Emile, liv. IV [t. II, p

6. Cf. Lanjuinais, Hist. nat. de la parole, par Court de Gébelin, dise, prélimin.

J.-J. ROUSSEAU ET LA GRAMMAIRE PHlLOSOPHiaUE I35

Prince de Parme — à la faveur d'une analyse qui le « conduit de découverte en découverte ' », mais à l'école de la Vie, comme on dirait aujourd'hui. Placé successivement dans une multitude de situations fortuites ou adroitement préparées, il contracte peu à peu, par l'effet de ces expériences, l'habitude de bien juger*. Et loin de prétendre l'élever « par la raison », son maître s'applique à former sa raison par une bonne éducation ^ — Telles étaient, dès 1740, les idées de Rousseau. « Après avoir rempli M. de Sainte-Marie de bons principes de morale », dit-il, « on pourrait le regarder en un sens comme assez avancé dans la science du raisonnement. » Car « la droiture du cœur, quand elle est affermie par le raisonnement, est la source de la justesse de l'esprit^ ». Mais, vu l'importance de cette partie de l'éducation, on aura recours à « l'usage du monde » et à des exercices pratiques qui forceront l'élève à a considérer les objets » et à « les retourner de toutes leurs faces 5» . Feignez quelquefois, conseille Jean- Jacques, de consulter votre fils « sur la manière dont vous devez vous conduire dans des incidents d'invention... C'est dans de telles conversations qu'on peut lui donner le plus de lumière sur la science du monde, et il apprendra plus dans deux heures de temps par ce moyen qu'il ne ferait en un an par des instructions en règle ^ ».

Cette éducation, tout empirique, de la raison rendait évidemment l'étude de la Grammaire absolument inutile à l'art de penser. Ainsi Jean-Jacques se trouvait en désaccord avec ceux dont le Comité d'Instruction publique devait bientôt consacrer les conceptions en substituant, dans les Écoles, à la chaire de philosophie une chaire de grammaire générale.

1. Condillac, Cours d' étude,. ,^ tome I, dise, prélim., p. 38.