DE L ASTRONOME LALANDE. I IQ

des observations qui peut-être ne leur paroîtront pas indiffe'rentes.

Sur Socrate et les Je'suites.

« Dans le Bulletin de l'Europe du 20 nivôse, on me reproche d'être athée, d'être aussi laid que Socrate, de manger des araignées, d'appeler la duchesse de Gotha mon intime amie, de dire que Newton savoit passablement la géométrie, d'avoir prédit une comète qui n'est point arrivée, d'avoir fait ma cour au Pape, d'avoir servi la messe d'un Jésuite : tout cela ne vaut pas la peine d'y répondre. Mais le nom de Jésuite intéresse mon cœur, mon esprit et ma reconnoissance. On a beaucoup parlé de leur rétablissement dans le Nord; ce n'est qu'une chimère, mais elle a rappelé tous mes regrets sur l'aveuglement des gens en place en 1^62. Non, l'espèce humaine a perdu pour toujours, et ne recouvrera jamais cette réunion précieuse et étonnante de vingt mille sujets occupés sans relâche et sans intérêt de l'instruction , de la prédication, des missions, des conciliations, des secours aux mourans, c'est-à-dire, des fonctions les plus chères et les plus utiles à l'humanité.

» La retraite, la frugalité, le renoncement aux plaisirs, faisoient de cette société le plus admirable assemblage de science et de vertu. Je les ai vus de près; c'étoit un peuple de héros pour la religion et pour l'humanité; la religion leur donnoit des moyens que la philosophie ne fournit pas. A quatorze ans, je les admirois, je les aimois, au point de demander mon admission ; et je regrette encore de n'avoir pas persisté dans cette vocation, que l'innocence et le goiit de l'étude m'avoient donnée. Parmi les calomnies absurdes que la rage des Protestans et des Jansénistes exhalèrent contre eux, je remarquai La Chalotais , qui porta l'ignorance ou l'aveuglement jusqu'à