CHAPITRE IX

Comment les États se forment, — Idée parfaite de l’État suivant les rapports naturels des choses. — L’homme, dans ses œuvres, s’écarte toujours plus ou moins de ce type.

En toutes choses il est rare que le fait en manifestant la pensée la réalise complètement. L’homme le plus habile et le plus puissant ne peut par ses œuvres qu’approcher du type qu’il a conçu. Cela est vrai dans la politique comme dans les arts. Comme l’artiste, plus l’homme d’État est éminent plus il a conscience de tout ce qui manque au fait extérieur pour être une image fidèle de la pensée.

C’est que rien ne peut se réaliser ici-bas sans l’intervention de la matière et sans le concours de plusieurs volontés. La matière apporte dans l’œuvre ses résistances et ses secrets ; l’homme, ses erreurs et ses passions.

Ajoutons que si distinctes que paraissent nos conceptions, elles ne sont jamais, lorsque elles atteignent une grande étendue, sans quelques nuages dans leurs points extrêmes. L’horizon devient trop vaste pour notre esprit: il n’en saisit pas bien le dernier contour.

(1) Les dispositions diverses contenues dans une dernière section de la Charte sous la rubrique « Droits particuliers, » auraient pu et dû être distribuées dans les deux premières sections. Rien de plus facile et de plus naturel.

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MÉLàANGES-

Parmi les faits de l’humanité, la naissance et le développement des États est sans contredit un des plus complexes et des plus difficiles. 11 n en est pas où l’on ait plus à tenir compte des obstacles du monde matériel, et où le concours de nombreuses volontés soit plus nécessaire. On conçoit des lors qu’il n’existe pas un seul Élat dont la constitution physique et morale paraisse tout à fait irreprocha e aux yeux de la raison, qui réalise complètement ce que notre esprit aperçoit dans la purete de ses spe-

culations.

Le trlobe est couvert de nations diverses et tresdiversement constituées. Le travail historique ne s’arrête jamais. Des États nombreux se forment sans cesse, se développent, se modifient, déciment, dispapaissent ; le monde est comme une scène mobile, affilée, pleine de péripéties et de catastrophes.

° Sans doute, à la Providence seule appartient le souvernement suprême de l’univers. En étudiant l’histoire sur les traces des Bossuet, des Vico, nous apprenons que ce qui avait étonné la raison des contemporains, n’était que l’accomplissement d’une loi qu’ils n’avaient pas comprise. L’histoire a ses mystères- notre faible raison ne les pénètre que lorsque le teints et l’éloignement ont affaibli l’éclat des phénomènes qui en étaient la révélation.

Mais l’ordre providentiel des sociétés humaines domine notre liberté sans l’étouffer. S’il n est pas donné à l’humanité de changer le but de son voyage ni la direction définitive de la route qu’elle doit parcourir ; elle peut dans ces limites exercer sa libre

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volonté, faire le bien, faire le mal, le champ du mérite et du démérite lui est ouvert ; et il n’est aucune partie où l'activité et la responsabilité de l homme puissent plus énergiquement se développer que dans le domaine de la politique. C’est là qu apparaît, dans des proportions souvent gigantesques, le mal moral, le seul qui soit l’infraction d’une règle, un désordre en soi. Le mal physique, ce qu’on appelle un désordre de la nature, n’est que l’expression d’une souffrance, d’un fait tout subjectif. En soi, une tempête, une peste, une inondation, un tremblement de terre n’est que l’accomplissement d’une loi de la nature, un fait aussi régulier que le lever et le coucher du soleil. Seulement l’un est un fait prévu de tous, qui se renouvelle tous les jours et ne trouble personne ^ l’autre est un fait moins attendu et qui plonge un grand nombre d’hommes dans la douleur. Il est peut-être des myriades d’insectes pour qui le coucher du soleil est un événement aussi cruel que le serait pour nous un froid de quarante degrés.

Le mal moral, ce sont les atteintes que porte à l’ordre la libre activité de tout être fini, et par conséquent faillible. Au sein des sociétés civiles la liberté humaine se trouve sans cesse aux prises avec les règles que la raison lui commande de respecter et que

la passion lui conseille d’enfreindre.

L'État qui ne doit être que l’ordre et la justice constitués, trahirait les vues de la Providence si par les vices de son organisation, il ne pouvait ni protéger la libre activité de findividu, ni en réprimer les écarts ;

s’il manquait des conditions nécessaires pour cette tutèle intelligente et suprême. -

Que d’Êtats mal constitués ! Combien l’histoire nous présente de sociétés civiles détournées de leur but naturel et devenues un moyen de tyrannie au profit de quelques hommes ou d’une caste ! Que d’États faibles et languissants sans moyens assurés d’ordre à l'intérieur et de défense à l’extérieur, attendant avec une triste résignation le jour où leurs puissants voisins décideront à quel maître ils devront être livrés! Qui ne sait que dans plus d’un État il n’y a aucun accord entre les parties dont le tout se compose, et qu’une lutte intime y paralyse tout progrès individuel et social ?

En présence de ces faits, il nous est cependant donné de concevoir l’État comme une unité parfaite, comme un être collectif et harmonique. L’harmonie dépend du rapport des éléments constitutifs avec le principe social, des moyens avec le but.

A l’aide de l’analyse et de l’observation nous pourrons constituer par la pensée un État modèle, un type des associations civiles. Comme l’homme ne s’égare pas sans que ses erreurs laissent des traces sensibles, l’examen de ce qu’il a fait peut nous amener à découvrir ce qu’il aurait dû faire. La liberté humaine éclaire notre esprit en dévoilant à nos yeux les douloureuses conséquences de ses écarts. C est ainsi que le publiciste peut s’élever de 1 histoiie à la spéculation, du fait au possible, sans s arrêter à de vaines utopies et à de folles imaginations.

11 est en effet une politique spéculative comme il

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est un droit spéculatif. Que ce droit soit appelé droit naturel, droit rationnel, droit philosophique, philosophie du droit, législation générale, peu importe le nom. C’est le droit que nous enseigne la raison ; c’est le type dont le droit pratique, en d’autres termes l’histoire du droit, approche plus ou moins selon le développement des intelligences et la civilisation des peuples, le droit dont notre Code civil a, dans plusieurs de ses parties, donné au monde une révélation si éclatante, que chez plus d’une nation éclairée

il a survécu à nos conquêtes.

L’étude des principes tout en nous faisant connaître ce qui nous manque, nous fait apprécier à sa juste valeur ce que nous possédons. Si elle anime et dirige le zèle de ceux auxquels l’histoire n’a pas fait une part équitable dans ses distributions, elle éclaire et calme l’esprit de ceux qui sont bien partagés. Alors l’amour de la patrie n’est plus seulement un sentiment instinctif ni l’orgueil national un préjugé.