A BUONAPARTE. IO

« Si, d'après un mûr examen, j'e'tois le seul obstacle à » la réunion ; si vous ne pouvez consentir à me voir assis » sur le siège de Paris, parlez, mes Frères, et déclarez- » le avec franchise , bientôt la re'uuion sera consommée. » Je ne suis ni plus saint que Jonas, ni plus nécessaire à » l'Eglise que l'illustre Grégoire de iSazianze; je suis prêt » à descendre de mou siège, à être précipité dans la mer, n pour apaiser cette horrible tempête. »

D'après une déclaration aussi formelle et une invitation aussi précise , ses frères parlèrent j et le citoyen Royer se tut. Ses frères parlèrent avec franchise ^ et il ne répondit pas davantage. On lui déclara qu'il étoit le plus grand obstacle à la réunion, et après un mûr examen j il déclara que la réunion ne pouvoit se faire sans lui ; on lui signifia, sans détour, que, bien loin d'être nécessaire, il étoit très-superflu, et après un mûr examen, il persista à se dire nécessaire ; on l'assura qu'on ne pouvoit pas consentir' à le voir assis j ni même debout, sur le siège de Paris j et après un mûr examen , il se passa de ce consentement; enfin on lui recommanda expressément de ne pas se jeter dans la mer, mais de se jeter dans l'Eglise, et après un mûr examen, il ne fit ni l'un ni l'autre. Il pourroit donc bien se faiie, en toute rigueur, que la déclaration nouvelle que fait le citoyen Royer, de dlsparoître quand M. de Juigné paroîtra, fût dans le même sens que la première : mais nous n'en persistons pas moins à ne rien décider dans une affaire aussi sérieuse , et à laisser à Dieu le soin de le juger et celui de le convertir.

Nous avouons encore , et non sans beaucoup de peine, ({ue la conduite toute récente du citoyen Royer ne soit très -propre à fortifier l'opiniion des personnes qui voient dans cette lettre plus de vanité «]ue de sincérité. Comment en effet a-t-il pu faire cette démarche, et quelques

io8 sua UNE LETTRE DE RO\ER

jours après procéder à je ne sais quel sacre de je ne sais quel e'vêque? Comment en travaillant à pacifier i'e'glise de Paris, travaille-t-il en même temps à troubler I'e'glise de Rouen? Quelle étrange manière de prêcher la paix, que de la rendre ainsi impossible de plus en plus, en multipliant partout les pierres de scandale! Quel singulier me'deciu que celui qui, pour guérir le mal, fait tout ce qui est eu son pouvoir pour le laisser sans remède ! Et comment nous-mêmes, si disposés en sa faveur, pouvonsnous sauver sa bonne foi que par ses contradictions, et détendre sa sincérité que par ses inconséquences?

Néanmoins nous ue pouvons que ;ui savoir gré de n'avoir pas craint d'assurer que le rappel de M. de Juigne' remplirait de joie les citoijeiis de Paris que son exil ajfflicje amèrement; car il en résulte pour lui une conséquence fâcheuse. C'est que , si le retour du vrai pasteur rempliroit de joie les citoyens de Paris, l'arrivée de celui qui est venu prendre sa place les a remplis de tristesse , et que si l'exil de M. de Jidgnè les aj^icje amèrement j la présence du citoyen Royer les affecte péniblement; ce qui, bien loin d'annoncer de sa part un mouvement de vanité et d'amour propre, supposeroit plutôt en lui une sincère humilité, une parfaite abnégation , uu entier oubli de lui-même.

Il nous est impossible encore de ne pas sentir tout ce qu'il y a de généreux et de désintéressé dans cet autre aveu non moins important, que ce même rappel est uu moyen propre à rapprocher tous les esprits j et à éteindre tous les genres de division dans cette grande commune : d'où il résulte que le citoyen Royer n'est donc pas propre à rapprocher les esprits ni à éteindre tous les genres de division , et qu'il est d'autant moins propre à opérer un si heureux elfet dans cette 'grande commune j qu il y est presque universellement rejeté et méconnu. 11 nous apprend que la violence força M. de Juigne a s'expatrier j

A BtJONAPARTF.. TOC)

ce que nous savions de'jà , puisque sa lapidation, au commencement des Etats-géne'raux , est un fait connu de toute l'Europe ; mais ce qui prouve évidemment que l'archevêque de Paris n'est donc ni un rebelle, ni un émigré (i), ni un fuyard qui a lâchement déserté son poste et abandonné son troupeau; qu'il n'a donc rien dû perdre ai comme citoyen, ni comme pasteur; qu'il n'est pas plus mort civilement que canoniquement; qu'il n'est pas moins en règle aux yeux de la loi qu'à ceux de l'Eglise; et que, s'il a été chassé par la violence j, il n'a pu être remplacé que par l'usurpation.

Nous ne pouvons disconvenir que le citoven Royer ne se soit surpassé lui-même, en assurant le premier consul que notre vénérable pasteur j pe'nétré de reconnaissance , se consacrera tout etiiier au bonheur de sa patrie ; ce qui est véritablement dans le cœur du vertueux et pacifique Juigne'j ainsi que dans les sentimeus des compagnons de ses honorables malheurs, qui ne demandent qu'à seconder de tous leurs efforts le gouvernement dans les desseins de sa justice, et à oublier les maux qu'on leur a faits, par tout le bien qu'ils veulent faire.

Nous ne pouvons enfin qu'admirer sa modestie dans l'aveu qu'il nous fait, que lui, et tous ceux qui ont imité son exemple, n'ont pris des places que pour les rendre; ce qui est très-édifiant, mais ce qui est contradictoire : car s'ils ont pris des places légitimement vacantes, ils n'ont plus de raison pour les rendre ; et s'ils les ont prises quand elles ne vaquoient pas, ils ne pouvoient pas les prendre.

(i) Ce ne fut donc uniquement que peur échapper au péril imminent qui menaçoit sa vie, que M. de Juigué quitta la France en 1789, après avoir obtenu un passeport du Rui et de l'Asserahlee constituante. Il n'est donc point absent maintenant par émigration, mais simplement par déportation, c'est-à-dire par une loi reconnue aujourd'hui pour injuste, et révoquée soleunellemcnt et unanimement comme telle par le décret du 5 fruc» lidor au V.