ET SUR LES OBSÈQUES DE PIE VI

roiNT de nouvelles du conclave, du moins rien de certain sur cet objet. On connoît seulement les principaux candidats qui ont eu plus ou moins de suffrages pour la tiare: les cardinaux Albani, Archetti , Mattei, et Bellisoml, qui, à ce qu'on assure, a refuse' deux fois; car nous ne voulons point hasarder ici de vaines conjectures, d'autant plus qu'on peut regarder, en ge'nëral, comme suspect, le peu même qu'en disent les journaux. Nous laisserons donc les politiques divaguer tout à leur aise sur les factions autrichienne, espagnole et italienne; supposer beaucoup d'intrigues là où il ne faudroit voir que la difficulté des circonstances ; faire disserter les cardinaux sur le traité de Campo-Formio , quoiqu'ils ne puissent pas trop disserter ensemble ; trouver étrange que les cours de Londres et de Pétersbourg prennent quelque intérêt à cette élection, comme s'il n'étoit pas naturel que ceux qui ont repris Rome s'occupassent un peu du nouveau souverain de Rome; se plaindre des grandes lenteurs qui retardent son élection, parce qu'ils sont jaloux de l'importance même qu'on lui donne, et qu'ils avoient juré que désormais il n'en coûteroit pas plus pour élire un pape qu'un curé de village ; trouver dangereux que le conclave soit dans ce moment à l'aumône de l'Empereur, et applaudir a ceux qui ont mis le conclave à l'aumône ; enfiu, se récrier sur la dépendance où ils prétendent que

SUR LE COXCLAVE. lOj

l'Empereur tiendra le Pape, et de'sirer en même temps que le Pape soit dépouille de ses Etats, qui le rendoient inde'pendant. Pour nous, qui ne sommes pas politiques, nous laissons faire la Providence ; nous savons qu'elle veille sur son Eglise, et qu'elle tire, comme il lui plaît, des choses même les plus humaines , les choses les plus divines. Nous admirons ici sa main suprême, qui, pour confondre en ce moment toute la sagesse mondaine, change, à son gré, les obstacles en moyens, donne des appuis au saint siège, va chercher dans ses ennemis de quoi réparer les brèches que lui ont faites ses enfans , se sert du schisme pour protéger son unité, l'affermit par les orages et l'épure par les revers, et à ces efforts iuouis que l'on a faits pour le briser, oppose des ressources plus inouies encore, pour lui rendre sa gloire antique.

Dans le temps que des processions et des prières publiques se continuent à Venise pour l'élection du Pape, on prépare à Rome le palais Quirinal pour le recevoir. D'un autre côté, de bonnes âmes s'occupent à remonter la chapelle pontificale. Une lettre de Rome et une de Londres nous assurent que Paul I^' a commandé à Naples un calice d'or, enrichi de pierres précieuses, de la valeur de 60,000 ducats, pour en faire présent au nouveau pontife, qui doit s'en servir à la première messe qu'il célébrera dans l'église de Saint-Pierre. L'évêque de Belluue a fait présenter au sacré collège, par monsignor CarafFa, majordome du conclave, une superbe mitre et une crosse enrichie de pierres précieuses , ayant la même destination. Ce ne sont plus des chemises qu'on lui réserve, comme celles qu'on envoyoit à Pie \i dans la chartreuse de Florence , mais de magnifiques ornemens que lui brodent des mains pieuses, zèle d'autant mi<'ux placé, et précaution d'autant plus nécessaire, que le Pape, au sortir de Rome, lut détroussé comme dans un bois, non par

l58 SUPx LE CONCLAVE.

le peuple, les mendians ou les bandits, mais par des avocats, des me'decins, des lettre's, des conservateurs et protecteurs des arts, des beaux esprits arnie's ou non arine's, pour le plus grand bien de la re'publique romaine et la plus grande gloire de la philosophie.

Mais si nous ne savons rien de positif à l'e'gard du pape futur, nous avons eu des nouvelles certaines des obsèques du pape de'funt. Elles n'ont pas répondu à l'idée qu'on s'en ëtoit formée d'avance, ni aux dispositions que sembloit annoncer l'arrêté consulaire. C'e'toit une ce'rémonie purement civile , à laquelle ont assiste' seulement les troupes et les autorite's constitue'es. Il ne s'y est fait aucune fonction ecclésiastique , soit parce qu'on n'a pas voulu se servir des prêtres que le Pape avoit cbndamne's, soit parce que les autres n'ont pas jugé à propos d'y paroître pour des raisons de convenance que l'on ne nous dit pas. L'archevêque de Corinthe lui-même, M. Spina(i), homme de confiance de Pie \I, et son exécuteur testamentaire, n'y a pas paru, attendu, nous dit-on, qu'il auroit été contre les dernières volontés du Pape , qui a demandé d'être enterré à Rome; raison qui, si elle étoit seule , ne nous paroîtroit pas concluante. Il n'y avoit que ceux qui conduisoient le corbillard qui fussent habillés de noir. On a fait creuser dans le cimetière un caveau où l'on a déposé le cercueil, et on se dispose à élever au même endroit une colonne. Cette cérémonie n'a donc rien eu d'analogue à la dignité du souverain pontife, et n'aiiroit même eu aucune espèce d'éclat, sans l'afilueuce immense des étrangers qui étoierit accourus de toutes parts, et dont la piété ou la curiosité ont été singulièrement trompées.

(i) Ce prdlal étoit dciciiu i;<niimu ola^»; à VdltiiLe, t'I il vient dV'iri' écbiiiigé avec le pi-iiic«' tk- Siiiilu-Ciocc , dcttiiu au cliûtciu Saiiit-Aiiijc, <»n qualité de patriote.