SUR UN NOUVEL ÉCRIT DES RÉUNIS

feiit de calomnier aussi l'ëvêque de Vaucliise, le frappe encore d'interdiction et de censure, et qui sera tout e'tonne', après son e'iection , de se trouver tjentil de par François- Etienne.

« Puissiez -vous leur dire, ajoute- 1 -il, qu'attache's à w l'arbre antique de la religion de Je'sus - Christ , nous » croyons tout ce qu'elle croit, nous enseignons tout ce » qu'elle enseigne, nous ce'Ie'brons les mêmes mystères » qu'elle, nous administrons les mêmes sacremens dans » la communion du saint siège! » Rien n'est plus beau assurément ; mais s'il croit tout ce que nous croyons , s'il enseigne tout Ce que nous enseignons , s'il est incontestablement en communion avec le saint siège, comme incontestablement nous y sommes, il faut, de toute nécessité, ou qu'il soit gentil comme nous, ou que nous soyons chrétiens comme lui. Nous le défions, tout logicien qu'il est, de nier cette conséquence, dût-il même consulter auparavant le seciétair^ Charbonnier. Au reste, nous ne savons pas trop h quel arbre est attache' François- Etienne; si c'est à l'arbre antique de la religion, comme il le dit, ou à l'arbre nouveau de la liberté, comme on l'assure : mais à quelque arbre qu'il soit attache'^ il n'en est pas moins un invaseur sans mission et sans titre , un étranger qui, dans l'Eglise, n'est attache' h. personne, et auquel personne n'a l'obligation d'être attache'. Voilà qui est incontestable; et ce qui ne l'est pas moins, c'est que nous n'avons nul intérêt de savoir ni ce qu'il croit ni ce qu'il ne croit pas, ni ce qu'il enseigne ni ce qu'il n'enseigne pas, tant qu'il ne croira pas dans l'Eglise , et n'enseignera pas de la part de l'Eglise.

Toujours fidèle aux docuniens, ainsi qu'au style des cvtques réunis, François-Etienne , du haut de sa prétendue chaire, donne aux yrêlres égarés des règles de conduite dont ils se moqueront, ainsi que les peuples qui

ET SUR UNE PASTORALE d'ÉTIENNE. 1 55

suivent cet éyarement. Mais il a soin au moins de nous avertir qu'il ne les présente pas a son prédécesseur qui est décédé à Rome (i); ce dont il est très-sûr, quoiqu'il n'ait rien de commun avec Rome. C'est assurément très-sage de ne pas parler aux morts ; mais que diroit ce prédécesseur^, s'il revenoit sur la terre, en voyant ce plaisant successeur auquel il avoit refusé si long-temps les ordres, et qui ne les obtint qu'avec la promesse de se faire moine, les distribuant aujourd'hui à tort et à travers , faisant un prêtre tout aussi lestement qu'on l'a fait évêque , et se pavanant je ne sais oià, avec je ne sais quelle mitre, dont il a été aflFiiblé par je ne sais qui? Mais au lieu de nous parler de son prédécesseur auquel il n'a nullement succédé, il auroit bien mieux fait de s'adresser à son seul et unique prédécesseur Rovère (2), qui pourroit lui répondre , puisqu'// n est pas décédé. Mais on voit qu'il a ses raisons de ne pas parler à ce prédécesseur, qui auroit pu lui présenter aussi des règles de conduite, et l'inviter à suivre son exemple, en désertant , comme lui , un épiscopat qu'il auroit honte d'exercer, et qu'il regrette d'avoir pris. Puissent les regrets de Rovère préparer ses remords, et ses remords sa conversion, et sa conversion celle de François-Etienne, qui feroitbien mieux de faire pénitence que de la prêcher aux autres, et de se donner la discipline que de donner des mandemens!

(1) Le prédécesseur dont Etieuue vouloil parler étoil apparemmeut M. Jean-Charles- \ iucent Giovio , archevêque tl'Aviguon depuis 1775, et fjui se relira à Bonie lors de la rëvoluliou.

(2) Frauçois-Régis Rovère, cuusul de France à Livourne, puis vicaire «ipiscopal de Duiuouchel , sacré évêque de Vaucluie par Savines le 2 octobre 1792, ne reprit point ses foncliou-s après la terreur, et mourut en i8io, étant en démence.

SLR LE CONCLAVE,