SUR QUELQUES PRÉDICTIONS

philosophie qui a fait tous nos malheurs pre'sens, ne produira jamais notre prospérité future, et que des crimes de nos enfans ne pourront jamais naître les vertus de nos neveux. Nous leur prédisons qu'en voulant faire des Français nu peuple de penseurs, ils n'en feront qu'un peuple dur, atroce et égoïste ; qu'il pourra bien devenir l'effroi des nations par ses armes , mais que bientôt il en sera l'horreur par ses vices ; que la paix ne lui sera pas moins funeste que la guerre , et que , n'ayant plus rien à dévorer, il finira par se dévorer lui-même. Nous leur prédisons qu'un Etat qui a placé l'Etre suprême à la tête de sa constitution, comme un être sans conséquence, et qui ne tolère la religion que comme un mal nécessaire ou un bien indifférent, ne peut pas subsister; et que, semblable à la statue aux pieds d'argile , eût-elle la tête d'or , une seule pierre suffira pour la renverser: ou plutôt nous leur prédisons que la nécessité les rendra à la raison ; qu'à force de malheurs, ils deviendront plus sages; que, honteux d'avoir exclus de leur gouvernement la source de toute morale, ils la rappelleront enfin comme la base du bonheur public, et nous finirons par leur citer encore celte autre prédiction du même Leibniz , que , « si l'on » se corrige de cette maladie d'esprit épidémique dont •>■> les mauvais effets commencent à être visibles, ces >> maux seront peut-être prévenus ; mais que, si elle va » en croissant, la Providence corrigera les hommes par » la révolution même qui en doit naître ; car, quoi qu'il » puisse arriver, tout tournera toujours pour le mieux eu » général, au bout du compte, quoique cela ne doive et » ne puisse pas arriver sans le châtiment de ceux qui » ont contribué même au biou par leurs actions mau- » valses. »

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