IX

G'est pour avoir voulu liire de l'iémission du papier une œuvre presque surhumaine que Ton a fait surgir les rêveries étranges

SE DAYID. BIGARDO, 259

de MM. MuDtz^ Spoooer^ Sftit) :tQus meneurs de TÂnti-gold-lawleague et de Fécole de. Bimtiiigfa^un* L*,Ânti-g0ld-lâw-league (Ugue contre les moniuiies d'or) est la mise eu scène, Taction dout l'iécole de Birmingham est la théorie. Elle a^pour principe quêta monnsûe métâUiq.ue est unemoqnaie des plus dispendieuses, r^ jce qui ë&t wai; qu'ellie ne vaut quQ comme sigae des valeurs^ -T^ ce qui est faux ; et qu'il est grand; temps d'adopter comme agent unique de la cireulaiiqn , up papier que TEtat. émettrait dans- ^e<s proportioas divei!aes> sajsbs. ayoir égard aux besoins du eftipineroey'^ ce qui est tout sim^pletnçnt absurde et dangereux. B ya plus^ efti,pàpi^ serait inconvertible, vu que, suivant ces i^éduisante^idées^ la^momiaiiie est eho»e purement cpnventionnelle {<6Û)). De>80ffteijfue la. scietice moDiijtaire serait une sorte d*aldimie^extrayaûtdequelquies monceaux de papier des monceaux dè< ritthessefs* Le fanatisme ^tméme allé. si. loin dans cette voie, fti'wi/ailversaire.âe'la cofnver^ibililîé des billets en espèces don-* Baiiy'il^ya' quelques années,, de la monnaie métallique cette ineompar^lê définition : — Le numéraire n'est qu'une monnaie de papier sagement conduite et renfermant uj^e csRTAmE phopor^ Tio»'Bi:>^iÉTAL. Cette certaike PROPOivrioN de siétâl n'esttelle pas raviâB^Rté^ et n'indique-t-:ellë pas vers quels étranges excès serait enlràinée une société qui construirait, pour ainsi dire^'e^ papier fiièinft Tédifieede sa circulation ? Rien d'aussi extravagant p'a- Tdit été dit depuis le jour où l'on apprit dans la scie^iei^ etbnolo* gique que les nègres sont une colonie de Tartares qni ^ d^ns leur élimination en Afrique, ont un peu cliangé.

Ni Ricardo, ni MM. Faucher, Chevalier, d'Audiffret n'arrivent à des systèmes aussi fantastiques. Ils savent fort, biea quelles fonctions accomplit la monnaie ; en investissant l'Etat du^rôle dç négulateur de U monnaie ; en lui accordant ce privilège impossible de resserrer et relâcher .à volonté Téerou.des .escomptes, de mesurer la dose du numéraire qu'ilfaut aiiî$ éi^hanges^ ils ont rêvé une organisation qui est devenue un véritable délire dans des imaginations moins fortes et moins élevées. Pour nous , voici comment se résume cette vivante question : — La conversion des bitiets en efiipèeés^ ou en linges ,' suivant l'habile expédient de Ricardé,' est une "coniilâon essentielle; car le papier c'est l'om-

^0 NOTICE SUR LA TIE ET LES ÊCRITs

hre, Tor et Targent sont la substance dé la circulation. La base de tout le système des banques, c'est la solidité du papier qu'eUes escomptent; la garantie de teurs engagements, c''fest la réalisation du fonds social; c'est Hû contact plus fréquent, plus intime avec les porteurs de billets. Ces bases assurées, le crédit tFun pays reste debout, au milieu des plus fortes secousses; mais si l'une d'elles manque, le crédit n*a plus qu'un aveiiîr problématique et ne repose plus que sur un coup dé dé.

Une gracieuse légende' éclosè dans ces èrèdies où là pùé^ était toute la scieuce, les fabliaux toute* la pbBè^oiihî^,' titiété^ gende, donc, nous apprend qu'un saint té^ié dâîftS tràe j^'mre chaumière de Bretagne ôta son manteau mouillé pkr Vdi^'^^'ét ne trouvant pas de patère, le suspendit ^ tnî rajrdh'dé^sHen. lli circulation du papier, telle qué'la voudWîenide'jJifi^étCTdii^léléonomistes du jour, représenté e\3idélàeû'éêYd^V^âë^èiï\ à nous croyons que c'est uù bien frélfe'âiibiiip6(r;4u^^ richesse de toute une génération. LkÊbéirté ^eiile a'âfeïlSasw assez larges pour résister aux secousse^, ëiii' filcati^ti' ettk ^édi de nos jours, s'il eût pu voir son pays arracbeî* à ïâ'ïnstîh^c^jlêë de Taristocraiie la réforme électorale et la réfornié ecérttiîriîqlHÇ il n'eût pas hésité à chercher, comme nous, dâns^ïaiibert#^,-'lâ solution vraie du crédit. Nous n'en voulons pour pfeuvé ijfîti ses vues profondes sur les impôts , sur le haut prix des Kngbt^, fet, avant tout, ce chef-d'œuvre de dialectique dans lequel 11' à réVélé les misères de l'amortissement, — cette caisse à double fond avec laquelle les jSnanciers ont jonglé si longtemps et si hâiîS^ menu '

Cependant les années s'écoulaient rapides et fécondes pour Ricardo. Les i'éyii'ements du commerce et de la politique; la nouvelle situation que la paix av^it faite k l'industrie anglaise; hr prédominance du travail mécanique sur le travail manuel; les populations, sollicitées par une prospérité indtistrielte'que le moindre souffle pouvait renverser, et*s'entassânf dans le& ruches bourdonnantes du Lancashire et du Yorkshire ; le budget grossi de tout un arriéré deconquêtes, de colonisations, de violences

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et d'empmat$,;,tout cet içDsçnible de faits, éclatants et sombres tour à tour, rayait eî^tjï^yié bien, au del,^. des.guestions de bourbe et de cr^it. O^i p^y,t|(f|r,ûite. qu'au spectacle du gaspillage de richesses,. ,4ç sf^ïîg.jÇit.d'iï^^eiligence caisse, par la guerre, au profit d'une ;casté\) sou. efl^hPfUsjasDjije^^n^^^ le travail, pour la

fJàv^J^l^,Xw^^^^ suf^^ait à réparer tant de sacri-

fices. Et a'e^^jisi^|que^i*i4ée,'.dj^inin^ntç de ses Principes, la suprématie donnée au ;trayailhun^^|n^ se révèle déjà dans le remarqiia^e |Jss^i,^ qu'il fit, Ç^raîjlf!^ ^fl(^§^5» .^^f l^s profits du capital et|la,frf|isse,fïp^ppiî^,dflbl^;/.' ^, . : . ^ , j PjPVT ^içajdlo, la; seiilf fiçjîes.sçi, c[ui sollicite les méditations de i'éconoipj^te) jç^tljap^cj^es^e cf^^^ le labeur de l'homme, celle V^ i^^^A^ikM^^^^P^^^^^^ produite ou ar-

tig#lJfih'ftf.l^%Pffifm.#^^^ ^^^"^ ^" raison du

^y2|jl^|(jij'U^(jjf|L^çoïii^, pj:njf;ip,e qui mesure la valeur des choses

att^l?T^f8.<^jiPï»^^^^ delà lushi^

hhf^ï^e^Àl€lPjïJkf^^^^^ de sueur. Ricardo

§e».,t^e|i)i, au^^lj^a|eni]içnt^,éloig,né de ces théories passablement ^9H^^^^^ ]9V^^ jrapgje.ijit. au uon^bre des richesses sociales la mflà^r^)l^Ofl^ la)Pf,u4epce, la santé, la sobriété, une humeur toujjojurs ^^,.et4e»pes dogmes exclusif? qui décrétaiient de sléri- ^1^ tputl^r^y^il manufacturier et commercial. Partout où il voit un^ (ÇH^yxe ^cç.opaplie avec un effort physique ou intellectuel, il voit ^^.pour une, rémunération, et nous ne croyons pas qu'il soit jaipuis.^mj^é d£i la plume d'un homme ni des lèvres d'aucun prophète jwç conception aussi généreuse que celle jquimejt le sceptre de ce monde entre les mains du producteur. Le travail est pour lui la sève féconde qui pénètre tous les produits pour leur donner de la valeur; et c'est même pour 's'être élevé trop haut dans son syst^na^e^.pfluf .ay.çfV.eUjjen.XïuçJl^ç sorte, le fanatisme de sa pen8é6,,qn'ila.ipéfl9nAu.l',^i}fjrçji^jî r^gu^rJipe d^s ^cbanges^^lgi loi

de rutilit4,,;C<^ptf>^4fi'P?r ^!?i/îl?»94.l!fi ^M^ ^,1^ demande. Il B> pus yu,quç,pj^iui r)fujflanit,^,pFi&e,çff iff^p^; ^fijpouplçfi.éçhanges (|p.toiit,u» si,^/}le,.raipftij^f p,^f;u(^esQrte}|d^,. perspective rationneljlç.So^nSi.lefiyejixdp.técrivaln, le tï;ayail .est bien la mesure supi:éme.4çsjydleufs;^ia2(i^ que pour les, individus pris isolément, da^s des loc^ités distinctes, la rémunération de l'œuvre