MÉLANGES D'HISTOIRE. F

fait incontestable dont l’effusion sensible du Saint Esprit a été le signe extérieur. Dans ce fait Pierre voit dès lors la ligne de conduite à suivre pour l’avenir; et prenant l'offensive contre les opposants, dont ce seul passage du discours fait senür la présence : « Pourquoi donc maintenant, leur « dit-il, tentez-vous Dieu en voulant imposer au « cou des disciples un joug que ni nos pères, ni: « nous n'avons été capables de porter!? » C'est un autre fait que Pierre constate et qui lui fournit le trait le plus vif contre les mécontents. Qu'il est bien à sa place dans la bouche de l’ancien batelier de Galilée, plus dégagé des préjugés d’éducation, plus prompt à reconnaître les défauts et les lacunes du judaïsme! Jacques ne reviendra pas sans doute sur ces paroles de Pierre, mais son discours ne renfermerä rien de tel.

Ce trait qui porte coup droit aux adversaires est accompagné d’une phrase d’une bien autre importance doctrinale. En affirmant que Dieu a purifié le cœur des Gentils par la foi, Pierre a reconnu tacitement que la Loi est inutile pour leur justification, et c’est sur cette conclusion implicite que s'appuie la vive reprise : « Pourquoi donc tentez- « vous Dieu en voulant surcharger le cou des dis-

1. Act. XV, 10 : vüy oùv ti netpabere vov Oedv énubeïvar Évydv Ti Toy Tpaynhov Toy mabnrév Ov oÙte of maTépes NU&VY oÙTe hpLec {Vo apEv Bactaoa.

« ciples? » Mais de plus il déclare que les Juifs eux-mêmes sont justifiés par la grâce du Seigneur Jésus de la même manière que les Gentils!; c'était, en termes d’une suffisante clarté, donner congé à la Loi même pour les Juifs. Pierre tirait ainsi du fait premier toutes ses conséquences, et Paul lui-même n'ira pas plus loin. On dit et on répète que la décision de Jérusalem était toute pratique, que la question ne se présenta que sous cette forme; le premier point est vrai, mais le second est faux. Les judaïsants avaient eux-mêmes posé dès le début la question sur le terrain doctrinal; ils enseignaient que si on n’était pas circoncis selon la loi de Moïse, on ne pouvait être sauvé ?. La décision, il est vrai, donne la solution pratique, mais elle s’appuie sur des considérations doctrinales: et ces considérations c'est le discours de Pierre qui les présente : « Dieu s’est « manifesté 1l leur a donné l’Esprit-Saint comme « à nous et n'a mis aucune distinction entre nous « et eux, par la foi ayant purifié leur cœur... « c'est par la grdce du Seigneur Jésus que nous « croyons être sauvés de la même façon que ceux- « ci (les Gentils)# » |

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1. Act. XV, 11 : AA duù vhs yépuros toù Kupiou ’Incod mioTevouev cwOAvar xx’ Ov TpÉTOV xLETVOL...

2. Act. XV, 1 : xai mives.. Eoi0acxov... tt èdv A TEpiTun0nTE T@ | Éder to Muoews où Ouvacde cwbñvaz.

3. Act. XV, 9, 11 : 0... Ocds émaprupnoev aûtoic Doc To nvebpa Td

Nous n’éprouvons aucun embarras à reconnaitre tout ce qu'il y à d’avancé ou, selon l'expression de la néocritique, de paulinien dans le discours de Pierre. Nous signalerons encore quelques rapprochements intéressants. Saint Pierre à mis en avant l'argument de fait : Dieu a manifesté sa volonté en donnant le Saint-Esprit aux Gentüils. Or quand saint Paul attaque l'erreur judaïsante répandue parmi les Galates, il commence par ce même argument. « Je ne veux savoir de vous « qu'une chose : est-ce des œuvres de la Loi ou « de la prédication de la foi que vous avez reçu « l'Esprit? Celui qui vous confère l'Esprit et « opère des miracles parmi vous, est-ce par les « œuvres de la Loi ou par la prédication de la « fo1!? » Et ensuite, saint Paul argumente de la malédiction qui pèse sur les sujets de la Loi ?, in- | capables de se tenir fidèles à tous ses préceptes; son raisonnement a pour base le fait franchement reconnu par saint Pierre : « Pourquoi imposer au « cou des disciples un joug que ni nos pères ni « nous n'avons pu porter ÿ » : image expressive dont se sert aussi saint Paul quand 1l veut détourner

dyuov rade nai Auiv xai oÙ0ÈV GrEnpivev peTaËd Hpov Te zai AÜTEV TŸ niote xafapions tas napôlas adtwv... diù ts yaptros ToÙ Kuplou ’Incod niotevouev cwbva: xaŸ° Ov Tponoy rAxEivOL.