A VERSAILLES

( i5 février 1797. )

L'abbé Clément , à l'âge de 80 ans, se fit élire évêque de Seine-et-Oise. On trouve ici une relation plaisante de cette élection qui fut fort irrégulière. Il y en eut depuis une autre , et Clément fut sacré évèque le 12 mars 1797.

Jjl. Clément, ainsi que nous l'avions prédit, a été nommé évêque départemental de Seine-et-Oise. La cérémonie de la consécration, ou si l'on veut, de la profanation, étoit en conséquence annoncée pour le dimanche 29 janviei-, et affichée en toutes lettres à la porte de l'église constitutionnelle. Le citoyen élu attendoit ce grand jour avec une extrême impatience. Son trousseau étoit prêt, il avoit déjà essayé dans la joie de son ame les gants et la ceinture tricolore : il avoit même déjà reçu l'accolade du clergé de France j qui étoit venu en corps le féliciter dans la rue Saint-Jacques ; ce que nous pouvons assurer, ayant vu passer le cortège. Par surcroît d'honneur, Pierre Thuin , se disant et se faisant métropolitain de droit , parce que le métropolitain d'Orléans , Jarente , est marié de fait, logeoit chez le candidat. Tout étoit disposé dès la veille pour la plus grande solennité. L'organiste étoit

25a SUR l'élection

commande et devoit toucher au Domine , sahamfac y entent; les deux autels e'toient dresse's(car il faut aussi deux autels pour les e'vêques constitutionnels comme pour les e'vêques le'gitimes ) , quand tout à coup les deux autels sont enleve's , et l'organiste est contremande'. Plus de me'tropolitain, plus de cierge' de France, plus de M. Cle'ment. Chacun se demande avec inquie'tude ce qui est donc arrive', et ce qu'est devenu le héros de la fête. C'est un ordre qu'on vient de recevoir. Mais de qui? est-ce du Directoire ? est-ce du patriarche ? est-ce du comité' central? est-ce de Pierre Thuin? est-ce des officiers municipaux? est-ce du presbytère? On n'en sait rien. Les uns disent que M. Cle'ment est tombe' mort d'une attaque d'apoplexie, vu sa caducité'; les autres, que le courrier de Rome qu'on attendoit n'e'toit pas encore arrive'; et presque tous, que le me'tropolitain Jarente e'toit venu en hâte se présenter, et mettre un embargo sur la cérémonie. C'étoient enfin des gloses et des conjectures interminables, lorsque le sacristain, après avoir été aux enquêtes, apprend aux assistans tout le nœud de l'affaire , et déclare sans détour que l'élection du citoyen Clément vient d'être jugée irrégulière et nulle; mais par qui? Est-ce par ceux qui l'ont faite? est-ce par ceux qui ne l'ont pas faite? est-ce par ceux qui y étoient? est-ce par ceux qui n'y étoient pas? est-ce par le peuple qui ne veut pas du choix du clergé? est-ce par le clergé qui ne veut pas du choix du peuple? Tout cela n'est pas encore bien clair. Bien des gens prétendent que la voix du peuple, qui est incontestablement la voix de Dieu, ainsi qu'il l'a prouvé jusqu'à présent parle choix de ses e'vêques, est divisée en deux; l'une qui rejette M. Clément parce qu'elle ne le connoît pas , et l'autre qui n'en veut point parce qu'elle le connoît. Le presbytère de Paris prétend que le vceii du peuple n'a pas été parfaitement consulte, et que le droit impres-