partie ouest. Il représente Astarté

debout sur un

char traîné par quatre chevaux qui foulent aux pieds un homme renverse. La tête de la déesse, malheureusement mutilée, est surmontée d’un disque, et elle tient à la main un fouet dont le manche

INSCRIPTIONS PHÉNICIENNES I)E CÏPRE. 45 élait la forme belliqueuse, farouche, chaste, «le la déesse lascive, lunaire, adorée en Syrie, et dont le trait particulier était d 'être représentée portée par un lion.

Avant de chercher à analyser le sens de ce symbole éminemment caractéristique, il convient de rappeler qu’il est commun à une foule de divinités orientales. Quelles que soient les modifications apportées à la disposition primitive par la diversité des lieux et des peuples, par les changements du goût artistique et les raffinements de l’art grec, que le lion ait passé des pieds de la déesse aux supports de son trône ou au timon de son char, la valeur du symbole n’en subsiste pas moins.

La grande déesse syrienne de Hiérapolis *, la «léesse phrygienne des bas-reliefs de Yazikeui*, la Rhéa-Cybèle, mère des dieux, Vénus- Uranie de Phrygie et d’Asie Mineure, la Tanitou Artémis céleste de Carthage 3 , la Junon que Diodore 1 associe à Jupitcr-Baal dans le temple de Bel à Babylone, l'Atergatis syrienne 5 , l’Anaïtis des cylindres assyrochaldéens : toutes ces divinités ont pour caractérises! fait avec te signe initiale du nom de Qadesh. «On sait, dit

M.deRougé, combien cette habitude de donner aux dieux des attributs qui rappellent leurs noms est conforme au génie égyptien. *

1 Lucien , De dea Sjria , 3 1 .

* Texier. Descripl. de CAsie Mineure , I, pl. 78.

4 Gesenius, Mon. phœn. pl. 1 5 .