JULIEN LUCHAIRE

tocchata per voi sicome d'avere a nundare la nostra potentia fuore di Toschana : a la terza per la quai vogliono per honestà del sancto padre, santa chiesa e suoi pastori conoscere civilmente ccc. parci submissione ne utile ne honorevole ; a la quarta di modificare el capitolo che parla che si faccia la legha contra qualunche persona luogo, università ecc. siamo contenti in quanto si possa farecon salvecza degli stati et honore de' comuni di Toscana : a la quinta che si mettano gli omicida ncl capitolo degli incendiarii siamo contenti, nientemeno aspcttiamo sopra qucsta nuteria la deliberatione dcl comunc di Fiorenra, et perô quella quanto più tosto potete procurate segnificarci et questo che per le presenti vi scriviamo mentrc tencte in voi da chi a tanto che altro per nostre leaere vi scriveremo.

IJ72. — }o mars. — G)nc. 1600.

Spinellario domini Jacobi de Tholomeis scriptum est .sic dilccto nostro, cognoscendo a certo quanto Tunità dé' cittadini e solidatione e fermcza de gli stati, corne per le discordie, dissensioni c nimicitie ogni stato de leggiero si potrebbe disponere e tollere via, cognoscendo anchora quanto la stato présente ê uniforme chol volere tuo, tuoi consorti, seguaci o altri gentigliomini di questa cittù, a la quale e per lo quale conservare ensieme con teco e co gli altri ci conviene darc sollicita cura con estimolata sollicitudine, più che possibile ci sia, pur desiderosi esso stato conser^'are e cittadini nostri a pace rcduciare conBdandoci fra gli ahri nostri cittadini de la devotione tua la quale come per experientia aviamo conosciuto sempre a piaceri d'esso comune e singolarmente del regimcnto présente sempre prompta si rende, per le presenti con indubitata fede ti richicdiamo che de la inimicitia la quale a noi ne leviti molesta e grave, la quale è stata fra te e tuoi consorti e figluogli c parencti che furo d'Andréa di Ciano ne voglia per contemplationc di noi venire a finale pace e dovuta concordia come desideriamo : e perché ogni cosa cosi largamente per lectera come per voce viva specificare non si puô el segreto délia intentione nostra sopra di ciô a te con viva voce da riferire aviamo commesso a nobili e savi huomini Ambruogio di messer Buonensegna Bandinelli e Djmenicho Sandrini ambasciadori e cittadini nostri dilecti rechatori délie presenti ai quagli in quello che p;:r parte nostra ti diranno voglia come a noi dare piena fede.

Par Th. ROSSET

L'évolution phonétique par laquelle e féminin de l'ancienne langue devint e muet moderne commença de très bonne heure, et l'on cite au xiii^ siècle des exemples de e féminin écrit et ne comptant pas pour la mesure d'un vers ' ; elle n'est pas achevée au début du xx^, puisque les appareils de l'abbé Rousselot enregistrent encore en certains cas, pour e dit muet, un son allant desol#^ àsolSg? ^t durant 8 centièmes de seconde*; mais il semble bien que ce soit au xvii^ siècle qu'il en faille placer le moment décisif, du moins à en juger par le témoignage des grammairiens et par les exemples que l'on peut relever chez les poètes '.

C'est alors en effet qu'en syllabe atone il a presque complètement disparu :

Posttonique final, il s'est amuï de très bonne heure. Comme exemple de la prononciation de e final après consonne, Chifilet (1659) donne animal (Th., 168-9) • " ^'^st comme le reste d'une consonne », dit-il, et il veut exprimer par là que e ne forme

1. Qu'à un autre de 11 seront bailîies les des (Gaiifr., p. 63, v. 2058 cité déjà par Tobler, Le vers français, traduction Breul et Sudre, Paris, 1885, p. 45).

2. Voir Précis de Prononciation française par l'abbé Rousselot et Fauste Laclotte, Paris, Welter, 1903, p. 103.

3. Les grammairiens sont tous cités d'après Thurot, De la prononciation française depuis h commencement du XV I^ siècle, Paris, 1881, t. I. Les renvois seront indiqués au tome I : (Th.), et l'on y retrouvera les renvois précis aux grammairiens eux-mêmes. Les auteurs sont cités d'après les éditions des « Grands Écrivains », volume, page, titre de la pièce et numéro du vers.

plus dans la prononciation syllabe avec la consonne précédente, mais que cette consonne, articulée désormais avec la voyelle qu'elle suit, sonne un peu plus longtemps; observation vérifiée par l'expérimentation : après les consonnes sourdes, le c disparaît presque entièrement ; après les sonores, il est « très atteint, mais se maintient en partie » '. Vaugelas, Ménage, Th. Corneille, l'Académie discutent sur l'emploi de encor ou encore^ les uns préfèrent encore^ d'autres encor^ mais tous s'accordent à reconnaître que encore^ encore que dans les vers a quelque chose de languissant, quand il n'y fait point d'élision (Th., 183). C'est que la métrique contraignait à prononcer e final pour sauvegarder le rythme du vers, tandis qu'en prose on ne le prononçait point. Et ainsi dans les vers, le mot surprenait et avait quelque chose d'inusité et de languissant qui choquait.

Dans les mots où e final était précédé de deux consonnes dont la dernière était / ou r, les grammairiens notent qu'il a encore un son très sensible et Duez rapproche ce son du son qu'avait en allemand la lettre e placée entre ces deux consonnes : table = tabel (Th., 170); c'est qu'ici e était nécessaire à l'articulation du groupe de consonnes et il a fallu la réduction moderne, familière et parisienne, de ce groupe par chute de la dernière consonne pour permettre l'amuissement de e : table est devenu taby ongle est devenu ong : « Avec mes doigts aux ongu' en deuil. » (Richepin, Clmnson des gueux, dans Nyrop, Gram. hist. de la lang. franc. f I, 231)*. On trouve déjà une semblable apocope en 1666 dans Le Tracas de Paris, par François Colletet (^Paris ridicule, édition P. L. Jacob, Paris, 1859, p. 233) :

Quoy ! l'on laiiseroit dans votr'ville Pleurer tout le jour une fille !