Lo Parco, p. 151 et

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la vie normale y était suspendue, les écoles étaient licenciées. C'est sans doute ce qui arriva à Milan; Parrasio interrompit ses leçons et ne les reprit qu'au début de l'autre année scolaire '. Il semble, dès lors, les avoir continuées sans encombre pendant plusieurs années de suite et nous savons qu'il eut beaucoup de succès. Son nom tient une place d'honneur dans ces poésies latines de l'époque qui sont comme un journal de la vie milanaise*. Un prêtre qui était lui-même pédagogue, abandonna l'école qu'il avait fondée en dehors de la ville, et rentra loger dans Milan pour suivre plus assidûment les cours du professeur en vogue. Parrasio possédait aussi l'amitié de Démétrius Chalcondyle et bientôt il devenait son gendre. Il annonça la nouvelle à ses auditeurs au début d'une leçon d'ouverture et il ajouta qu'en faisant choix d'une femme, il avait surtout visé leur intérêt : il s'était allié à un homme fort savant dont le commerce le ferait chaque jour avancer un peu plus dans la science; et sa femme ne le dérangerait nullement de ses travaux, pas plus que jadis Martia ne troubla ceux d'Hortensius, Calpurnia ceux de Pline, Argentaria ceux de Lucien, Claudia ceux de Stace et Pudentilla ceux d'Apulée ^

Ces succès et ces amitiés n'étaient rien encore; il fallait à Parrasio la faveur et les largesses du gouvernement français. Nous l'avons vu, dès l'arrivée des Français à Milan, se déclarer leur chaud partisan et plus tard dénoncer Minuziano comme gallophobe. Pour conquérir la faveur des grands seigneurs fran-

1. Lo Parco, p. 156. Sur la peste qui ravagea alors l'Italie, cf. Rosmini, Storiadi Milatw, t. III, p. 290.

2. Cf., outre le recueil déjà cité de Lancinus Curtius, les Opuscules poétiques de Giovanni Biffi (Biblioth. Nat., Réserve mYc 668). Cest de Biffi que VApologia (f. A 5 ro) raconte le trait que je cite ici. Il fut, ses vers l'attestent, un des plus chauds partisans de Parrasio, et sans doute un de ses meilleurs élèves, car le maître, un peu plus tard, se fit suppléer par lui ; voir le 5e des Opuscules, f. AA, 4 r*».

3. Lo Parco, pp. 149-150. Une épigramme de Curtius, au f. 80 r© du livre 16, a été composée pour les noces de Parrasio. Sur Chalcondyle même, on consultera la notice de Legrand, Bihliogr, hellétt,, t. I, pp. xciv-ci.

çais il ne dut épargner aucune platitude. Nous avons conservé les louanges grandiloquentes qu'au début d'une leçon il adressait à Trivulze, venu pour y assister; elles sembleraient plus sincères, s'il n'avait, plus tard, fait resservir le même discours pour un haut personnage de Vicence*. Son effort dut tendre surtout à s'assurer les bonnes grâces de cet Etienne Poncher que nous avons nommé plus haut *. Les hautes fonctions qu'il occupait à Milan faisaient de lui le Mécène désigné de tous les gens de lettres. Poncher se prêta de bonne grâce à ce rôle qu'on voulait lui faire jouer : on le voit par les vers qui célèbrent ses mérites; on le voit encore par les dédicaces nombreuses qui lui furent alors adressées, et dont l'une a Minuziano pour auteur'. Parrasio est de ceux qui se comptent parmi les intimes du prélat. C'est Poncher qui lui avait assuré un traitement régulier; il le comblait de présents; il lui confia, pour l'instruire,

1. Les deux discours sont conservés dans le Vat. latin 5233 qui contient plusieurs morceaux de Parrasio restés jusqu'à présent inédits. Le premier discours, au folio 176 r», est intitulé : Praefatio ad Caesa. Commentaria in Laudem lo. laco. triuulcii. Voici un spécimen des louanges que Parrasio décerne à Trivulze : a seruitute exemptam patriain... suis auctoribtis Gullis aduinxisti^ Itdliae iattt fatiscetiti pacem reddidisti, qiiodque féliciter et tranquille uiuamus (absit uerbo inuidia) tuum munus est, A l'exception de quelques phrases appropriées à Trivulze, comme celle-ci, tout le discours se retrouve dans le même manuscrit, au folio 137 ro. Il n'y a de changé que le nom du haut personnage devant qui parle Parrasio et les allusions faites à sa famille et à sa carrière. Ce haut personnage s'appelle Moro (Maurus) et ce qui est dit de lui nous permet de l'identifier avec Gabriele Moro, de Vicence, qui fut ambassadeur à Ferrare auprès du duc de Bourgogne et en Espagne (Marino Sanuto, I Diarii^ t. VI); on verra que Parrasio, aprèsqu'il eut quitté Milan, s'en alla enseigner à Vicence,

2. Cf. p. 89-90. Etienne Poncher était devenu évéque de Paris le 3 février 1^02 (Gallia christ, y t. VII, col. 158). Vers le même temps, il avait été nommé Président du sénat de Milan et chancelier du Duché (cf. supra les remarques sur la date des discours de Parrasio contre Minuziano).

3. Lancinus Curtius lui a consacré plusieurs pièces (0/?. t://., livre 13, f. 31 r», yo des ffs. 35, 36, 37, f. 42 ro). Le livre que lui offrit Minuziano est son édition des Commentaires et Lettres de Jacopo Ammanati, parue en 1506, quand Poncher avait déjà quitté le Milanais. Parmi les auteurs qui lui ont dédié leurs ouvrages, on peut citer Battista Spagnuoli (Gallia christ. ^ ibid., col. 159), et le Secrétaire Royal Tristanus Chalcus, qui l'appelle « son Mécène » (Bibl. Nal.,

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son neveu François Poncher*. Enfin il s'intéressait à ses travaux et lui fit avoir ce manuscrit inédit des grammairiens latins que Parrasio publia en 1504 ^ Lui-même se sentait attiré et séduit par cette antiquité que les Français trouvaient partout en Italie et qui avait pour eux l'attrait de l'inconnu et de la nouveauté ; mais il était trop vieux pour se remettre sur les bancs de Técole. Parrasio dut être pour lui comme un dictionnaire vivant qu'il se plaisait à feuilleter sans cesse. Nous voyons notre érudit composer pour son patron un petit travail sur les usages de la table chez les Gaulois et chez les Espagnols de l'antiquité ^ Parfois même il dut lui prêter le secours de son éloquence ; il y a dans ses manuscrits un discours destiné au Sénat de Milan; pour qui fut-il composé sinon pour Etienne Poncher?^. Poncher fut rappelé en 1504 et remplacé par Jeffroy Charles,

ms. lat. 8783, feuillet du titre). Cf. encore, à la Bibl. Nat., le ms. latin 8391 dont la dédicace est adressée à Poncher « patrono literatonim opthno ».

1. Lo Parco, p. 133, et aussi, à la p. 152, le passage auquel nous avons déjà renvoyé. Le fait que le neveu de Poncher fut Télève de Parrasio nous est attesté par un autre témoignage. Une édition des MeUwwrpIxises d'Ovide, parue à Milan en 1 503, est dédiée à François Poncher, et, dans sa lettre-préface, Emilio Merula l'appelle « assiduum lani auditorem » (Jannelli, op. cit. y p. 55, n. I, et p. 60, n. 3). Des termes de cette préface, on ne saurait conclure que Parrasio ait été, au sens moderne, le précepteur du jeune homme. Mais celui-ci fut au moins un assidu de ses cours.

2. Cf. Keil. Grammat. lat. y t. I, pp. vii-ix, et surtout t. IV, pp. viii-x, où l'édition est décrite et presque toute la préface reproduite. Je relève ce membre de phrase : « Quippe quorum [operum] uix e média BihliotJjecarum strage qitam geticus dédit furor^ unicum quod extàbat exemplar erutum sit auxilio Patris Ampîissimi Stephani Poncherii luteciae parisiorum pontificis tndulgentissimique mei paironi. »

3. Vat. lat. 5233, f. 131 ro : Ampliss. patri,.. Stepbatto PoncJ)erio... lattus S. — Quouiam Demetrius tibi noster^ ex atictoribus graecis in latinum transfert ingenitos hispanorum gallorumque mores, et quales in rep. utrique se gesserinty ingratum me facturum tibi non arbitror, si ptiriter ipse tibi expressero, quam uitae rationem publias et priuatis in epulis iidem sectabantur^ quantumqtu inter utriusque elegantiam différât...

4. Le discours se trouve à la bibliothèque nationale de Naples, dans le manuscrit même et à la suite des discours contre Minuziano (Manoscr. V. D, 15) ; en voici l'incipit : ^on auderem profecto Collègue Car»*!,,. Jannelli, qui l'a

président du Parlement dauphinois et membre du sénat de Milan depuis son institution par Louis XII'. Tout de suite, on vit les lettrés se tourner vers ce nouvel astre de qui dépendait leur fonune. Charles suivit Texemple de son prédécesseur, et il leur fit bon accueil. Au reste, il était lui-même fort curieux de géographie et il n'épargnait rien pour devenir plus savant en cette science *. Il achetait beaucoup de livres anciens et les prêtait aux humanistes de ses amis J : sur Tun de ses manuscrits, on lit encore : Est communis Carolo cum amicis^. Il y avait

connu, pense que Parrasio Ta prononcé lui-même devant ses collègues (op, cit., p. 68). C'est ce qu*on ne saurait soutenir sérieusement, après une lecture attentive du discours. Ainsi Torateur donne plus loin à ses « collègues » le nom de patres optimi. Il s'adresse donc aux sénateurs, et, dès lors, on comprend cette phrase : Nam quotn diuUia inens Reuer. dotnini Cardinalis huic ordini nos pratesse noliterit. C'est le président du sénat qui parle ; au cours de sa harangue, il promet d'être accessible à tous, chez lui, comme au tribunal. Dans la bouche de Parrasio, cette promesse n'aurait aucun sens. Au reste, ce n'est pas, dans le manuscrit de Naples, le seul discours qui ait été prononcé pour Etienne Poncher.

1. Sur Jeffroy Charles, on consultera PioUet, Étude historique sur Geoffroy Caries, Grenoble, 1882, ou encore, à défaut de cette brochure difficile à rencontrer, le quatrième volume de X'Heptaméron dans l'édition Anat. de Montaiglon : il s'y trouve, pp. 293-299, une notice très complète sur notre personnage. On rencontre son nom orthographié de diverses manières, mais il avait l'habitude de signer Jeffi-oy Charles. Le manuscrit 261 de la collection Dupuy contient cinq lettres de lui à Florimond Robertet (L. Dorez, Cataî. de la colleciiott Dupuy y 1. 1, p. 261).

2. Cf., dans V Itinerarium Portugallensium e Lusitania in ludiam, imprimé à Milan en 1508 (Bibl. Nat., Réserve G 457), la lettre de dédicace, de Madrignano à JefFroy Charles, f. A ii r». Elle est à lire tout entière pour la précision des détails qu'elle renferme sur les études géographiques du chancelier. C'est lui d'ailleurs qui avait commandé cette traduction à Madrignagno.

3. Cf. l'édition que loannes Maria Catanaeus a donnée, en '505, des œuvres de Pline le Jeune. La réimpression qui en fut faite, en 1533, par Josse Bade et Jean de Roigny reproduit la lettre de dédicace à Jeffroy Charles où se trouve le détail en question. J'en extrais encore ce passage (f. a iii vo) : « Plinius doctos uenerahatur. Tu undique cmiquiris, et inuentos stipendiis publicis, sacerdotiis bottestissimiSy de tuo muneraris, eruditorumque cotispectu lihentissime frueris. »

4. Ce manuscrit est à la Bibliothèque Nationale et porte, dans la collection Dupuy, le numéro 454.

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toujours à sa table des poètes, des savants, des professeurs de l'Académie ' ; Aide Manuce y dîna plus d'une fois*. Minuziano s'empressa d'offrir au nouveau Mécène un ouvrage sorti de ses presses : en 1505, il lui dédiait une nouvelle édition de Tite- Live^

Ce volume fut l'occasion d'une nouvelle querelle avec Parrasio. Il y avait deux années pleines que celui-ci expliquait à ses cours publics les livres de Tite-Live sur la guerre de Macédoine, et ily avait fait d'innombrables corrections; Minuziano s'arrangea pour en avoir connaissance, et dans son Tite-Live, il les publia comme siennes. Tout de suite Parrasio s'émut, et puisque le plagiaire semblait mettre le fruit de son larcin sous la protection de Jeffroy Charles, lui aussi s'adresserait au président du Sénat et dénoncerait cette manœuvre. Il s'occupait justement de réimprimer ses commentaires sur Claudien. Il les fit précéder d'une letire-préfoce où il lui exposait ses griefs et qui parut

1. Dans la lettre-préface dont il vient d'être question, Madrignano raconte que Charles le retint un jour à dîner ; «r aderant enim philosophi : pœtae, astrologi : et oratores : . . . aderat et Alexander Minutiantis huiiis tirbis decus : qui sua doctrina prope innumeros patritios reddidit clariores » (o/>. cit., f . A 8 ro). Lancinus Curtius, qui, ce jour-là, était aussi au nombre des convives, a d'ailleurs une épigramme qui célèbre ces dîners (pp, cit., l. 18, f. 105 r«), De mettsa praesidis,

2. Cf. la lettre de dédicace de THorace paru chez Aide en 1509 ; elle a été réimprimée dans Schelhom, Amoenitates histor,, t. II, pp. 620-622; en voici un passage intéressant : « sic me uidisti libenter, ut saepe etiam.., couuiuam tuutn esse uolueris, cutn muîti una cenarent familiares, iidentque Acadetnici, et doctisûmi uiriy qui ad te ut olim doctissimi quique ad Mecoetiatem, fréquentes concurrunt atque cottfugiunt, »

3. Biblioth. Nat., Inv. Rés. J 198. Le recto du premier feuillet est blanc. Au verso commence la lettre de dédicace à Jeffroy Charles, elle est datée du 13 septembre 1505. On la trouvera tout entière dans le Tite-Live de Drakenborch, t. VII (1746), pp. 257-259 : elle contient beaucoup de détails fort intéressants pour la biographie de Charles, et confirme, sur certains points, les témoignages précédents.

trois mois après celle de Minuziano*. De plus, il y joignit VApologia que son élève Furius avait composée pour lui *. Furius y répondait aux Invectives de Panatus et de Nauta où Parrasio était couramment appelé par asino ou bien : « âne d'Arcadie^ ». Il reprenait point par point leurs accusations; il en montrait le néant et relevait avec pédanterie toutes les fautes

1 . Elle est datée du 1 2 décembre et se trouve au f. aa ii r» des Commentaires sur Claudien, édition de 1505. Le passage auquel j'emprunte les détails précédents est reproduit par Drakenborch, ihid.^ p. 332. Nous désirerions, sans doute, être renseignés sur cet incident par un autre que l'intéressé lui-même ; mais le récit de Parrasio semble très vraisemblable. Nous avons de lui une Praefdtio in Liuium de hello Macedonico (Vat. lat, 5233, f. 170 r©); il y fait allusion au profit que ses élèves ont tiré de Tite-Live Tannée précédente (ihid.y f. 1 74 ro). Cette explication de Tite-Live succéda elle-même à celle de Florus (Lo Parco, p. 155) qui date de 1502. Ainsi il est vrai qu'en 1505, Parrasio s'était déjà occupé beaucoup de Tite-Live. Au contraire Minuziano ne donne, dans son édition, que le texte de son auteur, sans le moindre commentaire, sans aucune note ; c'est qu'il était incapable, sans doute, de justifier des correaions qui étaient l'œuvre d'autrui.