Detcriplion du duché de Bourgogne, t. I, ji

DigitizsdbyGOO'^le

LALESIi DE CÉSAR RENDUE A LA FfU:<CHE- COMTÉ 481

renvoi aux preuves du premier volume de Dom Plancher, allég^uées dans l'article précédent. Et en effet, à la colonne vingt-quatre de ces preuves, il y a une donation faite en 992 de plusieurs é(^liscs, parmi lesquelles celle de Lisie figure en ces termes : Jnsulis, altare tancti Medardi. L'autel de Saint-Médard est-il l'équivalent de inilandubiis? Ainsi on n'a pas plus de document à produire que de tradition à supposer. Le seul auteur d'Henic est César, César qu'il a inlerpi'été avec les i-essources de son jugement; et le public aurait cedainement été plus à même de s'en apercevoir, si celui qui a amené les vers d'Herric comme la fatalit machina, aussi intrépide abréviateur des textes en vers que des telles en prose, n'avait pas retranché la naïve étymologie que te poêle donne du nom d'Alise :

Te guogue, Cxsareit falalia Alesia caslris, llaudjure abttuerem calamit commitlere nostrit, Qus, quod alas proprlos prœpingui paue colonos, NomioU adjeclu qoondam Bignata puUiie, elc.

Qui a fait l'étymologie a fait l'attribution; et je vais démontrer maintenant que l'attribution est fausse.

La ville dont il est question dans les Commentaires et celle qui s'âevait jadis sur le mont Auxois ne se sont jamais appelées de mime.

Par le plus heureux des hasards. Alise nous oiïre de son nom un monument écrit du temps même où l'on commença à s'y servir de l'écriture. C'est une inscription en langue celtique, contemporaine de César ou peu postérieure à lui. On y lit en magnifiques capitales romaines ALISIIA : orthographe d'où il résulte que les Gaulois affectaient d'une prononciation étroite la seconde syllabe du mot. L'usage des Gatlo-Romains fut le même : une monnaie mérovingienne est marquée ALISIA, et la basse latinité nous offre la forme adjective alsiensis, où, par le déplacement de l'accent, la voyelle a tout à fait disparu. Enfin le nom du village d'yl^tse-Sainte-Reine nous montre la prononciation gauloise conservée encore dans la bouche des Fran- {aîa.

On se trompe si on croit que Pline fournit une exception quand il écrit Alexia le nom d'une ville celtique où se fabriquaient des objets de cuivre plaqué d'argent '. AJexia s'éloigne d'Alisia par la seconde voyelle et par la Iroislëme consonne; elle s'en éloigne encore plus par