à 1030. On y fit vers l'an 1080, après un incendie, des répai^ations qui sont trop clairement expliquées par le continuateur de Balderic pour qu'on ne reconnaisse pas qu'elles s'appliquaient à un édifice couvert en bois. « L'évèque, dit cet auteur, en bon architecte qu'il était, restaura Notre-Dame depuis le chevet jusqu'à l'autel Saint-Jean. Il renouvela les lambris et les enduits, augmenta l'ouverture des fenêtres, et décora artistement, à droite et à gauche, les chapiteaux des colonnes qui étaient tout gâtés et mal raccordés à leurs fûts ^. »

Voilà assez d'exemples d'où il résulte qu'après Tan 1000 des églises furent encore lambrissées, sinon totalement, au moins sur leur grande nef. Cela n'a rien que de très naturel. En bâtiment, comme en toute autre partie, les modes qui triomphent le plus vite et le plus universellement ne laissent pas que de trouver un certain nombre de récalcitrants qui, par routine ou par impuissance, continuent à se conformer aux anciennes ^méthodes. Mais une chose arrive infailliblement à ces partisans des vieilles doctrines : qu'ils le veuillent ou ne le veuillent pas, ils sont envahis par le goût nouveau, et leurs œuvres ne sont que des manières de compromis entre le système passé et celui qui vient de se produire. C'est ainsi que longtemps après le triomphe de la Pœnaissance on a fait encore, dans le système gothique, des églises qui n'ont plus rien de gothique par le style. Il en est de même des églises lambrissées du xf siècle, qui nous restent, celle de Jumiéges ausèi bien que celles de la Bretagne. Elles n'ont plus rien d'antique dans leur physionomie : leur épaisseur de murs, leur système d'ouvertures, la proportion de leurs vides avec leurs pleins, le dessin de leurs supports, tout cela est roman. L'église de Langeais, un peu plus antique, présente des arcades d'ouverture très hardie et des revêtements extérieurs en petit appa-

1 . « Anuo MXL fundamenta ecclesiae S. Mariœ in Geminelico innovata sunt ab abbate Roberto postea Cantuariensi arcbiepiscopo. y> Roberti a tnunte Chron.