Posée 20 fois en 3 ou 4 vers et 17 fois en i ou 2 vers

vent qu'il ne s'y insère *. Nous allons revenir dans un instant sur le seul groupe qui fasse exception.

Sur 64 groupes de 6 vers, 59 suivent la règle précédente ; les 5 autres sont établis sur le type aab ccb, ou aab aab » ; là le dessin des rimes est vraiment celui d'une stance ; aussi bien aucun de ces 5 groupes n'est partagé par le dialogue î, et tous ont une pause forte après le i®»" tercet ; c'est un tout rythmique ; je rapprocherai de ces groupes-là le seul groupe de 5 dont il me reste à parler ; ce sont des vers du type ffm fm, placés à la fin d'une tirade lyrique d'Alcmène; il semble bien, à en juger par le mètre (j2, 12, 8; 12, 8), par la coupe de sens, par le ton, que c'est là comme une fausse stance, un sixain imparfait ; ce n'est que pour un effet de style que la seconde partie a été accourcie ♦.

Des 20 groupes de 7 vers, un seul présente la même rime aux deux premiers vers ; le groupe est du type oiib aab -a 5, le dernier vers est une réponse

1. Je n'ai relevé que 4 exemples de abbba (M. Comte, p. 56, n. 2, a oublié l'exemple de 1705 -1709), et 12 exemples dQ abaab^ où il faudrait supprimer un des trois vers intérieurs pour retrouver le quatrain à rime croisée ou embrassée ; d'ordinaire on a un type abba ou abab, qui vient se compléter par un vers a ou b.

2. aab ccb : 373-578, 1445-1450, 1484-1489, 1710-1715 ; aab aab : 1691-

3. Je n'ai, bien entendu, rangé dans cette catégorie que les exemples incontestables, que les groupes qui sont bien indissolublement de six vers; par exemple, aux vers 422-427, où M. Comte voit une stance de six vers (p. 36), je ne vois que deux vers à rime plate, partagés eux-mêmes par le dialogue et séparés du quatrain à rime embrassée qui le suit ; de même pour les autres exemples signalés en note, p. 36.