LE TOURTEREAU

Je l’ai senti d’abord en vous voyant :

Plaire est un point qui de moi ne dépend ,

Je n’en demande , hélas ! que l’espérance.

Lors il se tait. A ce doux compliment ,

Les yeux baissés , répondit l’alouette ,

Sans se fâcher, et presque tendrement.

Comme répond une habile coquette Qui, sans l’aimer, veut garder un amant.* Notre héros est admis à sa suite;

Mais , tout-à-coup, l’alouette dans l’air S’élève , plane , et puis , comme un éclair.

Va, vient , descend , monte , se précipite.

Le tourtereau veut la suivre , il la perd ;

Il la retrouve, et la reperd encore :

Ah ! par pitié , dit-il en haletant ,

Arrêtez-vous , cher objet que j’adore,

Je n’en puis plus j ce n’est pas en courant Qu’on fait l’amour : je ne m’y connois guere , Mais le bonheur et le tendre mystère Ne doivent pas nous quitter d’un moment;

Et le bonheur va toujours doucement.

Cela se peut , lui répond l’alouette ,

Mais nous avons chacun notre plaisir;

Me regarder, chanter , plaire et courir,

Tel est l’emploi pour lequel je suis faite ;

Je le remplis , et e’est là mon bonheur.

- Googli

c O ir T E. 1 15

Elle parloit , qaand aux yeux de la belle Brille un miroir qu'un perfide oiseleur Faisoit tourner au bout d'une ficelle.

Pour s’y mirer l'alouette descend.

Le tourtereau tout efFrayé lui crie De prendre garde au filet qui l'atrend<

Mais c'est en vain , et, dans le même instant,

Le filet part , et prend notre étourdie.

Son tendre amant venoit la secoiuir ;

Il évita la machine mortelle ,

Non sans laisser des plumes de son aile ;

Et ne pouvant que la plaindre et s'enfuir ,

Sur une branche il alla réfléchir.

Me voilà veuf avant d'être en ménage !

Se disoit-il j je serois bien peu sage De retourner encore m’essouffler En poursuivant les folles alouettes.

Pour vivre heureux , vivons loin des coquèttes ; Ces oiseaux-là ne savent que voler.

Je veux cherclier une épouse solide ,

Point trop jolie, et partant moins perfide,

Qui ne saura rien que me rendre heureux.

Ji’esprit est bon ; mais le repos vaut mieux.

U dit , et part. A ses yeux se présente Dans un bled verd une caille pesante Que l’embonpoint fait marcher lentement.

Il4 I>B TOUKTEEEAV,

Son air aaïf et sa mine innocente Charment l’oiseau, qui descend promptement ,

S’abat près d’elle, et fait son compliment.

Ah! vous m’aimez? vraiment, j’en suis ravie,

Lui dit la caille; eh bien ! restez ici;

Nous passerons ensemble notre vie ,

Tous deux contents , car je vous aime aussi.

Disant ces mots , elle en donne la preuve.

Quel naturel ! s’écrioit notre oiseau;

Comme elle est simple ! et que mon sort est beau De posséder cette ame toute neuve!

A ce propos la caille n’entend rien ,

Lui répond mal , mais le carésse bien;

Et son époux n’en veut pas davantage.

La paix , l’amour, régnoient dans le ménage , Quand vers le soir notre heureux tourtereau Voit arriver d’abord un cailleteau ,

Fuis deux , puis trois , et puis un roi de cailles.

D’un air surpris il les regarde tous,

Court à sa femme , et lui dit d’un ton doux :

Ces mcssieurs-là sont à nos fiançailles Comme parents? = Non , ce sont mes époux. =* Comment! =Sans doute.=Ils sont sept ! = Le huitième Ce sera vous , s’il vous plaît , désormais ;

Tous sont heureux, tous sont traités de même ;

Far ce moyen je les maintiens en paix :

C’est fatigant, mais je me sacrifie.

— Et moi je pars , et je reprends ma foi ;

Tout votre bien n’étoit pas trop pour moi,

Je n’en veux point la huitième partie.

Lors il s’envole , et , plein de son dépit,

Au fond d’un bois il va passer la nuit.

On dort bien mal, quand on est en colere.

Le tourtereau s’éveille avant le jour :

Je Fus , dit-il, malheureux en amour;

Mais c’est ma faute, et je prétends mieux faire. Dorénavant, je veux voir , réfléchir ,

Examiner, avant que de choisir.

Et m’assurer sur-tout avec adresse Des bonnes moeurs de ma chere maîtresse.

Si l’on m’attrape , il faudra qu’on soit lin.

Bien résolu de suivre ce dessein.

En philosophe il parcourt le bocage.

Se livre peu , mais , toujours écoutant.

Fait son profit de tout ce qu’il entend.

Bientôt il sait que dans le voisinage Est une prude encor dans le bel âge.

Et possédant honnêtement d’appas ;

Elle passoit pour être un peu revêche :

C’étoit tout simple, elle étoit pigrieche.

Le tourtereau ne s’en alarme pas :

Il va la voir. La première visite

I l6 tS TOlTRTERFAU,

Fut un peu froide, ensuite on s’adourit,

Puis on s’aima, bientôt on se le dit:

Plutôt qu’une autre une prude est séduite.

La pigiieche adore son amant;

Aucun rival ne partage sa flamme ,

II régné seul. Mais la jalouse dame De son époux fait bientôt le tourment.

Elle l’accuse , elle gronde sans cesse ,

Le suit, l’épie, et, toujours en fureur,

A coups de bec lui marquant sa tendresse.

Elle le bat pour s’attacher son cœur ;

Puis elle pleure, et veut qu’il rende hommage Exactement à ses tendres appas;

Disant toujours qu’elle fait peu de cas De ces pLiisirs , mais qu’il faut en ménage.

Par ce moyen honnête autant que doux , Tous les matins s’assurer son époux ,

Et le forcer à n’être point volage.

Le tourtereau , lassé de l’esclavage,

Battu, plumé, maigre à faire pitié.

Saisit l’instant où sa chere moitié A ses côtés dort la tête sous l’aile.

A petit bruit il se leve en tremblant.

Sort de son nid , et va toujours volant ,

Sans autre but que de s’éloigner d’elle.

En peu de temps il fit bien du chemin ÿ

Il Touloit fuir Jusqu’au bout de là terre.

Dans un désert s'abattant à la fin,

Il se cacha sous un roc solitaire.

Me voilà bien , dit-il , je n’en sors plus ;

Ici du moins la caille et l’alouette N’approcheront jamais de ma retraite;

Je serai loin de la dame aux vertus ;

Je vivrai seul, puisqu’il est impossible De rencontrer une épouse sensible.

Douce, modeste, et dont on soit aimé Sans compagnon, ou sans être assommé.

Je méritois une telle maîtresse ;

Jusqu’au tombeau j’aurois su la chérir :

Un tourtereau qui donne sa tendresse Ne change plus , il aime mieux mourir;

Mais il n’est point d’oiseau de mon espece.

Vous vous trompez , lui répond doucement Une gentille et blanche tourterelle ;

Tout comme vous je suis tendre et fidele.- Peut-être aussi méiitois-je im amant :

Je n’en ai point , tenons-nous compagnie.

L’oiseau l’observe, et, la trouvant jolie.

Il s’en approche, il parle ; on lui répond :

La tourterelle a son esprit , son ton ,

Son humeur douce et sa grâce ingénue.

Ils étoient nés pour se plaire tous deux ;

Il8 LE TOURTER.BAW.

La svnipatliie agit bientôt sur eux.

Déjà chacun sent dans son ame émue Un feu secret; et, dès ce même jour,

Le teneb-e hymen vint couronner l’amour.

Cette union dura toute leur vie:

Toujours s’aimant avec la même ardeur.

Rien n’altéra leur paisible bonheur;

Et notre oiseau , pj ès de sa bonne amie.

Convint enbu qu’on peut trouver un cœur.