XXII INTRODUCTION

tament, que de savoir si Samson est un personnage historique. Et ainsi pour tout le reste. Voilà pourquoi Jacques Thomas applique à l’Heptateuque et aux livres de Samuel, non plus la méthode exégétique, mais la méthode narrative : il traite des origines d'Israël, de la formation de la monarchie juive, en un exposé historique. Les livres des Rois et des Paralipomènes sont compris dans une histoire des royaumes de Juda et d'Israël, De même, l’étude d’Esdras, de Néhémie, des Machabées, et aussi d’Esther,.de Tobie et de Judith, rentre dans l’histoire des Juifs sous la domination : persane et grecque. Il ne craint pas d’intituler un de ses cours Histoire du monde oriental, comprenant sous ce titre un rapide exposé de l’histoire de la Chaldée et de PAssyrie, de l'Égypte, de la Syrie et de la Palestine, des Mèdes et des Perses, en orientaliste qui estime que, si la Bible hébraïque n’est pas séparable de l’histoire d'Israël, le peuple de Dieu n’est pas séparable du vieil Orient. ; | Enfin Jacques Thomas fait entrer, non pas simplement le commentaire des Évangiles, mais la vie de Notre-Seigneur dans le programme de