Voy. Ordcric Vital, 1. XII, c

2. Voy. Romania, t. XXI, p. 260-263 [G. P., La chauson à boire aiiglononuanâc paroâiéc du Lclahundiis].

3. Sur les a/yt)/t'5 et leurs continuations modernes, voy. G. Paris, Les Origines Je la poésie lyrique (Paris, 1893, in-.io^ tirage à part du Journal des Savanis) [et ci- dessous, V].

4. Voy. Chansons du XV^ siècle, publiées par G. Paris (Paris, Didot, 1875, Soc. des anc. lexles/rançais). Un grand nombre deces chansons sont normandes et se retrouvent dans les manuscrits de Caen et de Bayeux publiés par M. Gasté.

LA LlTTKRATURh; NORMANDE AVANT L ANNEXION 9)

Si les es Irabots étaient goûtés en Normandie, les fableaiix (c'est ainsi qu'il faut dire et non fahliaiix[^]) ne l'étaient pas moins. On a souvent cité les vers par lesquels sire Jean le Chapelain ouvre son conte du Sacristain : « C'est l'usage en Normandie que celui qui reçoit l'hospitalité dise à son hôte un fableau ou une chanson ^. » Malheureusement les poèmes de ce genre ne s'écrivaient guère à l'époque ancienne qui seule nous intéresse en ce moment, et parmi les dix fableaux auxquels M. Bédier assigne une origine normande ', il n'en est peut-être pas un qui remonte au xii^ siècle; on peut cependant attribuer le conte où on rapporte l'amusante vengeance qu'à Acre, en 1193, un Normand tira d'un hôte malgracieux à un compatriote du héros de l'aventure 4. Nous possédons du moins une œuvre où se montrent à la fois le goût des Normands pour les contes, leur amour des réflexions morales et leur aptitude à la traduction : c'est la version poétique de la Disciplina clericalis de Pierre Alphonse, vrai trésor de contes, presque tous orientaux, rassemblés en Espagne par un juif converti ; cette mise en vers très bien tournés, non sans quelques variantes propres au traducteur, a dû être faite dans la Normandie occidentale au commencement du xiii^ ou même à la fin du xu^ siècle K

Le Roman de Renard, cette épopée comique qui a tant amusé nos pères, avait de quoi plaire aux Normands ; aussi ont-ils heureusement, et de bonne heure, collaboré à cette grande œuvre collective ^. L'une des. plus jolies branches (II), où sont