partie cet étrange procédé. Si les forces religieuses sônt

le principe même des forces vitales, en elles-mêmes, elles .

sont de telle nature que le contact en est redoutable. au vulgaire. Surtout quand elles atteignent un certain degré d'intensité, elles ne peuvent se concentrer dans un objet profane sans le détruire. Le sacrifiant, quelque besoin qu'il en ait, ne peut donc les aborder qu'avec la plus extrême prudence. Voilà pourquoi, entre elles et lui, il insère des intermédiaires dont le principal est la victime. S'il s’engageait jusqu’au bout dans le rite, il y trouverait la mort et non la vie. La victime le remplace. Elle seule

pénètre dans la sphère dangereuse du sacrifice, elle y

succombe, et élle est là pour y succomber. Le sacrifiant

reste à.l'abri ; les dieux la prennent au lieu de le prendre.

Elle le rachète. Moïse n’avait pas circoncis son fils; Iahwe vint « lutter» avec lui dans une hôtellerie. Môïse se mou-