POÈME DIDACTIQUE DE S. STYL

Un élan général et prononcé dans chaque mortel lui fait chérir sa patrie autant que la vie et la lumière ; un. désir intime s’attache à l’air, au climat paternel, aux terres natives et

(*) Simon Styl naquit en '1731 et mourut en 1804. Il exerça la médecine à Harlingen, et fut député à l’assemblée nationale. Dès sa plus tendre jeunesse , ce savant énonça les meilleures dispositions , et cultiva ensuite les sciences et les arts avec autant de goût que de succès ; il fut , en un mot , profond mathématicien , habile peintre et un excellent poète. A ces talens il réunit une parfaite connaissance de sa langue et devint le plus grand prosateur qui ait écrit en hollandais. Son traité historique de opkomst en bloei der vereenigde Nederlanden, est une des productions classiques de notre littérature. On doit à M f Scheltcma une notice biographique de S. Styl, réimprimée nouvellement dans un recueil d’opuscules intéressans et variés. [ Geschied en ielterk. mtngelw). .. .•

aux villes dont le séjour le charmait si souvent; tout semble concourir à ce sentiment , les habitudes, les mœurs, la langue , aussi bien que le doux souvenir de l’enfance et des momens heureux où l’on ignorait les soins et les soucis. Va du pôle septentrional jusques dans la haute Éthiopie , et tu trouveras que chacun y aime sa grotte de neige ou son désert aride et sablon* neux Le Samoïede ne méprise pas ses gla-

ciers ; le Tartare et le Sarmate te donneront des marques de mécontentement ou de chagrin ; mais un paradis étranger ne plaira point à leurs yeux , et n’aura aucune préférence sur les contrées solitaires et rudes où ils virent le jour. Là même où la tyrannie impose les cruautés dq despotisme, on remarque encore, dans la génération esclave, un élan vers la patrie.

L’amour de la patrie est la mère de toutes les vertus; c’est même un devoir, mais qui de^ mande des dispositions modérées , afin de défendre courageusement l’intérêt général : celui qui sert sa patrie avec indifférence, avec froideur , pourra à la fin la trahir honteusement. Veux-tu te rendre digne du vénérable nom de

citoyen? Qu alors il ne te soit pas à charge de veiller au bonheur de l’état et de la nation. Quiconque refuse à la société ses services Quand le besoin les réclame , perd nécessairement son estime et attaque ses droits privés. Décore-toi d’une noble gravité et dirige sérieusement tes actions : la force d’une nation consiste dans un lien d’amitié et de concorde que jamais on ne dénoue sans s’exposer; un lien dont les ressorts bâtissent des villes et les rend invincibles à-la-fois ; ils ne négligent jamais leurs devoirs ni leurs services, si utiles au bonheur du pays , ceux que le ciel favorisa d’un esprit courageux et brave : ceux qui connaissent la gloire et sentent sa noble émulation, se hasardent à la tête des combâttans au moment le plus animé du combat , ou bien ils défendent la vérité attaquée au conseil , et imposent au monarque la fidélité à ses sérmens. Des exemples aussi sacrés fondent dans tous les gouvernemens une fidélité fraternelle qui unit toutes les classes , qui empêche que - ni les grands ni les petits tendent au but d’un intérêt personnel. L’espoir qui dirige le tout fait naître bientôt un sentiment élevé, anime l’héroïsme, et chacun, quoique d’une condition basse en apparence , devient utile à l’état aussitôt qu’il en témoigne le désir. - !

La rage allait d’excès en excès et portait la corde , le glaive et la gaule : partout sur ses pas on voyait tomber les têtes comme les grelous dans un orage ; des signes aussi infâmes que les bûchers , les poteaux et les roues témoignaient la vengeance du clergé. L’Europe épouvantée jetait des regards sur ces fléaux inouïs; mais la Belgique restait en butte aux malheurs et aux calamités ; toute sa surface semblait un vaste champ de destruction et de barbarie , où le reste des habitans attendait son. sort avec crainte. En vain on tâchait de calmer la haine par la patience; ces eflorts étant infructueux, le feu de la vengeance s’alluma.

Dans ces circonstances, un seul homme, le plus grand des mortels qui jamais exista, pouvait peut-être encore défendre l’état; maisGuillaume, abattu et plongé dans tous les soins , assiégé de

tous côtés , menacé et surpris par ses ennemis ,