SECTION VIII

Dans les sections précédentes, nous avons vu le livre de la Loi mentionné à diverses reprises. Maintenant nous apprenons (Deut. XXXI, 9-13), que cette lot (ou enseignement, torak) est rédigée par Moïse, près de mourir, et confiée par lui aux prêtres, fils de Lévi, et aux anciens d'’Israël, avec ordre d’en donner lecture au peuple chaque septième année à la fête des Cabanes. A ne consulter que la suite du récit, 1l semble que la loi ou enseignement, dont il est ici question, est simplement l’enseignement deutéronomique ; et que notre épilogue semble la conclusion naturelle de cet enseignement. Cependant, par une singulière anomalie, le texte traditionnel nous donne ce passage transporté à la partie narrative qui termine le Deutéronome, intercalé dans le récit de la transmission que fait Moïse de son pouvoir à Josué. N'y a-t-il pas là une perturbation évidente du texte?

Quoi qu'il en soit, nous devons reconnaître une pensée hautement libérale, dans la composition de cette as-

semblée, réunie pour entendre la lecture de la loi, et à laquelle sont convoqués non seulement les hommes, mais aussi les femmes, les enfants, l'étranger même fixé dans le pays.