I Cor. VIII, X. Rom. XIV

2. Sa solution n’est pas en contradiction avec le décret; elle ne

du décret dont le but manifeste élait, nous l’avons vu, d'amener la conciliation en empêchant ce qui offensait trop les Juifs. Saint Paul s'adresse dans ses Épiîtres à des communautés où l'élément gentil J’emporte, où le contact avec le judaïsme va s’affaiblissant. Maïs en Asie, où les chrétiens d’origine juive sont plus nombreux, saint Jean maiïntient avec force l'obligation de s'abstenir des idolothytes !. Au reste, sur ce dernier point, outre le danger de scandaliser les Juifs, il y avait péril réel de prendre part à des pratiques idolâtriques ou superstitieuses, et l'obligation durera davantage, tant que le paganisme coexistera à côté du christianisme. Saint Paul lui-même ne fonde pas ici l'obligation de s'abstenir sur le seul motif du scandale à prévenir; ilréprouve d’un façon absolue, comme contraires à la vie chrétienne, certaines participations aux idolothytes, comme celles des festins sacrés ?. Le paganisme disparaissant, le précepte sur les idolothytes n'aura plus sa raison d’être ?.

le restreint pas non plus, comme on le dit parfois; indirectement elle l'explique et, dans un sens même, élargit plutôt la décision. Saint Paul en montre à découvert le fondement (c'est le même que. saint Jacques a insinué dans une phrase obscure : cfr. supra); et quand il en règle l'application conformément à ce fondement, il va jusqu’à dire : « Si mon frère est scandalisé, à jamais, je m'’abstiendrai de chair (/ Cor. VIII, 13, cfr. Rom. XIV, 21).