VII, Les deux médecines

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innoœmment la plus touchante des réconciliations'. Mais quel accueil les spectateurs auraient-ils réservé à la Vraie mirCy si jamais on s'était avisé de la représenter? La seule liste des personnages fait sursauter Grimm, le plus tolérant et le plus large des critiques du temps : « Les acteurs sont : la femme d'un négociant, accouchée depuis sept mois et nourrissant son enfant ; la femme d'un employé dans les fermes, enceinte et presque à terme ; la femme d'un marchand de draps, relevée de couches depuis neuf mois et demi ; et puis les maris de tout cela, et puis les enfants de sept et neuf mois, et puis la nourrice, et puis la sage-femme, et puis la garde des femmes en couches ; et puis c'est M. de Moissy qui accouche de toutes ces bêtises. » Et il conseille au malheureux dramaturge de « se faire recevoir à

Saint-Côme en qualité d'accoucheur, moraliste à moins

qu'il ne reçoive avant le temps la couronne du martyre par les mains des nourrices de Paris, pour avoir voulu ruiner leur état de fond en comble* ».

Moins dédaigneux que Grimm, ne nous arrêtons pas à la première page, et feuilletons un peu cette étrange production dramatique Médiocrement dramatique, à vrai dire; les admirateurs de la « pièce bien faite » n'y trouveront guère leur compte : le sujet en est d'une rare simplicité, et l'auteur nous a fait grâce de ces intrigues puérilement romanesques dont ses confrères se croyaient alors tenus d'encadrer leurs déclamations humanitaires. Ici, les déclamations sont servies sans apprêt, au naturel ; et, si nous nous consolons sans peine de ne trouver dans la Vraie mère ni héroïne persécutée, ni père barbare, ni ces cascades de reconnaissances qui firent pleurer jadis et qui font sourire aujourd'hui, du moins aimerions-nous à y rencontrer une psychologie moins sommaire et un style moins naïvement pompeux.

Rien de plus mince que le sujet de la pièce :

1. Armand, Le cri de la mture, comédie en un acte en vers 1771 (Bib. nat. Y. th., 4220). Il s'agit, comme dans nombre de pièces de la même époque, d'un fils maudit par son père, à la suite d'un mariage secret.