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langage ouolof , siliki en langage lûanding , et gui/iots en langage de relation. Ces poètes se trouvent presque partout , mais surtout , à ce qu'il paroît , auprès des princes et des grands y ils ne reçoivent pas de gages fixes y mais ils sont comblés de présens suivant leur$ services , et les raifiinemens qu'ils introduisent dans l'art de flatter. Ils excitent leurs maîtres , les accompagnent au pillage ^ le^ suivent dans les visites qu'ils rendent à d'autres potentats , et recueillent partout une bonne part de ce qui. leur est donné en cadeau ou payé en tributs. Leur métier est d'égayer, leurs loisirs ea ce-, lébrant leurs grandes actions ou celles de leurs ancêtres , et leur talent de savoir tout mettre en chansons. Si leur patron reçoit , quelque présent magnifique sur lequel ils puissent pré* tendre un petit droit à prélever , ils font aus* sitôt retentir ses louanges d'une voix glapis* santé , avec des inflexions diverses , étendant les bras , roulant les yeux , faisant toutes sortes de contorsions, et semblables en tout à des maniaqujes. Ces éloges , qui ne sOnt pas bien variés dans leurs formes, consistent à répéter $s^ns cesse que personne ne fut plus courageux , plus riche , plus beau , plus généreux que le maître ^qu'ils chantent. Souvent ils emploient de certains mots qui se prennent en difiéreates

acceptions , et qtxi signifient tour à tour ua bomme d'origine céleste, ou un aventurier et un bâtard : suivant qu'ils sont satis&its ou mécontens , ils prennent ces mots en bonne ou en mauvaise part , ce que l'on discerne à l'ex-* pression d'faun^ilité ou de mépris qu'ils donnent à leurs grimaces, ce Bien de si plat , continue )) l'historien , rien de si ridicule que leurs » éloges : je comprenois' la langue , et j'ai vu )> rarement des étincelles de poésie dans leur » bavardage emphatique^ Soit vanité ^ soit amour )) de la flatterie , on leur fait souvent cependant » des présens con^dérables , et ib finissent par ' y> amasser de grandes richesses. »

Voiià des apercuis qui doivent paroître fort singuliers dans nos pays civilisé^. Mais c< Afri- » que , dit Rabelais , fut toujours coustumière i> de produire choses estranges et monstrueuses. )»

arts y de leurs coutumes , est la partie la plus intéressante des voyages. Cest ce qu'on y cherche le plur avidement , et ce que les voyageurs ont généraletnent le plus mal vu. Us ne manquent jamaSs. d)d perdre le temps qu'il étoit si naturel d'employer à dps obâ^rvaiiona utiles , en dissertations très-scientifiques , mais très-oiseuses } qui sont comme non avenues pour le plus grand nombre des lecteurs , et <)m n'intéressent que fort superfic^Uement les au* très. Le reste de leUrs livret est pluâ commune** ment encore un tissu insignifiant de faits pàr^ ticuliers qui n'intéressent personne : et voilà justement comme on écrit les voyages. Il faut rendre à la géographie, à l'histoire naturelle, à la statistique matérielle des lieux , ce qui appar** tient à chacune de ces setences impc^rtantes ; mais l'histoire de l'homme moral est le premier but , le but essentiel du curieux qui vbite des pays' éloignés. La meilleure dén Encyclopédies possibles , seroit peut^re edle qui contiendroit

l'état exact des coonoîssances et des mœurs dans tous les âges de k civîKsatioij , en partailt par exemple des pays où elle est à .peiné commencée, et en aboutissant i ceux où ^e menace de finir.

On ne^'Sàiiroit trop dans laqi^elle de ces catégories opposées il fiiudroit placer l'Afrique, si

Pon s'en rapportoit indiflincteineot a ai notion» plus ou moiofl hasardées que nèus arons aùr àes côtes mêmes, et aius descriptions bien plus romanesques encore qu'on a Ëiites de ses parties occultes, de eelles où les voyageurs n'ont pénétré qu'un à un , et n'ont résidé qu'un mo« ment. Je n'en excepte pas même la relation de Mungo-Parl, qui a parcoom, dit BL R. G. Y.^ « des pays entièrement inconnus, et dont la ^ véracité est attestée par tous ceux qui conj) noîssent l'Afrique. » Les* pays entièrement 4nconnus n?étoient probablement pas connus de ceux qui cpnnoissent l'Afrique , et leur at^ testation n'y &it rien.

Ce qu'il y à de certain , c'ttt que cette grande contrée y si barbare sur tous les points par lesquels elle touche au nkonde civilisé, est pour les observateurs aventureux qui ont bravé tous les pénis pour parvenir à son centre, une terr^ de merveilles dont les. villes réalisent les &bles fHas vénérables et mieux accréditées deThèbes y deBabylbneetdePersépoUs Jln'y a presque point de r^ion du IlÎQqveai>lionde,i:âéme parmi celles qui ont le moins» tenté la enpMi^des Européens, qui nfen soient beaucoup naieax connue que .eette éter^nette Alnqi)o, qài'est pour nous contemporaine de if- création , et <pn présente sur certains d^ ses points les mokiumens les plus

intëressans et les : plus respectables du globe. Un esprit de terreur , et si Fon peut s'exprimer ainsi, de fascination qui préside, il est vrai, à tous les voyages de long cours, mais qui se prolonge rarement au-delà des premières tentatives, ^dérobé les curiosités de l'Afrique aux recherches des voyageurs pendant une longue suite .dé siècles , et ils ne semblent s'y être introduits depuis ' peu que pour lui ravir en passant des perroquets et des papillons. Je suis amant passionné de l'histoire naturelle; mais quand un pays nouveau est conquis par la science, je vois quelque chose de mieux à en. rapporter que la peau d'une girafie.

C'est au commen^cement du quinzième siècle iseuleraant que le pripce Henri de Portugal, fils du Roi Jeaii I/% entraîné par la passion des découvertes, trouva: des Portugais assez hardis pour se rendre jusqu'au cap Boyador , non loin <jies froptières des États de Maroc. Le bruit absurde, mais fondé sans doute sur quelque tradition poétique très^remaitjuablé , qu'une mer dç feu ^'étendoit derrière ce cap, arrêta pendant treize ans le courage des Portugais; fables merveilleuses qui se sont mêlées , comme on sait ^ à l'histoire de toutes les premières navigations. La fermeté du prince Henri , qui étoit le Jasœi jù^ c^ nouveaux Argonautes, finit par triom*

pher'de leurs superstîtioDS ^ et les fit marcher de découverte en décourerte. En i444 y on dou« bla enfin le cap sans rencontrer la mer de Feu , qui défendoit ce passage; on franchit le Tropi* que ^ et on s'avança à plus de quatre cents lieues par-delà, jusqu^au cap Verd, On recon* Dut les îles qui portent son nom et les âes Adores , et c'est sur un rocher • de l'une de qe$ dernières qu'on trouva une statue d'un travaU trè^singulier , qui reprësentoit ^ .<tit-Qn , un ca* valier tenant sa main gauche sur le cou d'uft cheval, montrant l'Occideut de la main droite ^ et semblant indiquer la route de l'Amérique. U est probable que cette observation n'a été Ëdte qu'après coup ^ et que le& Européens ne déyir nérent pas l'Amérique le jour où ils virent les Açores pour la première fois. L'inscription d^ cette statue, gravée en caractères inconnus, a &it croire aux savans, qui croient plus volons tiers que personne à des choses incroyables, qu9 ce monument pouvoit être l'ouvrage des l^hér mciens ou des Carthaginois. Un peti plus tard , on Tauroit &it cyclopéen.U parott très-difficile que les Carthaginois aient pensé à l'expédition de Christophe* Ct>iomb , et il y a beaucoup dk 4îaracteres , im^onnus aux savans eux-tnémes ^ qui ne sont nL Carthaginois ni Phéniciens. L'heureux hasard qui avoit d^nné un moiadf

À Christophe Colomb, fit oublier TAfriqne, pour le plus ^rand bien* de se» habitans , et parce icpte ce pays <, oh Pon ne connotasoit point de tnines d^or , ne pouvoit guère présenter à l'aya'^ rice des Européens que Fappât de quelques es^* daves de pla&. On ex{doita pendant un siècle sur l'autre hémisplière des niines et des royaumes ^ et nos progrès cessèrent de s'étendre où tnuttquoient les. richesses. Us sont si peu reinar^ qoables en Afrique depuis cette époque , qtre je ne crois pas qu'ils aient enridiî la civilisation de plus de quatre ou cinq découvertes, et il y en a certaines , comme la traite des nègres, qui com^ ni£nceDtà:pa8ser de mode* i De nottveUei^ circonstances rappellent an jour^ d'htii notre attention sur cette partie du monde si comfJèteinent oubliée; Le gouvernefuent du Sénégal ^t râ»du à la France par le traité de paix de 181.47 telle qu'elle le possédoit avant là révolution 9 c^est^à-^dire / depuis le cap Blano jusqu'à la xiyièt» de Sierra^Leona. On s'occupe dé)à à Paris (1) d'un ^tablisseniéM libre et oAo^ niai à la cdtfe dl^fiiquei et le savant auteur en fijémma aveadétail les avantage^et la possibilité , dana mo'Hitesi diapitres les plus ébéodiis et lea j^m solides^ de son livre. Persomaé n^ëtoit plus

; 03,<îeftaA^,^FiM» v8i5.

capable

âipabie d^ap[irbfon(lir cette qaa»tioii , et ioiitei celles qui se présentent sur l'Afrique, et qui sont susceptibles d'une solution positive^ Deux Toyages faits en Afric[ue pendant les années 1785, 86, 87 et 88, avec Mi le chevalier de Boufflers, alors gouverneur du Sénégal; deux ans de séjour au Sénégal ou & Gorée , pendant lesquels il à appris la langue ouolofe; plusieurs voyages Ëiits dans l'intérieur , chez les petits princes du pâijs, et par ordre du gouvernement franôois • l'ont mis à même de connoître à fond tous les objets sur lesquels il écrit, et il â augmenté avec soin Ses Mémoires de tout ce qu'il a faH)uvé depuis de très-^authentique dans les auteurs qui ont visité les mêmes parages. Ayant toujoui^ conservé des Relations avec les chefs de la colonie du Sénégal , il a pu rectifier |)etl à peu ce qui étoit inexact dans ses pro*près observations, et rétàbDf leâ &its qu'il avait omis.

Toutes les parHes de ce petit ouvrage sont traitées avec un soiu égal , et dignes d'un égal intérêt. Cependant je crois pouvoir cîler j parmi lés détails les plus neufs et les plus piquans^, M moins dans leur opposition avec nos niœuts ^ ce que le véridique historien rapporte de eer-tains bardes africains ^qui n'ont pas encore eti de Macpherson , et qu'on appelle quei>el en IL 51

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langage ouolof , sUiki en langage lûanding , . et gui/iots en langage (le relation. Ces poètes se trouvent presque partout , mais surtout, à ce qu'il paroît , auprès des princes et des grands j ils ne reçoivent pas de gages fixes , mais ils sont comblés de présens suivant leurs . services , et les raffinemens qu'ils introduisent dans l'art de flatter. Ils excitent leurs maîtres , les accompagnent au pillage ^ 1^^ suivent dans les visites qu'ils rendent à d'autres potentats , et recueillent partout une bonne part de ce qui. leur est donné en cadeau ou payé en tributs. Leur métier est d'égayer, leurs loisirs en ce-, lébrant leurs grandes actions ou celles de leurs ancêtres , et leur talent de savoir tout mettre en chassons. Si leur patron reçoit . quelque présent magnifique sur lequel ils puissent prétendre un petit droit à prélever , ils font aussitôt retentir ses louanges d'une voix glapissante, avec des inflexions diverses , étendant les bras , roulant les yeux , faisant toutes sortes de contorsions, et semblables en tout à des maniaques, Cei^ éloges , qui ne sOnt pas bien variés dan$ leurs formes, consistent à répéter s^ns cesse que personne ne fut plus courageux , plus riche , plus beau , plus généreux que le maître ^qu'ils chantent. Souvent ils epaploient de certains mots qui se prennent en difierente^

acceptions , et qpi signifient tour à tour un homme d'origine céleste , ou un aventurier et un bâtard : suivant qu'ils sont satis&its ou mécontens , ils prennent ces mots en bonne ou en mauvaise part , ce que l'on discerne à l'ex-* pression d'humilité ou de mépris qu'ils donnent à leurs grimaces, ce Bien de si plat , continue » l'historien , rien de si ridicule que leurs ^ éloges : je comprenois' la langue y et j'ai vu » rarement des étincelles de poésie dans leur » bavardage emphatique^ Soit vanité , soit amour )} de la flatterie , on leur fait souvent cependant » des présens considérables , et ils finissent par ' » amasser de grandes richesses, t»

Voilà des apercuis qui doivent paroître fort singuliers dans nos pays civilisé^. Mais et Afriy> que , dit Rabelais , fut toujours coustumièra J) deproduii^chosesestrangesetmonstmeuses.»

là' HindousUm y on Religion ^ Mœurs ^ Ùsageê et Métiei^dè^ ïlindous.

La curiosité des hommes doit être bien sa-* tisfdjitesur ceqti^'oa appelle maintenant une terre dassique* Les historiens^ les poètes, .et surtput les érudits ont tellement épuisé la maûère^ que Iç moindre éqolier, peut parler de flome aussi pertinemment que js^il y avoit voyagé du temps 'd(6S consuls. Aide Manuce ne nous a rien laissé ignorer sur là toge , 'Iliéophile Raynand sur les bonnets , Baudouin sur les souliers y Sagittariu» ouLarcber sur* les porte^jMolin sur les serrures, Gaselius sur l6s agrafes^ Kirchmann sur. les an-* ^neaux , et le docte Magius sur Fusage des sonnettes. On sait positivement dans tous les collèges comment on yiyoit il y a deux mille ans k mille lieues de nousj et on ne se doute pas le plus souvent des coutumes d'une nation y d'une province, d'une ville voisine où l'on est peut-* être destiné à finir sa vie* Quant aux pays très« éloignés qui n^ont pas l'avantage d'avoir été classiques , ou qui en ont perdu le souvenir , peu de gens en connoissent le nom , très-peu la situation et l'histoire , infiniment peu les pratiques particulières et les moeurs. L'Inde est placée dans cette dernière catégorie y quoiqu'il n'y ait aucune ré^on de la terre plus &ite pour exciter la curio-

site : mdis ce n'est pas uue terre classique , c'est seuleoiènt une terre romantique, uue terre po^ tique et merveilleuse y et comme elle pmrott s'être dérobée par une singulière exception à la contaj^on du pierfeetiounement social > elle s'est soustraite ) paV le même booheur , à l'investigation des pédâns. et Je vous salue , disoit Saacli, je voua » salue i riant empire des roses, qui produises » en abondance les perles^^ les diamans, les '» Beùrs y les parfums, et les plus belles vierges if> du monde !- j> J'ajouterois volontiers : Je vous salue, lieureuse patrie des enchanteurs et des fées, rbyAume des aventurés et des piodîges, si ancien dans l'ordre des temps, si neuf dans l'ordre des sociétés, qui possédez encore, au milieu de la décadence du monde , les douces erreurs et Taveuglé félicité de vos pfrefmiers hâbitans ! Puissiez-vôus le^ goûter long-temps ! Les illusionsf du premier^ âge sont charmantes dans les peuples Comme dans les en&ns, parce que c^est d'elles que se cottapose à peu près tout le bonheur certaîii quelliomme est appelé à connoitre pendant ~ Ék courte existence. EDiés sont tontes aimables , toutes délicieuses, sans en excepter les plus communes^ lés plus grossières, les plus vaines en ap* "parencé. tle qui lioris ravît surtout dans la lefctu^e des Voyages lointains , ce qui nous fait éprouver avec vivacité, avec violàice, le déèir si

Këpandu , au moins parmi les jeuij^sgQAs, d%abltcr un pays nouvellement découvert, c'eçt ]>iien'iiioiûS la sagesse de ses loia et la solennité de ses coutumes ^ que la naïveté de scîs superstitions et l'attrait de s^s fables. Cet instinpt dç notre nature n'est pas approuvé s^ns (jloute pa}c: les grands génies qui ont,$pumis tpute$^ les règl^ de la vie sociale à leurs calculs., touteis s^ praUqnes a leurs tbéories , Qt dont les profondes qoncep- , lions 9 si supérieures aux Mille et urfe Nuits en extravagance, ù'en approchèrent noalheui^usement jamais ni en abandon , ni en .gaké. Mais combien ces génies, follement vantés, sont moins .spirituels et moins agréables que ceux.dont le savant Cayhis et le bon ;!^ Galls^id nous ont raconté les admirables métamorphose^ ! Que Fi* . magination se plaît a ces brillans récits , et avec c quelle iyresse elle se transporte dans ce monde ; d'illusions, où tout semble s'animer d'une v^'e magique sous la baguette des £ees ! Quel cœi^ir , de bronze ne s'est^pas atten4riau;jc mj^yentures de ces reines de j^eaaté ,. de ces, Qeurs^dç perifepti6n,.de ces miroirs ide persévérant^, efc dcifi^ç- Ul^é qu'on Irouye encore dans l'Pp^ntJ Quel firent d'airain pe s^est pas dérivé ;ai^fplaisant|S& lri)cissitu|[les de tant d'ingéniaises histoires. ! Que ^ont devenirs 1^ yai^^eau de Sinç^ba^ poiir les Yoyageurs ^veûtureux , ^t là, :]|impe .d'Alsiddipr

|K>iir les ambitieux desappointés ? S'il faut réellement des chimères aux peuples vieillis , pourquoi ne retournent-ils pas d'eux-mêmes aux amusantes chimères de leur en&nce, qui sont raille £[>is nloins dangereuses et plus jolies que les autres? On croiroit que la nature a indiqué ce symptôme de décadencé dans l'individu , pour Finstructîon de l'espèce^

L'intérêt qui doit s'attacher à V Histoire de VInde et à tous les ouvrages qui en traitent , résulte de cette foule d'idées. imposantes et merveilleuses qu'aucun pays ne peut rappeler dans le même nombre et avecle même éclat. Cette contrée magnifique renferme tout ee qui agît ' vivement sur l'imagination de l'homme , tout ce qui est propre à émouvoir son coeur et à commander son respect. Située à une distance considérable de' notre Europe , elle exerce un prestige encore plus puissant par l'espace qu'elle occupe dan^ Fhistoire de» temps*(^ue par son éloîgnement' topograf^iique : sa chronologie , s^ révolutiotis, ^sa religion , ses usages , sont presque aussi extraordinaires que' ses labiés, ou plutôt l'histoire- et la fable se confondent encore dans tous ses menumens comme aus premiers jours du monde. Non-seulement , en eflfet, les Hindous font remonter à l'époque d*une création très- • Ancienne tQutes l^ traditions de leur existence

iociale, mais ils reculent les bornes de cette antiquité mystique au-delà des temps connus, à travers ^me succe^ion incalculable de créditions , parmi lesquelles la durée du monde actuel ocGuperoit tout au plus un poipt presque imperceptible. On jugera de l'immensité des siècles qu'ils embrassent par leur seul âge d^or^ où la \ie commune de l'homme dopne quelque idée dePéteruité, et qui compta trente^deux générations de patriarches de cent mille ans, (][e qu'il y a de remarquable , c'est que ces hyperboles gigantesques , qui seroient partout l'excès idu ridicule et de la vanité , ne sont , dans l'Hin^ doustan , que l'eiBet d'une conviction religieuse, justifiée jusqu'à un certain point, s'il est permis de le dire , par le^ vestiges de la plus ancieime ci«vilisation du globe, 11 n'y a effectivement point d'histoire humaine qui ne s'arrête à une époque où l'Inde florissante joqissoit de tout le superflu de la société perfectionnée, et où les autres peuplés alloient y puiser les élémens de toutes les sciences e|; de tou^ les arts , sans en excepter ce*» lui de gpuverner. IL y a plus : quand les Grecs visitèrent ces climats , il y a vingt bu vingt-cinq siècles, ils y trovivèrent déjà les ruines d'un monde ancien , sur lequel des siècle. nombreux avoient passé ^ des villes immenses couvertes de temples sans culte, de palais sans possesseurs.

de maisons sans citoyens ^ et où il n^y avoit d1u« bité que les tombeaux ; des oionumens qui at* testoient l'imagination de leurs fondateurs et la patience o1>6tinée de plusieurs générations , mais doQt on ignoroil l'origine, l'auteur, l'emploi même, et dont la construction offroit deS' secrets que le goût raffiné des peuples les plus indus* Irîeux n'a jamais pénétrés depuis. Déjà ]aconuoi$sance du passé étoit devenue la propriété d'une caste particulière, tant le niystére de$ temps écoulés paroissoit profond et impénétrable^ Ajoutez à cela que l'Hindoustan est^ pby^uement la plus beau pays de l'univers, que nulle part, sur l'ancien hémisphère*, le ciel n'est plus pur, le soleil plus éclatant , le cours des fleuves plus majestueux, la végétation plus abondante, plus énergique, plus pompeuse, les richesses du sol plus nombreuses et plus variées. Joignez k cette inépuisable fertilité d'une nature qui n'a presr que ps^ besoin d'être sollicitée pour être féconde, l'influence d'une religion bizarre sans doute, mais pleine de poésie et d'enchantemeps qui , comme la Mythologie , vivifie tous les êtres , et semble appeler la terre entière en témoignage de ses croyances. 11 est évident, je le répète , que les mœurs , les professions , les habitudes privées les plus minutieuses doivent participer plus ou taoins de cq qu'il y à d'extraor(£naire dans Iç

concours de circonstances favorables ^ et que , d'une grande quantité de conditions qui ne se sont jamais trouvées réunies dans aucune so-« ciété d'hommes, il doit résulter une quantité innombrable de feits et d'observations qu'on ne pourroit recueillir dans, aucune autre histoire. Cette carrière est si vaste, que les éditeurs de l'ouvrage que j'annonce ine se sont pa& flattés de l'exploiter tout entière dans six petits volumes,^ et qu'ils se réservent d'en consacrer plusieurs autres à l'histoire , à la géographie et aux monu^ mens de l'Iode. Ceux-ci ne tiennent donc réellet ment que ce qu'ils promettent par le titre, et c'est plus qu'on ne peut attendre et qu'on n*attend ordinairement d'une entreprise de librairie, surtout quand elle arrive à sa fin , et que sa pre^ xnière ferveur s'épuise. Cette nouvelle partie de la collection de M. Nepveu est très-digne de celles qu'il a publiées jusqu'à ce jour, et qui ont obtenu les témoignages les plus manifestes de l'estime des artistes , de l'approbation des savans et de k faveur du public. La rédaction , ou phitôt la compilation des matières, a été confiée à un écrivain estimable qui l'a conçue avec un discernement peu commun , et qui l'a exécutée dans un style clair , correct et souvent élégant.

Les figures , copiées sur d'exceliens mod^es ou même tout-à-<-Ë(it ori^nales , car il y eD a un

grand nombre d'inédites, sont remarquables par la netteté du dessin , et dans les exemplaires de cliôix) par Péxactittide du coloris. Il est extrémenient rare de voir une spéculation d'aussi Ion* gae haleine soutenue aussi heureusement et d^one manière aussi honorable. La petite Encyclopédie tôpograpbique, dont cet ouvrage dépen d, est on corps d'histoire important pour toutes les âades, intéressant pour tous les ^ats, agréable pour tous les âges , et dont la possession est accessible à toutes les fortunes , puisqu'au moyen de certaines modifications très-légères, qui ne touchent au livne que sous le rapport de sa condition matérielle, et qui ne changent rien à son udlité, il peut convenir tour à tour aux facultés de la médiocrité qui n'achète que l'instruction , et aux fantaisies de l'opulence qui n'estime que le luxe.

Des Celtes y antérieurement aux temps his^ toriques j par M* B0TID.0XJX.

Je suppose qu'un botnoâe entêté de para* doxes s'avise de l'enouveler aujourd'hui celui da P. Hardbuin y qui préteodo^U; que là plupart des .livres classique^ dies latins n'étoient qiie des pastiches plus on moins 4)âbiles ^ composes l'époque de ia renaissance des lettres , par quel* ques moines ingénieux , et qu'il èntre{)renu^ d'appuyer ce sophisme insoutenable éat là siàen'' ce étymologique 9 il ne manqueroit pas de ré* marquer que^ par une de c^s inadvertances qui trahissent p^^esque toùjôtir^ les faussaires , ceusci ont imprimé le sceau de leur supposition téméraire , au nt]tm mèifte de ces écrivains que leur imagination a créés 5 et il faut avouer , ajonteroit-il sans doute , qu'on ne pouvoit désignai la plupart d'entr'eux par des dénominations mieux assorties au caractère de leurs ouvrages . et plus propre^à faire connoitre l'artifice grossiei des contrefacteurs. Quelle épithète conviendroil mieux en effet au poète acre et hostile , qui attaque tous les états dans ses épigrammes effrontées , que celle de Martial ? Voulez-vous donner l'idée d'une Muse gracieuse qui ne chante qu( la tendresse et les plaisirs , par une comparaisoi facile à saisir ? la flûte de Sicile vous fournira h

oll nom de Tibuile. Est-il question d'un talent >Q moins agréable et plus varié , qui joint lé de la plaisanterie altique à la mollesse de la lupté 9 qui flatte , qui déchire tour k tour ^ qui offre , dans ce mélange piquant de gatté maligne, de grâce et de dâicatesse, l'image d^un tit animal constant et mutin , seimble et cairicieui , la nature elle-même l'a nommé Gatullet bur Ëiire reconnottre l'historien cohois qui ffecte d'en&rmer ses idées dans lé tour mysté* ieux d'une phrase elliptique , et dont l'art est e &ire entendre! beaucoup plus qu'il ne dit , ni suffit d'indiquer Tacite. Si un autre écrivain rencontre , dont le style périodique et pompeux pèche au contraire par une recherche trop jsensible de l'élégance , par une profusion d'orinemens souvent déplacée , celui-là sera Floru», .|U en est de m^me de tous les autres avec un

u plus de latitude dans 1^ rapprochement. fQue |)enSera-t-on. de ce jeu d'esprit , sinon qu'il j est trop frivole pour occuper les loisirs d'un thomme sensé? C'est. cependant sur des données tout aussi puériles et quelquefois mcàns spédeu» j^ ses que sont fondés la plupart des systèmes étymologiques , où l'on a eu la prétention de rap-* porter tous les non^s et toM-les &its à une ori-' gine arbitraire. U ne résulte- pas de là que la science de l'é^mdbgie y qui prête des illustra-

C aO

répandu , au moins parmi les jeuij^sgQHs , d%abîter un pays nouvellement découvert , c'e^yt l»jBn moins la sagesse de ses lois{ et la solennité ^e ses coutumes y que la naïveté de ses superstitions et Pattrait de ses'&bles. Cet instinpt d^ notre nature n'est pas approuvé s^s doute paj? les grandis génies qui ont,$0umis tputje^ les règles de ■la vi^ sociale à leurs «calculs.^ toutei^ s^ pratique» a leurs théories , Qt dont les profondes qoucep^ étions , si supérieures aux Milie et u^e Nuits en extravagance, li'en approchèrent Bdalheui^usenient jamais ni en abandon , ni en >ga3té. Mais combien ces génies^ follement vantés , son t moins .spirituels et moins agréables que ceuX;dont le sa- . vant Cayhis et le bon ;||L Gal^nd nous ont raconté les adpirables^métamorphpseci ! Que IV . maginalion se plaît à ces brillans récks , et avec . quelle iyresse elle se transporte dans, ce monde ; d'illusions, où tout semble s'animier d'une vie magique sous la baguette des fées ! Quel ccei^ir de bronze ne s'ert»pas atten4riaux mésaventures de ces reines de |>eanté ^ de ces, fleurs de perfeptidn^.de ces miroirs .de persévérance. et de. fidélité .qt'on; trouve encore dans.rO^entJ Quel front d'airain pe s'est pas déri4é auxîglaisantea Viicissitudes :de tant d'ingéniaoses histoires. ! Que ^ont devenirs 1^ yai^^eau de Sinç^bad pour les Ypyageurs ^v.eaturQUx ^ . et b, l^icppe ^d'Alsiddvr

pour les ambitieux désappointés ? S'il faut réelleméDt des chimères aux peuples vieillis , pourquoi ne retournent-ils pas d'eux-mêmes aux amusantes chimères de leur en&nce, qui sont raille Sois moins dangereuses et plus jolies que les autres? On croiroit que la nature a indiqué ce symptôme de décadence dans Pindividu , pour ^instruction de Fespècfé

"L'intérêt qui doit s'attacher à l* Histoire de Vlnde et à tous les ouvrages qui en traitent , résulte de cette foule d'idées imposantes et mer- Teilleuses qu'aucun pays ne peut rappeler dans le même nombre et avecle même éclat. Cette contrée magnifique renferme tout ee qui agît vivement sur l'imagination de l'homme, tout ce qui est propre à émouvoir son coeur et à coramander son respect. Située à une distance con- ^dérable de notre Europe , elle exerce un prestige encore plus puissant par l'espace qu'elle occupe dans^ Fhistoire des temps'^ue par son éloîgnement' topograp^iique : sa chronologie , sess révoluticm^, ^sa religion , ses usages , sont presque aussi extraordinaires que' ses fables, ou plutôt l'histoire et la faible se confondent encore dans tous ses 'menumens comme aux premiers jours du monde. Non-seulement , en eSety les Hindous font remonter à l'époque d'une création très- •l^aciènnd tqutes Içs traditions de leur existence

^ciale , mais ils reculent les bornes de cette antiquité mystique au-delà des temps connus, à travers ^ne succe^ion incaloulable de créa*tions , parmi lesquelles la durée du monde actuel ocGuperoit tout au plus un point presque imperceptible. On jugera de l'immensité des siècles qu'ils embrassent par leur seul âge d/or^ oit la \ie commune de l'homme donne quelque idée deFéternité, et qui compta trente-deux générations de patriarches de cent mille ans, Ge qu'il y a de reoiarquable , c'est que ces hyperboles gigantesques , qui seroient partout l'excès idu ridicule et de la vanité , ne sont , dans l'Hia*^ doustan, que l'effet d'une conviction religieuse , justifiée jusqu'à un certain point, s'il est permis de le dire , par le^ vestiges de la plus ancienne ci^ vilisation du globe^ 11 n'y a effectivement, point d'histoire humaine qui ne s'arrête à une époque où l'Inde ^orisaante joqissoit de tout le superflu de la société perfectionnée , et où les autres peu* plés alloient y puiser les élémens de toutes les sciences et de tou$ les arts , sans §n excepter celui de gpuverner. Il y a plus : quand les Grecs visitèrent ces climats ^ il y a vingt ou vingt-cinq siècles, ils y trouvèrent déjà les ruines d'un monde ancien , sur lequel des siècles. nombreux avoient passé ^ des villes immenses couvertes de temples sans culte, de palais sans possesseurs |

de maisons sans citoyens , et où il n^y avoit dli^* bité que les tombeaux; des monumens qui at* testoient Fimaginatioa de leurs fondateurs et la patience obstinée de plusieurs générations , mais dont on ignoroil l'origine, l'aateur, l'emploi même, et dont la construction offroit deS' secrets que le goût raifiné des peuples les plus industrieux n'a jamais pénétrés depuis. Dé)à la conqoissance du passé étoit devenue b propriété d'une caste particulière, tant le mystère de$ tempa écoulés paroissoit profond et impénétrable. Ajoutez à, cela que l'Hindoustan est, physiquement le plus beau pays de l'univers, que nulle part, sur l'ancien hémisphère , le ciel n'est plus pur, le soleil plus éclatant , le cours des fleuves plus majestueux, la végétation plus abondante, plus énergique, plus pompeuse, les richesses du sol plus nombreuses et plus variées. Joignez à cette inépuisable, fertilité d'une nature qui n'a prasr que ps^ besoin d'élre soUicitée pour être féconde, l'iaflnence d'une religion bizarre sans doute, mais pleine de poésie et d'enchantemeps qui , comme la Mythologie , vivifie tous les êtres, et semble appeler la terre entière en témoignage de ses croyances. 11 est évident, je le répète , que les mœurs , les professons , les habitudes privées les plus minutieuses doivent participer plus ou moins de ce qu'il y à d'extraordmaire dans Iç

concours de circonstances favorables ^ et que , d'une grande quantité de conditions qui ne se sont jamais trouvées réunies dans aucune so-* ciété d'hommes, il doit résulter une quantité innombrable de fiiits et d'observations qu'on ne pourroit recueillir dans, aucune autre histoire. Cette carrière est si vaste, que les éditeurs de l'ouvrage que j'annonce ne se sont pa& flaltés de l'exploiter tout entière dans six petits volumes,^ et qu'ils se réservent d'en consacrer plusieurs autres à l'histoire , à la géographie et aux monu-*mena de l'Iudé. Ceux-ci ne tiennent donc réelle» ment que ce qu'ils promettent par le titre, et c'est plus qu'on ne peut attendre et qu*oil n'attendordinairement d'une entreprise de librairie, surtout quand elle ariîve à sa fin , et que sa pre^ filière ferveur s'épuise. Cette npuvelle partie de la collection de M. Nepveu est très-digne de celles qu'il a publiées jusqu'à ce jour, et qui ont obtenu les témoignages les plus manifestes de l'estime des artistes, de l'approbation des savans et de la faveur du public. La rédaction , ou plutôt la compilation des matières, a été confiée» un écrivain estimable qui l'a conçue avec un discernement peu commun , et qui l'a exécutée dans un style clair , correct et souvent élégant.

Les figuras , copiées sur d'excellens modèles ou même tout-à^&it ori^naleS; car il y en a upt

^nd nombre d'inédites^ sont remarquables par la netteté du dessin , et dans les exemplaires de choix y par Péxactitude du coloris. Il est extrêmement rare de voir une spéculation d'aussi longue haleine soutenue aussi heureusement et dPune manière aussi honorable. La petite Encyclopédie tôpographique, dont cet ouvrage dépend, est un corps d'histoire important pour toutes les études, intéressant pour tous les ^ts, agréable pour tous les âges , et dont la possession est accesable à toutes les fortunes , puisqu'au moyen de certaines modifications très-légères . qui ne touchent au livr.e que sous le rappoirt de sa condition matérielle, et qui ne changent rien à son udlité , il peut convenir tour à tour aux facultés de la médiocrité qui n'achète que l'instruction , ^ aux fantaisies de l'opulence qui u'êstime que le^luxe.

(a6) concours de circonstaDces favorables , et que , d'une grande quantité de conditioDS' qui ne se sont jamais trouvées réunies dans aucune so-> ciété d'hommes, il doit résulter une quantité innombrable de Êits et d'observations qu'on na pourrait recueillir dans, aucune autre histoire. Cette carrière est si vaste, que les éditeurs do l'ouvrage que j'annonce ne se sont pas flattés de l'exploiter tout entière dans six petits volumes,^ ■et qu'ils se réservent d'en consacrer plusi'ears autres à l'histoire , à la géographie et aux monummS de llude. Ceux-ci ne tiennent donc réeile> ment que ce qu'ils promettent par le titre, et c'est plus qu'on ne peut attendre et qu'on n'attendordinairement d'une entreprise de librairie, surtout quand elle anive à sa fin , et que sa pr&> mière ferveur s'épuise. Cette nouvelle partie de la collection de M. Nepveu est très-digne decelles qu'il a publiées jusqu'à ce jour, et qui ont obtenu les témoignages les plus manifestes de l'estime des artistes, de l'approbation des savans et de h faveur du public. La rédaction, ou plutôt la compilation des matières , a été confiée à un écri- Tain estimable qui l'a conçue avec un discernement peu commun , < style clair , correct et i Les figur«s, copiée ou même tout-à-fâit <

grand nombre d^édîtes, sont remarquables par Il netteté da dessin, et dans les eiecoplaires de dioix, par Texaclilnde du colons. 11 est extrémenwDt rare de voir ane ^t^ulation d'aussi longK faal^e soutenne anssi henreusement et d'nae manière anssi honorable. La petite Encydopédie topograpbiqne, dont cet ouvrage dépend, est QD corps d'histoire important pour toutes les ctades, intéressant pour tons les âats, agréable ponr tous les âges , et dont la pôssesùon est accesableà toutes les fortunes, puisqu'an moyen de certaines modifications très-légères, qui ne toDcbent au livce que sous le rapport de sa coo- •Ëtion matérieUe, et qui ne changent nen à son utilité , il peut convenir tour à tour aux facultés de ta médiocrité qui n'achète que l'instrucLîoD^ tt anx Ëmtaisies de l'opulence qui n'estime que le luxe.

concours de circonstances favorables , et que , d'une grande quantité de conditions qui txe se sont jamais trouvées réunies dans aucune so-« ciété d'hommes, il doit résulter une quantité : innombrable de faits et d'observations qu'on ne : pourroit recueillir dans aucune autre histoire, : Cette carrière est si vaste , que les éditeurs de i l'ouvrage que j'annonce ne se sont pas flattés de : l'exploiter tout entière dans six petits volumes,^ : et qu'ils se réservent d'en consacrer plusieurs ti autres à l'histoire , à la géographie et aux menu* <; mens de l'Inde. Ceux-ci ne tiennent donc réelle» ^^ ment que ce qu'ils promettent par le titre, et * c'est plus qu'on ne peut attendre et qu'où n'at- ^ tendordinairement d'une entreprise de librairie, j surtout quand elle arrive à sa fin , et que sa pre^ ^ mière ferveur s'épuise. Cette npuvelle partie de ijg la collection de M. Nepveu est très-digne de celles , qu'il a publiées jusqu'à ce jour, et qui ont obtenu les témoignages les plus manifestes de l'estime des artistes , de l'approbation des savans et de h faveur du public. La rédaction, ou phitôtla compilation des matières, a été confiée à un écrivain estimable qui l'a conçue avec un discernement peu commun , et qui l'a exécutée dans un style clair , correct et souvent élégant.

Les figuras , copiées sur d'excellens mod^eç ou même tout-à^&it ori^naleS; car il y eti a un

grand nombre d'inédites^ sont remarquables par la netteté du dessin, et dans les exemplaires de cbôix, par rexaciitude du coloris. Il est extrêmement rare de voir une spéculation d'aussi longue haleine soutenue aussi heureusement et d^one manière aussi honorable. La petite Encydopedie topographique, dont cet ouvrage dépen d, est an corps d'histoire important pour toutes les étades, intéressant pour tous les âats, agréable pour tous les âges , et dont la possession est ac-* eessible à toutes les fortunes, puisqu'au moyen de certaines modifications très-légères, qui ne touchent au livi:e que sous le rapport de sa con- (Ëtion matérielle , et qui ne changent rien à son udlité, il peut convenir tour à tour aux facultés de la médiocrité qui n'achète que l'instruction ^ etaux&ntaisies de l'opulence qui n'estime que feluxe.

( lO )

Pordre qui n^nterdit pas Iç mariage, figure ordinairement en robe d'épousée. Cette fiction du plaisir , de l'amour et du mariage au tombeau d'un jeune homme qui n'a pas été heureux y est peut-étee la plus touchante des institutions humaines.

Les figures de la traduction , ou plutôt de l'ouvrage de M. Breton , sont copiées sur celles de MM. Hacquet et Fortîs, à quelques-unes près que l'éditeur doit à une personne distinguée dans l'administration des Provinces-IUyriennes. Elles joignent le mérite de l'exécution à celui d'une ressemblance exacte. Le style de la traduction ^t pur, facile, et même aussi élégant que le sujet le permet. Je rendrois toutefois cette justice à M* Breton avec plus de liberté, et, s'il faut que je le dise, avec plus de plaisir, s'il n'avoit pas gêné mon impartialité en m'accordant . une mention trop honors^ble , que mes foibles travaux sur l'IUyrie ne méritent point.

(Il )

Li^ Afrique , ou Histoire ^ Mœurs ^ Usages et

Coutumes des Africains.

Cet ouvrage &it partie d'une collection déjà volumineuse, dont les livraisons se multiplient très-rapidement et sans que la précipitation de l'éditeur paroisse entraîner jusqu'ici l'inconvément le plus léger pour les acquéreurs , singularité fert nouvelle en librairie , même - à Paris , où les libraires sont si ponctuels. Non seulement les parties les plus récemment pu* bliéeé ne sont inférieures en rien aux premières, sous' le rapport essentiel de la rédaction; mais l'exécution typographique, celle des cartes, des gravures et des ornemens les pins accessoires n'ont pas perdu davantage de leur exactitude et de' leur, élégance. Les exemplaires les plus comnâuns sont encore dignes , jusqu'à un certain point, de la bibliothèque d'un amateur délicat , et M. Nepveu a fait don à la bibliomanie d'une découverte à laquelle on n'auroit jamais pensé sans lui. C'est à son heureuse imade la brocluire.

L'idée de cette collection étoit d'ailleurs fort ingénieuse et en explique bien le succès. La statistique morale des peu[des , l'histoire do leurs religions, de leurs superstitions , de leurs

DÎstratioQS ; et les loisirs d'ane assez longue paix donnèrent à ceux qui étoient doués de quelque talent d'observation, tout le temps nécessaire pour le mettra en usage , et pour rassembler sur l'histoire morale de l'IUyrie moderne une foule de documens que leurs prédécesseurs n'avoient pu recueillir qu'en courant. Ce pays, confié tour à tour à trois gouverneurs éclairés ,' et adminis* • tré en général par des hommes qui réunissoient des connoissances variées dans la littérature et dans les sciences à celles qu'exigeoient leurs foncticms spéciales, n'offroit pas unepiarfieulàritérê* marquable qui pût se dérober à l'investigation des sa vans répandus sur sa surface; et jamais cir- Isonstance ii'âvoit été plus favoi^ble à la cômpoftitidn d'une bonne statistique. Il étoit enfin d'àa« tanii.pdus &cile d'en recueillir les élémens^ €[ue j^illy rie étoit eUe-Ddême une pépinière d'érùdits; idéjà TÎdxes par lénrè traditions ou par leurs rpropres découvertes, des matériaux les plosim^ iportans, des pieeesles plui ràres^ desi renseignéimeos les plus curieux,' et toujours' prêts à Idi «communiquer avéo cette aifabiHté prévenantes jet, pour mieux dire, s^^tueuse^ qui est un' àèû •traits* distinctî&- du. caractère • national de oes ^xcellens peuples; Il n'y avôit rien de plus ais^ dans l'état des choses que d'établir sur tonte la «îurÊlce 4iss provinces im système âe rdbt^ons

qui rapporteroit d^ toutes partft ces âéiMBs di*** vers à un ceûtre commun, et je soumis- cette* idée à M. le comte Bertraïui , qui s'empressa de Paccuemir. L'évacuatkm de llilyrie arriva trop vite pour que P Académie libre, qui concouroit i Peiiécution de ce plan , ait pu le pousser bien loia^ mais on sent quelle supériorité auroit eu lin pa^ reil ouvrage sur les itinëratrèS^ Improvisés de deux ou trois écrivains estiipablësy «â^s mal^hi^ gés , qui a voient pris tout au ptus ^utlqu^notê^ fugitives sur des u^es dont ils méconnoissoient le plus souvent le véritable objet ^ au milieu' dVn peuple dont ilsignoroient jusque la* -langue^ '/ > Je n'ai pas dessein dé titër de ces oonsidésa** tious préliminaires une induction dé&vorâbleà l'ouvrage que j'annonce. -H est très*-bien: Cpour la collection dont il fait partie ^ et (pii ne se cofn^ pose nécessairement que de \ Mémoires un - peii superficiels-. C'est , comm^ Ait saity totit <:e qn^il Ëiutsurla statistique, à* ^instruction et aupiai^ sir des gens dfi mônde^jmai^^Ëfl M remarquer seulement qù^oti sûlvtdit^ idébonlsiais d'autre^ guides, pour48^râ^iâMi0ii'd'àr^ki0loire'deI^^^ rie moderne , que M. Hacquet et M. l'abbé .Fortis. Le premier n'a guère visité , «u-moins en détail, que l'ancienne lllyricvindique, et pfirticulièrement , la Caroiolc:, qui est k plu^ connue de ces provinces) le second n'a vu que la Dalm%tie<,

etl^a irne ëxtré^fieineiit; vite^: si ce n^èst en ce qai canceràe la gé<4qg^ei ^ d^a» laqudle il étoit très^ veraé. Sfif ràûiU)^ v^trU^it emi^ux , maîs.pl^ae dl^ noactîindes «et 4è choses hasardées , ont été détttnitb.prQsqt^.de {MH«t eo pfoînt daps F^cel^ lente réftttaiiMi.deliOtvrich (l), qui esCim de» nsdèlesideoe ^ire de polémique; M. Cassas ^ «ofin^^piiropMi^nstrî^etk I>Jraatie ep ar-' tàfiH et €ïD 0«ipifi^i}it ^ ptiMiot qu'^ historien et eu

I^ûbsophtiV^^^^to^^^^ CirwtK^ ^ un paya <|uî.a'a dfautv$Sfiai)tiquii^ qp^ ks: Ssublioies an-^ lîquifaés .â'i»e.pdtiirB enoore vierge, il l'a traversée saina y.iarr^er $ei r^ards , quoiqu'il n^y ait aucisn fien du monde fim digne de eeui del-pl> aervatenr, etaous le raiiport de ;9ft constitution physique ^ et «ou» eeliii de aa constitution polir lîqoe et morale. M- Bretoôa essayé d'y pourvoit^ daqs hs. petiit Ofl^vM^ge^ dont )e reuds compt^ (pag^ fioà 78 do Aom^ II)^ p^r up Mémoire très^jbon et tdrésrenctsurlaCrOi^tîiP miUtaîrie; mais il ii'y m pourvu 4|ae juskplfà up pert^point, qnoiqiie fs n'aie rira k' d^- ph:^ spjtis&i«tf)t eq fr^nçois^ JUiOoatie» mêiite î'AonnMr d'jwe hi4oirespé^ i . ' • ■ • '^^

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(0 Osierféztiitii'tiiGiorianni Lorrich sotMVidirani

On n'écrîroit plus l'histoire dek DalniatieMnft jcoostilter le précieux monoment ^ue M. le comte Kriglianovich Attnnom a coosacré à cette pto- \bce (ï) , et qui est ii la Viérité si peo omhu en France , que M. Bmnet ne l'a pas inéoie cite daossa Tla^/^mi^Aocf^W^quieitisepeiidaiitla fdos complète des faîbliograf^ies par ordre de iiiatière« Une belle histoire de Aagi^^e y par AL Appendûii {a) y a ^lenbeot échappé àaearecherches. Je ne parle ni des Agapît , ni des Gra* tey , ni des Guaragidn ^ ni des Liicickdu»^ ni des Sorgo> ni des Vodniek , ni des GustS', m des Zois j qui y dans ces derniers teoàps^ ont enrichi de tant de motions importantes et nouvelles ^ l'histoire , la langue , et la littén^ure de ces belles eontré^, quoiqu'il me soit difficile d'en citer un &eul sans nommer un ami dont le souvémr me Sera toujours cher* Je me borné à indiquer ceux d'entre eux qui ont rédigé ces liotioBS en corps d'ouvrage^ et dont là connoissance me parpit lout*à-&it indivpensable aux côihpHakeurs firaa«-

(i) Memàrieper la storia délia Dàlfhagia. Zara^ Battara , 1809 y fi in-^^/*

(2> Tiotizie Stortco-^CrUiche ndlè ahtkhità ^tùtia et Utteratura de RagufeL ïlagusa > Martecchim, 1609 »

On cherchera inutilement dans lé tableau ud peu trop abrégé des mœurs illyriennes , la partie qui deyroit avoir rapport à Phistotre de Raguse y 'et qu*ou est porté à y désirer, puisque ce pays a été soumis long-teoUp^ il l'administration coinmùue de llUy né , et qu'il présente d'ailleurs plus de particularités singulières que certaines nations très-étendues 5 dont les historiens nous ont entretenus jusqu'à satiété. Je soupçonne que l'éditeur s'est réservé ce moyen d'augmenté)* un- jour ' son intéressante collection d'un volume qui peut être fort piquant , si le rédacteur qu'il emploie ' remonte à de bonnes sources. Raguse est digne ^à tous égards de ce privilège : comme ville antique , par les monumeus qui attestent son ori- ^ne, par lesecrutumes qui en perpétuent la tra- ' dition jusqu^au sein de l'Eglise , par une foule de circonstances pleines de poésie , qui se rattaébent au nom des lieux oti à la nature des cérémonies; comme ville moderne, parla simplicité, la sagesse et la durée de ses institutions, par l'exactitude de sa discipline intérieure, par la fidélité de ses citoyens ; comme ville savante , par , l'éclat de son école et le nombre considérable d'hommes distingués qui en sont sortis. Elle a produit ou .cultivé le talent des Boscovîch , des Appehdini , des Stulli , des Stay , des Zamagna , de vingt autres érudits ou poètes moins connus

(7) en France , où l'on fait trop peu de cas defc réputations que Ton n'a pas vues naître ^ et surtout de celles que l'on n'a point £iites.

J'ai peu d'observations contradictoires à opposer à M. le docteur Hacquet. Ce savant, que je crois François d'origine , et qui est probablement le même auquel on doit un ouvrage trèsestimable sur la minéralogie, devenu fort rare même en Allemagne, a vécu assez long-temps dans la Camiole pour prendre des informations justes sur les mœurs du pays. Cependant , il y a beaucoup à ajouter à ce qu'on rapporte d'après lui sur certaines superstitions , et même sur certains usages qu'il n'est pas permis d'ignorer dans un pays qu'on a habité plus d'un jour. Tels sont ceux , par exemple, qui se pratiquent aux funérailles , et qui , sans être expressément particuliers auxProvinces-Illyriennes , sont au moins assez rareç ailleurs.

Quelques écrivains ont reproché 'aux habitans de la Camiole, quelques autres les ont félicités, et je suis du nombre des lecteurs qui ont considéré la chose sous le point de vue le plus favorable , de porter jusqu'à un certain eiicès , qu'on est bien libre d'appeler superstition ou manie, 'les sentimens religieux et tendres , mais plus particulièrement ceux qui ont pour objet les grandes catastrophes de la vie, la misère , la

(8) privation de h liberté, la maladie, la mort. En effet, les images qui sont exposées dans les mes, dans les places publiques, et.piîndpilement sur les ponts, sont celles du Cbris-t déchiré de plaies, ou de quelque saint dont le martyre borriblé repousse les yeux. Combien de fais, cependàfnt^ n'ai-^e pas vu le bon paysan dn Guisthal et de la vallée de Krain , avec ses yeux si fiers et èi doux,' son teint bruo, mais animé, sa cbevefaarre noire et tombant en ondes sur ses épaules, s'ari'êter aux pieds de la sahite efli^, et côtrrrir ee$ pieds, colorés d'un sang mal iinite, de ses l^i^ sers et de ses larn^es; tsindis que sa femntô ou sa f Ue, debout, après avoir achevé l'omisan ou le Pismé^ laissait tomber dans le trône la pcflit^ monnoie de cuivré percée qui avoit Servi à sa parure, et qu/elle venoit de détacher de ses che< veux! Combien de fnâs je me serois précipité à côté d'eux , si )e n'avois pas eu la honte superbe de l'homme Irop civilisé, et que j'eusse été sûr qu'un François ne n^aperçAt pas !

Je n'ai vu que deux fois, et que très-rapide-* ment , l'appareil des funéraàlles illyriennes. C'é« toient des bouMnes, des célibataires, à qui on rendoit les derniers devoirs, et je ne les ai point suivis jusqu'à la consommation de cette eéré-* monie, qui peut se modifier suivant Tâge, s^ui^ vaut l'état du mort, et suivant la fortune, l'affec*

tion, rimaginatioii des parens. Seulement^ je m'en souviens , le dernier àe» denx avoit vingts Éix ou Tifigt-sept ans tout du plus, et il venoit d'être empoité par une maladie de consomption y qu'on attribuott plutôt à r*fXK>ur qu'au sor* tilége , quoique le sortilège se mêle communément à touâ les malheurs dans la croyance d'un peuple primitif. Après ai^ir kvé le corps avec des infusions de plantes aroihatiques qui en re^ tardent la corruption) on l'exposa sur un lit de parade, yétn de ses meilleurs baltàt», dont quelques-uns n'avoient pas serti encôM; ses mains étoient croisées sur sa poitrine, au-^dessous d'un énorme bouquet de fleurs, et couvertes de gants blancs, suivant la mode des nouveafOx imariésf son lit entouré , couronné, jonché de fleurs comme o^ui des époux; autour de lui , mi jeime garçon et une jeune Glle , dans le costume du Un^ et de la Druèhixa , e'est-a-dire de ces acolyte qui font les honneurs des noces, chassoientles insectes avec de grosses touffes de fleurs, qu'ils agitoient continuellement ; et chaque survenant, au bout d'une courte prière proférée a demi-voix , jetoit surate môrX quelques gouttes d'une essence bénite, et quelques poignées de fleurs. Cette offrande achevée, il passoit dans la chambre voisine , et y prenoit sa place au banquet, où la plus proche parente du mort^ dans

( lo ) Pordre qui n'interdit pas Iç mariage, figure ordinairement en robe d'épousée. Cette fiction du plaisir , de l'amour et du mariage au tombe;^u d'un jeune homme qui n'a pas été heureux y est peut-éère la plus touchante des institutions humaines.

Les figures de la traduction , ou plutôt de l'ouvrage de M. Breton , sont copiées sur celles de MM.Hacquet et Fortis, à quelques-unes près que l'éditeur doit à une personne distinguée dans l'administration des ProvinceslUyriennes. Elles joignent le mérite de l'exécution à celui d'une ressemblance exacte. Le style de la traduction jest pur, Êicile, et même aussi élégant que le sujet le permet. Je rendrois toutefois cette justice k M* Breton avec plus de liberté, et, s'il faut que je le dise, avec plus de plaisir, s'il n'a* voit pas gêné mon impartialité en m'accordant une mention trop honorable, que mes foibles travaux sur l'IUyrie ne méritent point.

(ïl )

L^ Afrique, ou Histoire j Mœurs y Usages et Coutumes des Africains.

Cet ouvrage (ait partie d'une collection déjà Tolunaineuse ) dont les livraisons se multiplient très-rapidement et sans que la précipitation de l'éditeur paroisse entraîner jusqu'ici l'inconvéùient le plus léger pour les acquéreurs , singularité fort nouvelle en librairie , même à Paris , où les libraires sont si ponctuels. Non seulement les parties les plus récemment publiée^ iie sont inférieures en rien aux premières, sous' le rapport essentiel de la rédaction; mais l'exécution typographique, celle des cartes, des gravures et des ornemens les plus accessoires n'ont pas perdu davantage de leur exactitude et de leur, élégance. Les exemplaires les plus communs sont encore dignes, jusqu'à un certain point ^ de la bibliothèque d'un amateur délicat , et M. Nepveu a fait don à la bibliomanie d'une découverte à laquelle on n'auroit jamais pensé sans lui. C'est à son heureuse imagination que nous sommes redevables du luxe de la brochure.

L'idée de cette ooUectioo étoit d'ailleurs fort ingénieuse et en explique bien le succès. La statistique morale des peuples, l'histoire de leurs religions^ de leurs superstitions , de leurs

eïfa mie èxttéiv&eimeatî vite^ si ce n^èst en ce qm concerne U géolqgie. ^ â^o» kqudile tt étoit très^ veraé. Se^ récÀtii, Y^x^à^ wm^nx , maïs plcsbs dl^ neasacàUsnàcs iet 4è ehofiefi hasardées , ont été déaMHrtb.presqiiede (khôI eo pcnnt dips F/esoel^ Iwte reftttaliain.delii^vfich (l), qui eaCim de» modèles: de, oe gwfe de polécnique; M. Cassas, enfin, é.piirepiiw J^lstri^.etb Dlalnaialie en ar^ tîsH et en eipoet^iU^^ plutôt qu'en hîstaTien et eu I^ittoeephfij.et^Ktoii^fb Clrciatî^ est tm pays qui.a'adraqtresrfaàtîqnités qpç les Sublimes an^ lîqmfaés d'me.fiatUre encore vierge, il l'a traver* sée sftDS y.iarr^er setf regards , quoiqu'il n^y ait aucon lien du oionde plus digne de ceui de 1 - pb< seryatenr, etscruis le ra|iport de 3e constitution physique V et sous celui de aa eops^tution polir liqne et momie. M* Breton a essayé d'y pourvoit daqs kl p^t oiuviPkge;dent Je rend$ compte (pag^. fioà 78 da tome 11)^ pwr up Mémoire trè^-inm et trésremctsnr^li^CrO^t^ militaire; maïs il n'y « pourvu 4pae )i:^|cpl'à ufi eerlwi poipt , qncnque fe n'axe ri&i la^ de fhi^ s^jkis&i«tf)t en fr ençois^ 4UiOoatie> mîfite l'^nuAw d'j^ue histoire spé*' «iale«

(i") Chsemiztdhi'tliG^yfianniLorrich sopraidiretH pezzi dd vi&g^in Dalf^agia* In Vuit^a, 1776^

On n'écriroit plus l'histoire delà Dolniatiesans 4X)DSiiIter le précieux monument que M. le comte Knglîanovicli AUnnom a consaeré à celte pM>- \tnce (ï) 9 et qm est a la virité st peu owmu en France y que M. Brnuet ne Fa pas iaaème cite daQs sa Table méAodîque , qui est cependant la fias complète dee faîbliograf^ies par ordre de matière* Une belle histoire de Riigut»e ^ par M. Appeadim (a), a ^galeiiient échappé àsesre* cherches. Je ne parle ni des Agapit ^ ni d»& Gratey , ni des Guaragiiiii^ ni des Lucicbius, ni des Sorgo, ni des Vodniek , ni des Guate, ni des Zoïs , qui 9 dans ces derniers temps^ ont enrichi de tant de notions importantes et nouvelles , l'histoire , la bngue, et la littén^ure de ces belles Contrées, quoiqu'il me soit diflkile d'en citer un i^eul sans nommer un ami dont le souvenir me Sera toujours cher* Je me borné à tn<Ëquer ceux d'entre eux qui oiri; rédigé ces kiotions en corps d'ouvrage^ et dont la connoissance me paroit lout4-&it uidispensable awL einhfiîlateurs &an«- Cois,

(i) Hfernàrie per la storia delta Dàlrhazia» Zara^ Batiara , 1809 > a in-^^/*

(a) Notice Storico^CAtiche stdk àhtkhità ^Mia et Utteratura de Ragufei* Ragum^MarUcchini, 1609 »

Oii chercliera inutiiëment daiis lé tableau un peu trop abrégé des mœurs illyriennes y la partie qui deyroit avoir rapport à l'histoire deRaguse^ 'et qu'on est porté à y désirer, puisque ce pays a 'été soumis long-teniipè k l'administration cammutie de l'IUyrié , et qu'il présente d'ailleurs plus de particularités singulières que certaines nations très-étendues ) dont les historiens nous ont ehtretentis jusqu'à satiété. Je soupçonne que l'éditeur s'est réservé ce moyen d'augmenteir un' jour ' son intéressante collection d'un volume qai peut être fort piquant, si le rédacteur qu'il emploie 'remonte à deboïines sources. Raguse est digne ^à tous égards de ce privil^e : comme ville antique , par les monumens qui attestent son ori- ' ^ne, par les' coutumes qui en perpétuent la tra- ' dition jusqu'au sein de l'Eglise, par une foule de circonstances pleines de poésie , qui se ratta* éhent au nom des lieux ou à la nature des cérémonies; comme ville moderne, parla simplicité, la sagesse et, la durée de ses institutions, par l'exactitude de sa discipline intérieure, par la fidélité de ses citoyens ; comme ville savante , par , l'éclat de son école et le nombre considérable d'hommes distingués qui en sont sortis. Elle a produit ou .cultivé le talent des Boscovich , des Appehdini , des StuUi , des Stay , des Zamagna y de vingt autres érudits ou poètes moins connus

(7) en France 9 oùron fait trop peu de cas deb reputalions que l'on n'a pas vnes naître , et surtout de celles que l'on n'a point faites.

J'ai peu d'observations contradictoires à opposer à M. le docteur Hacquet. Ce savant, que je crois François d'origine , et qui est probatJement le même auquel on doit un ouvrage trèsestimable sur la minéralogie, devenu fort rare même &ï Allemagne, a vécu assez long-temps dans la Carniole pour prendre des informations justes sur les mœurs du pays. Cependant > il y a beaucoup à ajouter à ce qu'on rapporte d'après lui sur certaines superstitions , et même sur certains usages qu'il n'est pas permis d'ignorer dans un pays qu'on a habité plus d'un jour. Tels sont ceux , par exemple, qui se pratiquent aux funérailles , et qui , sans être expressément particuliers auxProvinces-lIlyriennes , sont au moins assez rareç ailleurs.

Quelques écrivains ont reproché 'aux habîtans de la Carniole , quelques autres les ont félicités, et je suis du nombre des lecteurs qui ont considéré la chose sous le point de vue le plus &vorable , de porter jusqu'à un certain excès , qu'on est bien libre d'appeler superstition ou manie, 'les sentimens religieux et tendres, mais plus particulièrement ceux qui ont pour objet les grandes catastrophes de la vie, la misère^ la

privatioo de la liberté, la maladie, la mort. En effet, les images qui sont exposées dans les rues, dans les places publiques, et.principakmentsof les ponts, sont celles du Christ déchiré de fiâtes, ou de quelque saint dont le martyre horrible repousse les yeux. Combien de fois, cependant^ n'ah-je pas yu le bon paysan dn Guislhal et de k vallée de Krain , avec ses yeux si Eers et isi dotîty son teint brun, mais animé, sa cbev^hrre noir^ et tombant en ondes smr ses épaules, s'arrêter aux pieds de la sainte eflfî^, et cbtrrrir ces pieds, colorés d'un sang rukh imite, de ses bai« sers et de ses larxnes j tsindis que sa femmô ou sa .^Ue, debout, après avoir achevé l'oraison ou le Pismé, laissdit tomber dans le trône la p^^it^ moouoie de cuivré percée qui avoit Servi à sa parure, et qu'elle venoit de détacher de ses chc* veux! CoOibien de fois je me serois précipiiéà côté d'eux , si je n'avois pas eu la honte superbe de l'homme trop civilisé, et que j'eusse été sûr qu'un François ne m'aperçut pas !

Je n'ai vu que deux fois, et que très-rapide-» ment , l'appareil des funérsàlles illyriennes. C'é^ toient des hommes , des célibataires , à qui on rendoit les derniers devoirs, et je ne les ai point suivis jusqu'à la consommation de cette eéré^ monie, qui peut se modifier suivant Tâge, sui<* iraut l'état du mort, et suivant la fortune, l'affec*

tîoD, Pimagination des parens. Seulement^ je m'en souviens y le dernier des denx avoit vingtssix on vif]gt*sept ans tout an plus, et il venoit d'être empoité par une maladie de oonsomption j qu'on attribuoit plutôt a Tamôur qu'au sortilège , quoique le sortilège se mêle communément à touâ les malheurs dans la croyance d'un peuple primitif. Après av^ir lavé le corps avec des infusions de plantes aromatiques qui en re*tardent la corruption , on l'ésposa sur un lit de parade, vêtu de ses meilleurs faafoîta, dont quelques-uns n'a voient pas serti encdm; ses mains étoient croisées sur sa poitrine, au^'dessous d'un énorme bouqtiet de fleurs , et couvertes de gants blancs, suivant la mode des nouveavUL tnariésf son lit ei>touré , couronné 5 jonché de fleurs comme cdui des époux; autour de lui , uti fwne garçon et une jeune (ille , dans le costume du Dn^ et de la Druàhiza , e'est-â-dire de ces acolytes qui font les honnenrs des noces, chassoient les insectes avec de grosses touffes de fleurs, qu'ils agitoient continuellement ; et chaque survenant, au bout d'une courte prière proférée a demi-voix , jetoit surate mort quelques gouttes d'une essence bénite, et quelques poignées de fleurs. Cette offrande achevée, il passoit dans la chambre voisine , et y prenoît sa place au banquet, où la plus proche parente du mort^ dans

( lO )

Pordre qui n'interdit pas Iç mariage, figure ordinairement en robe d'épousée. Cette fiction du plaisir , de l'amour et du mariage au tombeau d'un jeune homme qui n'a pas été heureux ^ est peut-éère la plus touchante des institutions humaines.

Les figures de la traduction , ou plutôt de l'ouvrage de M. Breton , sont copiées sur celles de MM. Hacquet et Fortis, a quelques-unes près que l'éditeur doit à une personne distinguée dans l'administration des Provinces-lllyriennes. Elles joignent le mérite de l'exécution à celui d'une ressemblance exacte. Le style de la traduction ^est pur, Êicile, et même aussi élégant que le sujet le permet. Je rendrois toutefois cette justice à M. Breton avec plus de liberté, et, s'il &ut que je le dise, avec plus de plaisir, s'il n'avoit pas gêné mon impartialité en m'accordant une mention trop honorable, que mes foibles travaux sur l'Illyrie ne méritent point.

Là^ Afrique , ou Histoire ^ Mœurs j Usages et Coutumes des Africains.

Cet ouvrage Ëiit partie d'une collection déjà volumineuse) dont les livraisons se multiplient très-rapidement et sans que la précipitation de l'éditeur paroisse entraîner jusqu'ici l'inconvénient le plus léger pour les acquéreurs , singularité fort nouvelle en librairie, même- à Paris , où les libraires sont si ponctuels. Non seulement les parties les plus récemment publiées ne sont inférieures en rien aux premié* res, sous' le rapport essentiel de la rédaction ; mais l'exécution typographique, celle des cartes, des gravures et des omemens les plus accessoires n'ont pas perdu davantage de leur exactitude et de leur, élégance. Les exemplaires les plus communs sont encore dignes, jusqu'à un certain points de la bibliothèque d'un amateur délicat , et M. Nepveu a fait don à la bibliomanie d'une découverte à laquelle on n'auroit jamais pensé sans lui. C'est à son heureuse imagination que nous sommes redevables du luxe de la brochure.

L'idée de cette oollectioa étoit d'ailleurs fort ingénieuse et en explique bien le succès. La statistique morale des peujdes , l'histoire de leurs religions^ de leurs superstitions , de leurs

canoeme k géolqgîa ^ ^90» Uqudie il étoit très-veraé. Sef /ràtâtii, y^xià»tf iHniiem^ , om»:pl<uis dl^ neaEaclîiùdes et de choses himrdées , ont été déteMEitb.prasqi^.de {MHflut; «a pavd; dapa l'/éiscel^ loiAe rëfutfttÎMi,del4(»vrich (i), qui est un de» modèles; de.ee. gwre depoléaiique; M. Gasaaa^ eofiu, â,piirapMc9<iflrtrîp,et;k EHalmatie en ar-^ tîsH et an a^poiat^itr y plc^t qa'^ bûita.rieo et eu flbii0Sù^èye^90!mv^M QtW^ ^ un pays i^.a'a dfavitr^iaotîqaîtàl q^^ ks ^suMîmes an-^ lÂquîtéa â'une.^atUm enmre vierge , il l'a traversée sttDS y .iarr^Cer m4 regards , quoiqu'il n^y ait ajocttn hen du oionde phis digne de oeui de 1 • pbservatenr, et sons le rapport de^ constitution phyaîqae V ^ «ous cdkii de aa copatitation polir liqne et morale. M* Breton.a ossayé d'y pourvoi^ daqs le. pt^t oiu^ge. dent je rend^ calnpt^ (pag^, 60 a 7» dtt (tonte Uh W WP MéflpipiFP très^boq €t tfésrenctsuf Ja Cfi>ït«p qûUtaire; maïs il n'y a pourvu qœ jwqà'à up perl^ point, quoique )e n'aie rien Inde plb^ saltis&is^t eq fr^nçois^ JUlCSroatiei iMilte V^nnew :d';xp;ie histoire spé** 4Ûle«

fi\ OsSerfàztdhi' di' Gioranni Lorrich sopraiditêtd

peszt dd ^àg^in Dalnfogia^ In f^€n€ziag 1776^

On n'écriroit plus l'histoire de la Ddiniatiesans icoosolter le précieux monument que M. le comte Kriglianovich Att>inom a consaeré k celte pvo* >ÎDce (ï) 9 et qui est ii la virité si peu OMmu en France , que M. Bran^ ne Pa pas inéeae cite dans sa Taèle méihodique, qui est (dépendant la plus com|Jète dea bibliographies par ordire de matière* Une belle histoire de Ragis^e j par M* Appeadim (s) , a égalenbent échappé à aesre* dierches. Je ne parle ni des Agapit , ni des Gra* tey , ni des Guaraguin , ni des Lucichius, ni des Sorgo> ni des Vodnick , ni des GûntS', m des JjOi&j qui y dans ces derniers lemps^ ont enrichi de tant de notions importàniês et nouvelles , l'histoire , la langue, et la littérature de eea belles Contrées , qu otqu'il me soit difficile d*eo citer un 6eul sans nommer un ami dont le 'souvenir me ^ra toujours cher* Je me borné à indiquer ceux d'entre eux qui orA rédigé ces Notions en corps d'ouvrage 5 et dont la connoissanee me parpit lout-à-&it mdispensable au3L coihpîlatettrs firan»*

çow.

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>*^a*«MMii«*«i4^

(i) Memôrieper la storia âèlta Dàîrhasda. Zara^ Batiara , 1809 > fl in«4^

(2) Notice Stôrèco^Critiche stdk antkkità ^iùfia et îetteratura de Ragufei. tiagusa , MarUcchini', 1609 »

Oii cherchera inutilement clans lé tableau uu peu trop abrégé des mœurs illyriennes , la partie qui deyroit avoir rapport à l'histoire de Raguse y

'et qu'on est porté à y désirer, puisque ce pays a

'été soumis long-tendpâ ii l'administration commune de llllyrié , et quHI présente d'ailleurs plus de particularités singulières que certaines nations très-étendues^ dont les historiens nous ont entretenus jusqu'à satiété. Je soupçràne que l'éditeur s'est réservé ce moyen d'augmenteir un Jour

' son intéressante collection d'un volume qui peut être foit^ piquant , si le rédacteur qu'il emploie

' remonte à de bonnes sources. Raguse est digne

^à tous égards de ce privilège : comme ville antique y par les monumeiis qui attestent son on-

' ^ne, par les' coutumes qui en perpétuent la tradition jusqu^au sein de l'Eglise, par une foule de circonstances pleines de poésie , qui se rattachent au nom des lieux oti à la nature des cérémonies; comme ville moderne, parla simplidté, la sagesse et la durée de ses institutions , par l'exactitude de sa discipline intérieure , par la fidélité de ses citoyens ; comme ville savante , par

, l'éclat de son école et le nombre considérable d'hommes distingués qui en sont sortis. Elle a produit ou ^cultivé le talent des Boscovich , des Appendini , des Stulli , de& Stay , des Zamagna , de vingt autres érudits ou poètes moins connus

(7) éiï France, où Ton fait trop peu de cas defe réputations que Fon n'a pas vues naître, et surtout de celles que l'on n'a point £iites.

J'ai peu d'observations contradictoires à opposer à M. le docteur Hacquet. Ce savant, que je crois François d'origine , et qui est probable* ment le même auquel on doit un ouvrage trèsestimable sur la minéralogie, devenu fort rare même en Allemagne, a vécu assez long-temps dans la Carniole pour prendre des informations justes sur les mœurs du pays. Cepencbnt , il y a beaucoup à ajouter à ce qu'on rapporte d'après lui sur certaines superstitions , et même sur certains usages qu'il n'est pas permis d'ignorer dans un pays qu'on a habité plus d'un jour. Tels sont ceux , par exemple, qui se pratiquent aux funérailles , et qui , sans être expressément particuliers aux Provinces-Ulyriennes, sont au moins assez rareç ailleurs.

Quelques écrivains ont reproché 'aux habîtans de la Carniole , quelques autres les ont félicités, et je suis du nombre des lecteurs qui ont considéré la chose sous le point de vue le plus &vorable , de porter jusqu'à un certain excès , qu'on est bien libre d'appeler superstition ou manie, 'les sentimens religieux et tendres, mais plus particulièrement ceux qui ont pour objet les grandes catastrophes de la vie, la misère, la

privation d« la liberté, la maladie, la mort. En effet, les images qui sont exposées dans les rues, dans les places publiques, et piînûipalement sur les ponts, sont celles du Christ déchiré de plaÂes, ou de quelque saint dont le martyre horrible repousse les yeux. Combien de fcns, cependant, n'aide pas vu le bon paysan du Guisthal et de k vallée de Krain , avec ses yeux si Ber» et si dotnt, son teint brun, mais animé, sa cheveharre noii^ et tombant en ondes smr ses épaules^ s'arrêter aux pieds de la sainte effigie , et oôtrrrir ces pieds, colorés d'un sang mal imité, de ses hai^ sers et de ses larmes ; tandis que sa femme ou sa ^Ue, debout, après avoir achevé l'oraison ou le Pismé^ laissbit tomber dans le trône la p€ftit^ monnoie de cuivré percée qui avoit servi à sa parure, et qu/dle venoit de détacher de ses che* veux ! Combien de fois je me serois précipité à côté d'eux , si je n'avois pas eu la honte supedbe de l'homme trop civilisé, et que j'eusse été sûr qu'un François ne mVperçnt pas !

Je n'ai vu que deux fois, et que très^-rapide^ ment , l'appareil des funérailles illyriennesr C'é« toient des hommes , des célibataires , à qui on rendoit les derniers devoirs, et je ne les ai point suivis jusqu'à la consommation de cette céré* monte, qui peut se modifier suivant Tâge, sm<* urant l'état du mort, et suivant la fortune, l'affec*

l3on, l'imagination des parens. Seulement^ je m'en souviens , le dernier de» denx avoit vingt'sfix ou TÎtigt-sept ans tout au plus, et il venoit d'être enopoité par une maladie de consomption , qu'on atlrikuoit plntôt à Tamour qu'au sortilège , quoique le sortilège se mêle communément à touâ les malheurs dans la croyance d'un peuple primitif. Après at^if lavé le corps avec des infusions de plantes aromatiques qui en re^ tardent la corruption , on l'exposa sur un lit de parade, veto de ses mmlleiirs babîta, dont quelques-uns n'avoîent pas serti eùcùvt*^ ses mains étoient croisées sur sa poitrine, au-dessous d'un énorme bouqtiet de fleurs, et couvertes de ganEs blancs, suivant la mode des nouveafOx tnaiiéa;. son lit entouré , couronné , jonché de fleurs comme cdui des époux; autour de lui , uti j«iine garçon et une jeune tillie , dans le costume du Un^ et de la Dmèhixa , c'est-a-dire de ces acolytes qui font les honneurs des noces, chassoient les msectes avec de grosses touffes de fleurs, qu'ils agltoient continuellement ; et chaque survenant, au bout d'une courte prière proférée à demi- voix , jetoit sur^e môrl quelques gouttes d'une essence bénite, et quelques poignées de fleurs. Cette offrande achevée, il passoit dans la chambre voisine, et y prenoit sa place au banquet, où la plus proche parente du mort^ dans

( lo ) Pordre qui n'interdit pas Iç mariage, figure ordinairement en robe d'épousée. Cette fiction du plaisir , de l'amour et du mariage au tombeau d'un jeune homme qui n'a pas été heureux y est peut-é^e la plus touchante des institutions humaines.

Les figures de la traduction , ou plutôt de l'ouvrage de M. Breton , sont copiées sur celles de MM. Hacquet et Fortis, à quelques-unes près que l'éditeur doit à une personne distinguée dans l'administration des Provinces-Ulyi^iennes. Elles joignent le mérite de l'exécution à celui d'une ressemblance exacte. Le style de la traduction ^est pur, Ëicile, et même aussi élégant que le sujet le permet. Je rendrois toutefois cette justice à M. Breton avec plus de liberté, et, s'il faut que je le dise, avec plus de plaisir, s'il n'avoit pas gêné mon impartialité en m'accordant une mention trop honorable, que mes foibles travaux sur l'Illyrie ne méritent point.

(ïl)

U Afrique y ou Histoire ^ Mœurs j Usages et Coutumes des Africains.

Cet ouvrage &it partie d'une collection déjà volumineuse) dont les livraisons se multiplient très^rapidement et sans que la précipitation de l'éditeur paroisse entraîner jusqu'ici l'inconvéâient le plus léger pour les acquéreurs , singularité fort nouvelle en librairie, même- à Paris , où les libraires sont si ponctuels. Non seulement les parties les plus récemment publiée^ ne sont inférieures en rien aux premiè* res, sous le rapport essentiel de la rédaction; mais l'exécution typographique, celle des cartes, des gravures et des ornemens les pins accessoires n'ont pas perdu davantage de leur exactitude et de leur élégance. Les exemplaires les plus communs sont encore dignes, jusqu'à un certain point ^ de la bibliothèque d'un amateur délicat , et M. Mepveu a fait don à la bibliomanie d'une découverte à laquelle on n'auroit jamais pensé sans lui. C'est à son heureuse imade la broclmre.

L'idée de cette collection étoit d'ailleurs fort ingénieuse et en explique bien le succès. La statistique morale des peuples, l'histoire do leurs religions, de leurs superstitions , de leurs

etl^a mu» êxttéoiemeiit vite V ^^^^ ^^^^ ^n <^ <i^ caziceme k géolqgîet ^ d»»» l«qudle il étûit très^ versé. Sef nàcâUi, yarU^ e^fi^m^ 9 nm»ip}€bis dl^ nesttotîindes et 4e ehofies himrdées , ont été déàwDtb.prasqi^.de {XHiôit eo pcônt dip» l'/eesody lente réfat»ti0»,del4Qivrîch (l), qui e^im de» Hitfdéle»: de. oe. genre de poléoiiqiie; M. Cassas, eiifiQ,â.piiri90tiwnrtrîp.etk Dlalmatie en ai^ tisti et en bjpaet^itr , pltitot €}ii'en historien et en I^iU060pfaevet4Htoiii^ 1^ Ctiietî^ n^ tm pays qnâ . a'a dfavitvei' faiitiqiûtés^ qo^ Ifis >siiiklimes an-^ lîquités.d'uiMpatiire enoQre vierge, il Pa traversée ssDS y jarrèCer Mf regards , quoiqu'il nS^ ait ancttn lien du monde plus digne de eeui de F pbserrateur, et sans k raîpport de' 3ti constitution ph jsiqae ^ et «pus cdui de sa cons^tution polir tique et morale. M. Breton a essayé d'y ppurvoif daqs le. petit oftivsiigei dent je rends eompte (pag|, Sdà 79 du Hoiw U)., pw UP Mémoire très^jbon €t trés^xactsnf Ja Cn>i»tîp militaire; isqais il n'y a pourvu qne )i:^sf(pjt'à up pert^' point, qnoiqne )e n'aie rie» kl'd<^^plm sajkîs&i«%f)t eu françois^ liaiCroatie» néiite VJlo»o0W:d';9Qe bi4oirespé<'

€Îale« , : !^ :•^ j.

(i*) ChserfàztyrdtH'GioranniLorrich sopra\dire9^ ffezti dd viàç^èn Dalffoiiia. In f^ênezia, 1776»

On o'écrîroit plus l'histoire delà Oftlniatiesans ^consulter le précieux monument i|ue M. le comte Kjîglianoirich Att»nom a consaeré k cette pM>* >iDce (ï) , et qui est ii la virité si peu OMmu en France , que M. Bmnet ne l'a pas inéme cite dans sa Table tnéAodique, qui est bcftendantla plus com|jète des bibliographies par ordire de matière* Une belle histoire de Ragi^e ^ par BL Appendini (â), a ^leiiiest ëchappé àaeare» dierches. Je ne parle ni dea Agaj^ , ni des Cmtey , ni des Guaraguin^ ni des Luôckiiia^ ni des Sorgo> ni des Vodniek , ni dea 6&ita, i>i des Z0ÏS9 qui^ dans ces demiera teflaps, ont «arichi de tant de notions importantes et nouvelles, l'histoire , la bngue, et la litten^ure de eea belles Contrées , quoiqu'il me soit difficile d'en citer un èeul sans nommer un ami dobt le souvémr me sera toujou» cher. Je oie borné à indî^er cet» d'entre eux qui oi]d; rédigé cea Notions en corps d'ouvrage 9 et dont là connoissanee me parpit lout^-Êkit indispensable a WL ctahpilabattrs £ran«çois,

(t) Hfernàrh per la storia délia Dàlrhassia* Zara^ Batiara , tSogf ^ in-» ^^

(!î> Notice Stôrèco-^CAdche suÔè arUkhità iÊÊ&ria et letieratura de Ragufei: tiagusa > MarUcchtm', 1609 ,

Oii cherchera inutilement dans lé tableau un peu trop abrégé des mœurs illyriennes , la partie qui deyroit avoir rapport à l'histoire de Raguse y et qtfon est porté à y désirer, puisque ce pays a

'été soumis long-teiâpâ ii l'administration commune de nilyrié , et qu'il présente d'ailleurs plus de particularités singulières que certaines nations très-étendues ) dont les historiens nous ont ehtretentis jusqu'à satiété. Je soupçrâne que l'éditeur s^est réservé ce moyen d'augmentet* uujour

' son intéressante collection d'un volume qui peut être fort piquant, si le rédacteur qu'il emploie

' remonte à de boïiûes sources. Raguse est digne

^à tous égards de ce privilège : comme ville antique , par les monumeiis qui attestent son ori-

' ^ne, par les' ecmtumes qui en perpétuent la tradition jusqu'au sein de l'Eglise, par une foule de circonstances pleines de poésie , qui se rattaéhent au iiom des lieux oti à la nature des cérémonies; comme ville moderne, parla simplicité, la sagesse et la durée de ses institutions, par l'exactitude de sa discipline intérieure , par la fidélité de ses citoyens ; comme ville savante , par

^ l'éclat de son école et le nombre considérable d'hommes distingués qui en sont sortis. Elle a produit ou cultivé le talent des Boscovich , des Appehdini , des Stulli , de& Stay , des Zamagna y de vingt autres érudits ou poètes moins connus

(7) ea France, où Ton fait trop peu de cas defc réputations que Fon n'a pas vues naître) et surtout de celles que l'on n'a point faites.

J'ai peu d'observations contradictoires à opposer à M. le docteur Hacquet. Ce savant, que je crois François d'origine , et qui est probablement le même auquel on doit un ouvrage trèsestimable sur la minéralogie, devenu fort rare même e& Allemagne, a vécu assez long-temps dans la Camiole pour prendre des informations justes sur les mœurs du pays. Gepencknt , il y a beaucoup à ajouter à ce qu'on rapporte d'après lui sur certaines superstitions , et même sur certains usages qu'il n'est pas permis d'ignorer dans un pays qu'on a habité plus d'un jour. Tels sont ceux , par exemple, qui se pratiquent aux funérailles , et qui , sans être expressément particuliers auxProvinces-Illyriennes, sont au moins assez rar^ ailleurs.

Quelques écrivains ont reproché 'aux habitans de la Carniole , quelques autres les ont félicités, et je suis du nombre des lecteurs qui ont considéré la chose sous le point de vue le plus Ëivorable, de porter jusqu'à un certain eiicès, qu'on est bien libre d'appeler superstition ou manie, 'les sentimens religieux et tendres, mais plus particulièrement ceux qui ont pour objet les grandes catastrophes de la vie, la misère, la

privadon de I» liberté, la maladie, la mort. En effet, les images qui sont exposées dans les rues^ dans les places, publiques, et.prîncipaieitiefit suf les ponts, sont celles du Christ déchiré de plates, ou de quelque saint dont le martyre horrible repousse les yeux. Combien de fcns, cependimt^ n'aide pas y,u le bon paysan dn Guisthal et de la i^allée de Krain , avec ses yeux si lîers et isî dotr:r, son teint brun, mais animé, sa chevefaarre noii^ et tombant en ondes sur ses épaules^ s'arrêter aux pieds de la sainte eflS^ , et cotarrtir ces pieds, colorés d'un sang mal: imite, de ses bai^ sers et de ses larmes 3 tandis que sa femme ou sa ^Ue, debout, après avoir achevé l'oraison otc le Pismé, laissciit tomber dans le trône la petite monnoie d^ cuivré percée qui avoit Servi à sai parure, et qu/dle venoit de détacher de ses che* veux ! Combien de £oâs je me serois précipité à côté d'eux , si je n'avois pas eu la honte superbe de l'homme trop civilisé, et que j'eusse été sûr qu'un François ne m'aperçjàt pas !

Je n'ai vu que deux fois, et que très^r^pide^ ment , l'appareil des funérûUes illyrienneSr C'é^ Soient des hommes , des célibataires y a qui an yendoit les derniers devoirs, et je ne les ai point suivis jusqu'à la consommation de cette céré^ monie, qui peut se modifier suivant l^âge, suivant l'état du mort^ et suivant la fortune, l'affec*

lîon, l'imagination des parens. Seulement ^ je m*en souviens y le dernier des denx avoit vingts six ou Tingt^sept ans tout au plus, et il venoît d'être emporté par une maladie de consomption, qu'on attribuoit plutôt à l'amour qu'au sortilège 9 quoique le sortilège se mêle communément à touâ les malheurs danrs la croyance d'un peuple primitif. Après at%)ir lavé le co^fps avec des infusions de plantes aromatiques qui en re^ tardent la corruption, on l'exposa sur un lit de parade, vêtu de ses mmlleiirs hai^ita, dont quelques-uns n'avoient pas servi encèM; ses mains étoient croisées sur sa poitrine, au^'deasous d'un énorme bouqtiet de fleurs , et couvertes de gants blancs, suivant la mode des nouteatiiL tnariéa^ son lit entouré , couYonné , jonché de fieurs oomme cdiui des épomi; autour de lui , uti j^nne garçon et une jeune (îUe , dans le costume du Dn^ et de la Druèhita s e'est-a-dire de ces acolytes qui font les honneurs des noces, chassoientles insectes avec de grosses touffes de fleurs, qu'ils agltoient continuellement ; et chaque survenant, au bout d'une courte prière proférée à demi-voix , jetoit sur^e mort quelques gouttes d'une essence bénite, et quelques poignées de fleurs. Cette offrande achevée, ilpassoit dans la chambre voisine , et y prenoît sa place au banquet, où la plus proche parente du mort^ dans

( lo ) Pordrc qui n^nterdit pas Iç mariage, figure or* dinairement en robe d'épousée. Cette fiction du plaisir , de l'amour et du mariage au tombeau d'un jeune homme qui n'a pas été heureux y est peut-e^e la plus touchante des institutions humaines.

Les figures de la traduction , ou plutôt de l'ouvrage de M. Breton , sont copiées sur celles de MM. Hacquet et Fortîs, à quelques-unes près que l'éditeur doit à uûe personne distinguée dans l'administration des Provinces-Ulyriennes. Elles joignent le mérite de l'exécution à celui d'une ressemblance exacte. Le style de la traduction ^t pur, facile, et même aussi élégant que le sujet le permet. Je rendrois toutefois cette justice à M. Breton avec plus de liberté, et, s'il faut que je le dise, avec plus de plaisir, s'il n'avoit pas gêné mon impartialité en m'accordant une mention trop honorable, que mes foibles travaux sur l'IUyrie ne méritent point.

(ïl )

U Afrique, ou Histoire y Mœurs, Usages et Coutumes des Africains.

Cet ouvrage fait partie d'une collection déjà Toluniineuèe) dont le& livraisons se multiplient très-rapidement et sans que la précipitation de Fëditeur paroisse entraîner jusqu'ici l'inconvément le plus léger pour les acquéreurs , singularité fort nouvelle en librairie , même à Paris , où les libraires sont si ponctuels. Non seulement les parties les plus récemment publiéed ne sont inférieures en rien aux premières, sous' le rapport essentiel de la rédaction; mais l'exécution typographique, celle des cartes, des gravures et des omemens les plus accessoires n'ont pas perdu davantage de leur exactitude et de leur, élégance. Les exemplaires les jplus communs sont encore dignes, jusqu'à un certain point, de la bibliothèque d'un amateur délicat , et M. Nepveu a fait don à la bibliomanie d'une découverte à laquelle on n'auroit jamais pensé sans lui. C'est à son heureuse imagination que nous sommes redevables du luxe de la brochure.

L'idée de cette collection étoit d'ailleurs fort ingénieuse et en explique bien le succès. La statistique morale des peuples, l'histoire do leurs religions^ de leurs superstitions , de leurs

( la ) arts y de leurs coutumes , est la partie la plus intéressante des voyages* Cest ce qu'on y cherche le plur avidement, et ce que les voyageurs ont géoéraletnent le plus mal vu. Ils ne manquent jamafis. de perdre le temps qu'il étoit si naturel d'employer à dps obâervaiioas utiles , en dissertations très-scienlîfiques , mais très-oiseuses, qui sont comme non avenues pour le plus grand nombre des lecteurs , et <)ui n'intéressent que fort superficielleQlexit les autres. Le reste de leurs livret est plu^ commune^ ment encore un tissu insignifiant de &its par^ ticuliers qui n'intéressent personne : et voilà justement comme on écrit les voyages. Il faut rendre à la géographie, à l'histoire naturelle, à la statistique matérielle des lieux , ce qui appar* tient à chacune de ces sciences importantes; mais l'histoire de l'homme moral est le premier but , le but essentiel du curieux qui visite des pays' éloignés. La meilleure défs Encyclopédies possibles , seroit pent^re celle qui contiendroit l'état exact des connoissances et des mœurs dans tous les âges de la dvîKsatioii , en partartt par exemple des pays où elle est à .peine commencée, et en aboutissant i ceux où elle menace de finir.

On ncsàùroit trop d*ns laquelle âe ces catégories opposées il Êiudroit placer l'Afrique, s\

Po0 s'ea rapportoit indistiiicteaieiit aai doUoii» plus ou moins hasardées que nous airons sur i^es côtes mêmes , €t sius desciiptions bien pk» romanesques encore qu'on a faites de ses parties occultes^ de eeUes oii les voyageurs n'ont pénétré qu'un à un , et n'ont résidé qu'un mo* ment. Je n'en excepte pas même la rebtion de Mungo-Park, qui a parcouru, dit M* R. G. Y., <€ des pays entièrement inconnus, et dont la « yéfacité est attestée par tous ceux qui couj) noîssent l'Afrique. » Les- pays entièrement inconnus n'étoient probablement pas connus de ceux qui cpnnoissent l'Afrique, et leur at^ testation n'y fait rien.

Ce qu'il y à de certain , c'est que cette grande contrée y si barbare sur tous les points par les-* quels elle touche au nkonde • civilisé , est pour^ les observateurs aventureux qui out bravé tous les périls pour parvenir a son centre, une terre de merveilles dont les. villes réalisent les &bles {dns vénérables et micnx accréditées deThèbes ^ deBalr)di9iieetdePersépoUs Jln'y a presquepoint de région du Iffoqvaao'Monde^fâéme parmi celles qui ontlemoiiu^lentéla eupi4itédes Européens , qui nfan soient beaucoup mieux connue que cette femelle Alnqife, qlliest pour nous contemporaine de \sf oréatioii , et qui présente sur certains de ses poiflto lei motiumens les plus

arts y de leurs coatumes , est la partie la plus intéressante des voyages. C?est ce qu'on y cherche le pW avidement, et ce que les voyageurs ont généraletnent le plus msi vu. Us ne manquent jamaSs. de perdre le temps qu'il ëtoit si naturel d'employer à d^ obâçr?aiions utiles , en dissertations très-scientifiques , mais très-oiseuses , qui sont comme non avenues pour le plus grantd nombre des lecteurs , et qui n'intéressent que fort superfic^leoleiit les autres. Le reste de letirs livret est plu^ commune ment encore un tissu insigikîfiant de faits pu ticuliers qui n^ntéressent personne : et \« justement comme on écrit les voyages. Il rendre à la géographie, à l'histoire naturi la statistique matérielle des lieux , ce qui tient à chacune de ces sdiences imp mais l'histoire de l'homme moral est but, le but essentiel du curieux qr pays* éloignés. La meilleure dés F possibles , seroit peut-être celle q^ l'état exact des connoîssances et • tous les âges de la civilisation exemple des pays où elle est cée, ^t en aboutissant à c de finir.

On ne^'saiirott trop da gories opposées il fau-

Pcffi s'en rapportait ■■■ plos OD moii» hÊÊÊÊ^Êti £es côtes méoiet, d^a^.

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' ves ioconous, a

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.'ouvrage des Pbé-

L'n pen plus tard,

il paraît très-diffiàl«

}>erisé à l'expëdition

il y a beaucoup d«

savans eux-mêmes ^

is ni Phéniciea». - -

'<ùt donné un mond*

Oii cherchera inutilement clans lé tableau un peu trop abrégé des mœurs illyriennes y la partie qui deyroit avoir rapport à l'histoire de Raguse y 'et qtfou est porté à y désirer, puisque ce pays a 'été soumis long-tempâ à l'administration coiixmùne de l'IUyrié , et qu'il présente d'ailleurs plus de particularités ^ugulières que certaines nations très-étendues ) dont les historiens nous ont entretentis jusqu'à satiété. Je soupçonne que l'éditeur s^est réservé ce moyen d'augmentef un* jour ' son intéressante collection d'un volume qui pfeut être fort piquant , si le rédacteur qu'il emploie ' remonte à de bonnes sources. Raguse est digne ^à tous égards de ce privilège : comme ville antique , par les monumeiis qui attestent son ori- ' ^ne, par les' ecrutumes qui en perpétuent la tra- ' dition jusqu'au sein de l'Eglise, par une foule de circonstances pleines de poésie , qui se rattaéhent au nom des lieux ou à la nature des cérémonies; comme ville moderne, parla simplicité, la sagesse et la durée de ses institutions, par l'exactitude de sa discifdine intérieure, par la fidélité de ses citoyens; comme ville savante, par , l'éclat de son école et le nombre considérable d'hommes distingués qui en sont sortis. Elle a produit ou .cultivé le talent des Boscovich , des Appehdini , des StuUi , des Stay , des Zamagna , de vingt autres érudits ou poètes moins connus

(7) ea France, où l'on fait trop peu de cas deë réputations que l'on n'a pas vues naître , et surtout de celles que l'on n'a point Ëiites.

J'ai peu d'observations contradictoires à op' poser à 'M. le docteur Hacquet. Ce savant, que je crois François d'origine , et qui est probablement le même auquel on doit un ouvrage trèsestimable sur la minéralogie, devenu fort rare même en Allemagne, a vécu assez long-temps dans la Carniole pour prendre des informations justes sur les mœurs du pays. Cependant , il y a beaucoup à ajouter h ce qu'on rapporte d'après lui sur certaines superstitions , et même sur certains usages qu'il n'est pas permis d'ignorer dans un pays qu'on a habité plus d'un jour. Tels sont ceux , par exemple, qui se pratiquent aux funérailles , et qui , sans être expressément particuliers aux Provinces-IIlyriennes, sont au moins assez rareç ailleurs.

Quelques écrivains ont reproché 'aux habitans de la Carniole , quelques autres les ont félicités, et je suis du nombre des lecteurs qui ont considéré la chose sous le point de vue le plus &vorable , de porter jusqu'à un certain excès , qu'on est bien libre d'appeler superstition ou manie, 'les sentimens religieux et tendres, mais plus particulièrement ceux qui ont pour objet les grandes catastrophes de la vie, la misère, la

(8) privation de h liberté, la maladie, la mort. En effet, les images qui sont exposées dans les rnes^ dans les places publique», etprîneipaldiltent si^r les ponts, sont celles du Christ dédiiré de plaÂes^ ou de quelque saint dont le martyre borriblé repousse les yeux. Combien de fois, cependàfnt^ n'ai-'je pas vu le bon paysan dn Guisthal et de Ia vallée de Krain , avec ses yeux si Bers et ^i douxry son teint brun, mais animé, sa cHeveharre noir6 et tombant en ondes sur ses épanks^ s'arrêter aux pieds de la sainte effigie, et oôtittir ces pieds, colorés d'un sang ntâl îhiite, de ses bai^ sers et de ses larmes j tandis que sa femtitô ou sa ^Ue, debout, après avoir achevé l'oraiso» ou lé Pismé, laissent tomb^ dans le trône la [X^it^ monnoie de cuivré percée qui avoit Servi à sa parure, et qt:^'elle venoit de détacher de ses che* veux! Combien de £oâs je me serois précipité à côté d'eux , si je n'avois pas eu la honte supeii>e de l'homme trop civUisé, et que j'eusse été sûr qu'un François ne Waperçnt pas !

Je n'ai vu que deux fois^ et que très'-rapide^ ment , l'appareil des funérailles illyriennes. C'é« toient dès bomrmes , des célibataires , à qui on rendoit les derniers devoirs, et je. ne les ai point suivis jusqu'à la consommation de cette céré-^ monie, qui peut se modifier suivant Tâge, sui** vaut l'état du mort, et suivant la fortune, l'affeo*

(9) tion, l'imagination des parens. Seulement ^ je m^en souviens y le dernier des denx avoit vingts An ou Tingt^sept ans tout du plus, et il venoit d'être emporté par une maladie de consomption y qu'on altribuoit plutôt à l'émour qu'au sor* tilëge , quoique le sortilège se mêle commune ment à touà les malheurs dans la croyance d'un peuple primitif. Après at^ir lavé le cotps avec des infusions de plantes aroihatiqaes qui en retardent la corruption) on l'es posa sur un lit de parade, vétn de ses mmlleiirs habita, dont quelques-uns n'avoient pas serti encôM; ses mains étoienl croisées sur sa poitrine , au-^dessous d'un énorme bouqtiet de fleurs, et couvertes de gants blancs, suivant la mode des nouveaiix tnariésf son lit entouré , couTOnné , jonché de fleurs comme cdui des époux; autour de lui , uti jeune garçon et une jeune (ille ^ dans le costume du Dn^ et de la Druèhita > c'est-à-dire de ces acolytes qui font les honneurs des noces, chassoientles insectes avec de grosses touffes de fleurs, qu'ils agitoient continuellement ; et chaque surve* nant, au bout d'une courte prière proférée A demi- voix , jetoit sur te nVôrl quelques gouttes d'une essence bénite, et quelques poignées de fleurs. Cette offrande achevée , il passoit dans la chambre voisine , et y prenoit sa place au banquet, où la plus proche parente du mort^ dans

(lo)

Pordre qui n^înterdit pas Iç mariage, figure or-* dinairement en robe d'épousée. Cette fiction du plaisir , de l'amour et du marbge au tombeau d'un jeune homme qui n'a pas été heureux ^ est peut-éère la plus touchante des institutions humaines.

Les figures de la traduction , ou plutôt de l'ouvrage de M. Breton , sont copiées sur celles de MM. Hacquet et Fortis, à quelques-unes près que l'éditeur doit à une personne distinguée dans l'administration des Provinces-lUyriennes. Elles joignent le mérite de l'exécution à celui d'une ressemblance exacte. Le style de la traduction ^est pur, facile, et même aussi élégant que le sujet le permet. Je rendrois toutefois cette justice à M. Breton avec plus de liberté, et, s'il faut que je le dise, avec plus de plaisir, s'il n'avoit pas gêné mon impartialité en m'accordant une mention trop honorable, que mes foibles travaux sur l'IUyrie ne méritent point.

U Afrique , ou Histoire ^ Mœurs, Usages et Coutumes des Africains.

Cet ouvrage &it partie d'une collection déjà tolumineuse ^ dont les livraisons se multiplient très-rapidement et sans que la précipitation de l'éditeur paroisse entraîner jusqu^îci Tinconvément le plus léger pour les acquéreurs , singularité fort nouvelle en librairie , même à Paris ) où les libraires sont si ponctuels. Non seulement les parties les plus récemment publiée^ ne sont inférieures en rien aux premiè* res, sous' le rapport essentiel de la rédaction ; mais Pexécution typographique , celle des cartes, des gravures et des omemens les plus accessoires n'ont pas perdu davantage de leur exactitude et de leur, élégance. Les exemplaires les plus communs sont encore dignes, jusqu'à un certain point, de la bibliothèque d'un amateur délicat , et M. Nepveu a fajt don à la biblioma*nie d'une découverte à laquelle on n'auroit jamais pensé sans lui. C'est à son heureuse imade la brocluire.

L'idée de cette coUection étoit d'ailleurs fort ingénieuse et en explique bien le succès. La statistique morale des peuples, l'histoire de leurs religions, de leurs superstitions , de leurs

sistratioDS ; et les loisirs d'une assez longue paix donnèrent à ceux qui étoient doués de quelque talent d'observation, tout le temps nécessaire pour le mettrq en usage , et pour rassembler sur l'histoire morale de l'Illyrie moderne urie foule de documens que leurs prédécesseurs n'avoient pu recueillir qu'en courant. Ce pays^ confié tour à tour à trois gouverneurs éclairés ,' et adminis*tré en général par des hommes qui réunissoient des connoissances variées dans la littérature et dans les sciences à celles qu'exigeoient leurs fonc* tiôns spéciales , n'ofiFroit pas une parfic^ùlàrité remarquable qui pût se dérober à l'investigation des sa vans répandus sur sa surface; et jamais çir-

ibCHisiance n'àvoit été plus Ëivonable à la compo- «itidn d'une bonne statistique* Il étoit enfin d'au*tan£ plus &cile d'en recueiUir les élémens^ €[iie J^lUyrie étoit ^le-meme une pépinière d'érùdits'^ •déjà TÎcbes par léurft traditions du '• par leurs .flropres découvertes, .des matériaux les plus itu^ iportans, des pieees les pluÀ r^res^ destrenseigné*imeas les plus curieux, et toujours prêts à les «communiquer avéo cette ailabilité prévenante , .et /pour mieux dire, aficctueuse, qui est un' àêA 4;raits< distinctifs' <lu. caractère • national de oes ^xcellens peuplesi U n'y avait irien déplus aisé dans l'état des choses que d'établir sur toute la «ur&çe des provinces un système Aq rebt^ons

qui rapporteroit de toutes parts ces^ âiémeas dii**> vers à un ceâtre commuii , et )e soumis- cetteidée à M.le comte Bertmiid, qui s'empressa de PaccueîUir. L'évacuat'ton de lUlyrie arriina trop irite pour que PÀcadémiê libre, qui coucouroît à Vexécutiou de ce plan y ait pu le pousser bleu loii^I mais on sent quelle supériorité auroiteu un pa^ reil ouvrage sur les itinérairèl^ improvisés de deu^ ou trois écrivainsestifuabllssy tti^s mal dAr»^ gës , qui avoient pris tout au plus quelques notè^ fugitives sur des usages doqt ils mécoûnoissoient le plus souvent le véritable objet^ au milieu' dVn peuple doi^t ils igooroient Jusque la^langue». '> > Je n'ai pas dessein àé tirer de ces oonsidéva** tiens préliminaires une induction défavorable' à l'ouvrage que j'annonce. I) est très*-bien ijipour la collection dont il fait partie , et qui ne se cofn* pose nécessairement que de '.Mémoires umpeii superficiels-. C'est, commis <)^ saitvtOûC ce qu'il Ëiut sur la statistique , à ' l'instruction et au plai^ air des gens d|i mondes; tnail}'^^ dû remarquer seulement qû^ôrï 'snlvréit^ ;dék)rdiais d'autrea guides 9 pour Itf râiàtetidtidVifl^kialoire'der^^ rie moderne , que M. Hacquet et M. l'abbé -Fortis. Le premier n'a guère visité , au-m<Hâs en dét£^, que l'ancienne lUyrie^vindique, et pfirtiçulièrement . la Caroiolc:, qui est la plus connue de ces provinces} le second n'a vu que la Dalm^e^

eCfa lima ei^tèmmimUmi^^^stcQ nW en ce qm CQDceme la gé^of^e, ^ é^o» laquelle il étoit très« versé. Se^ nàcÂtii, yarf^ o^iieux , mm pUins dU-* neiaclîitiides et 4è chofieB hasardées , ont été déaMDtbpnQsqt^.de (mhôA eo poûd dipis Fie^cel^ Iwte fféftttaliaRdeJLofn^îch (i), qui esHtm de» Bi0idéles:d^.ee g€»]re de polémique; M. Cassas > eo&i> â.pt^rapMcfA J^lrtrîe.etk Dlalmatie en ar-:' ûsH et en iupaat^OTy plutôt qu'en historien et eo fkik^sojlhéi e^ iwlmv^ U Ctw^ êat un pays <|ui.a'a d'autces^iaiitiquibés que les >suh}iaies an-*' lîquités d'unie.fiatilm euoore vierge, il l'a traversée sans y jarr^er sa^ regards, quoiqu'il n^y ait aucun Geu du oionde plus digne de ceux del-ob* seryateur, et sous le rapport de ^constitution phyaiqae.V et sous celui de sa eopstitution polir tique et morale. M^ Brefeoûa essayé d'y pourvoit^ dans le. p^fc lOiUViAge. dont je reud^ compte (pag^ fie à 79 do toxm Uh J»^ UP Ménipire très^h<xq «t Iresresactsur :1a Ci^tie oiiUtaîre; maïs il n'y ft pourvu <fm )u^'à up ceptlM^poi^t , quoique fe n'aie rie» kid^ plm si^jtis&i^iif^t eq fr^nçoia^ IjaiOoatiei mérite l'Aioimdwd'j^ue histoire spé^ 4Ûle«

On D'écriroit plus l'histoire delà Dalinatieaans

i^nsulter le précieux monument i^ue M. le comte

^glianovich Albinoni a consaeré à eette pvo*

>ince (ï) 9 et qui est à la vérité si peu OMmu en

France y que M. Bmnet ne Pa pas ioème cite

daQs sa Table méthodique , qui esi (dépendant la

fJios complète des faîbliografdbies par ordre de

matière. Une belle histoire de Rf^i«»e ^ par

M. Appendini (a) ^ a égalenbent échappé à aesre-

dierches. Je ne parle ni des Agapit , ni des Cra-

tey , ni dea Guaragiiin ^ ni des Lucickius, ni des

SorgO) ni des Vodniek , ni des Guata, m des

Zoïs, qui 9 dans ces derniers temps, ont enrichi

de tant de notions importantes et nouvelles ,

l'histoire , la lingue, et la littérature de ces belles

Contrées , quoiqu'il me soit diflEk^ile d'en citer un

deul sans nommer un ami dont le 'souvenir me

lera toujours cher. Je me borné à indiquer celu

d'entre eux qui oïd; rédigé ce» kiotions en corps

^oavrage, et dont la connoissanee me paroit

lout4*-Êiit indispensable aux. coiiipilabaurs firan-

(0 Memorieper la sioria delta DàlfHaaiia. Zara^

\ Batlara , 1809 9 9 in* 4^

(2) NotiJ^ie Storico^Crîtiche stdk arUkkita sforia et

letteratura de RagufeL Hagusa > Marttcchim, 1609 » 2 «M,o^,

On cherchera inntilëment dans lé tableau un peu trop abrégé des mœurs illyriennes , là par^e qui deyroit avoir rapport à l'histoire de Raguse ^ 'et qu*OTi est porté à y désirer, puisque ce pays a 'été soumis long-tetâp^ k l'admiuistraiioii comniùtie dé lllly rie, et qu'ilprésente d'ailleurs phis de particularités siugi:dières que certaines nations très-étendues, dont les historiens nous ont ehtretentis jusqu'à satiété. Je soupçonne que l'éditeur s^iest réservé ce moyen d'augmentef un' jour ' son intéressante collection d'un volume qui peut être foit- piquant , si le rédacteur qu'il emploie ' remonte à de bonnes sources. Raguse est digne ^à tous égards de ce privilège : comme ville antique , par les monumeiis qui attestent son ori- ■ ^ne, par les' ccrutumes qui en perpétuent la tra- ' dition jusqu'au sein de l'Eglise, par une foule de circonstances pleines de poésie , qui se rattaêhent au «om des lieux oti à la nature des cérémonies; comme ville moderne, parla simplicité, là sagesse et la durée dé ses institutions, par l'exactitude de sa discipline intérieure, par la fidélité de seis citoyens; comme ville savante, par ^ l'éclat de son école et le riooibre considérable d'hommes distingués qui en sont sortis. Elle a produit ou .cultivé le talent des Boscovxch , des Appehdini , des StuUi, de&Stay, des Zamagna , de vingt autres érudits ou poètes moins connus

(7) en France , où Ton fait trop peu de cas dek reputatioDs que l'on n'a pasTues naître ^ et surtout de celles que l'on n'a point faites.

J'ai peu d'observations contradictoires à opposer à M. le docteur Hacquet. Ce savant, que je crois François d'origine , et qui est probaUement le même auquel on doit un ouvrage très* estimable sur la minéralogie , devenu fort rare même en Allemagne, a vécu assez long-temps dans la Carniole pour prendre des informations justes sur les mœurs du pays. Gepenckut , il y a beaucoup à ajouter à ce qu'on rapporte d'après lui sur certaines superstitions , et même sur certains usages qu'il n'est pas permis d'ignorer dans un pays qu'on a habité plus d'un jour. Tels sont ceux , par exemple, qui se pratiquent aux funérailles , et qui , sans être expressément particuliers auxProvinces-Iilyriennes , sont au moins assez rar^ ailleurs.

Quelques écrivains ont reproché 'aux habîtans de la Carniole , quelques autres les ont félicités, et je suis du nombre des lecteurs qui ont considéré la chose sous le point de vue le plus favorable, de porter jusqu'à un certain eicès, qu'on est bien libre d'appeler superstition ou manie, 'les sentimens religieux et tendres, mais plus particulièrement ceux qui ont pour objet les grandes catastrophes de la vie, la misère, la

(8) privation de k liberté, la maladie, la mort. En effet, les images qui sont exposées dans les rnes, dans les places publiques, et prîncipaieiktent snr les ponts, sont celles du Christ déchiré de plsnes, ou de quelque saint dont le martyre horrible repousse les yeux. Combien de fois, cependafnt^ n'aide pas vu le bon paysan du Guisth&l et de ht vallée de Krain , avec ses yeux si Hers et si douxy son teint brun, mais animé , sa chevefaarre noir6 et tombant en ondes sur ses épaules^ s'arrêter aux pieds de la sainte tffiffe , et côtrtrir ces pieds, colorés d'un sang mal. ihiite, de ses bai*^ sers et de ses larmes j tandis que sa femmô ou sa /rUe, debout, après avoir achevé l'oraison ou le Pismé, laîssdit tomb^ dans le trône la petite monnoie de cuivré percée qui avoit servi à ssf parure , et qu/elle venoît de détacher de ses che* veux! Combien de fins je me serois précipité à côté d'eux , si je n'avois pas eu la honte superbe de l'homme trop civilisé, et que j'eusse été sûr qu'un François ne m^aperçut pas !

Je n'ai vu que deux fois, et que très-rapide^ ment , l'appareil des funérailles illyriennes. C'é^ toient des bounnes, des célibataires, à qui on rendoit les derniers devoirs, et je ne les ai point suivis jusqu'à la consommation de cette céré-^ monie, qui peut se modifier suivant i%e, sui<* vaut l'état du mort, et suivant la fortune, l'affec*

tion, Pimagination des parens. Seulement^ {e m^en souviens y le dernier des dem avôit vingts six ou ving^sept ans tout au plt^, et il venoit d'être empoité par une maladie de consomption j qu'on altribuoit plutôt à l'amour qu'au sor* tilëge , quoique le sortilège se mêle communément à touâ les malheurs dans la croyance d'un peuple primitif. Après ai^ir kvé le corps avec des infusions de plantes arofhatiques qui en re^ tardent la corruption) on l'exposa sur un lit de parade, vêtu de ses meilleurs babita, dont quel* ques-uns n'avoîent pas sern encom; ses mdios étoient croisées sur sa poitrine ^ au^'dessous d'un énorme bouquet de fleurs, et couvertes de gants blancs, suivant la mode des AOUveatnL ïuariés^ son lit entouré , couTOnné^ jonché de fleurs comme cdlui àes époux; autour de lui , un jewme garçon et une jeune ûlh , dans le costume du Dn^ et de la DmèfUta j c'est-a-dire de ces acolytes qui font les honneurs des noces, chassoient les insectes avec de grosses touffes de fleurs, qu'ils agitoient continuellement ; et chaque survenant, au bout d'une courte prière proférée a demi-voix , jetoit surate môrX quelques gouttes d'une essence bénite, et quelques poignées de fleurs. Cette offrande achevée , il passoit dans la chambre voisine , et y prenoit sa place au banquet, où la plus proche parente du mort^ dans

( lo ) Pordrc qui n'interdit pas Iç mariage, figure ordinairement en robe d'épousée. Cette fiction du plaisir, de l'amour et du mariage au tombeau d'un jeune homme qui n'a pas été beureux , est peut-é^e la plus touchante des institutions bumaines.

Les figures de la traduction , ou plutôt de l'ouvrage de M. Breton , sont copiées sur celles de MM. Hacquet et Fortis, à quelques-unes près que l'éditeur doit à une personne distinguée dans l'administration des Provinces-Illynennes. Elles joignent le mérite de l'exécution à celui d'une ressemblance exacte. Le style de la traduction jest pur, facile, et même aussi élégant que le sujet le permet. Je rendrois toutefois cette justice à M. Breton avec plus de liberté, et, s'il faut que je le dise, avec plus de plaisir, s'il n'avoit pas gêné mon impartiaUté en m'accordant une mention trop honorable, que mes foibles travaux sur l'Illyrie ne méritent point.

U Afrique, ou Histoire ^ Mœurs ^ Usages et Coutumes des Africains.

Cet ouvrage &ît partie d'une collection déjà Volumineuse, dont lei^ livraisons se multiplient très-rapidement et sans que la précipitation de l'éditeur paroisse entraîner jusqu'ici l'inconvénient le plus léger pour les acquéreurs , singulatité fort nouvelle en librairie , même à Paris , où les libraires sont si ponctuels. Non seulement les parties les plus récemment pu* bliée^ ne sont inférieures en rien aux premières, sous le rapport essentiel de la rédaction; mais l'exécution typographique, celle des cartes, des gravures et des omemens les plus accessoires n'ont pas perdu davantage de leur exactitude et de leur, élégance. Les exemplaires les jpius communs sont encore dignes, jusqu'à un certain point, de la bibliothèque d'un amateur délicat , et M. Nepveu a fait don à la bibliomanie d'une découverte à laquelle on n'auroit jamais pensé sans lui. C'est à son heureuse imagination que nous sommes redevables du luxe de la brochure.

L'idée de cette ooUection étoit d'ailleurs fort ingénieuse et en explique bien le succès. La statistique morale des peuples , l'histoire do leurs religions, de leurs superstitions , de leurs

C la ) arts y de leurs coutumes , est la partie la plus intéressante des voyages. C'est ce qu'on y cherche le plur avidement , et ce que les voyageurs ont généraletnent le plus mal vu. Us ne manquent jamais, de perdre le temps qu'il étoit û naturel d'employer à d^ obâçrvaiioas utiles, en dissertations très-scientifiques, mais très-oiseuses, qui sont comme non avenues pour le plus grand nombre des lecteurs , et <)iii n'intéressent que fort superfidbellemeiit les autres. Le reste de letirs livret est plu$ commune* ment encore un tissu insignifiant de &its par^ ticuliers qui nlntéressent personne : et voilà justement comme on écrit les voyages. Il faut rendre à la géographie, à l'histoire naturelle, à la statistique matérielle des lieux , ce qui appar* tient à chacune de ces sciences importantes; mais l'histoire de l'homme moral est le premier but , le but essentiel du curieux qui visite des pays' éloignés. La meilleure dés Encyclopédies possibles , seroit peut^tre cdle qui contiendroit l'état exact des connoissances et des mo&urs dans tous les âges de la civihsatioii , en partaht par exemple des pays où elle est à peine commencée, ^t en aboutissant i ceux oJi elle menace de finir.

On ne'saiiroît trop dans laquelle de ces caté* gories opposées il Êiudroit placer l'Afrique, si

PoD s'en rapportoit indistiûctemeiit a m dotions plus ou moioâ liaaardëes que nous aran» sûr èes côtes mêmes j et 9us deacriptionft bien phis romanesques encore qu'oo a &ites de ses parties occultes ) de exiles où les voyageurs n'oat pénétré qu'un à un , et n'ont résidé qu'un mo* ment. Je n'en excepte paa même la relation de Mungo-Park, qui a parcoum, dit M. R. G. Y., <« des pays entièrement inconnus, et dont la ^ véracité est attestée par tous ceux qui conj) noissent ^Afrique. » Les- pays entièrement -inconnus n?étoient probablement pas connus de ceux qui cpnnoissent l'Afrique y et leur at«^ testation n'y fait rien.

Ce qu'il y à de certain ^ c'est que cette grande contrée , si barbare sur tons les points par le»* quels elle touche au nJionde civilisé, est pour les observateurs aventm^eux qui ont bravé tous les péiils. pour parvenir à son centre, une terr^ <le merveilles dont les vSles réalisent les Êibles fbis vénérables et mieux accréditées deThèbes y deBabylboe etdePersépc^ Jln'y a presque point de r^ion du NQt)veai>Monde,i:âéme parmi celles qui ont le moins tenté la eupH^tédes Européens, qui nfen soiettt beaucoup mieax connue que cette etemeBe A£nqt|e, qÉiest ponr nous contemporaine 4e l^Qréatioii , et qui présente sur œrtains dp ses points le9 mohumens les plus

intéressans et les; plus respectables du globe. Un esprit de terreur , et si Fou peut s'exprimer ainsi, de fascination qui préside, il est vrai, à tous les \oyages de long cours, mais qui se prolonge rarement au-delà des premières tentatives, ^dérobé les curiosités de l'Afrique aux recherches des voyageurs pendant une longue ' suite .dé siècles , et ils ne semblent s'y être introduits depuis, peu que pour lui ravir en passant des perroquets et des papillons. Je suis amant passionné de l'histoire naturelle; mais quand un pays nouveau est conquis par la science, je vois quelque chose de mieux à ea rapporter qne la peau d'une giraffe.

C'est au commencement du quinzième siècle ^uleraant que le pripce Henri de Portugal , fils du Roi Jean I/% entraîné par la passion des découvertes, trouva de» Portugais assez hardis pour se rendre jusqu'au cap Boyador , non loin ^ frontières des Etats de Maroc, Le bruit absurde, mais fondé sans doute sur quelque tradition poétique très-^remaitjuablé , qu'une mer dç feu ^'étendoit derrière ce cap, arrêta pendant treize ans le courage des iPortugais; fables merveilleuses qui se sont mêlées, comme on sait, à l'histoire de toutes les premières loavigations. La fermeté du prince Henri , qui étoit le Jason jdg ces nouveaux Ai^onautés, finit par triom-

pher de leurs sùperstitioDS ^ et les fit marcher de découverte 'en découTerte. En i444 y on dou* bla enfin le cap sans rencontrer la mer de Fen , qui défendoît ce passage; on franchit le Tropi* que y et on s'avança à plus de quatre cents lieues par-delà, jusqu'au cap Yerd, On recon* nut; les îles qui portent son noni et les îles Adores , et c'est sur un rocher de l'une de ces dernières qu'on trouva une statue d'un travaU trè^singulier , qui représentoit ^ dit-on , un ca* valier tenant sa main gauche sar le cou d'uft cheval, montrant l'Occideut de la main droite ^ et senàblant indiquer la route de l'Amérique. U est probable que cette observation n'a été îaibt qu'après coup , et que les Européens ne dévir nèrent pas l'Amérique le jour ou ils virent les Açores pour la première fois. L'inscription d^ cette statua, gravée en caractères inconnus, a &it croire àui savans, qui croient plus volon*" tiers que personne à des choses incroyables, qu« ce monument pouvoit être l'ouvrage des Hfhér mciens ou des Carthaginois. Un peu plus tard , on Fauroit &it cyclopéen.U parott très-difficile que les Carthaginois aient pensé à l'expédition de Christophe* Colomb , et il y a beaucoup de 4îaracteres, iiœonnus aux savans eux-mêmes ^ qui ne sont ni- Carthaginois ni Phéniciens. • - L'heureux hasard qui avoit donné un mondf

k Christophe Colomb, fit oublier PAfriqtiei jiour kplus^ranJ bien-dese&habitans, et parce «joe ce pays ^ où Fon ne connotasoit point de tôines d^or , ne pouvoit guère préseoter à iWa'^ rice de& Européens que l'appât de quelques es^ davieis de pla&. On exploita pendant un siècle $w L'autre bémisplière des inines et des royanm^s, et nos progrès cessèrent de s'étendre où ihAi2quoient les richesses^ Us sont si peu reaaar^ qoables en Afrique depuis cette époque , qtfe je De croîs pas qu'ils aient enrichi la civilisation de plus de quatre ou cinq découvertes, et il y en a certaines , comme la traite des nègres, qui com^ fiiÊnceot^ à rpasser de mode.

'. De nouvelle^ circonstanoes rappellent aujour^ d'htd notre attention sur cette partie du monde si cQBi^teinueat oubliée; Le gouvemeinent du Sénégal est roodu a la France par le traité de paix de i8i4y telle qu'elle le possédoit avsmt la révolution. , c'est^à-'dire / depuis le cap Blanc jufiqu'à la rmène de Sierra-fLeoqa. On s'occupe dé^ k Paris (i ) d'un ^tablisseméàt fibre et ec^o*^ niai a la oôt^ d'Afâque ; et le savant auteur en examina avec dâiail les avantage^et la possibilité , dana «m^niies. dia pitres lés fin» ébêodbus et les fàm solidefi» de son livre. Personioé ii'â;oit fia»

capabl<

tiipable d^apfîrôfondir cette qa^tîon, et totit^ celles qui se présentent sur l'Afrique, et qui sont susceptibles d'une solution positive; Deux Toyages faits en Afri(][ae pendant les années 1785, 86, 8»^ et 88, avec Mi le chevalier de Boufflers, alors gouvemetir du Sénégal; deux ans de séjour au Sénégal ou à Gorée, pendant lesquels il à appris la langue ouolofe; plusieurs voyages &its dans l'intérieur , chez les peints princes du pâiys, et par ordre du gouvernement françois , l'ont mis à même de connoitre à fond tous les objets sur lesquels il écrit, et il n atigmenté avec soin ses Mémoires de tout ce qu'il a toouvé depuis de très^authentique dans les auteurs qui ont visité les mêmes parages. Ayant toujours conservé des relations avec les chefs de la colonie du Sénégal , il a pu rectifier peu à peu ce qui étoit inexact dans ses pro-* près observations , et rétabHi* les &its qu'il avoit omis.

Toutes les parKes de ce petit ouvrage sont traitées avec un soiti égal , et digues d'un égal mtérét. Cepeudatit je crois pouvoir citer , parmi les détails les plus neufs et les plus piquans^, tttt moins dans leur opposition avec nos mœuts^ ce que le véridique historien rapporte de eer-* tains bardes afincains^qui n'ont pas encore eti de Macpherson ^ et qu'on appelle quet>el en