I . Thurot, otiv. cité, I

bègue peut, à la rime, prendre e masculin , suivant Lanoue; et c'est ainsi Çbégué) que Andryet l'Anonyme de 1696 l'entendent encore, mais Hindret, Saint-Réal et l'Académie de 1740 attestent la prononciation définitive bègue.

pêche du verbe pécher est écrit par Corneille avec é fermé ; en 1762, l'Académie, revenant sur l'édition de 1740, orthographie pèche, en 1835 pèche.

abr^e est entendu abrège par Péletier (1555), abrège par Oudin, Chifflet, Hindret; mais Andry, et l'Académie jusqu'en 1835, entendent encore è fermé. En 1878 seulement, abrège.

fève a Vè fermé selon Oudin, Hindret et l'Académie qui ne reconnaît é ouvert qu'en 1835.

père est prononcé avec è ouvert ou è fermé arbitrairement par Baïf ; Oudin et, après lui, Chifflet notent è fermé (d'ailleurs comme une exception à la prononciation ordinaire des mots en ère) ; Buffier, au début du xviii* siècle, déclarait que è, dans cette terminaison -ère, était encore indécis entre è et è, ou plutôt n'était ni l'un l'autre. Voltaire au contraire (en 1739) atteste la légitimité des rimes terre : père. Mais en 1740, l'Académie hésitait; durant l'impression de son dictionnaire elle changea de sentiment; les mots en -ère qui précèdent misère n'ont que rarement è; après misère, ils l'ont presque tous. En I76i2, tous ont è.

crème a encore e fermé dans Lanoue, et Corneille écrit sème.

chèvre a encore le son fermé selon Andry (Th., 65-76).

Une seule catégorie de mots fait exception à cette loi : ce sont au présent de l'indicatif, les verbes de la i" conjugaison, quand, à la i""* personne du singulier, le sujet est postposé au verbe : aimê-je. Mais cette prononciation est artificielle, enseignée et imposée par le maître d'école. Dès Maupas (1625), on prononçait aussi h'itn cherchai-je (\\xt cherchè-je, et Douchet en 1762 atteste que Yé est ouvert. C'est Domergue qui a fait triompher la prononciation irrégulière : chantè-je\ Et la force invincible de